4 глава
<Влад>
Я терпеть не могу вечеринки.
Хотя это иронично — человек, который построил огромный виртуальный мир, в реальности стоит с бокалом алкоголя и считает минуты до того, как можно будет свалить.
Лофт сняли крутой: старинная кирпичная кладка, арочные окна, свет отражается от глянцевого пола. Ну и светящийся логотип Majestic, конечно.
Я притворяюсь, что это всё в кайф. Я улыбаюсь. Я пью. Я разговариваю с людьми. Театральная постановка "успешный парень, который ни о чём не жалеет".
Рядом Саня. У него более естественная поза: широкая ухмылка, в руке пиво, на плече — друг по имени Лёха, который уже час спорит про баг в одной из миссий.
—Влад, — говорит Саня, —не притворяйся, что тебе не весело.
—Я вообще-то весёлый, — фыркаю.
—Ну-ну. Тебе надо завести фанатку. Или хотя бы девушку, которая не будет бить тебя клавиатурой, – смееется Фрама. —Слушай, а ты не думал найти её в реале? Ну, ту Синичку свою. Хочешь — сделаем поиск по IP.
—Я не ищу.
—Но ты бы узнал, если бы увидел?
—Не факт. Она же могла быть кем угодно. Голос — нежный, но характер — чистый рок-н-ролл. Таких много.
Я беру новый бокал со стойки. В голове на секунду всплывает её смех. Не как звук, а как ощущение, будто кто-то лёгкими пальцами касается шеи.
Я отгоняю это.
—К тому же, — говорю, —в жизни всё иначе. Там — аватары, миссии, жаркие взгляды. А здесь — бородатые мужики в рубашках и девчонки, которые фоткаются с логотипом, чтобы выложить это в инсту.
—Ты просто боишься, что она не такая красивая, как в игре.
—Я просто не ищу.
—Или боишься, что она такая же, — бурчит Саня и кивает на новых гостей, которые входят в зал.
Я лениво оглядываюсь. Парочка в углу уже пританцовывает. Где-то разливается новый трек, что-то синтвейвное, с глубоким басом.
Ведущий по микрофону:
—Приветствуем всех в честь обновления Majestic! Сегодня мы здесь потому, что мечты можно строить, и мы построили одну!
Все хлопают. Я поднимаю бокал.
И ровно в этот момент я ещё не знаю, что через три минуты дверь откроется и в неё войдёт она.
В том самом красном платье. Как в игре. Как в том квесте. Как из моей памяти. Но настоящая.
<Ася>
Клуб внутри оказался шумнее, чем я представляла. Тепло, темно, блестяще. Свет переливался между тенями, музыка вибрировала где-то в рёбрах, а воздух пах смесью духов и дыма.
Мы втроём прошли через вход: Кая — вперёд, сияя, как богиня, Саша — в своей вечной худи, но уже подсчитывая, сколько халявного алкоголя он сможет выжать из организаторов, а я... Я шла за ними, стараясь держать осанку.
Красное платье было дерзким. Оно как будто бы не просто сидело — оно говорило. Оно говорило: "Да, я пришла. И нет, я не прошу прощения."
Кая сунула мне в руку бокал игристого.
—Пей. Это повысит твою социальную мощность.
Я пригубила. Лёгкий привкус, чуть сладкий, чуть дерзкий. Подошёл к платью идеально.
Мы слились с толпой, растворились в этом чьём-то празднике. На экранах мелькали сцены из Majestic. Где-то над головами завис голографический МистерV — в своём бронежилете. Я скривилась.
—Он в реале точно мерзкий, — буркнула я.
—Уверена? — усмехнулась Кая, —Вдруг он сейчас рядом.
—И что, тоже в броне?
—Кто знает, кто знает...
Я отпила ещё. Сердце уже било спокойнее. Словно игра началась — и я готова нажать "войти".
И тут я почувствовала это. Взгляд.
Он прожигал через шум, через свет, через разговоры. Не прямой — нет. Вначале он был мимолётный, скользящий, оценивающий.
Потом — возвращающийся. Как будто кто-то увидел картину, не понял, что именно его зацепило... и подошёл поближе.
Я обернулась.
Он стоял чуть в стороне от сцены. Кудрявые тёмные волосы. Черная футболка — настолько обтягивающая, что ткань почти сдавалась. Джинсы — прямые, уверенные, как походка. Губы — полуулыбка, немного наглая. Рядом — блондинка, прижавшаяся к нему. И да — он поцеловал её в шею, прежде чем медленно отошёл от неё... и направился ко мне.
Я сделала глоток. Я не нервничаю. Я просто дышу слишком часто. Совпадение.
—Ты, — сказал он, подойдя, —явно не из этого мира.
Голос — хрипловатый. Плавный. Знакомый. Я моргнула.
—Прости?
—Ты как баг в игре. Всё остальное двигается по шаблону, а ты — нет.
Он смотрел на меня очень прямо. Глаза тёмные. Глубокие. Он скользнул взглядом по плечам, по вырезу платья, по разрезу на ноге. Медленно. Нагло. Я почувствовала, как горят уши.
—Это твоя фраза на вечер? — я приподняла бровь.
—Нет. С тобой я импровизирую.
—Серьёзно? У тебя же было три минуты назад что-то более... интересное на шее блондинки.
Он усмехнулся.
—Там — репетиция. А с тобой — премьера.
Что, прости?!
Я даже не знала, злиться ли, ударить его бокалом, или просто выпить до дна и сбежать.
—Слушай, у тебя, кажется, что-то липкое на самооценке.
—Сахар. Я сладкий. Особенно на язык.
Он моргнул. Я хотела отшить его. Но в этот момент — он застыл. На секунду.
Он уставился на меня. На глаза. На губы. На платье.
И в его лице что-то... дрогнуло.
Мельком. Почти незаметно. Как будто в его голове сложился пазл.
— ...Синичка? — выдохнул он. Тихо. Почти без воздуха.
Я застыла.
Он... он знал?
Это не может быть он. Это не может быть он. Потому что если это он... Значит, тот, кто только что флиртовал с чужими шеями и кидал реплики как тряпки на пол... Это и есть МистерV. Это и есть... Влад.
— ...Синичка? — повторил он, уже тише, как будто боится спугнуть.
И я поняла. Вот он. Вот он — тот самый МистерV. Кудрявый брюнет с руками, как будто созданными для клавиатуры и греха. Слишком красивый, чтобы быть полезным, и слишком самоуверенный, чтобы не раздражать.
Я не ответила сразу. Я просто смотрела. На его удивление, на внезапную серьезность в глазах. На то, как его ухмылка на секунду дрогнула — как будто в коде случился сбой.
—А ты... — начал он, чуть хрипло, —выглядишь... охренеть.
—А ты выглядишь, как будто привык говорить это каждой второй.
—Слушай, не ври. Ты в игре тоже кайфовала, когда я говорил тебе такие штуки.
—В игре я могла ливнуть. А здесь у тебя, к сожалению, нет кнопки "бан".
—Ну вот, — он снова усмехнулся, — моя любимая ядовитая Синичка. Ничего не изменилось.
Я сделала шаг назад, медленно отпивая из бокала. Глаза мои, вероятно, могли поджечь ковёр, если бы мы стояли ближе.
—Ты знаешь, что ты был... эээ... слегка отвратителен последние 5 минут?
—Это моя фишка, — пожал плечами он. — Сначала раздражаю, потом очаровываю.
—Ты, наверное, так же действуешь в отношениях?
—Отношения? — хмыкнул он, — я же «бабник», помнишь? Меня можно только пройти как квест, но не сохранить.
—Отлично, — я кивнула, — значит, мне даже не придётся тебя удалять. Ты сам исчезнешь после вечеринки.
Он тихо рассмеялся, почти по-настоящему.
—Боже, ты реально круче в жизни, чем в игре.
—А ты — всё такой же самовлюблённый идиот.
Он склонился ближе, чуть наклоняясь ко мне, и прошептал:
—А ещё я теперь знаю, как ты выглядишь в этом красном платье в реальности, не только в виртуалке... и, Синичка, поверь, ты хуже стала для моего самоконтроля.
Я сглотнула.
Не потому что не знала, что сказать. А потому что, чёрт возьми, это сработало.
Он снова был МистеромV. Но теперь — с дыханием, с телом, с запахом парфюма и жаром взгляда. И в этом было что-то... Опасное. Слишком реальное.
—У тебя с лицом всё нормально? — резко сказала я, обрывая тишину. —Оно как-то слишком уверенное.
—Так я тебя увидел. Оно теперь таким и будет.
—Тебе правда нравится так прижигать репутацию?
—Репутация — это валюта для тех, кто не умеет быть собой.
Он смотрел на меня пристально. Словно вызывал на дуэль. И я понимала, что он ждёт — слова, реакции, даже пощёчины.
Но я просто усмехнулась, сделала глоток и сказала:
—Окей, Куертов. Играем.
__________
Ну как?