пролог
Всю неделю в деревне пожинали плоды этого лета. Зима грядёт холодная, потому и запасов в этот раз сделали намного больше. Деревенский пророк сказал, что грядут большие перемены и этой зимой родителям будет особенно тяжело. Почему тяжело будет именно родителям, никто не уточнил, но люди и не стали заострять на этом внимания. Сейчас всех больше волнует предстоящая зима.
Беда грянула, откуда не ждали. С наступлением первых холодов в деревню приехал королевский гонец с посланием. На главной площади собрались все жители в надежде, что король решил пополнить запасы продовольствия, ведь стало понятно, что еды не хватит. Из-за долгих летних дождей и мелких вредителей картофель прогнил, а именно он был главным пропитанием. К сожалению, среди жителей не оказалось эльфов, которые смогли бы проследить и помочь урожаю.
К сожалению, а может для кого-то и к счастью гонец прибыл совершенно с другим известием. Король ищет невесту, и потому погостевать во дворец приглашаются девушки любого материального достояния от восемнадцати до двадцати пяти лет. Оказалось, что с таким сообщением гонец объездил всё государство и претенденток на сердце молодого короля достаточно. Явиться к дворцу было велено через три дня к полудню. Тотчас вся женская половина деревни, попадающая под возрастное ограничение, ринулась собирать вещи. Теперь все жители поняли слова пророка, ведь почти в каждой семье есть девушка, достигшая восемнадцати лет. С одной стороны, радостно что одна из них могла стать невестой короля, но с другой стороны каждая семья лишается хозяйки в доме.
Сина решила не идти на площадь, а предпочла остаться дома и приготовить обед. О сообщении ей рассказали взволнованные сёстры, пришедшие с собрания.
- Ты представляешь? - кричала Мелисса.
- Есть шанс стать королевой. - вторила ей Нина.
Обеим девушкам уже исполнилось восемнадцать лет, в то время как Синарии только шестнадцать. Да девушка и не переживала по поводу возраста, умом понимая, что оставить родителей без помощи она не сможет. Её отец был единственным, кто мог обеспечивать деревню молоком, а без помощи Сины он бы совсем не справился, мать и так еле поспевает придираться дома и готовить еду.
- Вы действительно собираетесь ехать во дворец? - изумилась младшая.
- Конечно, подумаю сама, какие перспективы светят здесь? Доить коров и убирать за ними? - изумилась Нина.
- Но ведь это отцовское дело. - воскликнула девушка. - Он с самого детства мечтал о своей ферме.
- Маленькая ты ещё, вот ничего и не понимаешь. - вздохнула Мелисса и они обе направились на верх в свои комнаты.
Синария искренне недоумевала, чем не устраивает её сестёр жизнь в деревне. Да, здесь нет той работы и богатств, что есть в городе, но ведь и местные жители никогда не жаловались. Абсолютно всех устраивала такая жизнь.
Пока девушка рассуждала о плюсах и минусах жизни в городе, хлопнула входная дверь, и послышались приглушённые голоса родителей.
- Что-нибудь кроме поиска невесты сообщили? - спросила Сина, смотря на отца.
- Сёстры уж рассказали? - усмехнулся он.
Девушки кивнула, а мать, улыбнувшись, сказала.
- Да-а-а... Это известие подняло всю деревню на уши. Каждая девушка радуется возможности стать королевой.
- Вы действительно верите, что это правда? - нахмурилась Синария.
- Кто знает о причудах этих богачей?