Глава 12. Калифорния
«Эта книга… Буквально спасла мне жизнь». — Вещает девушка с экрана, известная ютуб-блогерша.
— Ну и бредятина! — Громко фыркнула Лекса, помогая мне складывать вещи в чемодан.
Лекса — темноволосая девушка с выразительными глазами, моя двоюродная сестра. Довольно скептичная, но лёгкая в общении.
Но я с ней не согласна.
Мои пальцы неосознанно скользнули по корешкам книг, стоящих на полке: «The Hunger Games», «The 100», «The Maze Runner», «Divergent»… Слишком много, чтобы перечислить все.
Кино, книги — всё это спасает. От реальной жизни, проблем, мыслей. Они учат жестокости, милосердию, доброте, пониманию. На этих страницах, на обычной бумаге, на ярком экране ты чувствуешь любовь, негодование, грусть.
Это помогло мне понять мир и людей. Каким бывает человечество в любых условиях, какими люди становятся. То, что в самом злом мире может жить любовь, а в самом добром мире может зарождаться злоба.
Без злодеев не было бы героев.
Без злых не было бы добрых.
Баланс.
— Готовы? — Мама, без стука, вошла в комнату.
— Да! — Ответили мы с сестрой в один голос.
— Спускайтесь вниз. Лэйн, дядя Зик подвезёт тебя в школу.
Я лишь кивнула в ответ и подняла рюкзак с пола.
Выйдя на улицу, я почувствовала, как моя укладка испортилась — ветер сегодня был неугомонным. Но скоро я буду там, где нет холода.
«Калифорния». От названия этого города на моём лице засияла улыбка.
Сегодня утром я узнала, что мы едем на отдых. Вроде бы, на недели две. Я люблю этот период времени. Море, солнце, умиротворение с самой собой. Только в это время и в том месте все счастливы: я, моя семья, люди вокруг нас.
В салоне ощущаю резкий запах кожи и резины, от чего моё лицо скривилось.
— Прости, забыл про твою чувствительность к запахам, — Виновато почесал затылок Зик.
— Ничего, я от этого не умру.
— По дороге назад я куплю ароматизатор, обещаю, — Мужчина завёл мотор и выехал на дорогу.
— Учись хорошо, приходи с одними пятёрками, — Подшучивает дядя, передавая мне рюкзак.
— Обязательно, я ведь хорошая дочь! — Обаятельно улыбнулась я.
— Я заберу тебя после школы, на этом же месте. Мама тебя предупредила насчёт дополнительного урока музыки?
— Да.
Я кивнула и вышла из автомобиля.
———
— Может, Лэйн, нам даст ответ? — Учитель математики стоял со скрещёнными на груди руками, пристально глядя на меня.
— Я ещё не проходила эту тему, — С долей вины вымолвила я
— А ты у нас отдельно занимаешься? Все уже прошли, почему же ты нет? — Его интонация стала строже.
— Не успела ознакомиться.. — Мой тон понизился, голос стал тише.
— Постарайся успевать, ты же знаешь… Я не буду церемониться и просто поставлю оценку, которую ты заслужила. — Взгляд учителя был разочарованным, и я утвердительно кивнула.
Я понимала, что мужчина прав. Столько мучений с учёбой, хорошие результаты, и, если я в последний год опущу руки, значит, всё это было зря.
———
— Наш урок окончен. До четверга! — Билли помахала всем ученикам, которые с улыбкой выходили из кабинета.
Элайджа, проходя мимо моей парты, похлопал меня по плечу. В ответ я помахала ему, но он уже повернулся спиной.
— Присаживайся ко мне, Лэйн, — Девушка указала рукой на стул возле её стола. — Ты хорошо выполнила домашнее задание. — Билли внимательно вглядывалась в тетрадку, и, просмотрев всё, удовлетворённо улыбнулась.
— Я старалась.
— Может, перейдём к практике? — Голубые глаза уставились на гитару, стоящую в углу.
— Думаешь, я готова? — Мой взгляд скосился на учительницу.
— Уверена!
— Я даже понятия не имею, как правильно брать... — Мои руки неумело держали гитару, то и дело перекладывая её.
— Я научу.
Я не успела обернуться, как девушка, стоя позади, прижалась ко мне корпусом. Её ладони резко, но мягко зафиксировали гитару в моих руках. Я нервно сглотнула.
— А теперь, — Чужие пальцы поставили мои в правильное положение. — Давай.
Одно движение — и раздался звук. Затем снова.
— Медленно.
— Теперь ускоряйся.
Её голос направлял меня.
— Слышала, ты уезжаешь? — Билли оперлась о парту и заинтересованно посмотрела на меня.
— Да, на отдых, в Калифорнию. — Отвечаю я, не раздумывая, ведь была сосредоточена на музыкальном инструменте.
— Там хорошо. — Учительница кивнула сама себе.
— Лучше, чем здесь. — Вырвалось у меня.
Лицо Билли стало серьёзным.
— Почему тебе здесь не нравится?
Мои пальцы остановились, мой задумчивый взгляд ушёл в сторону. В голове крутился вопрос «Зачем я это сказала?».
— Думаю, на большее я не способна, по крайней мере пока. — Отставила я гитару и успешно перевела тему.
По глазам Билли было видно, что она поняла мою позицию. Девушка оттолкнулась от парты и встала сзади меня.
— Ключевое слово — «пока»! — Билли ободряюще, слегка сжала мои плечи.
По моему телу пробежали мурашки. Было непривычно получать столько прикосновений за час.
Я медленно встала со стула, и руки позади меня отпустили меня.
— За мной, наверное, уже приехали. — Поворачиваю голову в сторону учительницы.
Учительница переводит взгляд на часы, висящие на стене.
— Да.
— Я провожу тебя. — Я в недоумении нахмурила брови, но меня уже подтолкнули на выход.
Взглядом нахожу знакомую машину и направляюсь к ней. Дядя, увидев в окно учительницу, в знак уважения вышел из машины.
— Здравствуйте, я дядя этой юной леди, а вы, должно быть, Билли? — Мужчина протянул девушке руку.
— Здравствуйте, да, приятно познакомиться. — Билли приняла рукопожатие с улыбкой на лице.
— Она что-то натворила? — Спросил Зик.
— Нет-нет, я просто… я знаю, что Лэйн уезжает на некоторое время. Я отношусь к своим ученикам как к друзьям и решила проводить её, — Ладонь девушки легла мне на плечо, отчего я повторно сглотнула.
— О-о, тогда я подожду тебя. — Понимающе кивнул мужчина и скрылся в машине.
— Что-же… пока? — Билли протянула руки для объятий.
— Ты как будто на год со мной прощаешься. — Пустила я смешок, но всё же аккуратно прильнула к ней.
Простояв так минуту, я решила, что достаточно, и мои ладони соскользнули с её поясницы. Взявшись за ручку двери авто, на миг я остановилась и взглянула на Билли.
— Пока. — Прошептала губами, и она, прочитав по ним, с улыбкой помахала мне.
———
— Новая учительница. — Внезапно заговорил дядя, отчего я сняла один наушник и стала слушать. — Она неплохая, да?
— Ну да, вроде хорошая. — Согласно качаю головой.
— Вроде? — Зик почему-то внимательно смотрел на меня.
— Я её недостаточно знаю, чтобы говорить, какая она. Но пока она хорошая.
Мужчина громко расхохотался.
— Что смешного? — Я абсолютно не понимала, что я «такого» сказала.
— Ты забавная.
— А ты - дико странный. — Констатировала я как факт и снова воткнула наушник.
Мужчина загадочно улыбнулся и включил радио.
———
Сестра буквально залетает в автомобиль и радостно сжимает меня в объятиях.
«В последнее время их слишком много». — Усмехнулась я, подумав об этом.
— Ну всё, сестрёнка, море и горячие парни Калифорнии нас ждут! — Счастливо воскликнула Лекса.
— У-у-у, ещё как ждут! — Подыгрываю сестре.
— Лэйн, мне звонил твой учитель по математике и…
— Нет, не начинай… — Я демонстративно сползла с сиденья и закатила глаза.
— А я ещё не начинала, но!
Я с надеждой высунулась и подняла голову.
— Мы едем на отдых, поэтому… молчу. — Мама улыбнулась мне в зеркало заднего вида и пристегнулась.
Лекса взъерошила мне волосы в знак некой «победы», и машина тронулась.
Как же хорошо — это была последняя мысль, посетившая меня, после чего мои глаза удовлетворëнно закрылись.