28
Кан повернулся к командиру тактической группы, крепкому мужчине с серьезным лицом. Они быстро обменялись информацией и начали планировать штурм. Девушки стояли рядом, внимательно слушая. Они были первыми, кто обнаружил это место, и чувствовали себя обязанными участвовать в операции.
-Мы пойдем с первой группой, - заявила Алиса, обращаясь к Кану.
Кан посмотрел на них, хмурясь.
-Это опасно. Там могут быть ловушки, вооруженное сопротивление.
-Мы знаем, - ответила София. - Но мы знаем Инженера лучше, чем кто-либо здесь. Мы видели, на что он способен. И мы знаем, где он вошел.
Командир тактической группы кивнул.
-Они могут быть полезны, Кан. Как проводники. Но их нужно прикрыть.
Кан вздохнул, понимая, что спорить бесполезно.
-Хорошо. Но вы остаетесь под прикрытием. Никакой самодеятельности. С вами пойдут двое наших лучших бойцов.
-Спасибо, - тихо ответила Алиса, и в её голосе прозвучало облегчение, смешанное с решимостью.
Командир группы быстро распределил роли. Бойцы тактического отряда, в полной экипировке - бронежилеты, шлемы, автоматическое оружие - заняли свои позиции. Двое из них встали по бокам от Алисы и Софии, прикрывая их. Кан сам остался снаружи, координируя действия.
-Готовы? - коротко спросил командир, когда все были на местах.
-Готовы, - ответила Алиса, и София кивнула рядом.
Первая группа двинулась к пролому в стене, через который пробрался Инженер. Фонари на оружии бойцов пронзали темноту, выхватывая очертания старых кирпичей и арматуры. Скрипнула дверь, полуоткрытая чуть в стороне - запасной путь. Командир подал сигнал, и отряд быстро, бесшумно, как тени, скользнул внутрь фабрики.
Внутри царил полумрак, густой, тяжёлый воздух пах пылью, машинным маслом и сыростью. Лучи фонарей выхватывали облезлые стены, гигантские, ржавые станки, стоящие в зловещей тишине. Каждый шорох, каждый скрип эхом отдавался в огромном пространстве.
-Левее, - прошептала Алиса, указывая на узкий проход между рядами оборудования. - Мы заметили его там.
Группа двинулась по указанному направлению. Шаги бойцов были практически неслышны. Внезапно один из бойцов остановился, подняв руку. Луч его фонаря упал на натянутую леску, едва различимую в темноте.
-Ловушка, - прошептал он. - Лазерная.
Командир тут же подал сигнал остановиться. Сердца девушек забились сильнее. Инженер был готов. Он знал, что его будут искать.
-Наверняка подключена к сигнализации или ещё чему-то, - прошептала София. - Он всегда продумывает всё до мелочей.
Бойцы начали осторожно осматривать периметр, ища обходные пути или способ обезвредить ловушку. Тишина была гнетущей, прерываемой лишь лёгким шипением радиосвязи из наушников командира. Где-то далеко, на верхних этажах, послышался едва уловимый скрип.
-Слышали? - прошептал один из бойцов. - Похоже, он наверху.
Напряжение росло. Каждый понимал, что эта операция будет крайне сложной и непредсказуемой. Они были на территории Инженера.
Внезапно где-то в глубине фабрики раздался пронзительный вой сирены. Она зазвучала резко, прерывисто, оглушая и наполняя огромное пространство металлическим скрежетом. Тут же последовал скрип двери, а затем жуткий грохот, словно что-то тяжелое было выбито или рухнуло. Первая группа, ошеломленная внезапным шумом, инстинктивно двинулась бежать, понимая, что их обнаружили.
Но Алиса и София замерли. В их глазах вспыхнуло одно и то же решение. Это был их шанс. В суматохе, пока все внимание было приковано к бегущей группе и источнику шума, они могли скрыться и пробраться глубже. Не раздумывая, они нырнули в тень огромного станка, растворяясь в полумраке.
Спустя мгновение из-за угла выбежали несколько фигур в черном, вооруженных автоматами. Они без колебаний бросились на отступающую полицейскую группу. Бойцы отстреливались, отходя к пролому, через который вошли. Им удалось выбежать из фабрики, но видно было, что некоторые ранены. Когда снаружи осознали, что девушек нет, началась настоящая суматоха: если они их не найдут, то от господина Юнги им будет настоящая крышка.
Тем временем Алиса и София, пользуясь замешательством, продолжали пробираться вглубь фабрики. Скрываясь в густых тенях между рядами оборудования, они видели, как перемещаются люди в черных униформах, патрулирующие коридоры с автоматами наперевес. Каждый их шаг был осторожным, каждый шорох - потенциальной угрозой. Они двигались бесшумно, как кошки, ориентируясь по памяти и интуиции.
Но вдруг Алиса споткнулась о какой-то обломок на полу. Раздался глухой стук, и в мертвой тишине фабрики он прозвучал как выстрел. В тот же миг один из патрульных в черном, проходивший неподалеку, резко остановился. Он повернул голову в их сторону, луч его фонаря медленно поплыл по темноте. Девушки застыли, прижавшись к холодному металлу станка, почти не дыша.
Луч фонаря остановился прямо на них. Мгновение - и их обнаружили. Человек в черном сделал шаг, его автомат чуть приподнялся. У них не было выбора. Вступать в драку.
Глухой стук от спотыкания Алисы, усиленный мёртвой тишиной огромной фабрики, прозвучал как гром среди ясного неба. Луч фонаря охранника застыл, безжалостно выхватывая две сжавшиеся в тени фигуры. На мгновение девушки застыли, их сердца колотились, как пойманные птицы. Но откладывать было некуда. Автомат в руках мужчины медленно поднимался, и в его глазах читалось холодное, мгновенное решение.
-Сейчас или никогда - пронеслось в голове у Алисы. Тренировки, годы оттачивания рефлексов, кристаллизовались в одно стремительное движение. Пока охранник на долю секунды замялся, оценивая, угроза ли это или просто случайные бродяги, Алиса рванула вперед. Она была первой, кто приблизился к нему, двигаясь с невероятной скоростью. Её правая нога резко ушла в сторону, а затем, с мощным рывком, её ботинок врезался в колено охранника. Раздался резкий, болезненный хруст. Мужчина вскрикнул, его равновесие пошатнулось, и автомат выскользнул из ослабевших пальцев.
Одновременно с этим София, двигавшаяся по иной траектории, крутанулась за спину охранника. Ловким движением она перехватила его руку, вывернув её под неестественным углом, пока тот ещё не оправился от удара Алисы. Он зарычал от боли, но его реакция была профессиональной. Даже на грани падения, он попытался отмахнуться свободной рукой. Но девушки работали в паре годами, их движения были синхронны. Алиса, не давая ему прийти в себя, нанесла короткий, точный удар в солнечное сплетение. Воздух со свистом покинул его легкие, и охранник рухнул на пол, тяжело дыша.
Всё произошло за считанные секунды. Шум боя, хоть и короткого, привлек внимание. Сирена продолжала выть, смешиваясь с эхом от грохота и выстрелов, доносившихся с первого этажа. Но теперь к этому какофонии добавились тяжелые шаги, приближающиеся со всех сторон.
-Нам нужно уходить! Они идут! - прошептала София, поднимая с пола оброненный охранником автомат. Он был слишком громоздким и шумным для скрытного перемещения, но его наличие на руках, как запасной вариант, не помешало бы.
-На самый верхний этаж! Там кабинет Инженера! - ответила Алиса, её взгляд метался по мрачному пространству. Её глаза быстро выхватили лестничный пролет вдали, ведущий вверх. Это был их единственный путь к цели и, возможно, к спасению.
Не успели они сделать и десятка шагов, как из-за углов и загроможденных проходов начали появляться новые фигуры в черном. Они были вооружены, их фонари беспорядочно шарили по темноте, пока не находили девушек.
-Огонь! - раздался крик, и воздух наполнился жужжанием пуль. Девушки рванули вперед, используя старые станки и кучи мусора как укрытия. Свист пуль, рикошетящих от металла, заставлял их инстинктивно пригибаться и ускоряться. За спинами они слышали топот преследователей.
Фабрика превратилась в лабиринт смерти. Девушки бежали по узким проходам, проскальзывали под низкими перекрытиями, перепрыгивали через брошенные катушки кабеля. С каждым этажом воздух становился всё тяжелее, а преследование - всё более яростным.
-Лестница! Быстрее! - крикнула Алиса, когда они достигли массивной железной лестницы, ведущей вверх, словно бесконечная змея. Ступени скрипели и стонали под их весом, а снизу уже слышались тяжелые шаги и крики преследователей. Пули начали впиваться в перила, отламывая куски ржавчины.
Подъем был изнурительным. Четыре года назад они были лучшими в своем деле, но жизнь в спокойном режиме и детективные расследования, хоть и держали в форме, не предполагали таких спринтов на выживание. Мышцы горели, легкие требовали воздуха, но адреналин гнал их вперед. София, сжав автомат, периодически оглядывалась, делая несколько предупредительных выстрелов, чтобы держать преследователей на расстоянии.
-Ещё этаж! - выдохнула Алиса, перепрыгивая через три ступени за раз. Они были уже на предпоследнем уровне. Звуки погони становились всё громче, их дыхание - всё прерывистей. Сердце колотилось в груди, отдаваясь в висках.