Глава 37
Время летело неумолимо быстро, не давая ни минуты передохнуть. Сдача экзаменов, суматоха в преддверии наступающего выпускного, постоянные встречи с Меган, на которых настояла именно она, по поводу выбора платья и аксессуаров к нему, бессонные ночи, проведенные с Найлом, и помощь Марселю. Все это полностью выматывало меня, не оставляя во мне ни капли энергии.
И вот наконец настал день выпускного бала. День, когда все экзамены уже сданы и все, о чем ты можешь волноваться - это цвет твоих теней на веках. Тот самый день, когда ты последний раз придешь в школу учеником старших классов, а выйдешь уже молодым студентом.
- Алекс! - раздался неожиданный голос Лиама, заставивший меня оторваться от зеркала. - Спускайся быстрее, иначе опоздаем!
- Уже иду! - крикнула я ему в ответ в сторону чуть приоткрытой двери.
Я вновь взглянула на свое отражение и осмотрела себя с головы до ног. Аккуратная высокая прическа, сделанная мною собственноручно, легкий вечерний макияж, законченный считанные минуты назад, кремовое немного блестящее платье с пышной атласной юбкой, ничуть не прикрывающее мои колени, подчеркивало мою стройную фигуру. Черные туфли на высоком каблуке и маленький клатч им в тон были отличным дополнениям. Небольшое серебряное ожерелье и сережки с фианитами завершали мой образ.
Заправив выбившийся локон, я, вздохнув, уже развернулась в сторону выхода, как вдруг послышался стук в дверь:
- Я зайду? - в дверном проеме появилась голова моего отца.
Я молча кивнула в знак согласия, наблюдая за его дальнейшими действиями. Папа, распахнув дверь, тихо прошел внутрь моей спальни и, оглядев меня, с улыбкой произнес:
- Ты прекрасно выглядишь.
Он, подойдя чуть ближе ко мне, встал позади и, взяв меня за плечи, устремил свой взгляд в зеркало.
- Помню, как неумело приглашал твою мать на выпускной, - усмехнувшись, проговорил он. - Она великолепно выглядела в своем длинном голубом платье, - выдохнув, продолжил отец.
На пару секунд в комнате повисла гробовая тишина, а я просто стояла на том же месте, не зная, что ответить.
- Ты абсолютно на нее не похожа, - наконец-таки прервал молчание папа. - Внешность, характер - все совершенно иное, - делал огромные паузы между предложениями он.
- Пейн, ты где? - вновь послышался взволнованный крик моего брата.
- Найлу с тобой повезло, - улыбнувшись, спокойно сказал мой отец, опуская свои руки.
- Пап, тебе стоит завязывать с этой сентиментальностью, - усмехнулась я, повернувшись к нему лицом.
- Тебе пора, - мягко произнес он, улыбаясь.
Я, обняв отца, развернулась в сторону двери и быстрым шагом направилась к выходу.
Как только я спустилась вниз, я услышала пару мужских голосов, доносящихся из гостиной. Войдя в комнату, я тут же увидела Найла и Лиама, сидящих на диване и бурно обсуждающих что-то.
- Может наконец пойдем? - спросила я с усмешкой, прервав их беседу.
- Полностью согласен, - с облегчением произнес Ли, встав со своего места. - Жду вас у выхода, - с этими словами парень вышел из комнаты.
Найл быстро оглядел меня, а затем не спеша встал с дивана и, приблизившись ко мне вплотную, прошептал, смотря прямиком в глаза:
- Ты просто неотразима, - лицо блондина озарилось белоснежной улыбкой, безмерно любимой мною.
Парень нежно взял меня за руку, переплетя наши пальцы, и повел к выходу.
- До встречи, Мистер Пейн, - достаточно громко произнес Хоран, обращаясь к моему отцу, уже спустившемуся со второго этажа, и они обменялись рукопожатиями.
Когда мы оказались на улице, я сразу же заметила давно знакомый мне белый автомобиль, припаркованный напротив нашего дома.
- Встретимся на балу, - спокойно проговорил Лиам, уже было направляясь в сторону школы пешком, однако Найл окликнул его:
- Ли, неужели ты собрался прийти на бал так? - рассмеялся блондин.
Пейн лишь недоумевающе посмотрел на ирландца.
- Бриана давно хотела пригласить тебя, - произнеся эти слова, Хоран качнул головой в сторону другого припаркованного автомобиля, где уже стояла девушка в красивом бальном платье и махала рукой в нашу сторону.
- Она влюблена в тебя с третьего класса, - уточнила я.
- Вот именно, - с улыбкой продолжил Найл. - Не разочаровывай девушку.
Лиам посмотрел в сторону ждущей ответа Брианы и, выдохнув, спокойно пробормотал:
- Она выглядит такой счастливой, когда я обращаю на нее внимание.
- И? - я пихнула брата. - Решайся.
- Я просто свожу ее на бал, - пожал плечами Ли и направился в сторону уже ликующей девушки.
- Бедная Бри, - вздохнув, покачала головой я.
* * *
Шумный актовый зал, заполненный уже не очень трезвыми подростками, именно то место, где сегодня проходит наш выпускной вечер. Громкая музыка пронзает слух, слабый запах алкоголя витает в воздухе, блики, исходящие от диско-шара, мешают рассмотреть что-либо, а горячий воздух из помещения обжигает кожу.
Как только мы с Найлом зашли внутрь зала, пройдя сквозь массивные, распахнутые настежь двери, к нам тут же подскочил Гарри.
- Добрый вечер, голубки! - пытаясь перекричать музыку, провопил кудрявый.
Найл лишь протянул другу руку, чтобы не надрывать связки, а я приветствующее кивнула в его сторону.
- Отлично выглядишь, - наклонившись к моему уху, воскликнул Стайлс, явно улыбнувшись.
От парня исходил еле ощутимый запах алкоголя, смешанный с ароматом его любимых сигарет. После он приблизился к Хорану и что-то пробормотал ему на ухо.
- Я украду твоего бойфренда на пару минут? - вновь склонившись ко мне, прокричал Гарри.
- Только не пейте в туалете, - усмехнулась я.
- Обижаешь, Пейн! - возмутился тот. - Мы пойдем в спортзал! - рассмеялся зеленоглазый, после чего парни удалились из зала.
Я же решила дождаться Хорана в каком-нибудь спокойном местечке, поэтому вышла на небольшой балкон, освещаемый лишь лунным светом и одним фонарем со слабым огнем, где было сравнительно тише. Осмотревшись вокруг себя, я не нашла ни единой души, что меня удивило, ведь обычно во время какого-нибудь подобного мероприятия здесь собиралось большинство скучающих учеников, толком не умевших танцевать.
Облокотившись о перила балкона, я, прикрыв глаза, вдохнула теплый влажный воздух, после чего устремила свой взор вверх, где, к моему удивлению, можно было рассмотреть порядком десяток звезд, хаотично разбросанных по уже темному небу.
- Отличное место, не правда ли? - послышался хрипловатый мужской голос у меня за спиной.
Я быстро развернулась в сторону исходящего звука и увидела силуэт высокого парня, до сих пор скрывающегося в темноте, однако не смотря на это я прекрасно понимала, кто сейчас стоит передо мной.
- Да, - ответила я, - особенно, когда здесь никого нет.
- Я уверен, что буду не первым парнем, если скажу, что сегодня ты выглядишь потрясающе, - говорил он, подходя ближе ко мне, тем самым выходя на свет и вместе с тем убеждая меня в собственной правоте.
Он, не произнося ни слова, встал рядом со мной и, облокотившись о перила, посмотрел вниз, на небольшой школьный садик, располагавшийся прямо под окнами зала.
- Комплимент? - удивилась я. - Ты вновь решил меня в чем-то убедить? - ухмыльнувшись, я повторила движение парня.
- Нет, - спокойно произнес тот, не переводя взгляд. - Я пришел сюда для другого.
- И для чего же? - немного недоумевающе проговорила я, посмотрев на него.
Парень, достав пачку сигарет из кармана, вытянул одну и быстро закурил. Он медленно протянул мне открытую пачку, тем самым предлагая присоединиться, однако я лишь отрицательно качнула головой, до сих пор ожидая ответа.
- Я допускаю, что был не прав. - менее уверенно тихо пробормотал он спустя пару секунд молчания.
- Неужели сам Зейн Малик пришел сюда лишь для того, чтобы попросить у меня прощения? - в изумлении воскликнула я.
- Я просто хотел... - начал говорить пакистанец, однако я прервала его:
- Не бери в голову, - я отмахнулась, отвернувшись от него. - Все нормально.
На пару секунд воцарилась неловкая тишина, прерываемая лишь шумом шелестящих на ветру листьев и сменяемыми песнями из зала.
- Тебе не интересно, кто станет королевой сегодняшнего бала? - смотря перед собой, наконец спросил Зейн.
- Ничуть, - равнодушно отозвалась я. - Скорее всего это будет Келли.
- Скоро увидим, - парень наконец повернул голову в мою сторону, устремив свои карие глаза на меня. На лице Малика красовалась его обычная ухмылка, а голос звучал намного увереннее, чем раньше.
- Хорошего вечера, - с этими словами Зейн удалился с балкона и тут же скрылся в толпе людей.
Мне не пришлось долго стоять в полном одиночестве, потому что в скором времени на балкон вышли двое парней, весело разговаривающих о чем-то.
- Пейн! - раздался радостный знакомый голос. - Мы тебя уже обыскались! - первым из темноты вышел улыбающийся Гарри, а за ним уже следовал Найл.
- Что здесь делал Малик? - приобняв меня за талию, прошептал Хоран мне на ухо.
- Вышел покурить, - непринужденно ответила я, стараясь не придавать этому большого значения.
- Марсель уже давно ждет тебя, - вмешался Стайлс. - До сих пор сидит за столиком, который я занял для всех нас.
- Я, пожалуй, пойду к нему, - сказав это, я повернула голову в сторону Найла.
- Мы скоро подойдем, - нежно улыбнувшись, проговорил Хоран, после чего, наклонив свою голову, мягко коснулся своими губами моих.
Я, высвободившись из объятий парня, направилась в зал, сразу же приметив небольшие столики. Подойдя ближе к ним, я сразу же отыскала Марса.
- Хей! - воскликнула я, подойдя к другу.
- Алекс!? - парень, подтянув очки, осмотрел меня с головы до ног. - Ты прекрасно выглядишь! - перекрикивая музыку, орал он.
Внезапно ди-джей сменил быструю и громкую песню на тихую, медленную мелодию.
- Белый танец! - объявил он, после чего на танцполе закружилось масса парочек.
- Пойдем танцевать, - взяв Стайлса за руку, я потянула его на себя.
- Пейн, я... - замешкался парень, однако я прервала его:
- Марс, идем, здесь никто не умеет танцевать, - рассмеялась я, заглянув в его изумрудные глаза.
- Хорошо, - произнес он, спустя минуту сомнений.
Мы, выйдя на танцплощадку, нашли менее людное место, где наш неуклюжий танец не будет бросаться всем в глаза. Марсель робко положил свои руки мне на талию, а я, обвив свои руки вокруг шеи парня, нежно улыбнулась ему.
- Расслабься, - спокойно пробормотала я парню, пытаясь тем самым немного его успокоить.
- Алекс, ты выглядишь просто великолепно, - повторил в изумлении он. - Давно я не видел тебя такой, - его лицо озарилось чудесной улыбкой, а на щеке появилась его фирменная милая ямочка.
- Ты тоже, Марсель, - искренне ответила я.
Все остальное время мы танцевали молча, просто смотря друг на друга и изредка улыбаясь.
Когда музыка вновь сменилась, Марс, галантно взяв меня за руку, повел в сторону столика, за которым сам недавно сидел. Как только мы подошли ближе, я увидела сидящего за столом Хорана со стаканом пунша в руке, который пристально наблюдал за каждым нашим движением.
- Может и мы потанцуем? - пытаясь скрыть непонятное раздражение, спросил Найл.
- Сначала мне нужно припудрить носик, - отпуская руку Стайлса, спокойно ответила я, улыбнувшись парню.
Я быстро добралась до дамской комнаты и, повернув ручку, мигом распахнула дверь.
То, что я увидела внутри, шокировало меня, поэтому я даже потеряла дар речи на пару секунд.