◇3◇
Часть 3: Искусство манипуляции
После той странной беседы с Феликсом я всё-таки решила выйти из своей зоны уединения. Меня всё ещё раздражала его манера разговаривать, но одновременно в голове крутились его слова. Что он имел в виду, говоря о слабостях? И почему у меня сложилось впечатление, что его язвительность - это всего лишь маска?
Я бродила по залу, стараясь избегать разговоров с гостями, пока вдруг не услышала знакомый голос.
- (Твоё имя)!
Я повернулась и увидела Адриана. Он выглядел так, как всегда: искренний, дружелюбный и, в отличие от своего кузена, совершенно лишённый этой угрожающей ауры.
- Адриан! - я улыбнулась, ощущая лёгкое облегчение. - Рад тебя видеть.
- Я тоже рад! Не думал, что ты будешь здесь.
- Ну, наши семьи дружат. А ты?
- О, мама настояла. Знаешь её - хочет, чтобы я был в курсе всего, - он слегка пожал плечами.
Мы разговорились, и я почти начала забывать о присутствии Феликса, когда он вдруг материализовался рядом, как будто из ниоткуда.
- Ах, вот вы где, - его голос прозвучал мягко, но в нём явно ощущалась скрытая насмешка. - Нашёл своего двойника?
- Феликс, - вздохнул Адриан, явно привыкший к такому поведению. - Не начинай.
- А я и не начинаю, - Феликс улыбнулся, но его взгляд был устремлён прямо на меня. - Просто удивляюсь, как быстро вы нашли общий язык.
- Может, потому что мы нормально общаемся? - ответила я, пытаясь игнорировать его вызывающий тон.
- О, я не сомневаюсь. Ты ведь явно предпочитаешь более... открытых людей, - он слегка наклонил голову, как будто изучая меня.
- А ты предпочитаешь закрытых? - съязвила я в ответ.
- Я предпочитаю тех, кто умеет думать, - парировал он.
- Ладно, хватит, - вмешался Адриан, глядя то на меня, то на Феликса. - Феликс, ты же можешь вести себя нормально хотя бы один вечер?
- Я веду себя вполне нормально, - пожал плечами Феликс. - Просто это скучно.
- Может, потому что ты сам делаешь всё скучным, - заметила я, не желая уступать.
Его глаза блеснули.
- Интересное предположение. Но, боюсь, если я начну развлекать гостей, это может выйти за рамки приличий.
- Это угроза или обещание? - спросила я, поднимая бровь.
Он ухмыльнулся, но ничего не ответил. Вместо этого он резко переключился на Адриана.
- Ты всё ещё пытаешься быть идеальным, кузен? - спросил он, словно между делом.
- Я просто стараюсь быть вежливым, - ответил Адриан, явно сдерживаясь, чтобы не поддаться на провокацию.
- Ну конечно. И как у тебя получается?
- Неплохо, пока ты не вмешиваешься, - вздохнул Адриан.
Я не удержалась и усмехнулась.
- Что-то смешное? - быстро заметил Феликс, снова переводя взгляд на меня.
- Да, ты. Ты как будто пытаешься одновременно всех раздражать и всех заинтересовать.
- И это у меня отлично получается, - ответил он мгновенно.
- К сожалению, да, - я закатила глаза.
- Ну что ж, буду считать это комплиментом, - Феликс поставил свой бокал на ближайший столик и сделал шаг назад. - Ладно, я оставлю вас наедине. Адриан, не скучай.
И с этими словами он ушёл, оставив нас в молчании.
- Прости за него, - сказал Адриан, слегка смущённо улыбнувшись. - Он не всегда такой.
- Правда? - спросила я, хотя не слишком этому верила.
- Ну... ладно, он почти всегда такой, - признался Адриан.
Мы оба рассмеялись. Но, несмотря на то что разговор с Адрианом был приятным, мысли о Феликсе всё ещё не покидали меня.
Что-то в нём было не так. И я чувствовала, что это далеко не последняя наша встреча.