7
- ...потом мы завезли их домой, папа настоял, думаю, он хотел посмотреть, где они живут. Еле уговорила его в гости не напрашиваться, от него так просто не отделаешься, сама знаешь. Утром я Кораблину написала сообщение, но он мне так и не ответил, - рассказываю Алле, в конце предложения получается уже не очень внятно, потому что я пытаюсь подавить очередной зевок.
Домой мы с папой вернулись под утро. Он бы ещё рад был покататься на машине и потравить мне рабочие байки, некоторые совсем новые, некоторые я уже слышала несчётное количество раз. Однако всё, о чём я мечтала после ночных приключений, - это встретиться с подушкой.
С рожка мороженого, оставленного мне на сохранение Зоей, капает сладкая липкая жижа. Я несколько секунд глупо смотрю, как она пачкает мою сумку и сандалии. Сонный мозг совсем не функционирует, потому что поспать мне сегодня удалось всего два часа. Потом дочь проснулась и потребовала к себе повышенного внимания и расчесать гривы всем семи её пони.
Выбросив рожок в ближайшую урну, принимаюсь шарить в сумке в поисках влажных салфеток.
- Держи. - Приходит на помощь подруга, протягивая новую пачку. - Вот это ночь! А ты говорила, скучно живешь! Блокбастер ведь!
- Ага, улицы разбитых фонарей называется.
- Точно... надо было снять видео из участка и залить в сеть! В ТикТок, например! - воодушевлённо произносит Алла, мечтательно хлопая глазами. - Знаешь, некоторые блогеры так неплохо зарабатывают. Разбор косметики, который я снимала от скуки, залетел на полмиллиона просмотров!
- А то я смотрю, ты озолотилась уже, - ворчу, оттирая розовые пятна с замшевых ремешков на сандалиях.
- Я давно тебе говорю, надо Зойку снимать, будешь грести бабло лопатой! И никакой Дубай не нужен. Чудо ведь, а не ребёнок! Буквально создана для камеры малышка. Если бы во времена, когда Алиса была меленькая, были популярны такие видео с детишками, я бы заспамила всю свою ленту.
Замолчав, мы одновременно засматриваемся на моё «чудо», которое выгуливаем в парке на детской площадке около торгового центра. Скоро Алле должны привезти её племянницу, и мы все вместе собираемся посетить детский центр, расположенный на верхнем этаже ТЦ «Армада». После этого я очень надеюсь, что мою неугомонную юлу сморит трёхчасовой дневной сон, а я смогу немного подредактировать диплом и сдать один заказ на визитки.
- Ты знала, что у Кораблина есть младший брат? - спрашиваю у подруги, неотрывно следя за тем, как дочь с визгом слетает с горки.
Ей всё равно, что на неё сегодня надели новое чистое платье, белые носочки и розовые сандалии с клубничками, ведёт она себя как истинная оторва. Бегает за мальчишками постарше, отбирает у них пистолеты и фигурки динозавров. Про своих любимых пони даже забыла, отдав их на растерзание девочкам в песочнице. Главное, не забыть их здесь, а то дома будет скандал.
- Конечно. Такой красавчик, не по годам развит, не то что его старший брат на первом курсе, да? Такое тело...
- Ну я бы не сказала, - отвечаю уклончиво, мне не хочется опять обсуждать гадкого утёнка Кораблина. - Откуда ты знаешь про его тело?
- Великая сила социальных сетей! Люблю я поглазеть на красивых парней.
- Ему шестнадцать, - напоминаю.
- Подумаешь, я замуж за него не собираюсь. Просто я визуальный эстет.
Переглянувшись, мы с Аллой в унисон смеёмся. У меня выступают слёзы на глазах и начинает сводить пресс.
- Мама‑мама, смотри, как я могу! - кричит Зоя, обращая наше внимание на себя.
- Господи! - ахает Алла.
Зоя как мартышка повисла на самом высоком турнике и теперь болтает ногами, хохоча и считывая мою реакцию. Хватаюсь за сердце и, резко вскочив на ноги, бегу спасать мелкую проказницу, которую уже страхует чужая сердобольная мама.
- Она у вас такая ловкая. Глаз да глаз нужен, - говорит женщина.
- Да, я знаю. Спасибо, что присмотрели, - произношу я, снимая Зою.
Малышка сразу обвивает руками мою шею, ножками - талию, тыкается носом в щёку, как котёночек прося ласки. Отвожу светлые растрёпанные волосы с её порозовевшего на солнце личика и целую в липкую от мороженого щёку.
- Дети - это чудо, - фыркаю, присаживаясь на скамью рядом с Аллой. - Дай ещё салфеток, а то у меня ребёнок со вкусом пломбира.
- А где моя морженка, мам? - пытаясь увернуться от моей салфетки, произносит Зоя.
Почему так происходит каждый раз, когда я решаюсь наконец выбросить старую поломанную игрушку или кусок недоеденного яблока, который пролежал на столе несколько часов подряд? Обязательно кто‑то маленький и очень смышлёный вспоминает о пропаже.
- Съела тетя Алла, - мастерски перевожу стрелки.
Зоя надувает губы и картинно сводит бровки на переносице, строго смотря на Аллу.
- Вот ты коза, Валька, - хихикает та, а потом неожиданно сгребает нас с дочкой в крепкие объятья. - Капец, как я буду без таких посиделок с вами?
Алла шмыгает носом, не переставая душить нас своей любовью.
- Это временно. Контракт всего на год предлагают, потом, может быть, я захочу вернуться на родину.
- С хлебных мест не спешат возвращаться к полупустой кормушке.
- Неправда. Будешь ко мне приезжать. Мы не потеряемся, Алла, - говорю тихо, поглаживая подругу по спине.
Зоя между нами начинает возиться и недовольно фыркать.
- Даже не мечтай. Вот здорово было бы, если б у вас с Егоркой всё по‑настоящему завертелось. Ты бы сама не захотела уезжать.
- Даже не мечтай!
Произношу почти в ужасе, а в памяти начинают активно всплывать картинки нашего телесного контакта за последние двадцать четыре часа. Для меня подержать парня за руку сродни первому сексу. Доверие. Новое сокровенное чувство. Почти интимно, когда пальцы сплетаются с чужими, обмениваясь и передавая друг другу тепло и энергию.
Мурашки по коже от воспоминаний.
Закусив губу, я старательно прячу глаза, поправляя Зое съехавшие на бок хвостики. Алла может прочитать меня в пару секунд, поэтому и является моей лучшей подругой. Я таких эмоций, как вчера рядом с Егором, не испытывала даже рядом с Куликовым. Сплошные эмоциональные горки. То я хочу, чтобы он меня обнял, то я хочу его прибить.
Интересно, что чувствует он? Скорее всего, ему ближе второе. Иначе почему Кораблин до сих пор не ответил на моё сообщение?
- Ник написал, что они подъезжают, - говорит Алла и начинает суетиться, собирая вещи.
Около дверей торгового центра мы решаем разделиться. Алла бежит на парковку забирать племянницу у брата, а мы с Зоей планируем посетить дамскую комнату и купить несколько бутылок воды. Встретиться должны наверху около касс детского центра.
Внутри магазина прохладно и многолюдно. Выходной день и многие семьями приехали за продуктами.
Слушаю беззаботную болтовню своей малышки, иногда поддакивая или объясняя ей очередное «почему», и оглядываюсь по сторонам в поисках урны. Нужно избавиться от вороха грязных салфеток.
- Мааам, - зовёт Зоя, дёргая меня за руку и показывая в сторону большого зоомагазина. - Там рыбки.
- Пойдём посмотрим.
Мы успеваем сделать несколько шагов в направлении аквариумов, как нам наперерез выкатывается доверху набитая продуктовая корзина. Задвинув Зою за спину, строго смотрю на того, кто управляет этой махиной, не глядя по сторонам.
- Простите. Её постоянно ведёт вправо, - оправдывается женщина и по‑доброму улыбается, пропуская нас с дочерью вперёд.
- Ничего страшного.
Кивнув ей, перевожу взгляд и натыкаюсь на быстро двигающихся в нашем направлении братьев Кораблиных.
Первым меня замечает младший. Его глаза широко распахиваются, а на губах начинает играть плутоватая улыбка. Егор прослеживает за его взглядом, и на секунду наши глаза встречаются. Мне кажется, его загораются каким‑то странным блеском, или просто это игра света и тени.
Сглатываю образовавшийся в горле ком и сжимаю сильнее ладошку Зои, она пытается вырваться и убежать смотреть так заинтересовавших её рыбок. А я, наоборот, сдвинуться с места не могу и разглядываю плечистую фигуру Кораблина.
На нём сегодня свободная жёлтая майка и синие шорты в белых цветах, на ногах оранжевые сланцы, на голове синяя бейсболка. Выглядит так, словно его поймали по дороге на дачу. Он вообще собирался сегодня отвечать на мои сообщения?
- Егорыч, какая встреча! Твоя будущая жена! - громко выкрикивает Лекс.
Женщина с телегой растерянно оглядывается на парней, а потом поворачивается ко мне. На её лице выражение полного недоумения. И только сейчас я с ужасом понимаю, что братья кошмарно на неё похожи.
Боже...
По спине прокатывается шаровая молния от осознания, кем она приходится Кораблиным.
Лекс продолжает давить улыбку, а с лица Егора улыбка стекает, и он прибавляет шаг.
- Жена? - удивлённо произносит женщина.
Неожиданно дар речи меня покидает, поэтому я неопределенно веду плечами и, округляя глаза, стреляю ими в Егора.
Кораблин, кажется, у нас проблемы!
- Мама, а что такое «жена»?
Вот теперь точно проблемы...
Вокруг гул голосов, смеха, работают кондиционеры, с улицы слышится шум проезжающих по шоссе машин. Торговый центр живёт своей бурной жизнью, а моя - стремительно рушится. Ни при каких обстоятельствах я не собиралась знакомиться Егориной мамой! Моя затея полностью выходит из‑под контроля, обрастая каждый день новыми легендами как снежный ком. И скоро этот ком на полном ходу влетит в меня и собьёт с ног.
Но, пока он набирает скорость, можно попытаться увернуться и не оказаться погребённой под собственным враньем.
Зоя нетерпеливо дёргает меня за руку и несколько раз напоминает вслух о своём вопросе. Я смотрю на Егора, остановившегося рядом с матерью, он хмурит брови и почёсывает подбородок ладонью. Под ложечкой неприятно сосёт.
- Егор? - озадаченно спрашивает женщина.
Егор молчит.
Ну всё. Крах. Прощай, Дубай. Привет, ближайший контейнер с мусором, ведь именно туда, судя по взгляду, собирается отправить меня Кораблин.
- Жена - это как желе? Съедобно? - не унимается Зойка, к счастью, не понимая весь ужас ситуации, в которую она поставила свою горе‑мать.
- Э‑э‑э... это... - вырывается воздух из моего рта, и я, как рыба, вытащенная из водоёма, глупо открываю и закрываю рот.
Кораблин, помоги!
Но он помогать не собирается. Складывает руки на груди и молча смотрит, как я буду изворачиваться. Я же мозг этой промо‑компании. Идейный вдохновитель. Я даже лозунг придумала: «Хотите фиктивно выйти замуж? Спросите Валю Карнаухову как!»
Отличная месть, Егорка! Я тебе это припомню.
- Жена‑жена‑жена...
Дочь крутится вокруг моей руки и прыгает на одной ножке. Ни секунды не может постоять на месте. Дома мы играем в игру «замри», и каждый раз малышка с треском проигрывает, не способная справиться с потоками энергии в своём маленьком тельце. Батарейка садится только к вечеру, когда она сладко засыпает.
- Это самая любимая женщина папы, - медленно произносит мать Кораблина, с интересом рассматривая вертящуюся как заводной волчок Зою.
Приподнимаю подбородок. Малышка у меня просто прелесть, и я очень горжусь ей.
- У папы есть Лиза. У неё красные волосы и родинка на носу, - решает поболтать о личной жизни отца Зоя.
- А у мамы?
- А у мамы... у мамы есть компьютер.
Взгляд женщины теплеет, напряжённая поза немного расслабляется, но она всё ещё сжимает ручку тележки до побелевших костяшек. Краска к её лицу тоже пока не вернулась. Не каждый день внезапно узнаёшь, что старший сын решил жениться.
- Меня Валя зовут, - обретаю наконец дар речи. - Валя Карнаухова,а это Зоя. Моя дочь. Мы ещё не знакомили её с Егором. Да, Егор?
То, что у меня есть ребёнок, никогда не было для меня проблемой. Я её очень хотела, ждала. Плохо помню свою жизнь без неё, словно она всегда была со мной, моя маленькая вертлявая егоза. Разговаривала с ней, когда она была ещё в животе и долбила пятками мои ребра. Это помогло не чокнуться, когда её недалекий папаша нас кинул. Всё свободное время стремлюсь проводить с ней. Хочу заранее наверстать, если это возможно, год предстоящей разлуки. Конечно, я буду приезжать... но это всё равно не то. Зоя растёт в любви, окружённая вниманием со всех сторон в нашей небольшой семье. Мои родители будут хорошо о ней заботиться, пока я буду зарабатывать деньги на другом конце материка.
- Ого! Она с прицепом? - брякает возникший рядом Лекс.
В голове раздаётся звон, в глазах на секунду темнеет, словно мне в голову, прямо в лоб, прилетел плотно слепленный снежок. Никто и никогда не называл мою дочь «прицепом».
Никто. Никогда.
Наверное, отчасти поэтому я и избегала новых знакомств и романов. Не каждый мужчина способен понять и принять чужого ребёнка. Не каждый отнесётся к нему как к своему.
И сейчас, в окружении семьи Егора, я никак не ожидала услышать это неприятное слово, которым характеризуют детей матерей-одиночек. Прицеп.
- Лёша! Как можно! - ахает мать семейства Кораблиных, бледнея ещё сильнее.
- Извинись, - со звенящими нотами угрозы в голосе говорит Егор и делает шаг ко мне.
Будто хочет загородить от своего безмозглого младшего брата. Защитить. Только это уже неважно. Сжимаю крепче руку Зои и начинаю вертеть головой по сторонам, в надежде увидеть Аллу и Алису. Да, я планирую трусливо сбежать.
- Да чё такого... да чё я сказал? - бормочет парень с искренним недоумением на лице. - Извините.
- Пошёл отсюда, - командует Кораблин, внезапно из молчаливого телка превратившись в разъярённого быка.
Ноздри у него раздуваются очень яростно. Бледная женщина пихает тележку в руки младшему сыну и, дав ему подзатыльник, подгоняет к выходу.
- Валя, простите сердечно. Ему шестнадцать. Никакой дисциплины и уважения к старшим.
- Всё нормально. Нам пора. Нас ждут.
Аллу я не вижу, но и стоять здесь больше не могу. Позвоню ей.
Губы подрагивают от внезапной обиды. Сердце болезненно колет и ноет. Только тёплая маленькая ладошка в моей руке не даёт мне расклеиться прямо здесь. У нас будет потрясающий выходной день вместе, который Зоя запомнит, несмотря на свой маленький возраст. Мы будем прыгать на батутах, есть сладкую вату и купаться в бассейне с шариками.
День будет просто замечательный. А номер Кораблина я удалю и заблокирую.
- Никуда вы не пойдёте, - опустив руку на моё плечо, произносит Егор.
- Да! Давайте вместе пообедаем. Зоечка, что ты любишь кушать? Суп?
- Пельмешки. Мам, хочу пельмешки!
Я пытаюсь трепыхаться и вырываться, не глядя на Кораблина, но он усиливает захват, а потом и вовсе притягивает меня к себе. Утыкаюсь носом в его цветастую футболку, пытаясь сморгнуть слёзы.
- Мой брат идиот, - тихо говорит Егор и проводит рукой по моим волосам.
Успокаивает. Ладонь у него горячая, большая. Тело твёрдое, вкусно пахнущее. Я на секунду прикрываю глаза, вдыхая его терпкий запах, который кружит голову. Во рту собирается слюна.
- Весь в тебя, - бормочу, чертя пальчиком узоры на его груди, с удовольствием замечая, как сбивается дыхание мужчины.
- Мам, тебя надо спасать? - озабоченно интересуется Зоя.
Мама Кораблина пытается как-то отвлечь её от наших внезапных объятий, но ничего не выходит.
Судя по звукам и движению, дочь пытается лягнуть Егору в голень. Я вновь стараюсь отстраниться, и на этот раз получается. Быстро промакиваю уголки глаз пальцами.
- Не знаю...
Кораблин вдруг опускается на корточки прямо перед Зоей. Та смущённо потупливает глазки и начинает шаркать ножкой, складывая руки за спиной.
- Ну привет, принцесса. Знакомиться будем? - спрашивает Егор, протягивая руку.
Дочь поднимает на меня вопросительный взгляд, киваю, давая разрешение. Зоя вкладывает свою маленькую ладошку в огромную мужскую, и с важным видом эти двое обмениваются рукопожатием.
- Всегда мечтала о дочке, но не получилось, - тихо произносит женщина рядом со мной, трогательно разглядывая своего старшего сына и маленькую девчушку. - Меня зовут Мадина Николаевна.
- Очень приятно.
Моё сердце дрожит. Как... как потом всем объяснить, что это понарошку?
Актив=глава
___________________________________________
Ставьте ⭐ Пишите комментарий!💗