Вечная любовь [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Просыпаюсь на диване, осознавая, что Рик ушёл, а я этого даже не услышала.

Решив положить конец своему безделью, встаю с дивана и беру телефон. Замечаю несколько пропущенных звонков от Ким и сообщения от неё же. Как опрометчиво с моей стороны было забыть о работе, но даже сейчас я не чувствую угрызений совести, а только тоску и усталость от мысли, что пора возвращаться реальную жизнь.

Захожу на кухню, что бы выпить воды, но встречаюсь с взглядом Томаса. Он дома. Ох. Как глупо это ни звучало, но я моментами забываю, что живу не одна. Мог ли он пересечься с Риком, и если да, то как мне стоит вести себя в подобных случаях? Я никогда не знакомила его со своими парнями, и мы редко обсуждаем подобные темы, за исключением того вечера, когда Патрик и Миранда Джонс пригласили нас, но это же совсем другое, да?

- Как вчера день провела? - спокойно спрашивает мужчина, наливая себе в чашку свежий кофе. Вопрос вполне безобидный. Что ж, похоже, всё в порядке.
 
- Неплохо... Вторую половину дня провела дома, но это ты и так знаешь...- задумчиво отвечаю я, замечая пакет с конфетами, который оказался наполовину пустым. Это Рик их вчера принёс? - Вкусно? - c осторожностью интересуюсь

-  Конечно, - кивает мужчина, доставая очередную шоколадку. - Надеюсь, ты не против, что я попробовал несколько. Знаешь, этот парень отлично разбирается в твоих вкусах, соответственно и в моих, да и сам он вроде неплохой, хотя так с нескольких встреч сложно говорить наверняка...

- Что? - вырывается из меня. 

Они виделись, пересеклись и даже разговаривали. 

Чёрт. Неловко.

- А что такого? Пару часов назад мы немного побеседовали. Жаль только, что ему позвонили, и пришлось уйти по делам. Я понимаю, сейчас все очень занятые. Просто, знаешь, было немного неожиданно увидеть такого гостя у себя дома. Я задал ему несколько вопросов и понял, что он не такой уж заносчивый, каким мне показался на встрече с Патриком и Мирандой, - спокойно объясняет Томас. Поражаюсь его невозмутимости.

- Всего несколько вопросов? - присаживаюсь рядом с мужчиной за кухонный стол. - Что-то с трудом верится.

- Может немного больше, но кто считает? Он очень тепло отзывался о тебе, Эмма, но как отец, я бы хотел, чтобы ты была осторожна. Я не стану спрашивать, почему ты до сих пор проводишь с ним время, но это немного беспокоит меня. Самую малость, не подумай, что я лезу не в своё дело, но каким бы Рик не был славным парнем, с такими стоит... держать дистанцию.

С такими это... с теми, у кого есть невесты, конечно же. Меня и саму это беспокоит, поэтому я не могу злиться на Томаса.

- Я... думаю, что я смогу это контролировать, - отвечаю неуверенно, ведь в моих словах нет ни доли правды, к сожалению, Томас это понимает и быстро переводит тему:

- А вообще, здесь была записка, я её не читал, не беспокойся, - мужчина указывает на пакет из кондитерской. - Ладно, мне пора собираться по делам, - он встал из-за стола и отправил чашку в посудомоечную машину.

Киваю и, дождавшись пока отец перейдёт в другую комнату, тянусь к пакету в поисках какой-то записки.

Оттуда достаю оставшееся шоколадное ассорти. Моё любимое. Томас прав, за время совместного проживания мы обнаружили, что у нас много общих вкусов в самых разных областях, а в еде уж тем более.

Далее нащупываю маленькую аккуратную бумажку и разворачиваю её. Внутри красуется короткая надпись, и я словно узнаю почерк Джонса:

"Рождественский вечер,
я буду тебя ждать в 7 часов"

Адрес мероприятия прилагался. Приём, устраиваемый Риком, тот самый, о котором говорил Джон. Чувствую укол вины за то, что думал о Рике плохо из-за этой вечеринки. Думала, что я буду последним человеком, который должен узнать об этом. Но в такие моменты приятно осознавать свою ошибку.

Улыбаюсь, как самая настоящая идиотка. Мысль о вечере меня и греет и пугает. Я так запуталась, и прохо справляюсь с ситуацией...

... Надеваю самое тёплое пальто, что у меня есть, и выхожу из квартиры. За последние несколько дней температура на улице резко понизилась, а дожди прекратились, но при этом оставив гололёд на улицах Нью-Йорка. Холодная погода меня не пугает, наоборот, я очень люблю, когда идёт снег. Его я впервые смогла увидеть только тогда, когда перебралась сюда. Снег - это самое настоящее волшебство, было бы здорово, если бы в ближайшие дни он выпал. Это так красиво, конечно, ровно до того момента, пока всё это не превращается в грязь, но я готова терпеть такие побочные эффекты, если перед этим мне удастся насладиться красивой зимней погодой.

Спустя двадцать минут такси останавливается, и я выхожу из машины, стараяь не наступить на заледенелый асфальт. Я нахожусь на одной из главных улиц города, перед роскошным отелем, и это довольно волнительно. Замечаю компании людей, у которых из-под верхней одежды выглядывают дорогие наряды, и несколько несчастных журналистов, которые скачут от одного человека к другом. Вероятно, эти несчастные уже много всего услышали в свой адрес. Что ж, я на месте.

Приближаюсь к зданию и ко мне подбегает мужчина с камерой и ещё один, с блокнотом. Они что-то говорят мне, но я благополучно игнорирую их. У меня сейчас слишком хорошее настроение, чтобы слушать, а тем более отвечать, на глупые вопросы.

Через ещё пару минут оказываюсь в отеле и оставляю верхнюю одежду в гардеробе. На всякий случай заглядываю в зеркало, которое располагалось в холле и отмечают, что выгляжу замечательно. Не знаю, действительно это облегающее платье на мне хорошо смотрится, или это моё хорошее настроение затмевает некоторые недостатки, а может меня просто радует тот факт, что несколько дней назад Рик Джонс сам пришёл ко мне домой? А может и всё вместе. Надеюсь, что ничто и никто не испортит остаток этого дня.

Я захожу в огромный зал, где было достаточно много свободного пространства. Не смотря на большое количество гостей, я почти сразу увидела его. Он стоял в самом центре зала и возле него находились с десяток гостей.

Не успеваю и шаг сделать в сторону парня, как передо мной проявляется Джоанна в роскошном лазурном платье с глубоким декольте, украшенном узором из камней разного размера. Не могу утверждать, но камни выглядят, как драгоценные, что вполне может быть правдой. Она приветливо улыбается мне и я замечаю у неё за спиной Сэма, вечно невозмутимого и слегка угрюмого. Увидев меня, он кротко кивает и отводит взгляд куда-то в сторону.

- Эмма! Давно не виделись, - радостно воскликнула девушка, взяв мои ладони в свои руки, и это звучало совершенно искренне. Я ещё на отдыхе заметила, что она хорошо ко мне относится. - С Рождеством, ты замечательно выглядишь.

- И тебя с Рождеством, - улыбаюсь, краем глаза замечая, что Рик идёт в нашу сторону. Складывается ощущение, что только меня и ждали.

- Ох, и минуты не даст поболтать, - закатила глаза брюнетка, тоже замечая блондина.

Он уверенно подходит к нам. На его лице красуется лёгкая улыбка, когда наши взгляды встречаются, и я слегка смущаюсь. Вокруг полно людей, не покажется ли кому-то, что мы ведём себя подозрительно слишком дружелюбно? На мгновение в груди что-то колет, но я стараюсь отогнать угнетающие мысли куда-то подальше. На носу праздник, не стоит слишком загоняться из-за нерешенных проблем, всё подождёт.

- Уже взяла в оборот Эмму? - спрашивает Джонс. Вопрос, очевидно, был адресован Джоанне, но Рик не сводил с меня взгляда. Стараюсь вести себя максимально невозмутимо, как будто под взглядом парня у меня не начинают краснеть щёки. Думаю, что яркий макияж немного упрощает мне задачу. - Хотел сказать, что ты очаровательно выглядишь, Эм, - произносит он, и я явно ощутила, как его взгляд скользнул вниз-вверх по моему телу. Похоже, не одной у меня хорошее настроение...

... А Рика взяли в оборот другие гости в то время, как я осталась разговаривать с Джоанной в самом конце зала. Жаль, что ему не удалось задержаться, но с другой стороны, это позволит мне вести себя максимально естественно. Сэм тоже оставил нас и дал возможность для спокойного разговора. Время от времени подходили некоторые люди, которых я не знала лично, но могла читать про них в некоторых журналах. И все эти гости являются знакомыми Рика? Да он знает всех больших шишек города!

- Вы виделись после Багам? - продолжает задавать вопросы брюнетка, время от времени делая глотки шампанского. Но это уже третий или четвёртый бокал, она явно нервничает. Если Джоанна продолжит в том же духе, о свободном рассудке можно и забыть. Зря она спровадила Сэма, будь он тут, то, скорее всего, увёз бы её отсюда. Думаю, мне нужно что-то предпринять на этот счёт.

- Дай-ка эту гадость мне, - сказала я, мягко отняв у девушку бокал. Она не возмутилась, а наоборот - загрустила. Видимо сама осознавала, что пора прекращать, и её смутило, что я тоже это заметила. Всё-таки мы здесь и часа не пробыли. - Я думаю, что наши встречи волнуют тебя в последнюю очередь. В чём всё-таки дело?

- Ну почему же не волнует? Мне очень интересно, как у вас продвигаются дела, - на последней фразе Джоанна понизила тон, когда мимо прошла женщина с множеством дорогих украшений, несясь, сломя ноги, танцевать со своим кавалером. Она молодец, возможно мне бы тоже следовало взять с неё пример и развеяться где-то в другом месте, а не затхлом углу. - Просто хочу забыть о том, что скоро выхожу замуж... И чтобы все вокруг тоже забыли,- добавила она кивая в сторону зала. 

Должна признать, что я тоже этого хотела.

- И вы всё так оставите? - уточняю, вновь ощущая признаки внутреннего беспокойства.

- Нет... То есть, я понимаю, что не могу всё так оставить, - прошептала Джоанна, приложив ладони к своим щекам. Наверняка, они разгорячённые после выпитого. - Торжество планируется в марте, а я стараюсь просто не думать об этом, но это не помогает. Мои нервы натягиваются всё сильнее, видя, как мама названивает и договаривается с флористами, стилистами и прочими, но я ничего не делаю. Я не знаю, что мне сделать. Они же... в смысле родители, знают, как сильно я не хочу выходить замуж за Рика, но делают вид, что помогают дочурке мечтающей поскорее сыграть свадьбу. Мама хочет повести меня в следующем месяце за свадебным платьем. Она забронировала время в каких-то салонах, о которых я даже не слышала. Ох, меня уже тошнит от этой всей свадебной мороки...

- А я думала, что тебя тошнит от шампанского!- рассмеялась девушка, которая только что подошла к нам. Надеюсь, она не подслушивала наш раз разговор всё это время. По крайней мере я её не замечала до этого момента, что странно, ведь выглядела она довольно эффектно.

От неё исходит сексуальность, которую я никогда не могла примерить на себя. Не хватило бы уверенности. Но это светловолосая красавица, пусть и с коварным, недоброжелательным видом, выглядела как самая настоящая звезда на новогодней ёлке в своём сверкающем золотистом платье с разрезом на бедре. А ещё у неё была потрясающие длинные ноги, как у моделей с подиума, не удивлюсь, если она правда работает в модной сфере...

- Не лезь не в своё дело, Самара! - огрызнулась Джоанна, я мгновенно перестала мысленно восхищаться незнакомкой и напряглась. Самара?