1.
Росомаха... Впервые это слово Эрида увидела в документе на столе одного из лабораторных исследователей. Тогда она понятия не имела, что оно значит. Девочка, обладающая способностями Логана, росла в лаборатории, где люди пытались создать собственных мутантов. Джеймс Хоулетт был биологическим отцом Эриды Блэк. Она отличалась от него тем, что имела удлиняющиеся клыки верхней челюсти и фиолетовые глаза. За это Блэк получила прозвище - Цербер. Ей было 19, когда девушка устроила массовую резню в лаборатории и сбежала оттуда. Совершая запланированный побег, она забрала с собой пистолет с пулю из адамантия. Этим оружием Логан хотел покончить жизнь самоубийством. Эрида знала это из документов, которые выкрала у лаборантов. Новый мир был для девушки загадкой, приходилось познавать его и находить способы выживания. Как оказалось, проекты по созданию мутантов были закрыты из-за массовых смертей сотрудников от рук озверевших подопытных. Дети-мутанты были убиты все до последнего, так как представляли угрозу.
Три месяца Эрида старалась выживать на улицах Нью-Йорка. Она научилась красть, нападать в тёмное время суток, оставаясь в тени. Но последние недели давались ей не сладко. Блэк жила в заброшенном доме в конце какой-то улочки. Украденные деньги девушка тратила на воду и хлеб, иногда покупала что-то по мелочи.
Цербер часто доставала пистолет и пулю, которые выкрала из лаборатории и смотрела на них, размышляя о будущем. Но в этот раз она взяла оружие не для того, чтобы рассматривать. Положив его в сумку, Эрида направилась к мосту. Сегодня Блэк приняла решение распрощаться с жизнью. По пути она старалась не думать о том, что собирается сделать, ведь могла передумать. Оказавшись в нужном месте, девушка свесила ноги в пропасть и достала оружие. Цербер приложила револьвер к виску закрыв глаза. Мимо проезжали машины, все куда-то спешили, идеальное место, чтобы незаметно свести счёты с жизнью. Пистолет трясётся в руках, по щекам скатываются слёзы. Палец стоит наготове, чтобы нажать спусковой крючок.
- Стой! - из огромного гула машин послышался мужской голос.
Кто-то подбежал к Эриде, но сильно приближаться не стал.
- Не делай этого! - голос отвлекает девушку от начатого дела.
- Уходи, - Блэк подняла голову и увидела рядом молодого парня.
- Прошу, остановись, - его голубые глаза были полны страха.
- Нахрена? В чём смысл? - Цербер выкрикивает эти слова, поднимаясь с места и продолжая держать пистолет у виска.
- А разве в жизни должен быть смысл? Не достаточно просто наслаждаться ею?
- Моя жизнь не из тех, которой можно наслаждаться, - Эрида вытирает нос об рукав толстовки.
- Отдай мне пистолет, - парень протягивает руку.
- С чего бы вдруг блять?
- Просто отдай мне его, не хочу, чтобы ты навредила себе, - рука молодого человека всё ещё оставалась протянутой.
- Тебе то что от этого? - Эрида постепенно опускает пистолет.
- Просто я хороший человек и хочу помочь тебе.
- Мне ничем не помочь, я - монстр.
- Не говори так, - парень приблизился к девушке, теперь они были лицом к лицу.
- Да ладно, - усмехнулась она сквозь слёзы. - Переубедить тебя? - Эрида выпустила из проёмов костяшек свои лезвия,глаза засветились фиолетовым, как у кота в свете фар.
- Мой друг говорил про себя так же, но всё же смог победить самого себя и жить нормальной жизнью, - молодой человек посмотрел на длинные когти мутанта.
- Я - не он.
- Это так. Ты можешь сейчас выстрелить себе в голову и дело с концами. А можешь обрести друзей, семью, которые дадут тебе силы жить дальше.
Эрида убрала когти и опустила глаза. Она долго смотрела на револьвер, которым когда-то хотел убить себя её отец. Она отдала пистолет парню.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Эрида Блэк, - ответила Цербер, вытирая влажные глаза.
- Я Стив Роджерс.
Девушка сразу же вспомнила о нём. Про него говорили в лаборатории, когда Эрида была под снотворным. Действие препарата заканчивалось и она отчётливо слышала, как лаборанты разговаривали о неком человеке, застрявшем во льдах во время войны,о его силе и сыворотке, которая наделила его такой способностью. Работники множество раз хотели воссоздать сыворотку, но её формулу знал лишь тот учёный, который её создал, а он был убит в то время, когда Стиву только вкололи её.
- Ты Капитан Америка, - Эрида посмотрела в голубые глаза Стива.
- Да.
- Я слышала о тебе в лаборатории.
- В лаборатории? Погоди...
- Я лабораторный эксперимент, мутацию получила не путём генных изменений, а стараниями исследователей - пидоров, помешанных на изучении мутантов.
- О, Господи, - Роджерс не находил слов.
- Меня прозвали Цербером за мои способности. Они у меня от Логана.
- Росомахи?
- Ага.
Капитан посмотрел на пистолет, который был в его руках. И тут до него дошло.
- Пуля из адамантия?
- Лишь это может меня убить.
- Как ты сбежала из того ада?
- Устроила резню.
- И сколько прошло с того дня?
- Три месяца.
- Где ты жила все эти три месяца? Как находила еду? - с недопониманием спросил Стив.
- Жила в заброшке, а еду покупала на украденные деньги.
- Так значит... Тебе некуда идти. И от безысходности ты решила совершить суицид.
- Верно, - Эрида опустила голову.
Блэк надела капюшон на свои чёрные волосы. Послышалось тихое всхлипывание.
- Ты чего? Эй, не надо плакать, - Роджерс обнял девушку.
Она растерялась, но потом Капитан почувствовал, как Цербер расслабилась в его объятиях.
- Думаю в моём доме найдётся место для тебя, - сказал Стив.
- Что? Но я не могу так, - Эрида смахнула слезу с щеки.
- А я не могу позволить тебе жить на улице, пойдём.
Дом Капитана был в двух кварталах от моста, поэтому шли они недолго. Роджерс открыл входную дверь и пропустил девушку вперёд.
- Стив, это ты? - раздался мужской голос.
- Да, Баки. Я не один, - Капитан снял кофту и повесил на вешалку.
Из соседней комнаты вышел другой парень. Его левая рука была металлической, по ней Блэк поняла, кто стоял перед ней. Она приготовилась обороняться, выпустив свои когти и оскалив зубы.
- Эрида, нет! - Роджерс остановил Цербера в одном прыжке от него и Барнса.
Девушка с непониманием смотрела на Стива. Когти вернулись под кожу, зубы уменьшились, глаза вернулись в привычный карий вид.
- Это Зимний Солдат! Какого чёрта он здесь делает и почему ты его защищаешь? - Блэк не понимала, почему Капитан встал на защиту убийцы из ГИДРЫ.
- Он больше не Зимний Солдат, - выдохнул Роджерс.
- Кто это твою мать?! - испуганно спросил Джеймс.
- Бак, ей негде жить.
- Класс, давай тогда всех бездомных домой приведём.
- Я всё ещё здесь, придурок, - обратилась Цербер к Барнсу.
- Тебя никто не спрашивал, малявка, - грубо ответил он.
- Мне 19, тупица.
- Так замолчите оба, - внезапно крикнул Стив.
Эрида и Баки обменялись испепеляющими взглядами.
- Будет бесить, прихлопну не моргнув глазом.
- Это кто кого прихлопнет, - съязила Блэк.
Барнс пропустил её слова мимо ушей и зашёл в соседнюю комнату, закрыв за собой дверь громким хлопком.
- Вы подружетесь, - с сарказмом произнёс Роджерс.
- Ага, как кошка с собакой, - ответила Цербер с усмешкой.
Капитан провёл девушку к её комнате, показав где она будет жить. Затем объяснил местонахождение кухни, своей комнаты, комнаты Джеймса и ванной. За короткий промежуток времени Стив научил Эриду пользоваться газовой плитой и микроволновкой. На часах было 7 вечера и нужно было принять душ, чтобы поужинать. Блэк взяла полотенце из шкафчика и пошла в душевую. Роджерс объяснил, как нужно закрыть замок изнутри. Закрывшись, девушка разделась и встала под струю тёплой воды. Капли расслабляли тело, позволяя отдохнуть. Закончив, Цербер встала перед зеркалом, чтобы собрать наполовину высохшие волосы в кучу. Дверная ручка повернулась, давая знать, что кто-то хотел войти.
- Минуту, - оповестила Эрида.
- Здесь есть и другие люди, которые хотят принять душ, - послышался голос Баки.
- Подождёшь ещё пять минут, Солдат, - сказала Блэк надевая халат.
Она открыла замок и через секунду в упор глядела на Барнса. Его грудь вздымалась и опускалась, что привлекло внимание девушки.
- Расслабься, солдат, - Цербер похлопала по плечу Джеймса.
Он вывернул её руку и прижал к стене, отрезая пути отступления.
- Не думай, что я стану терпеть твои выходки, - произнёс он со злостью.
- Мальчик показал свои зубки. Хочешь, я покажу свои? - клыки Эриды удлиннились.
Теперь вместо омута кариз глаз Баки видел космическую фиолетовую радужку.
- Я тебя предупредил, - он отпустил девушку и зашёл в душ.
Стив приготовил спагетти. Весь ужин Барнс и Блэк кидали друг на друга презрительные взгляды и все ели молча. Цербер решила помыть посуду сама, так как сочла это лёгким делом.
- Спасибо, Кэп, - обратилась она к Роджерсу, когда тот помогал ей складывать посуду по полкам.
- За что?
- За то, что приютил, - Эрида улыбнулась ему самой тёплой улыбкой.
- Я не мог поступить иначе, - он подошёл к девушке.
Немного помолчав, парень спросил:
- Откуда у тебя такая злоба к Джеймсу?
- Нас всегда припугивали им. Говорили, что он способен убить некоторых из нас и, если при встрече с ним мы не нападём первыми и не убьём, то Зимний Солдат убьёт нас.
- Он больше не тот, кем был когда-то, - Стив посмотрел в глаза Блэк.
- Я верю тебе.
Перед тем, как отправиться спать, Цербер ещё раз поблагодарила Роджерса за всё и обняла. Это будет её первая ночь, проведённая с ощущением спокойствия и защиты.