13
Из-за того, что у меня отобрали целых три часа, у меня осталось всего полтора, в то время как у других было по 5–6 часов. Последним испытанием для меня стало командное задание, и Влад неожиданно выбрал меня в пару. Испытание заключалось в том, чтобы собрать пазл из 250 элементов. Побеждала команда, которая справится быстрее всех. Победители получают по 2 часа каждый. Проигравшая команда — минус 2. Это испытание решало, выйду я в этом раунде, или просижу здесь немного дольше.
Мы сразу договорились о стратегии: разделили пазл на две части. Я сосредоточилась на своей половине, стараясь работать как можно быстрее, несмотря на нехватку времени.
— Слушай, извини за те выстрелы, — неожиданно сказал Влад, пока я прикладывала очередной кусочек к картине.
Я мельком взглянула на него. Его голос звучал искренне, но я только пожала плечами:
— Забудь. Это игра. Каждый хочет победить, я всё понимаю.
Сказав это, я вернулась к работе. Когда я закончила свою часть пазла, мне пришла в голову идея немного отвлечь соперников. Я подошла к другим столам, стала шутить, громко комментировать их успехи, да так, что некоторые даже начинали смеяться.
— Да ладно вам, ребята, неужели не устали так быстро всё делать? — улыбалась я, стоя рядом с Каролиной и Сашей, у которых почти складывался один из углов.
Влад только молча смотрел на меня, качая головой, но ничего не говорил.
Когда я вернулась к нашему столу, он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой:
— Ну ты и хитрая.
— Зато честно, — ответила я, и сразу же взялась помогать ему с его частью.
Но, как бы мы ни старались, соперники всё-таки оказались быстрее. Их пазл был сложен за считаные секунды до того, как мы закончили. Хоть мы и не были последними, но за этот раунд мы не получили абсолютно ничего. Моё время истекло само собой, и я стала первой, кто покинул куб.
После выхода у меня взяли интервью:
— Вам обидно, что вы покинули куб самой первой?
Я чуть подумала и ответила честно:
— Ну, не могу сказать, что совсем не обидно. Конечно, хотелось дойти дальше. Но, с другой стороны, я получила массу эмоций, и это важнее.
Я решила не уезжать сразу, а остаться и посмотреть за игрой со стороны. Устроившись за кадром, я наблюдала за остальными. Это было интересно, но чем дольше я смотрела, тем больше замечала странность в поведении Влада. После моего ухода он вдруг стал работать исключительно в одиночку, никому не разрешал помогать себе. Это было странно, учитывая, что он сам предложил быть со мной в паре.
Скоро игроки начали выбывать один за другим. Я мельком заметила, как вышел и Влад, но он явно меня не видел.
Раздался звонок. Мне нужно было срочно приехать в офис в центре города. Такси никак не вызывалось, и я, немного поворчав на приложение, решила добираться пешком.
Собравшись, я уже почти вышла за пределы студии, когда услышала чей-то голос:
— Эй, подожди!
Я обернулась. Взгляд Влада был прямым, уверенным. Я почувствовала его внимание прежде, чем его слова достигли ушей:
— Ты куда так торопишься? — спросил он, подойдя ближе.
— В офис, срочно вызвали, — коротко ответила я, не встречая его взгляда. — Такси не вызывается, бегу пешком.
Влад на секунду задумался, потом предложил:
— Давай я тебя подвезу. Всё равно домой еду, а так хоть быстрее доберёшься.
Он посмотрел мне в глаза, ожидая ответа, и я, почувствовав его взгляд, колебалась. Он не говорил этого прямо, но мне казалось, что в его предложении скрывается что-то большее, чем просто помощь. Слишком много было в этом молчаливого внимания. Но время поджимало.
Я кивнула и сказала:
— Ладно, согласна.