8
Илья неторопливо уселся за стол, на котором стояли наши "кулинарные шедевры". Его взгляд бегал от одной тарелки к другой, оценивая масштаб бедствия.
— Ребят, если честно, я уже боюсь это пробовать, — заявил он, морщась. — Но что не сделаешь ради шоу.
Все засмеялись, а я заметила, как Влад украдкой смотрит на меня. Его лицо выражало смесь волнения и лёгкого удовольствия, будто он предвкушал победу.
Первым делом Илья подошёл к нашему блюду. На тарелке лежал странный соус неопределённого цвета, неаккуратно нарезанные овощи и что-то, напоминающее полуразвалившуюся запеканку.
— Так, внешний вид… — протянул он, прищурившись. — Ну, скажем так, это "средне". Твёрдые 3 из 5.
Я облегчённо выдохнула, а Влад едва заметно улыбнулся.
— Теперь скажите мне, как вы думаете, что вы готовили?
Мы переглянулись, и Влад первым взял слово:
— Думаю, это овощная лазанья.
Илья приподнял бровь, явно удивлённый нашим ответом.
— Ну, угадали, молодцы! Это действительно овощная лазанья. За это вы получаете 5 баллов.
Я облегчённо вздохнула, а Влад сдержанно кивнул мне, словно мы только что успешно завершили важную миссию.
— А теперь самое страшное — вкус.
Илья осторожно взял вилку, закрыл глаза и отправил наш шедевр в рот. Его лицо мгновенно изменилось, выражая смесь удивления и лёгкого шока.
— Знаете, это даже… вкусно! — он покачал головой. — Конечно, не ресторанный уровень, но на твёрдую 4-ку точно тянет.
Мы с Владом переглянулись, еле сдерживая радостные эмоции.
Дальше Илья подошёл к блюду Саши и Ярика. Их тарелка выглядела… откровенно пугающе. Смесь картофеля, лука и чего-то неопознанного больше напоминала содержимое перевёрнутого холодильника.
— Внешний вид, скажем так, не впечатляет, — покачал головой Илья. — 2 балла.
Саша фыркнул, а Ярик равнодушно пожал плечами.
— Ладно, а что это за блюдо?
Саша с видом знатока ответил:
— Это картофельный гратен.
Илья рассмеялся.
— На удивление, вы правы. Это действительно так. За это 5 баллов.
И вот, настал самый страшный момент — проба. Илья взял ложку, набрал небольшую порцию и попробовал.
— Это ужасно… но съедобно, — он медленно проглотил. — 3 балла за вкус.
В итоге: наш счёт — 12 баллов, у Саши и Ярика — 10. Мы с Владом победили в этом испытании, но финал шоу ещё впереди.
Илья вышел вперёд, привлекая внимание.
— Ну что, ребята, момент истины. У нас две команды: Марго и Саша против Влада и Ярика. Кто победит? Это решит старая добрая игра — гляделки! И так как в прошлом раунде у нас победила команда Марго и Влада, они и будут участниками финальной битвы!
Комната оживилась, все начали переговариваться и подшучивать. Я посмотрела на Влада, стараясь не выдавать своё волнение, но его взгляд был другим — серьёзным, сосредоточенным.
— Итак, правила просты: кто моргнёт первым, тот проиграл. Начали!
Комната замерла. Я сосредоточилась, не отрывая глаз от Влада. Его взгляд был не просто внимательным — он будто проникал в меня, заставляя забыть обо всём. В этот момент я почувствовала, как весь мир будто исчез, оставив нас наедине друг с другом.
Его глаза были такими глубокими, что я чувствовала, как будто утопаю в них. Каждая деталь казалась важной: тонкие линии у уголков его глаз, лёгкий блеск, будто отражающий мои собственные эмоции. Я видела в его взгляде что-то большее, чем просто игру. Там было тепло и одновременно что-то неуловимое, как будто он пытался понять, что я чувствую.
Я не знала, сколько ещё смогу выдержать этот взгляд, но он не отводил глаз. В его глазах читалось то, что невозможно было выразить словами. Это была не просто сосредоточенность или желание победить. Это было что-то большее, почти пугающее в своей искренности.
— Пять минут… тридцать две секунды… — произнёс Илья, едва шевеля губами.
И вот, наконец, Влад моргнул.
— Победа Марго! — громко объявил Илья.
Комната взорвалась аплодисментами, но я всё ещё стояла, оглушённая. Моя победа словно осталась где-то за кадром, ведь этот бесконечный взгляд Влада продолжал жить в моей памяти, даже несмотря на то, что игра закончилась.
Саша тут же подбежал ко мне, радостно схватив за руки.
— Мы сделали это, Рита! Ты сделала это! — закричал он, смеясь от счастья.
Я улыбнулась, но едва ли чувствовала себя победительницей. Влад, хотя и проиграл, подошёл ко мне с мягкой улыбкой.
— Ты была невероятной, — сказал он тихо, глядя прямо мне в глаза.
Его голос был спокойным, но от этого он лишь сильнее пробирал. До сих пор мне не верилось, что мы могли просто так смотреть друг другу в глаза столько времени — без слов, без лишних движений. Только взгляд, в котором читалось что-то большее, чем игра.
Влад протянул руки и неожиданно мягко обнял меня. Этот жест был коротким, но тёплым. Я чувствовала его дыхание рядом и как его руки ненадолго крепко прижали меня, словно защищая.
— Ты заслужила это, — сказал он чуть тише, отступая на шаг.
В этот момент Илья вновь привлёк внимание всех участников, появившись с конвертом в руках.
— А теперь торжественный момент. Победители шоу получают… 300 тысяч рублей! — громко объявил он, вручая нам приз.
Аплодисменты заполнили комнату, а я, держа конверт в руках, ощущала смешанную радость — за победу и за то, что этот день подарил мне гораздо больше, чем я ожидала.
Влад, уходя из зала, снова бросил на меня тот взгляд, который больше всего напоминал о нашей «игре».
— Спасибо за игру, Марго, — сказал он, чуть улыбнувшись.
Его слова звучали просто, но я знала, что за ними скрывалось что-то большее.
Этот день был необычным, полным эмоций и неожиданностей. Но я знала: это только начало чего-то, что изменит всё.