17
— Хочешь сегодня сходить на шопинг? — спросила мама, откусив тост и глянув на меня поверх кружки с кофе.
Мы сидели на кухне, за открытым окном легкий ветерок доносил запах утреннего города. Я помешивала ложкой йогурт, немного залипнув в телефон, но на её вопрос сразу подняла глаза.
— Серьёзно? — переспросила я, слегка улыбаясь.
— Конечно. Новый этап жизни — новая одежда, — подмигнула мама. — Ну и, если честно, мне просто хочется провести с тобой день, как раньше.
Я улыбнулась шире и почувствовала, как что-то тёплое разливается внутри.
— Тогда я за. Давай устроим себе день девочек.
— Плюс нужно докупить некоторые вещи для квартиры, — добавила мама, оглядываясь по кухне. — А то, вон, чай уже почти вилками мешаем.
— Тогда точно надо ехать. Можем заглянуть в IKEA?
— В IKEA и по пути ещё в пару мест. Я уже составила список, — с гордостью сказала мама и похлопала по лежащему рядом блокноту.
— Ты как всегда серьёзно подошла к делу, — улыбнулась я.
***
Мы весь день шастали по магазинам — сначала в супермаркет за продуктами, потом в хозяйственный за кухонными приборами и милыми полотенцами для ванной. У нас с мамой была целая система: она — по списку, я — по вдохновению. А ещё в торговом центре я наконец-то нашла идеальные широкие джинсы, такие, о которых давно мечтала, и мягкие оверсайз спортивные штаны, в которых хочется жить. Заодно прикупили несколько футболок — простых, но стильных. Мама, не отставая, тоже обновила гардероб — купила себе классное платье и лёгкий кардиган. Мы обе были усталые, но довольные, как после марафона по лучшим бутикам мира.
— Ну что, — сказала мама, пока мы несли пакеты к машине, — ещё один шопинг-день — и ты будешь официально прописана как местная модница.
Я рассмеялась:
— Главное, чтобы ты тоже была самой стильной мамой Лос-Анджелеса!
Мама подмигнула:
— Ну, у нас просто хорошая генетика.
На парковке, когда мы как настоящие героини шопинга вываливались с пакетами из торгового центра, я вдруг заметила знакомые лица. Эйвери! А рядом с ней — её родители. Я сначала даже не поверила своим глазам, но потом радостно улыбнулась и чуть не уронила пакет.
— Скааай! — воскликнула Эйвери и подбежала ко мне.
Я тут же обняла её крепко, как будто не видела сто лет, хотя прошло всего пару дней.
— Вот это встреча, — сказала я, отстраняясь, но не отпуская её рук.
— Мы заехали в торговый центр прикупить кое-что для дома, — объяснила её мама с тёплой улыбкой, поздоровавшись с моей мамой.
— И случайно поймали вас в самый стильный момент! — добавил её отец, кивнув на наши пакеты.
— Ну, мы просто улучшали жильё и свою внешность, — пошутила мама, вызывая смех у всех.
Мы с Эйвери немного отошли в сторону, болтая о покупках, новостях и, конечно же, о Томе.
— Я всё ещё не могу отойти от твоего свидания, — сказала Эйвери, держа в руках бумажный стаканчик с кофе и хитро улыбаясь. — Ты так романтично всё рассказывала... У меня будто мурашки пошли.
Я смущённо усмехнулась и поправила ремешок сумки на плече.
— Да ладно тебе... Всё было просто... мило.
— Мило? — с издёвкой переспросила она. — Скай, он устроил тебе пикник на скале, купил твои любимые кексы, а потом ещё и букет подарил! Это не мило, это... почти как сцена из фильма! Тебе повезло с ним, честно.
— Он правда был очень внимательным, — не сдержав улыбки, ответила я. — Я даже не ожидала, что он может быть таким...
— Романтиком? — вставила Эйвери. — Вот и я не ожидала. Том влюблённый — это просто другой человек.
— Думаешь, он и правда влюблён?
— Думаю, он по уши, — сказала она серьёзно. — А ты?
Я отвела взгляд и посмотрела в небо, на легкие облака, словно пытаясь найти ответ.
— Я не знаю... Но мне с ним так легко. И спокойно.
— Тогда это уже что-то, — мягко улыбнулась Эйвери.
— Девочки, идите сюда! — позвал нас отец Эйвери — высокий, подтянутый мужчина в джинсах и голубой рубашке. Его звали Даниель Харпер.
Мы с Эйвери подошли, и мама Эйвери — элегантная женщина по имени
Клара Харпер — тепло улыбнулась нам.
— Тогда приглашаю вас к нам на новоселье. Устроим что-то простое — чай, лёгкие закуски. Просто хочется отпраздновать начало новой жизни и поближе познакомиться. - сказала моя мама.
— Правда? — оживилась Клара. — Это очень мило с вашей стороны! Мы с удовольствием придём, правда, Дэн?
— Конечно, — кивнул Дэниел. — Спасибо за приглашение. Это отличная идея.
- часов в шесть, — добавила мама. — Приходите всей семьёй.
— Обязательно будем! — сказала Клара.
Мы с мамой ехали домой с полными пакетами покупок, а в машине на всю катушку играла Бритни Спирс. Из колонок звучал «Oops!... I Did It Again», и мы, не стесняясь, пели вместе с ней, перебивая друг друга на каждой строчке.
— I'm not that innocent! — выкрикнула мама, глядя на меня с улыбкой.
— You see, my problem is this... — подхватила я, смеясь и качая головой в такт.
Окна были наполовину опущены, ветер трепал наши волосы, а воздух был наполнен запахом новых покупок, сладостей из пекарни и просто — ощущением счастья.
Может, всё наконец-то налаживается?
Как только мы приехали домой, то сразу принялись разбирать многочисленные пакеты. Мама отправилась раскладывать продукты по полкам, а я — разложила по местам всё, что купили для квартиры. Новые полотенца заняли место в ванной, кастрюли и ложки — на кухне, а новенькие футболки я сразу развесила в шкаф.
— У нас всего пару часов, — сказала мама, закатывая рукава. — Пора браться за ужин.
Мы включили музыку на фон, зажгли свечи с ароматом ванили и вместе начали готовить. Мама занялась запеканкой с сыром и овощами, а я нарезала фрукты для десерта и поставила тесто на пирог. Кухня наполнилась вкусными ароматами и тихим уютом.
Спустя пару часов в дверь раздался звонок. Мама, в последний раз взглянув на себя в зеркало, поправила волосы и блузу.
— Всё, я готова. — Она глубоко вдохнула. — Открывай.
Я подбежала к двери и распахнула её. На пороге стояли Харперы — Эйвери сияла, как солнышко, а её родители держали в руках подарки.
— Привет! — сказала я, обнимая Эйвери. — Заходите!
— С новосельем! — с улыбкой сказал мистер Харпер, передавая маме изящно упакованный чайный набор.
— Мы подумали, что он пригодится для уютных вечеров, — добавила миссис Харпер и протянула красивый сухой букетик, собранный в светлых пастельных тонах.
— Это невероятно мило, спасибо вам! — сказала мама, тронуто улыбаясь. — Проходите, чувствуйте себя как дома.
***
Сегодня должен был быть невероятный день! Мы с Томом, Биллом и Эйвери договорились встретиться и провести время вместе. Я проснулась с отличным настроением — сердце радостно билось в предвкушении весёлой прогулки.
Четверо друзей, город, солнце и свобода — разве может быть что-то лучше? Мы давно не выбирались все вместе, и эта встреча казалась почти как маленький праздник.
Я надела джинсы, которые мы с мамой купили в прошлый раз — они были свободные, удобные и выглядели стильно. Поверх — широкая футболка, чуть заправленная спереди. Ну и, конечно же, мои верные неубиваемые кроссовки. В них я прошла огонь, воду и кучу школьных коридоров, и менять их пока не собиралась. Образ был простым, но мне в нём было комфортно — а это самое главное, когда впереди день с теми, кого ты обожаешь.
Ребята уже ждали меня у подъезда — Том сидел на перилах, Билл листал телефон, а Эйвери махала мне рукой, как только увидела. Я обняла маму на прощание, подхватила рюкзак и выбежала из подъезда.
— Привет, ребята! — весело сказала я и по очереди обняла каждого.
— Ну что, куда первым делом? — спросила Эйвері, подпрыгивая на месте от нетерпения.
— Хорошей прогулки вам! — раздался мамин голос с балкона. Мы дружно обернулись и помахали ей.
— Спасибо! — прокричали мы почти хором.
В этот момент я почувствовала, что сегодняшний день обязательно станет одним из тех, что захочется пересматривать в голове снова и снова.
Мы пошли в парк, болтая и смеясь. Воздух был наполнен ароматом цветов. Мальчики, не сговариваясь, угостили нас с Эйвери мороженым — у неё было клубничное, у меня — шоколадное. Том взял какое-то экзотическое, с кусочками манго.
Мы просто гуляли по улочкам, наслаждаясь теплом и легким ветерком.
— Хочешь попробовать моё? — вдруг спросил Том, протягивая мне рожок. Его голос был тихим, почти флиртующим.
Я посмотрела на него с лёгкой улыбкой:
— А ты хочешь попробовать моё? — поддела я в ответ, качнув бровью.
Том протянул мне свой рожок, а я — ему свой. Мы почти синхронно потянулись к мороженому друг друга, но в последний момент я хитро прищурилась и... аккуратно ткнула его рожком прямо в нос.
— Эй! — удивился он, отшатнувшись и смеясь. — Это объявление войны?
— Это месть за то, что ты не дал мне доесть свой кекс на пикнике, — хихикнула я, пряча мороженое за спину.
— Ну всё, держись! — Том с серьёзным лицом начал приближаться ко мне, будто собирался отомстить.
— Нет-нет, не смей! — я попыталась убежать, но он поймал меня за руку и рассмеялся. Мы стояли посреди парка, смеясь как дети, совершенно не замечая окружающих.
Билл и Эйвери смеялись над нашей мороженой битвой, переглядываясь и качая головами. Но, в отличие от нас с Томом, они выглядели куда спокойнее — шли себе тихо по улочке, держась за руки. Эйвери ела своё мороженое аккуратно, изредка хихикая над нашими выходками, а Билл что-то шептал ей на ухо, от чего она краснела и снова смеялась.
— Вот это настоящая романтика, — театрально произнёс Том, наблюдая за ними. — Нам ещё учиться и учиться.
— Ну да, особенно тебе, мистер «мороженое-в-нос», — фыркнула я.
— Зато весело! — он подмигнул и снова взял меня за руку.
***
— А давайте на колесо обозрения? — вдруг предложил Билл, указывая в сторону ярко подсвеченного аттракциона.
— Я за! — Эйвери тут же оживилась. — Я обожаю вид сверху, особенно на закате!
— А ты как, Скай? — Том посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Не боишься высоты?
— Может, и боюсь, но с вами точно рискну, — хихикнула я. — Главное, чтобы кабинка не расшаталась.
— Тогда пошли, пока не собрался весь народ, — сказал Билл и потянул Эйвери за руку вперёд.
Том задержался рядом со мной, и, когда мы подошли ближе к колесу, чуть сжал мою руку.
— Если станет страшно — держись крепче, — сказал он почти шёпотом, а я просто кивнула, скрывая улыбку.
Мы подошли к кабинке, и очередь людей постепенно уменьшалась. Вскоре перед нами оказалось свободное место.
— Значит, нам с тобой вдвоем, — сказал Том, беря меня за руку и помогая забраться в кабинку.
Эйвери с Биллом сели в соседнюю, и я заметила, как они оба мило переглядываются. Кабинки начали медленно подниматься, и с каждым метром вид становился всё более захватывающим.
— Ну, как тебе вид? — Том усмехнулся, наблюдая за моим выражением лица, которое явно выражало восхищение.
Я смотрела на город, который расстилался перед нами, огни которого становились всё ярче с каждым моментом.
— Потрясающе! — призналась я, не отрывая глаз от горизонта. — Я не думала, что буду так рада этим видам.
Том подался немного ближе и тихо, едва слышно, сказал:
— Я рад, что ты со мной здесь, Скай.
— Не будь таким милым, Том, — сказала я, стараясь скрыть улыбку.
— А если это не нарочно? — он приподнял бровь и посмотрел на меня с хитрым выражением.
Я закатила глаза и отвернулась к окну, за которым медленно проплывал город, но уголки губ всё равно предательски дрогнули. Он, конечно, это заметил.
— Всё, я официально запрещаю тебе быть таким очаровательным, — добавила я, стараясь говорить строго.
— Оу, так теперь у нас правила? — усмехнулся он. — Тогда мне тоже можно что-то запретить?
— Например?
— Например... быть настолько красивой, что я теряю мысль каждый раз, когда ты смеешься.
Я мгновенно повернулась к нему. Он говорил серьёзно — тихо, спокойно, но в глазах светилась тёплая искра.
— Том... — пробормотала я, но не знала, что сказать.
Он чуть приблизился, будто хотел что-то добавить, но просто посмотрел мне в глаза и улыбнулся:
— Мне просто нравится быть рядом с тобой. Всё.
Он на мгновение замолчал, словно собирался с духом, а потом тихо сказал:
— И... я бы хотел, чтобы ты стала моей девушкой.
Сердце у меня мгновенно застучало быстрее. Я замерла, глядя на него, не зная, что сказать. Его голос был мягким, но уверенным, глаза искренние и немного взволнованные.
Я улыбнулась. Настоящей, тёплой, немного растерянной улыбкой. Где-то внутри всё закрутилось, как на этом самом колесе обозрения.
— А если я скажу да? — спросила я, чуть наклоняя голову.
— Тогда я буду самым счастливым парнем в Лос-Анджелесе, — ответил он, не отводя взгляда.
— Тогда... да. — Я едва слышно выдохнула. — Я хочу быть твоей девушкой.
Том широко улыбнулся, и в его взгляде было всё — радость, облегчение, нежность. Он осторожно взял меня за руку.
— Значит, теперь это официально, — прошептал он.
— Угу... официально, — прошептала я в ответ, прижавшись к его плечу.
Он мягко взял мое лицо в ладони, словно я была самым хрупким и ценным в мире, и заглянул мне в глаза. В его взгляде было всё: нежность, волнение и неподдельная привязанность.
— Можно? — прошептал он почти беззвучно, но я и так уже знала, что хочу этого.
Я кивнула едва заметно, и через секунду его губы коснулись моих. Поцелуй был осторожным, тёплым и настоящим. У меня перехватило дыхание — не от неожиданности, а от эмоций, что нахлынули с головой. Мир будто на мгновение исчез — остались только мы и это чувство, которое уже не хотелось прятать.
Когда он отстранился, я всё ещё чувствовала тепло его прикосновения.
***