Глава 14
Я почувствовала тревогу, когда заметила, что Куертов заезжает следом за мной на территорию ЖК. Сердце забилось чаще — не хотелось снова ворошить прошлое. Он принёс в мою жизнь столько хаоса, что всякий раз, когда я видела его, в голове всплывали неприятные воспоминания.
Когда он вышел из машины, его лицо было спокойным, как будто ничего и не случилось. "Привет," — начал он, притворяясь, будто между нами всё в порядке. "Ты, кажется, выронила мою анкету." Он протянул мне бумагу с ехидной улыбкой.
Я заставила себя улыбнуться в ответ, но внутри все кипело. Не хотелось больше разбираться с тем, что было между нами. "Спасибо," — коротко ответила я, стараясь сохранить дистанцию. Каждое слово отзывалось эхом разочарования. Я хотела, чтобы он ушёл, чтобы этот момент закончился.
Куертов, почувствовав мою напряжённость, подошёл ближе, как будто надеялся продолжить разговор. "Как у тебя дела?" — спросил он, но я не могла принять это просто так.
"Нормально," — ответила я, стараясь быть максимально сдержанной. Мне не хотелось углубляться в разговор, но он продолжал: "Я знаю, что между нами всё сложно, но... могу я предложить тебе выпить кофе?"
Я почувствовала, как внутри всё заколебалось. Неужели он не понимает? "Влад, не стоит," — произнесла я, стараясь звучать уверенно. "Не думаю, что это хорошая идея."
На его лице промелькнула лёгкая обида, но он быстро взял себя в руки. "Ладно, я просто хотел показать, что не все так плохо." Он развернулся и начал уходить, оставив меня наедине с собственными мыслями. Я знала, что это еще не конец, и что он не оставит меня в покое так легко.
Дни вытекали один за другим, и каждое утро началось с появления Влада в моем офисе. Он разговаривал со мной абсолютно спокойно, как будто между нами не было ничего, кроме делового взаимодействия. Я знала, что это игра, но иногда было сложно устоять перед его обаянием.
В один из таких дней Влад, казалось, осмелел ещё больше. Он посмотрел на меня с той улыбкой, которая всегда меня спутывала, и сказал: "Как насчёт того, чтобы встретиться вне работы? Выпить кофе или поужинать?"
Мое сердце на мгновение остановилось. Я знала, что это предложение – не просто дружеский жест.
— Влад, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. — Между нами, как ты сам говоришь, исключительно бизнес. Не думаю, что это приемлемо.
Он нахмурился, но быстро вернулся к своей привычной улыбке.
— Почему бы и нет? Мы ведь можем быть друзьями.
— Фактически, это будет сложнее, чем тебе кажется, — тихо произнесла я.
Я не могла позволить себе влезть в эту игру заново. Я знала, как легко можно сдаться перед его шармом.
— Нам лучше сосредоточиться на проекте.
Куертов кивнул, но я видела, что его уверенность пошатнулась. Он просто не хотел видеть преграду между нами, а для меня это было необходимо. Коммерция — это то, что у нас сейчас есть, и я не позволю ему разрушить это.
В этот вечер, когда мой друг заехал за мной, я заметила, как Влад чуть-чуть изменился. в этот момент на его лице отразилось что-то похожее на поражение. Я старалась не обращать на это внимания, но внутри меня закралась жалость, и я сама не понимала, почему.
Когда мой друг столкнулся с Владом у дверей офиса, я почувствовала неловкость.
- Привет,— сказал мой друг, даже не подозревая о непростой ситуации.
Я старательно усмехнулась, чтобы скрыть напряжение, - Пойдём? — обратилась я к другу, но Влад, похоже, не собирался просто так уходить.
- Т/И,— начал он, его голос был полон настойчивости. - Ты ведь не можешь просто так уйти. Мы же работаем вместе, у нас есть незаконченные дела...
Я поймала его взгляд и, конечно, в нем читалась борьба.
- Влад, Я ценю нашу работу, но между нами просто не может быть ничего другого, — мягко, но твердо произнесла я.
Он сжал кулаки, а потом медленно выдохнул, как будто пытался успокоить себя.
- Убедительно,— сказал он, все еще глядя на меня с надеждой.
Я чувствовала, как мой друг нервно переплетал пальцы.
— Давай, Т/И, — настаивал он, — пошли, вечер пятницы, тебе нужно отдохнуть.
Я кивнула, но в этот момент что-то внутри меня смутилось. Я понимала, что Влад не собирается сдаваться.
-Если ты решишь задуматься о себе и о нас, я всегда буду рядом, — тихо произнес он, прежде чем развернуться и уйти.
Я вновь ощутила ту же странную боль — сочетание страха и решимости. Не так легко отстраняться от человека, даже если в прошлом ничего не сложилось. Но я знала, что должна следовать своим путем, даже если он стал тяжелее.
Друг довез меня до бара, где я должна была встретиться с девочками, в воздухе уже витал дух вечерней суеты. Музыка гремела, а свет от неоновых вывесок играл на стенах. Я почувствовала, как напряжение, накапливающееся на работе с Владом, начинает постепенно растворяться.
- Т/И! Ты наконец-то пришла!" — закричала Каролина, поднимая свой бокал. Аня и Кая с радостью подсоединились к ней, и вскоре мы уже сидели за столом, окруженные смехом и шутками.
— Как дела с твоим «проектом»? — спросила Аня, подмигивая мне.
— О, все хорошо. Просто работа, ничего особенного,— ответила я, стараясь не выдать своих переживаний.
Кая наклонился ближе и добавил с серьезным выражением лица: «Ничего особенного? Я слышала, там у тебя серьезные отношения с мистером Куертовым."
Я усмехнулась и покачала головой.
- Отнюдь. Это только работа. Между нами точно ничего нет,— уверенно произнесла я, хотя внутри ныло сомнение.
— Но он тебе нравится, верно? — подколола Каролина. Я не смогла удержаться от смеха.
— Нет, это просто игра! Он пытается меня расположить, но я не ведусь, — уверенно добавила я.
— Ну, давай, не будь такой строгой, — вмешалась Аня. — Всем нам хочется немного романтики.
В этот момент я откинула голову назад и рассмеялась.
— Да, но это романтика будет только с дрянными последствиями. Я в этом не заинтересована.
Подруги переглянулись, и Каролина, с уверенной ухмылкой, сказала: "Кто знает, может, ты просто еще не поняла, что тебе это нужно?"
Я попыталась не обращать на это внимание, но мои мысли снова вернулись к Владу. Как же мне было его жаль, даже если я не могла этого признать. Мы продолжили разговор, и вскоре смех заполнил пространство, но я всё еще чувствовала, что не могу полностью отключиться от всех переживаний, которые оставил Влад. Я старалась наслаждаться компанией своих подруг, ведь в конце концов это было именно то, что мне нужно сейчас.