Первый шаг
Как и обещал агент, на следующее утро интернет взорвался новостью: «Эктор Форт наконец остепенился? Футболист замечен в компании теннисистки Софии Наварро!»
Фотографии с ужина уже гуляли по соцсетям — Эктор и София, сидящие напротив друг друга, её спокойное выражение лица, его фирменная ухмылка. В комментариях фанаты спорили:
«Да ну, это точно пиар!»
«Они реально встречаются? Она выглядит слишком серьёзной для него.»
«Ставлю сотку, что через месяц он её бросит.»
Эктор пролистывал посты, развалившись на диване в своей квартире. Он привык к подобному. Новости появлялись и исчезали, а слухи подогревали интерес.
Звук входящего сообщения вывел его из размышлений. София.
София: Ты уже видел новости?
Эктор: Конечно. Ты наслаждаешься славой?
София: Не особо. Это лишь работа.
Эктор: Как официальная девушка футболиста, ты должна хотя бы делать вид, что тебе приятно.
София: Я сделаю вид. Но сначала разберём детали. Когда первое совместное появление на публике?
Эктор усмехнулся.
Эктор: Ты такая серьёзная. Может, сначала хотя бы проведём нормальное свидание?
София: У нас нет времени на игры.
Эктор покачал головой.
Эктор: Завтра у меня день без тренировок. Подбирай платье, едем в ресторан.
София: Только не в тот, где мы уже были. Не хочу, чтобы это выглядело как повтор.
Эктор: Ты даже в пиар-отношениях хочешь разнообразия?
София: Я просто не люблю однообразие.
Эктор улыбнулся. Она ему определённо нравилась.
На следующий вечер София приехала в ресторан на такси. Эктор уже ждал её у входа, одетый в чёрную рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами.
— Ты даже не сделал вид, что пришёл первым? — спросила она, заметив, что он только-только вышел из машины.
— Я пришёл вовремя, а это уже хорошо.
Они вошли внутрь. София выбрала столик в углу, подальше от посторонних глаз, но Эктор остановил её.
— Нет-нет. Мы должны сидеть на виду. Пусть все видят, какие мы милые.
Она закатила глаза, но послушно села за стол в центре зала.
— И что теперь? Мы должны смеяться, смотреть друг на друга влюблёнными глазами?
— Необязательно. Но если хочешь — можешь попробовать.
София взяла бокал воды, сделала глоток и посмотрела на него:
— Почему мне кажется, что ты наслаждаешься этим больше, чем надо?
Эктор откинулся на спинку стула.
— Потому что я люблю интересные ситуации. А ты — определённо одна из них.
Она скептически изогнула бровь.
— То есть я — "ситуация"?"
— Нет, ты — вызов.
София тихо рассмеялась.
— Форт, ты слишком самоуверен.
— А ты слишком контролируешь всё вокруг. Расслабься. Люди должны поверить, что мы пара, а не два робота, исполняющих контракт.
Она посмотрела на него долгим взглядом.
— Ты прав. Окей. Попробуем.
Эктор потянулся к её руке через стол.
— Дай мне руку.
София замешкалась.
— Зачем?
— Просто доверься.
Она осторожно вложила свою ладонь в его. Эктор чуть сжал её пальцы и улыбнулся:
— Вот так. Теперь мы выглядим как пара.
София посмотрела вниз на их сцепленные руки, затем снова на него.
— Ты слишком легко входишь в роль.
— Привычка.
Первые статьи о "новой горячей паре" появились уже на следующее утро. София пролистывала ленту новостей, пока завтракала в своей квартире.
«Форт влюблён? Пара провела романтический вечер в дорогом ресторане.»
«Новая муза футболиста: София Наварро — идеальная девушка?»
«Настоящие чувства или пиар-роман?»
София закрыла телефон и вздохнула. Она знала, на что подписалась, но теперь всё стало реальностью.
Телефон снова завибрировал.
Эктор: Доброе утро, звезда газет.
София: Доброе. Ты счастлив?
Эктор: Очень. А ты?
София: Я не привыкла к такому вниманию.
Эктор: Привыкай. Мы только начали.
Она задумалась. Что ж, он прав.
Но что-то подсказывало ей, что это далеко не конец.