Шаг навстречу прошлому (36)
Обратный путь до дома выдался на удивление спокойным — Эдгар и Честер добрались до места назначения без происшествий. Однако прямо у порога их встретила взволнованная Колетт, которая принялась засыпать парней градом вопросов, но на окровавленную рану на плече Честера она обратила внимание лишь в самый последний момент. И тут у неё буквально челюсть отвисла от увиденного.
— Вы... эм... К-как вы вообще умудрились до такого?!...
Честер виновато потёр затылок, изображая крайнюю степень невинности. На эту всю суматоху из глубины комнат лениво приковыляла сонная Менди. Судя по её виду, она уже вовсю готовилась ко сну и изначально вообще не планировала переживать о том, вернутся ли эти двое живыми.
— Чего вы тут устроили посреди ночи?.. — проворчала она, потирая глаза.
Завидев её, Честер мгновенно спрятался за спину Эдгара, наивно надеясь, что девушка его не заметит. Но увы, это не сработало. Грозная продавщица магазина (хоть и бывшая) заметила его перемещение ещё до того, как он окончательно скрылся из виду.
— Честер... — она резко вздохнула.— Что на этот раз?
Эдгар смекнув, что работать живым щитом бесплатно он не нанимался, демонстративно шагнул в сторону. Честер, паникуя, синхронно шагнул вслед за ним, по-прежнему прячась за эмо-парнем и не давая Менди себя полностью разглядеть. Тут в дело резко решила вмешаться Колетт:
— Честера рани...
Но Эдгар быстро зажал ей рот ладонью, оборвав девушку на полуслове.
— Подожди, — сухо отрезал Эд. — Пусть этот шут сам объясниться.
Эмо зыркнул на Честера, всем видом показывая, что пора сдаваться с поличным. Поняв, что отступать некуда, парень обречённо вздохнул и наконец показался перед Менди во всей своей красе.
Фисташковолосая принялась хмуро оглядывать шута с ног до головы, но её взгляд резко остановился на длинном шарфе, обмотанном вокруг его плеча. Девушка поняла что эта вещь принадлежит Эдгару, и она с крайним недопониманием изогнула бровь и молча указала пальцем на эту импровизированную повязку. В помещении тут же воцарилась гробовая тишина.
— Не хотите мне что-то объяснить? — ледяным тоном поинтересовалась она.
Честер тяжело вздохнул и понуро опустил голову, потеряв весь свой привычный оптимизм.
— Ты только это... сильно не ругайся, ладно?..
Менди скрестила руки на груди, а её брови поползли ещё выше.
— Смотря что именно ты мне сейчас выдашь.
Честер умоляюще покосился на своих товарищей, отчаянно надеясь, что они вступятся за него или хотя бы соврут для прикрытия. Но поддержки ждать было бесполезно, Эдгар и Колетт лишь синхронно и совершенно безысходно пожали плечами, давая понять, что признаваться ему придётся самому. Осознав всю тяжесть своего положения, шут опустил голову и вздохнул.
— Ну... В-в общем... Я пошёл искать Эдгара и... случайно наткнулся на Олли, — забормотал он, подбирая слова. — У нас там... возникли небольшие разногласия... И он меня слегка ударил в плечо. В общем ничего серьезного, до свадьбы заживёт. — Честер выдавил из себя самую невинную и кривую улыбку, на которую он только мог был способен, втайне молясь, что Менди купится на эту ложь.
— Эдгар, — резко обратилась она к парню слева. — Он говорит правду?
Эмо пару раз моргнул глазами, переваривая вопрос, и лишь затем неохотно нарушил молчание:
— Ну... Почти. Он просто слегка переписал сценарий.
— ЭЙ! — Честер тут же возмущенно уставился на друга, собираясь высказать парню всё, что думает о его честности, но в этот момент раненое плечо пронзило резкой болью. Шут тут же зашипел и инстинктивно схватился за повязку.
Менди разумеется сразу обратила на него внимание. Её подозрения подтвердились — рана была серьёзной, и её требовалось как можно скорее обработать.
— Вы там точно не устроили полноценную драку или какую-нибудь резню? — строго спросила она, скрестив руки на груди. — А то у меня такое чувство, что ты знатно приукрасил свой рассказ, как и сказал Эдгар.
— Н-нет... — Честер попытался сделать максимально честные глаза, но Менди с первого взгляда поняла, что этот шут нагло врёт. Заметив её ледяной взгляд, шут наконец нехотя признался.
— Ладно-ладно!.. Может я и приукрасил слегка рассказ для разнообразия, и что с того? Так ведь звучит гораздо лучше и интереснее... Разве нет?
— Нет. — отрезала она, качнув головой в знак отрицания.
Менди медленно подошла к Честеру, ещё раз придирчиво осмотрев его с ног до головы, а затем всё-таки сжалилась над ним и помогла ему пройти вглубь квартиры.
— Больше ничего не болит? Может, с ногами проблемы? — поинтересовалась она.
Не успел Честер сообразить, к чему вдруг этот резкий вопрос, как вдруг Менди с сильной наступила ему прямо на ногу. Шут взвыл так оглушительно, что все присутствующие едва не оглохли от такого крика.
Набрав в легкие воздуха, шут уже приготовился высказать в адрес своей принцессы длинную речь из крайне «неприличных» слов, но Менди ловко перебила его на первом же слове.
— Ладно, я поняла. Решила просто проверить на всякий случай. Вдруг и правда болит?
Честер лишь драматично закатил глаза, мысленно проклиная весь этот день. Придерживая раненое плечо, он в сопровождении Менди поковылял в сторону своей комнаты. А Эдгар и Колетт так и остались стоять в коридоре, тихонько наблюдая за этой парочкой издалека и стараясь лишний раз не шуметь, чтобы карающий гнев Менди случайно не перекинулся на них.
— Может мне стоит еще и руку проверить? — с лукавой усмешкой протянула она.
— НЕТ-НЕТ! Не надо больше никаких проверок! С меня на сегодня достаточно!.. — Честер в панике замахал руками, пытаясь отодвинуться подальше, но Менди настырно удержала его на месте и уселась рядом с ним на край кровати.
— Да расслабься ты, я пошутила, — уже спокойнее ответила она, аккуратно принимаясь разматывать шарф Эдгара. — Сейчас осмотрю твою «царапину» и поставлю нужный диагноз.
Честер судорожно сглотнул. Ожидая от Менди новой вспышки гнева, он зажмурился и приготовился к худшему. Девушка тем временем внимательно изучала открывшуюся рану, лишь изредка хмурясь и качая головой.
— Менди, не ругайся пожалуйста... Это всё вышло чисто случайно!.. — не выдержав тишины, забормотал шут.
Менди оторвала взгляд от плеча и пристально посмотрела на него:
— В тебя что, ножом кидались?
Честер не на шутку запаниковал, судорожно подбирая слова:
— Я... просто... хотел... защитить тебя...
Менди удивленно моргнула, явно не ожидая такого ответа.
— Защитить? От кого?
Честер виновато отвернулся, уставившись в пол.
— От Олли...
Первые несколько секунд девушка просто молча разглядывала парня, словно проверяя, не шутит ли он, а затем вдруг тихо и радостно рассмеялась:
— Ну ты и даёшь, Честер! Он что, покушался на мою жизнь, а ты как «благородный принц» решил меня от него спасти?)
— И до такого могло докатиться... — тихо и совершенно серьёзно буркнул он.
Заметив, что шуту сейчас вообще не до смеха, Менди тут же успокоилась. Веселье как рукой сняло.
— Хей... — она мягко коснулась его руки. — Ну прости, я просто пыталась тебя подбодрить. Вдруг ты... Аргх, ладно, признаю, шутка выдалась не совсем удачной.
Честер сидел неподвижно, низко опустив голову и разглядывая свои колени. Менди придвинулась к нему чуть ближе. Видеть этого вечного оптимиста таким подавленным было очень непривычно да и к тому же больно. Ей самой стало невыносимо грустно за парня, и сейчас она всем сердцем хотела поддержать его и помочь — без всяких шуток и сарказма.
— Не надо меня от кого спасать или... защищать. Я и сама прекрасно могу за себя постоять, тебе вовсе не обязательно так рисковать собой ради меня. Но... просто знай, что рядом с тобой мне гораздо спокойнее. И если вдруг с тобой что-то случится... Я об этом даже думать не хочу. И прошу, не лезь в неприятности только для того, чтобы казаться супергероем на моих глазах. Для меня ты и так всегда им был)..
Договорив, Менди неожиданно подалась вперед, нежно прижалась к парню и робко поцеловала его в щеку, после чего крепко обняла, стараясь не задеть больное плечо. Для Честера это стало лучшим подарком чуть ли не за всю его жизнь, и опешив от такого внезапного проявления нежности, он замер на месте, боясь даже лишний раз вздрогнуть. Его шутливый мозг судорожно пытался переварить и переосмыслить каждое сказанное ею слово.
— Я... просто... не хочу казаться слабым перед тобой, — наконец хрипло выдавил он. — Прости, если испортил тебе настроение. Мне и правда не стоило этого делать...
— Делать что? — Менди чуть отстранилась, заглядывая ему в глаза.
Видимо, пришло время всё рассказать. Скрывать правду дальше не имело смысла.
— Я... пошёл туда не за Эдгаром... Моей главной целью было отомстить Олли за всё, что он тебе сделал. Я уже давно понял, что он вернулся именно за тобой... И я просто не мог допустить, чтобы ты снова страдала из-за этого придурка! Вот и пришлось... пойти на крайние меры. А в итоге Эдгару пришлось вытаскивать меня оттуда. Похоже, я и правда не умею за себя стоять, хах...
— То есть ты... Действительно пытался защитить меня от него?
Честер набрался смелости и посмотрел ей прямо в глаза — открыто и без тени привычного боязничества.
— Да.
Менди прикрыла глаза и тяжело, обреченно вздохнула. Она конечно знала, что её шут далеко не боец, но чтобы он в одиночку пошел против Олли ради её безопасности... Это точно было достойно похвалы.
— Никогда больше так не делай, ладно? — прошептала она. — Я ведь не переживу если с тобой что-то случится...
Честер осторожно, но крепко прижал девушку к себе, а она в ответ уткнулась в него ещё сильнее.
— Ладно. Обещаю, больше не буду, — улыбнулся он. — Но и ты пообещай мне, что отныне все проблемы мы будем решать только вдвоём.
— Вместе. Обещаю, — тихо отозвалась она.
На её губах заиграла мягкая улыбка, а на лице Честера вновь засияло его фирменное, искреннее и счастливое выражение. Они готовы были сидеть так целую вечность, если бы эту идеальную тишину не нарушил чей-то восторженный голос:
— Оооо, а что это тут у нас происходит, а?))
Честер и Менди мгновенно прекратили объятия и с крайней степенью недоумения уставились на заглядывающую в комнату Колетт, чьи глаза буквально горели фанатским восторгом.
— Да вроде... ничего особенного... — робко и смущённо пробормотала Менди, поглядывая одним глазом на шута.
— Вот и отлично! <33 — Колетт засияла еще ярче, но тут же понизила голос. — Кстати, Эдгар сказал что в Честера реально ножом кидались. Теперь я думаю, не отправить ли нам его в больницу...
— ЧТО?! — Менди от этой новости мягко говоря впала в глубокий шок. Она резко развернулась к шуту. — Ты почему мне сразу нормально всё не объяснил?!
— Я-я хотел, но... — Честер сделал короткую паузу и вздохнул. — Не смог...
«Честер, ну как же ты всё-таки жалок...» — обречённо подумала про себя девушка, глядя на его понурый вид. — «Но почему-то я всё ещё люблю тебя».
Вздохнув, Менди снова перевела взгляд на притихшую в дверях подругу.
— Ладно, Колетт, мы постараемся... устранить эту проблему. А ты можешь идти. И... спокойной ночи вам.
— Надеюсь она будет спокойной... — едва слышно пробормотал под нос Честер, но из-за наступившей тишины его бубнёж услышали абсолютно все. Поймав на себе два тяжелых взгляда, он тут же замахал руками. — Я-я имел в виду что ночь обязательно будет тихой!..
Менди привычно закатила глаза и наконец позволила Колетт уйти, оставив их с шутом снова наедине. Когда дверь закрылась, она снова повернулась к парню, но уже без прежней злости.
— Ладно, сейчас я не буду устраивать тебе допрос посреди ночи. Ты наверняка уже хочешь спать. И... скажи честно. Тебе очень больно?
— Рядом с тобой любая боль быстро проходит...
Менди закатила глаза с улыбкой.
— Не начинай тут драматизировать, — Менди беззлобно толкнула его локтем в бок, хотя в душе ей было приятно. — Давай просто обработаем рану и ляжем спать. Если конечно это твоё ранение не такое уж и «тяжёлое».
Естественно Менди уже твердо решила, что завтра же утром силой утащит этого упрямца в больницу к нормальным врачам. Но об этом она сообщит ему чуть позже, чтобы он не начал панику посреди ночи.
— Конечно, давай... — с облегчением улыбнулся Честер, послушно подставляя плечо для перевязки.
***
На следующее утро вся хата проснулась ближе к обеду. Честер с радостью проспал бы хоть до самого вечера, если бы не Менди, которая бесцеремонно вторглась в его «покои» ради похода к врачу. Ночью она конечно же перевязала ему плечо, но этого было мало — оставался риск занести в рану какую-нибудь инфекцию, да и нужно было убедиться нет ли серьёзных травм. Конечно же шут долго и упорно отнекивался, уверяя, что «до свадьбы всё заживёт», но Менди была непреклонна и буквально силой потащила его в больницу.
Пока они отсутствовали, Колетт и Эдгар времени зря не теряли. Они вовсю разрабатывали гениальный план, как покончить с Олли раз и навсегда. Разумеется, ни о каком убийстве речи не шло — это было бы слишком жестоко и противозаконно. Сама Менди тоже пока не представляла, как именно прогнать захватчика из своей кондитерской, поэтому и решила доверить это дело ребятам. Уж у них-то точно должен был найтись какой-нибудь опыт взятый из фильмов — эта парочка просто обожала проводить время залипая во всякие крутые мультики и сериалы про шпионов и ограбления.
***
В больнице Честеру ещё раз тщательно обработали и перевязали рану. Врач подтвердил, что никаких серьезных повреждений нет, но настоятельно рекомендовал заглянуть через пару дней на повторный осмотр. Впрочем, ничего удивительного — шуту как обычно невероятно повезло отделаться легким ранением.
Пока они возвращались обратно, Менди ни на секунду не покидало ощущение внутри, будто за ними кто-то пристально следит. Она то и дело тревожно оглядывалась по сторонам, но улица оставалась пустой. И это чувство преследовало её вплоть до того момента, пока они с Честером наконец не переступили порог квартиры.
Стоило двери захлопнуться, как на них ураганом тут же налетела Колетт. В руках она сжимала блокнот, куда уже успела набросать миллион идей.
— Менди-Менди! Короче, мы с Эдгаром всё тщательно проанализировали и пришли к выводу, что если полиция на мне поможет разобраться с Олли, — Она стала что-то показывать в блокноте, проводя по ней карандашом. — то мы будем действовать иными методами!
— И... какими же? — с явным подозрением поинтересовалась фисташковолосая, отправляя Честера в свою комнату.
— Тебе всего лишь нужно пойти и поговорить с ним!
Менди недоуменно захлопала глазами.
— А если более серьезно?
— Я и так серьёзно! Тебе просто нужно дать ему понять, что он тебе больше не интересен и его время давно прошло. Он поймет, что тебе больше не нужен, и сам от тебя отстанет!
— По-моему он и так обо всём уже знает... Да и звучит это как-то слишком всё банально... — разочарованно протянула Менди, ожидая от любителей шпионских фильмов чего-то более грандиозного.
— ТАК ТЫ ХОЧЕШЬ С НИМ РАЗОБРАТЬСЯ ИЛИ НЕТ?! — Резко заорала Колетт.
— Конечно хочу. Но я сомневаюсь что Олли отстанет от нас простыми разговорами.
— Мы будем тебя страховать, поэтому тебе не о чем переживать! — Колетт мгновенно сменила гнев на милость и ободряюще улыбнулась. — Просто иди к нему и выскажи в лицо всё, что ты о нём думаешь:3
Менди на секунду задумалась.
— Ты думаешь это правильное решение? Вчера он посреди ночи напал на Честера, и не суть что он первым полез в драку. И если бы Эдгар не оказался поблизости, этот шут уже валялся бы полумёртвым на какой-нибудь свалке.
— ЭЙ! — тут же разбушевался Честер выглянув из комнаты. — Вообще-то я достойно держался!
— Да послушай же ты! Олли уверен, что Честер насильно заставил тебя с ним расстаться, — затараторила Колетт, проигнорировав выкрик шута. — А теперь ты просто пойдешь и лично скажешь, что это твоё собственное решение. Он всё поймёт, раскается и больше не будет к вам приставать! Всё очень просто.
— Боже, Колетт, сними уже розовые очки и не будь такой оптимисткой... — в разговор наконец вмешался Эдгар, уныло глядя на беловолосую. — У нас был совсем другой план. Менди, просто иди к нему и набей морду. Скажи, что ты его всей душой ненавидишь, а если этот придурок не отстанет, то мы вызовем ментов, и пускай они с ним сами разберутся. Ну или я могу и сам ему преподать урок..)
— НЕ НАДО НИКАКОЙ ПОЛИЦИИ! — вспыхнула Колетт, злобно посмотрев на парня. — Всё должно закончиться счастливым финалом и без всяких драк, мы же это уже обсуждали, Эдгар!
— Так неинтересно. Сюжету нужно больше экшена, — вяло, но упрямо стоял на своём эмо.
Пока эти двое увлеченно спорили, чей метод эффективнее, Менди лишь спокойно наблюдала за их спором. В конце концов она не выдержала и крикнула:
— А НУ ТИХО! — оба спорщика тут же притихли. — Я сама решу как мне поступить со своим бывшим, ясно? Ваши кровожадно-ванильные советы мне ни капли не помогут! Но... ладно. Я всё же попробую сначала поговорить с ним и попробовать уладить всё миром.
— А если не получится? — глухо спросил Эдгар, скрестив руки на груди.
— В худшем случае... нам и правда придётся преподать ему урок, — неохотно согласилась Менди.
Эдгар победоносно ухмыльнулся, наконец-то дождавшись одобрения своих идей, а Колетт лишь обиженно закатила глаза.
— Эдгар пойдёт со мной, — неожиданно скомандовала девушка. — А ты, Колетт, останешься приглядывать за Честером. Только пожалуйста, постарайся не заваливать его вопросами... Ему после вчерашнего нужно немного покоя.
Колетт послушно кивнула и тут же испарилась из коридора, умчавшись в комнату шута. А Менди и Эдгар переглянувшись, на мгновение зависли в неловком молчании.
— Что ты так смотришь? — хмыкнула девушка, заметив его вопросительный взгляд. — Ты хотя бы по крайней мере сможешь меня защитить.
— Я конечно понимаю, что ты хочешь решить всё «мирным путём», — вздохнул эмо-парень, поправляя свой длинный шарф. — Но такие благородные решения частенько оборачиваются полнейшим провалом. Может, мне всё-таки лучше сразу быстренько с ним расправиться? Чтобы этот козёл наконец свалил из города и больше не возвращался?
— Если нормально с ним не поговорить и не показать где его место, он вернется мстить через какое-то время, — покачала она головой. — И тогда уже вам с Колетт не поздоровится. Так что я разберусь с ним лично сама. А твоя задача лишь прикрывать меня, если переговоры провалятся неудачей.
Эдгар лишь молча отвёл взгляд, а Менди пошла собираться.
Интересно, что было бы, если бы он наотрез отказался идти? Хах, да кто знает... Наверняка Менди пришлось бы прихватить с собой Колетт. Вот только та точно не дала бы Олли вставить и слова, без конца перебивая его своими монотонными беседами. Такая уж Колетт, тут ничего не поделаешь.
Вскоре Менди вернулась, и они с Эдгаром покинули квартиру, направляясь в магазин принцессы. Но кто знает, что их ждёт впереди...
***
Тгк: @Zigzag4ik_official
Там вы первыми узнаете о выходе новых глав и историй^^
✮ ⋆ ˚｡𖦹 ⋆｡°✩