Любовь напрокат?

   «Бо­же, Лав, под­ни­ми труб­ку».

      Ана­белль нер­вно сжи­мала те­лефон, ку­сая гу­бы, по­ка гуд­ки про­тив­но зве­нели. Нер­вы на­тяну­лись до то­го пре­дела, ког­да они мог­ли лоп­нуть от од­но­го лег­ко­го при­кос­но­вения. Лю­ди по­кида­ли ки­ноте­атр, но Блейк это нис­коль­ко не за­боти­ло. Ка­залось, она да­же за­была о То­масе ря­дом. Но че­рез мгно­вение Ана­белль пе­реве­ла взгляд на не­го. Зе­леные гла­за бы­ли пол­ны бес­по­кой­ства, и Хол­ланд по­ложил ру­ку на пле­чо и с удив­ле­ни­ем от­ме­тил, что де­вуш­ка дро­жала.

      — Ан­ни… — она толь­ко мот­ну­ла го­ловой, вслу­шива­ясь в гуд­ки. — Ана­белль, — сно­ва поз­вал То­мас, кла­дя и вто­рую ру­ку ей на пле­чо. Он чуть сжал их, да­ря чувс­тво под­дер­жки и бе­зопас­ности, — все бу­дет хо­рошо. Не вол­нуй­ся.

      Зво­нок ав­то­мати­чес­ки за­вер­шился, и дис­плей те­лефо­на вспых­нул, в оче­ред­ной раз по­казы­вая жур­нал вы­зовов. Де­сять вхо­дящих, на ко­торые Лав­ли не удо­сужи­лась от­ве­тить. Ни на один из них.

      — По­чему нель­зя сна­чала ска­зать, где ты, а по­том уже иг­но­риро­вать звон­ки! — не­доволь­но вос­клик­ну­ла Блейк, вски­нув ру­ку с те­лефо­ном. Она чуть не за­еха­ла пар­ню по но­су и лишь это от­резви­ло ее обес­по­ко­ен­ный ра­зум. — Из­ви­ни… я прос­то…

      — Ни­чего, — он уб­рал ру­ки с плеч, и Ана­белль с лег­ким ра­зоча­рова­ни­ем вы­дох­ну­ла. — Не грус­ти, по­жалуй­ста. Сей­час все ре­шим.

      То­мас лег­ко пе­рех­ва­тил за­пястье де­вуш­ки и ос­то­рож­но заб­рал смар­тфон. Он тык­нул паль­цем в кон­такт «Лав♥» и, дос­тав из кар­ма­на свой те­лефон, наб­рал не­об­хо­димые циф­ры.

      — Бу­дем на­де­ять­ся, что нез­на­комо­му но­меру она все же от­ве­тит, — серь­ез­но ска­зал Хол­ланд, под­но­ся к уху те­лефон. Он сде­лал шаг в сто­рону, как вдруг Ана­белль вце­пилась в ру­кав его тол­стов­ки.

      — Не от­хо­ди да­леко. Я хо­чу слы­шать… — до­гова­ривать Блейк не нуж­но бы­ло, па­рень и так все прек­расно по­нял. Он не ре­шил­ся ста­вить вы­зов на гром­кую связь, но чуть нак­ло­нил­ся к де­вуш­ке, что­бы ей был слы­шен раз­го­вор, ес­ли та­кой сос­то­ит­ся, ко­неч­но.

      — Лав­ли, это То­мас. Не бро­сай труб­ку! — быс­тро ска­зал Хол­ланд с на­жимом. — Ска­жи, где ты? Ана­белль очень вол­ну­ет­ся, — мяг­че до­бавил он, на­де­ясь выз­вать у Лав­ли му­ки со­вес­ти.

      — Я… — го­лос был слиш­ком тих, и это пу­гало Блейк. Она вплот­ную при­жалась к спи­не То­маса, что­бы рас­слы­шать сло­ва под­ру­ги. — Я в Гайд-пар­ке.

      — Хо­рошо. Я при­везу к те­бе Ана­белль, как мож­но быс­трее. Толь­ко ни­куда не ухо­ди. Лад­но?

      Не­яс­ное бор­мо­тание проз­ву­чало на дру­гой сто­роне про­вода, и Ана­белль, нах­му­рив­шись, ткну­ла паль­цем меж­ду ло­пат­ка­ми. То­мас рез­ко обер­нулся, и она от не­ожи­дан­ности упер­лась ру­ками в грудь, пы­та­ясь сох­ра­нить рав­но­весие. За­кон­чив вы­зов, он су­нул те­лефон в кар­ман, а дру­гой ру­кой нак­рыл ла­донь де­вуш­ки.

      — Идем ско­рее, Ана­белль. Ты нуж­на Лав­ли. Очень нуж­на, — серь­ез­ность Хол­ланда ре­зала слух, но Блейк ста­ралась ус­по­ко­ить­ся и дер­жать свои эмо­ции под кон­тро­лем.

      Она толь­ко кив­ну­ла, а боль­ше­го для То­маса и не нуж­но бы­ло. Он ос­то­рож­но сжал ее паль­цы и по­вел к ма­шине. Ана­белль пос­лушно шла за ним, но все же бес­по­кой­ство одер­жа­ло вверх. Де­вуш­ка обог­на­ла пар­ня и, по­меняв­шись с ним ро­лями, по­тащи­ла Хол­ланда на пар­ковку.

      — Ти­ше-ти­ше. Ты толь­ко за руль не са­дись. Ус­ту­пи это важ­ное де­ло мне. Лад­но? — при­выч­ные смеш­ли­вые нот­ки в го­лосе вер­ну­лись к То­масу, и Ана­белль за­мет­но рас­сла­билась.

      — Лад­но, — быс­тро сог­ла­силась Блейк. — Я не пре­тен­дую на твою ма­шину, Том, — она вы­пус­ти­ла ру­ку пар­ня. — У ме­ня и прав то нет.

      — Прав­да? — он дос­тал клю­чи и од­ним на­жати­ем снял сиг­на­лиза­цию. Ана­белль тут же ока­залась в са­лоне и лов­ки­ми паль­ца­ми зас­тегну­ла ре­мень бе­зопас­ности.

      — Да. На ве­лоси­пед пра­ва не нуж­ны, — Ана­белль еле за­мет­но улыб­ну­лась, а То­мас уже за­нял свое мес­то и за­водил мо­тор. — А те­перь быс­трее в Гайд-парк. Из­ви­ни, что я те­бя так наг­ло экс­плу­ати­рую, но на об­щес­твен­ном тран­спор­те я бу­ду веч­ность до­бирать­ся до Лав.

      — Без проб­лем. Тем бо­лее я Лав­ли обе­щал при­вез­ти те­бя, как мож­но ско­рее, — ма­шина нес­лась на всех по­рах, но в пре­делах ра­зум­но­го. Ава­рий­ную си­ту­ацию на до­роге соз­да­вать па­рень не хо­тел, но все же он ехал быс­трее, чем обыч­но. — Прос­то знай, что твой дол­жок ста­новит­ся боль­ше, — он иг­ри­во под­мигнул де­вуш­ке, и она не смог­ла сдер­жать ко­рот­кий сме­шок.

      — Том, а как же бес­ко­рыс­тная по­мощь?

      — Де­нег я с те­бя не возь­му, — уве­рен­но ска­зал То­мас, сле­дя за тем, что­бы не сбить­ся с мар­шру­та. — Так что ни о ка­кой ко­рыс­ти и быть не мо­жет. Хо­тя от по­целуя в ка­чес­тве бла­годар­ности я не от­ка­зал­ся бы.

      — Мис­тер Хол­ланд, да вы наг­лый вы­мога­тель! — всплес­ну­ла ру­ками Блейк, да­же не пы­та­ясь спря­тать сла­бую улыб­ку.

      — Нет, мисс Блейк. Я без­на­деж­ный ро­ман­тик… — То­мас не ус­пел до­гово­рить, как Ана­белль от­влек щел­чок, опо­вещая о но­вом со­об­ще­нии. — Что там?

      Блейк быс­тро пос­мотре­ла со­об­ще­ние и, вы­дох­нув, от­ве­тила на воп­рос:

      — Со­об­ще­ние от Лав, — Ана­белль от­ки­нулась на спин­ку си­дения, прик­ры­вая гла­за. — Она на­писа­ла, что бу­дет на ска­мей­ке у вхо­да в Гайд-парк. Я не знаю, что сде­лал Да­ни­ель, — она звуч­но хлоп­ну­ла по но­ге, сдер­жи­вая на­рас­та­ющую злость, — но я обя­затель­но все вы­яс­ню.

      — Что за Да­ни­ель? — То­мас не мог сдер­жать лю­бопытс­тва, да и ему хо­телось знать при­чину стран­но­го по­веде­ния Лав­ли. Су­дя по ре­ак­ции Блейк, это бы­ло не ти­пич­но для ее под­ру­ги. Па­рень жаж­дал по­нять си­ту­ацию и по­мочь, чем смо­жет.

      — Па­рень Лав. У них се­год­ня бы­ло зап­ла­ниро­вано сви­дание. Я ут­ром по­мога­ла ей под­го­товить­ся к не­му, и она бы­ла та­кой счас­тли­вой, — Ана­белль вы­дох­ну­ла, от­би­вая при­чуд­ли­вый ритм по при­бор­ной па­нели ма­шины. — А сей­час… ты и сам слы­шал. Там и хо­рошим нас­тро­ение не пах­нет.

      — Да, — кив­нул Хол­ланд, пог­ля­дывая на Блейк. Он хо­тел ус­по­ко­ить ее, убе­дить, что все бу­дет хо­рошо. Да толь­ко он прек­расно знал, что сло­ва это прос­то сло­ва, а об­нять де­вуш­ку он сей­час не мог. — По­это­му на­ша с то­бой за­дача се­год­ня раз­ве­селить Лав­ли.

      — На­ша? — удив­ленно пе­рес­про­сила Ана­белль, пе­рес­тав пос­ту­кивать по па­нели.

      — Имен­но! Не мо­гу же я бро­сить прек­расных дам в бе­де, — улы­ба­ясь, от­ве­тил То­мас.

      — Ры­царь в си­яющих дос­пе­хах, — бур­кну­ла она, по­ложив ру­ки на ко­лени. — Принц Чар­минг…

      — О, нет! Ана­белль! — вскрик­нул он, слов­но его по­рази­ли кин­жа­лом в са­мое сер­дце. — По­жалуй­ста, толь­ко не он. Толь­ко не это сла­щавый пер­со­наж. Я ведь на не­го сов­сем не по­хож!

      Блейк за­дум­чи­во ус­та­вилась на пар­ня, су­зив гла­за. Хит­рая улыб­ка по­яви­лась на ли­це, и То­мас бро­сил на де­вуш­ку ко­рот­кий обес­по­ко­ен­ный взгляд. От­вернув­шись, она прыс­ну­ла в ку­лак. Она да­же пред­по­ложить не мог­ла, что срав­не­ние с прин­цем Чар­мингом так вспо­лошит Хол­ланда.

      — Что? Ана­белль, про­шу не мол­чи. А то мне нем­но­го не по се­бе… — Ана­белль толь­ко от­махну­лась, не счи­тая это слиш­ком важ­ным.

      — Том, ос­та­нови здесь, по­жалуй­ста, — Блейк бук­валь­но при­лип­ла к стек­лу, уви­дев зна­комую свет­лую го­лову в тол­пе. — Знаю, что здесь нель­зя, но я быс­тро выс­ко­чу, а ты мо­жешь ехать до­мой, — за­тара­тори­ла она, а па­рень всерь­ез бо­ял­ся, что она пря­мо на хо­ду ма­шины выс­ко­чит и по­бежит к под­ру­ге.

      — Нет. Здесь сов­сем ря­дом есть пар­ко­воч­ные мес­та. Там и вый­дешь, — по­вора­чивая, а за­тем гля­дя в зер­ка­ло зад­не­го ви­да, То­мас мас­тер­ски при­пар­ко­вал­ся. — И воз­вра­щай­ся с под­ру­гой. Я сво­их слов на ве­тер не бро­саю, — он уве­рен­но пос­мотрел на Ана­белль, под­тверждая взгля­дом серь­ез­ность на­мере­ния. — Я уж знаю толк в ве­селье.

      — Спа­сибо, — она от­кры­ла дверь, но на­пос­ле­док быс­тро до­бави­ла: — Я быс­тро.

      То­мас кив­нул, и Ана­белль тут же по­бежа­ла к мес­ту, где ви­дела Лав­ли. Она дей­стви­тель­но си­дела на ска­мей­ке нед­ви­жимо, слов­но ста­туя. Блейк се­ла ря­дом и ос­то­рож­но кос­ну­лась пле­ча под­ру­ги, прив­ле­кая к се­бе вни­мание. Зап­ла­кан­ное ли­цо Лав зас­та­вило де­вуш­ку сжать ку­лаки, она еле сдер­жа­ла пер­вый по­рыв за­явить­ся к Да­ни­елю и раз­бить его наг­лую ро­жу. Вдох­нув и вы­дох­нув, Ана­белль взя­ла Лав­ли за ру­ки и спо­кой­но за­гово­рила:

      — Не знаю, что он сде­лал, но он еще по­жале­ет о том, что зас­та­вил те­бя пла­кать, — Лав вы­мучен­но улыб­ну­лась, цеп­ля­ясь за ру­ки под­ру­ги, как за пос­ледний спа­ситель­ный трос. — Тем бо­лее у нас есть еще один со­об­щник.

      Лав­ли удив­ленно вски­нула бровь, но Ана­белль не ста­ла по­яс­нять свои сло­ва. Она лишь вста­ла и по­тяну­ла де­вуш­ку за со­бой.

      — И что это во­об­ще бы­ло за иг­но­риро­вание мо­их звон­ков, Джонс? — чуть оби­жен­но спро­сила Блейк, ве­дя ее к ма­шине То­маса. — Или я про­пус­ти­ла мо­мент, ког­да мы пе­рес­та­ли быть луч­ши­ми под­ру­гами?

      — Нет… — Лав­ли с шу­мом втя­нула воз­дух в лег­кие и ви­нова­то ус­та­вилась се­бе под но­ги. — Я прос­то вспом­ни­ла, что ты дол­жна быть с Том­ми… а я не хо­тела пор­тить ва­ше сви­дание.

      — Это не сви­дание, — воз­ра­зила Ана­белль, и тут же серь­ез­но до­бави­ла: — А ес­ли бы и да, то ни­какое сви­дание не сто­ило то­го, что­бы ос­та­вить те­бя в бе­де. Слы­шишь ме­ня? — Джонс кив­ну­ла, все еще чувс­твуя се­бя ви­нова­той. Она не хо­тела прив­ле­кать к се­бе столь­ко вни­мания, но эмо­ции лишь на од­но мгно­вение ока­зались силь­нее. По­это­му она и поз­во­нила тог­да под­ру­ге, а ког­да осоз­на­ла сде­лан­ное сбро­сила вы­зов. На что Лав­ли на­де­ялась в тот мо­мент, она не мог­ла от­ве­тить да­же са­мой се­бе. Блейк ни за что не бро­сила бы ее, ког­да она поч­ти пла­кала в труб­ку, и сей­час ее при­сутс­твие лишь под­твержда­ло ста­тус луч­ше­го дру­га всей ее жиз­ни.

      То­мас сто­ял у ма­шины, выг­ля­дывая де­вушек. За­метив их, он об­легчен­но вы­дох­нул и с улыб­кой по­махал им ру­кой. Ана­белль мах­ну­ла ру­кой в от­вет, од­на­ко па­рень не то­ропил­ся воз­вра­щать­ся в са­лон ав­то. Он от­крыл для де­вушек двер­цу, про­пус­кая их во внутрь. Лав­ли рас­по­ложи­лась на зад­нем си­дении, Блейк се­ла ря­дом, при­об­ни­мая под­ру­гу. Джонс до­вери­тель­но при­жалась к ней, ути­рая ос­татки слез.

      — Те­перь рас­ска­жешь, что слу­чилось? — сов­сем ти­хо спро­сила Ана­белль, пог­ла­живая по спи­не. — Те­бя ведь не сму­ща­ет при­сутс­твие То­маса? — быс­тро уточ­ни­ла она, по­ка па­рень еще не за­нял мес­то во­дите­ля.

      — Нет. Все в по­ряд­ке, — Лав­ли ут­кну­лась ли­цом в пле­чо Блейк, вы­рав­ни­вая ды­хание.

      — И так, ку­да едем, де­вуш­ки? — спро­сил Хол­ланд, про­верив дат­чик уров­ня топ­ли­ва. — Се­год­ня ваш лич­ный во­дитель го­тов дос­та­вить вас, ку­да толь­ко ва­ше сер­дце по­жела­ет.

      — В бли­жай­ший су­пер­маркет.

      — За мо­рожен­ным, — по­нима­юще кив­нул То­мас, как Джонс тут же пе­реби­ла его:

      — Мо­рожен­ное — это на слу­чай, ес­ли те­бе на­хами­ли или на но­гу нас­ту­пили. А ме­ня па­рень бро­сил, так что мне ну­жен ал­ко­голь. Же­латель­но со­рокаг­ра­дус­ный.

      Ана­белль по­тер­ла пе­рено­сицу, а за­тем пе­реве­ла взгляд на То­маса, ко­торый был яв­но удив­лен сло­вами Лав­ли. Блейк быс­тро по­кача­ла го­ловой, го­воря всем сво­им ви­дом, что де­вуш­ка не шу­тила. Па­рень был за­меша­тель­стве, и ма­шина так и сто­яла на мес­те.

      — Что? Толь­ко не на­до смот­реть на ме­ня, как на ал­ко­голич­ку.

      — Лав, по­верь ник­то так на те­бя не смот­рит. Прос­то мы… бес­по­ко­им­ся, — Ана­белль при­куси­ла внут­реннюю сто­рону ще­ки. — Рас­ска­жи сна­чала, что слу­чилось, а там мы ре­шим, что де­лать даль­ше. Мо­жет, мы во­об­ще сей­час по­едем к об­ще­житию Да­ни­еля бить стек­ла, — Джонс ус­мехну­лась, по­качав го­ловой.

      — Он то­го не сто­ит. Еще по­лучим штраф за ху­лиганс­тво.

      То­мас и Ана­белль пе­рег­ля­нулись, ожи­дая рас­ска­за. Лав­ли по-свой­ски рас­тя­нулась на си­дении и по­ложи­ла го­лову на ко­лени под­ру­ге, и че­рез мгно­вение на­чала го­ворить.

      — Ес­ли сов­сем ко­рот­ко, то ме­ня бро­сили.

      — А ес­ли под­линнее? — уточ­нил То­мас, ут­кнув­шись под­бо­род­ком в спин­ку си­дения.

      — До'го­гая, п'гос­ти. Ты п'гек'гас­ная де­вуш­ка, но я по­мол­влен. На­ши от­но­шения ни­ког­да не бы­ли се'гь­ез­ны­ми. Ты п'гос­то бы­ла глот­ком све­жего воз­ду­ха пе'гед мо­им б'га­ком, — ис­кусно ско­пиро­вав фран­цуз­ский ак­цент Да­ни­еля, с го­речью в го­лосе по­веда­ла Лав­ли. — В об­щем, он год как был по­мол­влен на де­вуш­ке из его род­но­го го­рода во Фран­ции. А я бы­ла лишь ее за­меной, по­ка он учил­ся здесь. Он и даль­ше врал мне, ес­ли бы его ро­дите­ли не ре­шили ус­тро­ить свадь­бу че­рез ме­сяц. Пред­ставь­те се­бе мое удив­ле­ние, ведь че­рез этот дол­банный ме­сяц у нас дол­жна бы­ла быть го­дов­щи­на.

      По­вис­ла ти­шина. Джонс зак­ры­ла ли­цо ру­ками, пря­ча собс­твен­ные эмо­ции. Пос­лы­шал­ся ти­хий смех, ко­торый ка­зал­ся слиш­ком стран­ным в та­кой мо­мент. Лав­ли сме­ялась до тех пор, по­ка лег­кие не ста­ли го­реть от бо­ли, а гор­ло хри­петь. То­мас и Ана­белль мол­ча­ли в на­деж­де, что ей ста­нет чуть-чуть лег­че.

      — П'гос­ти, — поч­ти вып­лю­нула это сло­во Лав­ли, уби­рая ру­ки. — Что­бы он по­давил­ся сво­им п'гос­ти, — злос­ти в ка­рих гла­зах не наб­лю­далось, лишь ус­та­лость и раз­дра­жение. Ана­белль тут же за­бот­ли­во про­вела ру­кой по во­лосам под­ру­ги, от­ме­чая, что при­чес­ка так и не рас­тре­палась. Хоть что-то в этот день по­лучи­лось хо­рошо.

      — Ве­зи нас, То­мас, в бли­жай­ший су­пер­маркет, — спо­кой­но ска­зала Блейк, объ­ек­тивно оце­нивая сос­то­яние Джонс. — Бу­тыл­ка вис­ки сей­час бу­дет очень кста­ти.

      Лав­ли сог­ласно за­кива­ла, и Хол­ланд не стал спо­рить. В та­кой си­ту­ации де­вуш­ка бы­ла до­воль­на спо­кой­на, хо­тя он по­нимал, что са­мый ад тво­рил­ся внут­ри. Всю до­рогу он рас­ска­зывал о са­мых смеш­ных си­ту­аци­ях на съ­ем­ках и наг­ра­дой ему стал ис­крен­ний смех Лав­ли и бла­годар­ный взгляд зе­леных глаз Ана­белль. За вис­ки от­пра­вилась Блейк, чем не ма­ло уди­вила То­маса.

      — Не бес­по­кой­ся. Ан­на не пь­ет, прос­то она бо­ит­ся, что я на эмо­ци­ях скуп­лю весь ал­ко­голь в ма­гази­не, — ус­мехну­лась Джонс, вы­тянув ру­ку вверх и раз­гля­дывая тон­кие паль­цы с иде­аль­ным ма­никю­ром. Те­перь все это ка­залось ей та­ким нез­на­читель­ным, не­важ­ным. — Хо­тя на все у ме­ня прос­то де­нег не хва­тит.

      — Да и здо­ровье то­же не без­гра­нич­но, — Хол­ланд не сво­дил взгля­да с две­рей ма­гази­на, ожи­дая по­яв­ле­ния Ана­белль в лю­бой мо­мент. — Не соз­да­ешь ты впе­чат­ле­ние бы­вало­го ал­ка­ша, — со зна­ни­ем де­ла про­из­нес он, от­че­го-то ве­селясь. — А ты, я так по­нимаю, со­бира­ешь­ся вы­пить бу­тыл­ку вис­ки еди­нолич­но.

      — Та­ков был план: на­пить­ся и за­быть­ся. Не­уже­ли ты хо­чешь сос­та­вить мне ком­па­нию и то­же при­бух­нуть? По­вода у те­бя как та­ково­го нет, — Джонс су­зила гла­за, опус­тив ру­ку.

      То­мас рас­сме­ял­ся и за­пус­тил ру­ку в во­лосы.

      — Спа­сибо за пред­ло­жение, но я за ру­лем. А я хо­тел бы все-та­ки до­вес­ти ми­лых дам до их теп­лых и у­ют­ных пос­те­лек в це­лос­ти и сох­раннос­ти.

      — Пох­валь­но, пох­валь­но, — Лав­ли за­кину­ла ру­ки за го­лову, ус­та­вив­шись в тем­ный по­толок са­лона ав­то. — Дос­той­ный кан­ди­дат на сер­дце Ан­ны.

      — Что? — Хол­ланд по­пер­хнул­ся и ди­кими гла­зами ус­та­вил­ся на Джонс. Де­вуш­ка, ка­залось, сов­сем по­теря­ла ин­те­рес к раз­го­вору, но она не­ожи­дан­но пос­мотре­ла пря­мо на пар­ня. В ее гла­зах был не­опоз­нанный То­масом ого­нек, но внут­реннее чутье под­ска­зыва­ло ему, что это не к доб­ру. — Шут­ка, да?

      — Воз­можно, — про­тяну­ла она, как дверь от­кры­лась и бу­тыл­ка вис­ки кос­ну­лась лба де­вуш­ки.

      — Ваш за­каз с дос­тавкой пря­мо в ру­ки, — про­бор­мо­тала Ана­белль, выг­ля­дя при этом до­воль­но ус­тавшей. Она не ста­ла дви­гать, так удоб­но рас­по­ложив­шу­юся под­ру­гу на зад­них си­дени­ях, и, зак­рыв дверь, она се­ла на пас­са­жир­ское мес­то ря­дом с во­дите­лем. — А те­перь на Чар­лтон, — де­вуш­ка ска­зала для То­маса, а сле­ду­ющая фра­за уже пред­назна­чалась Лав­ли. — На­де­юсь, ты не ус­пе­ешь нак­лю­кать­ся рань­ше, чем мы от­ве­зем те­бя до­мой.

      — Ни­чего не обе­щаю, — ве­село про­пела Джонс, от­пи­вая пря­мо из гор­ла. Ве­чер обе­щал быть край­не ве­селым.

Час но­чи

      Стран­ная тро­ица, ози­ра­ясь, пе­ребе­гала от до­ма к до­му, слов­но не­кие шпи­оны на за­дании. Хо­тя ес­ли они дей­стви­тель­но та­ковы­ми яв­ля­лись бы, то ве­ли они се­бя ме­нее за­мет­но. Лав­ли, яв­но пе­реб­равшая с ал­ко­голем и не ус­певшая прот­резветь, пос­то­ян­но хи­хика­ла. Ана­белль при­ходи­лось зак­ры­вать ей рот ла­донью, но это по­мога­ло сов­сем не на­дол­го. Сто­ило де­вуш­ке уб­рать ру­ку, как Джонс сно­ва за­ходи­лась в прис­ту­пе сме­ха.

      — Ти­ше ты, — не вы­дер­жав, шик­ну­ла Блейк на Лав­ли. — Ес­ли ты сей­час же не возь­мешь се­бя в ру­ки, то план воз­мездия бу­дет пе­рене­сен на не­оп­ре­делен­ный срок.

      Джонс зак­ры­ла рот на за­мок и вы­кину­ла прочь во­об­ра­жа­емый ключ. Ана­белль толь­ко по­кача­ла го­ловой и выг­ля­нула из-за уг­ла. Она уже хо­тела вый­ти из ук­ры­тия, как То­мас про­тянул крас­ную тон­кую ма­терию.

      — На­день, — про­шеп­тал он, за­дев паль­ца­ми за­пястья де­вуш­ки. — И пер­вым пой­ду я.

      Ана­белль рас­смот­ре­ла ткань в сво­их ру­ках и с удив­ле­ни­ем об­на­ружи­ла мас­ку Че­лове­ка-па­ука. Она скром­но улыб­ну­лась, но сдер­жать внут­ренний вос­торг был труд­но, и она тут же на­тяну­ла мас­ку на го­лову. Оку­нуть­ся в детс­тво бы­ло так при­ят­но, а по­чувс­тво­вать се­бя су­пер­ге­ро­ем бы­ло по-нас­то­яще­му вол­ни­тель­но. Паль­цы про­била лег­кая дрожь, и де­вуш­ка спря­тала ру­ки за спи­ной.

      — А как же ты, Том? И Лав?

      — Не вол­нуй­ся, — об­во­рожи­тель­но улыб­нулся па­рень, ко­торый че­рез се­кун­ду на­тянул син­хрон­но с Джонс по­хожие мас­ки. — Вот те­перь мы точ­но го­товы.

      Хол­ланд выс­ко­чил из-за уг­ла и быс­тро по­бежал к об­ще­житию. Де­вуш­кам ни­чего не ос­та­валось, как пос­ле­довать за ним. Ана­белль пе­решеп­ты­валась с Лав­ли, и за­метив, что То­мас свер­нул не ту­да, ти­хо поз­ва­ла его. Он чуть скло­нил го­лову и жес­та­ми ука­зывал на ок­но на вто­ром эта­же, Блейк по­кача­ла го­ловой и од­ни­ми гу­бами ска­зала, что это не оно. По­жав пле­чами, па­рень быс­тро под­бе­жал к де­вуш­кам.

      — Нам нуж­но обой­ти об­ще­житие с дру­гой сто­роны, — со­об­щи­ла Джонс, по­чесы­вая ще­ку че­рез ткань мас­ки. — Быс­трее, по­ка я еще дос­та­точ­но пь­яная для это­го, — она хи­хик­ну­ла и, схва­тив То­маса и Ана­белль за ру­ки, по­тащи­ла их че­рез ар­ку.

      Ре­бята толь­ко вы­дох­ну­ли, дав­но осоз­нав свое без­вы­ход­ное по­ложе­ние. Но бро­сить Лав­ли од­ну со­весть не поз­во­ляла не толь­ко Блейк, но и Хол­ланду. Имен­но он пред­ло­жил свое об­щес­тво для ноч­ной вы­лаз­ки. И имен­но он при­тащил из до­му три мас­ки Че­лове­ка-па­ука, что­бы их ли­чины бы­ли скры­ты, по­ка они со­вер­ша­ли акт воз­мездия.

      — Оно, — ос­та­новив­шись, Лав­ли ука­зала ру­кой на нуж­ное ок­но. Вто­рой этаж. И нес­мотря на поз­днее вре­мя за стек­лом вид­нелся тус­клый свет, ско­рее все­го от нас­толь­ной лам­пы. — На счет три.

      Каж­дый дос­тал по два яй­ца из кар­ма­нов кур­ток, ко­торые толь­ко для это­го и бы­ли на­деты тро­ицей. Они бы­ли го­товы выс­тре­лить в лю­бой мо­мент, но нуж­но бы­ло дож­дать­ся сиг­на­ла. Ког­да за­вет­ное сло­во сор­ва­лось с уст Джонс, они за­кида­ли ок­но яй­ца­ми, точ­но по­падая пря­мо в цель. Но ког­да ок­но от­кры­лось и по­каза­лось раз­дра­жен­ное ли­цо Да­ни­еля, пос­леднее ору­дие бро­шен­ное То­масом по­пало точ­но в нос быв­ше­му пар­ню Лав­ли.

      Хо­хот трех раз­ных го­лосов, ка­залось, пе­ребу­дил все об­ще­житие, ведь в ок­нах стал вспы­хивать свет. Не до­жида­ясь, по­ка их пой­ма­ют с по­лич­ным, ре­бята по­бежа­ли прочь. Од­на­ко Лав­ли все же бро­сила на­пос­ле­док па­ру слов:

      — Да­ни­ель, Да­ни­ель. Выг­ля­дишь, как спа­ни­ель!

      Ана­белль чуть не спот­кну­лась от та­кого не­ожи­дан­но­го вык­ри­ка, но То­мас вов­ре­мя схва­тил ее за ру­ку, про­шеп­тав «Ос­то­рож­нее». Она толь­ко кив­ну­ла, удив­ля­ясь, ког­да Лав­ли с лег­костью обог­на­ла их. Ни го­воря боль­ше не сло­ва, они с Хол­ландом пос­пе­шили за де­вуш­кой. Дог­на­ли они ее до­воль­но быс­тро, по­тому что энер­гия кон­чи­лась в один миг, и Джонс прос­то плюх­ну­лась на ас­фальт. Стя­нув мас­ки, все трое пе­рево­дили дух. 

      Блейк по­дала ру­ку под­ру­ге, но та не смог­ла встать и ута­щила Ана­белль за со­бой. Ти­хо за­шипев, де­вуш­ка мыс­ленно при­киды­вала сколь­ко зав­тра у нее бу­дет си­няков от это­го па­дения. Нак­рыв ли­цо ла­донью, она всем сво­им ви­дом го­вори­ла, что знать не зна­ет Джонс и от­ветс­твен­ности за ее пос­тупки не не­сет.

      Ус­та­лость. Ее прос­то смо­рила ус­та­лость и бо­роть­ся с вы­пив­шей под­ру­гой не бы­ло ни­каких сил.

      На по­мощью при­шел То­мас, ко­торый был до­воль­но бод­рым, нес­мотря на опус­тившу­юся на Лон­дон ночь. Он быс­тро под­нял на но­ги Лав­ли и, при­сев, пред­ло­жил спи­ну как аль­тер­на­тиву тран­спор­та. Джонс да­же не ду­мала от­ка­зывать­ся и лег­ко зап­рыгну­ла на Хол­ланда, об­хва­тывая его за шею. Па­рень лишь чуть за­мет­но по­шат­нулся и по­удоб­нее пе­рех­ва­тил но­ги де­вуш­ки.

      — Впе­ред, мой конь. Ве­зи ме­ня до­мой! — Лав ве­село крик­ну­ла на ухо То­масу, от­че­го он по­мор­щился. Но все же сто­ило ему от­дать дол­жное, нер­вы у не­го прос­то сталь­ные.

      — Бу­дет ис­полне­но, — по­дыг­рал он, а за­тем об­ра­тил­ся к Ана­белль. — Ты как? По­мочь встать?

      — Нет. Все хо­рошо, — Блейк пос­пешно вста­ла и от­ряхну­лась. — Пош­ли ско­рее, по­ка Лав­ли не взбре­ло в го­лову за­лезть, нап­ри­мер, на Биг-бен.

      Хол­ланд ус­мехнул­ся и по­шел впе­ред. Де­вуш­ка иног­да би­ла пят­ка­ми по реб­рам, за что по­лучи­ла по но­су от Ана­белль. На­дув­шись, всю до­рогу Джонс ве­ла се­бя ти­хо, чем очень ра­дова­ла То­маса. Лав­ли пусть и не бы­ла тя­желой, но нес­ти ее на­до бы­ло до­воль­но да­леко, а па­рень все-та­ки был не же­лез­ный.

      Толь­ко нуж­ный дом по­казал­ся на го­ризон­те, как Джонс пот­ре­бова­ла ее опус­тить на зем­лю, что То­мас вы­пол­нил с пре­вели­ким удо­воль­стви­ем. Де­вуш­ка пос­пе­шила к до­му, а Ана­белль не то­ропи­лась ее до­гонять.

      — Бе­зум­ная ноч­ка, — про­тяну­ла Блейк, сжи­мая в ру­ках мас­ку. — Ко­му ска­жи, не по­верят. Три Че­лове­ка-па­ука за­кида­ли ок­но об­ще­жития яй­ца­ми.

      — За­то, на­де­юсь, на­ша пси­хоте­рапия по­может Лав­ли, и зав­тра она не бу­дет го­ревать по это­му при­дур­ку-фран­цу­зу, — улы­ба­ясь, ска­зал То­мас и за­мед­лил шаг. Хо­телось по­быть с Ана­белль на па­ру мгно­вений доль­ше, и ка­жет­ся де­вуш­ка раз­де­ляла его чувс­тво — она так же мед­ленно шла по ле­вую ру­ку.

      — Зав­тра и уз­на­ем.

      — На­пишешь мне?

      — Ко­неч­но.

      Они ос­та­нови­лись ря­дом с до­мом, не зная, что еще мож­но ска­зать друг дру­гу. То­мас уже бы­ло хо­тел ска­зать ба­наль­ное «По­ка», раз­вернуть­ся и уй­ти, но Ана­белль по­руши­ла его хлип­кий план. Она быс­тро сок­ра­тила рас­сто­яние меж­ду ни­ми и неж­но сколь­зну­ла гу­бами по ще­ке пар­ня. Он оша­рашен­но ус­та­вил­ся на де­вуш­ку, ко­торая, сму­щен­но улы­ба­ясь, ска­зала:

      — Спа­сибо те­бе, Том.

      Дру­гих слов не тре­бова­лось. Взлох­ма­тив во­лосы, Хол­ланд улыб­нулся, слов­но маль­чиш­ка, по­лучив­ший свой пер­вый по­целуй в жиз­ни. Хо­тя это бы­ло со­вер­шенно не так. С его губ сор­ва­лось ти­хое «Об­ра­щай­ся», и толь­ко пос­ле это­го Ана­белль, теп­ло взгля­нув на не­го, уш­ла в дом. А То­мас, су­нув ру­ки в кар­ма­ны джинс, во­оду­шев­ленный по­шел по ти­хим ноч­ным лон­дон­ским улоч­кам