Эпилог. Элиас/ Марселла
4 месяца спустя. Элиас.
Я никогда не считал себя робким, но сейчас, когда я привез свою девушку знакомиться с моим отцом, я хотел провалиться сквозь землю.
Я позвонил Ангусу месяц назад, сказав, что хочу приехать и не один. Отцу уже было лучше, но мы не виделись почти четыре года, так что перестраховка явно не была лишней.
Во время своего последнего сеанса лечения он был в Канаде, но настоял на том, чтобы встретиться со мной дома. Не в нашем старом, а его личном доме в соседнем штате, где раньше находился офис его компании.
Марселла вела себя на удивление спокойно, сразу найдя общий язык с моим стариком.
Нас встретила жена Ангуса и провела к накрытому столу, за которым уже сидела их дочь и мой отец.
По началу я застыл, увидев осунувшуюся фигуру моего некогда бодрого отца- болезнь взяла свое. Там, где раньше было красивое лицо, остались морщины. На месте густых, темных волос теперь была проседь. Он действительно выглядел как старик, но осанка его была по-прежнему прямой, а голос оставался тверд, и это хоть немного успокаивало.
Дочь Ангуса- Арнелла, как я узнал часом ранее, кидала на меня взгляды из под ресниц, но я старался не отвечать ей. Думаю, того, что я поздоровался и спросил, как у нее дела, было достаточно.
- Так что вы планируете делать? Вы оба так и не поступили в университет.
Марселла взяла меня за руку под столом ещё в начале ужина и вот сейчас мне это пригодилось- я слегка сжал ее в молчаливой поддержке.
- Марселла получила несколько приглашений в школы искусств, выиграв грант на обучение. Я же поступлю с небольшой задержкой в тот город или страну, куда она пойдет.
Отец вскинул брови, однако его голос оставался нейтральным: и не осуждающим и не радостным.
- Чем планируешь заниматься?
- Бизнес. Ангус удивил меня, сказав, что моя доля активов в фирме вдруг возросла и перешла в моё единоличное распоряжение. - уверен, не без отцовского влияния- Прежде, чем с ними что-то делать, я хочу начать разбираться в этой теме лучше, чем сейчас.
- Разумное решение. Арнелла, дорогая, куда поступила ты? Я помню, что твой отец хвастался твоими успехами, но прости мою память- я забыл, куда именно.
Девушка улыбнулась и опустила взгляд на тарелку. Скорее всего, это притворство, ибо я помню ее буйной и эмоциональной. Либо она просто повзрослела.
- Гарвард, юриспруденция.
- Волк в овечьей шкуре- добродушно рассмеялся отец, но Арнелла покраснела до кончиков ушей, тихо говоря, что никаким волком она быть не хочет.
Марселла рядом со мной хмыкнула и спросила у нее:
- У тебя есть какое-нибудь хобби?
- Хобби?
- Да. Я, например, занимаюсь слишком многим сразу, чтобы ответить. Но проще говоря- творчество.
Девушка задумалась и переглянулась со своим отцом, который изучающе, не без удовольствия наблюдал за Марселлой.
Мне не нужно было ничье одобрение- я бы не оставил свою девочку ни за что на свете, но все равно, было приятно понимать, что близкие мне люди видели в ней ту же силу, ум, глубину и доброту, что и я.
Марселла не была из ревнивых, но и я прежде никогда не давал ей повода, поэтому не знал, как она себя поведет с Арнеллой. Но как обычно, она превзошла все мои ожидания- она ей помогала.
- Ну... я в детстве танцевала.
- Какой стиль?
- Бально- спортивные.
Разноцветные глаза Марселлы вспыхнули и они начали увлеченно разговаривать о танцах, музыке и новых группах. Отец, воспользовавшись ситуацией, позвал нас с Ангусом в кабинет.
Поцеловав Марселлу в висок и получив в ответ улыбку, я прошел с ними на второй этаж и остановился у огромной картины на пол стены- портрета моих родителей.
- Ангус рассказал вкратце, что произошло в твоей жизни за последний год.
Рука отца легла на моё плечо, и мне пришлось оторваться от доброго взгляда глаз мамы и повернуться к нему. Я увидел в его глазах, точь-в-точь как у меня, сожаление и раскаяние.
- Я очень виноват. Что не видел, что не помог. Что не спрашивал.
- Ты виноват передо мной маленьким. А я уже давно не маленький.
- Ты все еще мой сын.
- Я тебя простил. И хочу попросить прощения у тебя. Я был мал, но я не должен был срывать свой гнев и боль на тебе.
По его лицу скатилась слеза и я представлял примерно, какой ужас он испытал, когда Ангус рассказал ему обо всем. Без понятия, как мужчина нашел слова и понял, с чего вообще начать.
- Я никогда не злился на тебя. Лишь не знал, как исправить столько всего, что уже успел натворить. И не знал, нужно ли, ибо я не был уверен, что смогу унять горе маленького мальчика, потерявшего обоих родителей сразу. Я сам был потерян..- под конец его голос сделался тихим. Я попытался выдавить улыбку и снова повернулся к портрету.
- Расскажи мне всё. С самого начала, без утайки. - прохрипел отец.
И я рассказал.
Все до мелочей.
Описал все кратко, но детально.
По концовке, после минут тяжелого, затяжного молчания, он обещал переписать завещание. И сказал, что после его смерти фирма- или, в нашем случае, остатки былой компании- перейдут ко мне.
- Что на счет твоей девушки? Райты- самая богатая семья Мос-Эйсли и не только.
- Мне нет дела до ее фамилии, папа. - слово непривычно кольнуло сердце, но я постарался не придавать этому значения. Однако, когда отцовские глаза смягчились, я даже подумал, чтобы называть его так чаще. - я люблю ее. Не фамилию, не деньги, и даже не как дочь чьих-то там людей. Я люблю Марселлу.
- Надеюсь, в ближайший год не женишься?
Я беспечно пожал плечами.
- Не знаю когда, но женюсь.
- Настолько любишь?- он хмыкнул.
- Да.
- Не пойми меня неверно, я ничего против ее не имею, но... я когда-то точно так же резко и бесповоротно влюбился в твою мать. И женился на ней слишком быстро. Я очень не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу.
- Я уверен в себе, отец. Я достаточно долго отрицал свои чувства. Пытался отогнать мысли о них. Убедить себя в обратном. Но не смог. И я чуть было не потерял ее однажды и могу с уверенностью заявить- это были худшие три месяца всей моей жизни.
Ангус покачал головой, пряча улыбку и посмотрев в пол.
- Я без нее не смогу. Она и есть вся моя жизнь и я последую за ней хоть на край света.
- А я говорил тебе- дразня, протянул Ангус.- он сын своего отца. Упертый до мозга костей.
- Я перепишу на тебя дом- улыбнувшись, сказал отец.
- Не нужно.
- Вам нужно родовое гнездо. Место, куда вы сможете возвращаться, как к себе домой.
- У меня есть мамин дом и недавно я его отремонтировал. Это и будет место, куда мы будем возвращаться.
«Мой дом- там, где она» - подумалось мне и я еле сдержал эти слова. К моему полному шоку, отец понимающе улыбнулся и просто смиренно кивнул.
На ночь мы остались здесь. Когда вышли из кабинета, то из столовой доносился громкий хохот двух девушек. Ангус, увидев свою дочь, широко улыбнулся. Его жена смотрела с меньшим воодушевлением, но над чем- то очень задумалась, когда Марселла постояла на том, чтобы Арнелла станцевала какую-нибудь связку под ее игру на пианино. Она заиграла какой- то современный, бодрый мотив и в широкой улыбке и уверенных действиях Арнеллы я увидел девочку, с которой играл в детстве.
Я прислонился к дверному косяку и наблюдал за Марселлой, пытаясь подавить желание сделать ей предложение на следующей же неделе.
Я хотел прожить с ней жизнь.
Хотел дочь с ее глазками.
Сына с ее дерзким характером.
Хотел семью.
Ее. Рядом. Всегда. Каждый день до моего последнего вздоха.
*******
Марселла
1,5 месяца спустя
Я безумно нервничала. Я не особо любила такие кардинальные смены обстановки, но понимала, что это неизбежно.
Я стояла перед главным корпусом академии искусств и как маленькая девочка, боялась зайти. Само здание академии превосходило все мои ожидания: большое, изысканное, но в то же время, простое, без лишнего пафоса. Обычные окна, но с красивыми рамами. Стены разных оттенков молочного и желтого, но с завораживающей отделкой. Большие дубовые двери с вырезанными в них узорами. Средневековые арки, добавляющие интерьеру элегантности и волшебства. И люди. Самые разные: экстравагантные, невзрачные, чудоковатые и совершенно обычные. Сюда невозможно было не вписаться.
На выбор мне предоставили три страны: Германию, Францию и США. Я решила остаться в своей родной стране, однако переехала почти на другой ее конец. Мос-Эйсли теперь казался мне таким маленьким и далеким, что становилось смешно.
Первый день прошел хорошо- я горела желанием получать профессиональные знания о том, чем горела моя душа и впитывала каждое слово. Успела изучить здешнюю библиотеку и приметила себе уголок в нашем крыле, где можно спокойно посидеть и позаниматься в промежутках между занятиями. Я пока ни с кем не познакомилась, но меня это не тревожило. В моей группе много людей, ибо наш состав постоянно меняется в зависимости от выбранных нами предметов.
Я приехала в небольшую, уютную квартирку в получасе езды от главного корпуса и скинула пальто- здесь в конце осени было холоднее и дождливее, чем дома.
С кухни доносился какой-то шум и я, улыбнувшись, вошла туда. Элиас поставил чайник и что-то листал в телефоне, облокотившись о столешницу. Он был одет в спортивные штаны- скорее всего, только вернулся с тренировки.
- Привет, жизнь моя.
Не успела я ответить, как он уже заключил меня в крепкие объятья. Тепло его обнаженной груди резко контрастировала с моими холодными щеками, но он, кажется, не возражал.
- Ты вся промокла. Сходи пока в душ- я пока не успел ничего приготовить, поэтому сегодня заказываем еду домой. Потом сядем пить чай с тортом и ты расскажешь, как прошел твой день.
- Слушаюсь и повинуюсь.- я чмокнула его в щеку и убежала в ванную.
Я очень быстро привыкла к жизни с ним. Мы никогда не спорили из-за быта, нам было комфортно вместе, но и при необходимости, мы могли дать друг- другу пространство. Вот только этой самой необходимости не возникало- я наслаждалась даже тишиной рядом с ним. Главное, что он рядом. Обнимает меня. Слушает. Целует. Видит. И любит.
Сегодняшний вечер не стал исключением- за ужином я рассказала ему, как прошел мой день, а он поделился впечатлениями об университете бизнеса, куда поступил на частичное финансирование. У нас у обоих были трастовые фонды на обучение, но мы решили их не тратить, а сохранить эти деньги на будущее. Но и совсем без поддержки не остались- мои родители стабильно отправляли мне определенную сумму каждый месяц, а я старалась учиться финансовой грамотности и откладывала часть. Элиас вложил часть своих акций в процветающую дочернюю компанию Ангуса и получал оттуда неплохой процент. Я сказала родителям, что хочу продать спорткар и купить машину уже здесь. Они по началу хотели просто купить мне новую, но я наотрез отказалась. На машине Элиаса мы приехали сюда, а вторую взяли, по сути, на всякий случай, ибо он практически всегда подвозил меня на учебу и забирал. В редкие дни, как сегодня, когда у нас у обоих были дела, я ездила сама.
Признаюсь, у меня ушло много времени, чтобы убедить его и саму себя заодно, что я могу ездить куда-то одна. По началу я очень боялась и Элиас постоянно был со мной на линии, но со временем, и это прошло.
В общем, жизнь шла своим чередом и наконец, не казалась мне каторгой.
Я жила. И я была счастлива. И я хотела увидеть будущее, дождаться его.
Меня больше не тревожили призраки прошлого, ибо я просто приняла его, как часть себя.
Да, было сложно. Настолько, что иногда хотелось сдаться. Однако, я рада, что не сделала этого.
Это стоило потраченных сил. И каждому, кто сейчас проходит через что-то подобное, хочется сказать: ни за что не сдавайся. Если тебе кажется, что ты в аду, то почему бы тебе хотеть оставаться здесь? То, что было до, ты уже знаешь. Значит, нужно идти вперед, верить, бороться. И не бойтесь, если вам вдруг кажется, что вы потерялись и не знаете, куда идти и что делать.
Ведь чтобы найти себя, иногда нужно потеряться.
Конец.