22.
Сердце всё ещё колотилось, но теперь к страху примешивалось что-то другое.
Тяжёлое.
Давящее.
Алина осторожно взяла меня за запястье.
— Пойдём в туалет… тебе нужно привести себя в порядок.
Я не сопротивлялась.
Мы быстро прошли вглубь магазина. Я почти не смотрела по сторонам — только чувствовала на себе чужие взгляды, или, может, мне это казалось.
В маленьком тусклом туалете Алина включила воду и подставила мои руки под струю.
Холод.
Вода смешивалась с кровью, утекая в раковину тонкими тёмными разводами.
Я смотрела на это, не отрываясь.
— Смотри на меня, — тихо сказала Алина.
Я не сразу, но подняла взгляд.
— Мы выберемся из этого. Слышишь? Сейчас главное — успокоиться.
Я кивнула.
Но внутри всё было далеко не спокойно.
Потому что где-то глубоко… мелькнула мысль.
Слишком быстрая.
Слишком холодная.
Я даже не была уверена, пугает ли меня больше то, что произошло…
или то, как легко я это сделала.
Я на секунду задержала взгляд на окне, потом всё-таки высушила руки одноразовым полотенцем, будто пытаясь стереть с себя не только воду, но и всё произошедшее за день.
Мы с Алиной вышли из магазина. Я машинально оглянулась — улица была пустая. Никаких шагов за спиной, никаких голосов. Только редкие фонари и ночная тишина, в которой каждый звук казался слишком громким.
Мы пошли домой молча.
Когда мы зашли в квартиру Алины, я наконец выдохнула. Плечи сами по себе опустились, будто всё это время я держалась на одном напряжении.
Я села на край дивана, провела ладонями по лицу и посмотрела на неё.
— Знаешь что, Алина…
Она сразу подняла взгляд от сумки.
— Что?
Я на секунду замолчала. Внутри всё ещё было тяжело, но мысль уже оформилась чётко, почти спокойно.
— Я хочу уехать отсюда… — сказала я. — Куда-то в лес… где меня не найдут…
Алина нахмурилась, не перебивая, но видно было, что она напряглась.
Я продолжила, чуть быстрее, словно боялась передумать:
— Работать удалённо… например, репетитором по химии…
На слове «химии» я даже слабо кивнула, как будто это делало идею более реальной. Более безопасной. Более контролируемой.
Алина посмотрела на меня странно — не резко, не зло, скорее с усталой тревогой. Как будто она не знала, что именно ей сейчас делать: спорить, успокаивать или просто молчать.
— В лес?.. — переспросила она медленно. — Ты серьёзно сейчас?
Я пожала плечами.
— Там тихо… — тихо сказала я. — Там никто не будет рядом. Никто не будет подходить. Никто не будет… появляться.
Последние слова прозвучали тише остальных.
Алина вздохнула и села рядом.
— Ты понимаешь, что это звучит не как план, а как побег от всего сразу?
Я отвела взгляд в сторону.
— А у меня есть выбор? — спокойно, но устало ответила я. — Я уже не уверена, где нормально, а где нет.
В комнате повисла пауза.
Алина не спорила сразу. Это было хуже всего — её молчание.
— Давай так… — наконец сказала она. — Ты не будешь принимать такие решения сегодня. Окей? Ни лес, ни “исчезнуть”, ничего. Ты сейчас на эмоциях.
Я хотела возразить, но сил не было.
Просто кивнула.
Алина чуть мягче добавила:
— Мы разберёмся. Но не в таком состоянии.
Я снова посмотрела на неё.
И впервые за долгое время не ответила сразу.
Только тихо сказала:
— Ладно…
На утро всё казалось слишком спокойным.
Слишком обычным.
Свет падал в окно квартиры Алины мягко, почти безразлично, будто прошлой ночи не существовало вовсе. Люди за окном ходили по своим делам, машины проезжали, где-то смеялись дети — и от этого контраста внутри становилось только тревожнее.
Чувство слежки не исчезло.
Оно просто притихло.
Словно ждало.
Я жила у Алины и старалась не оставаться одна слишком долго. Мы вместе начали заниматься продажей моей квартиры — я хотела закончить с этим местом как можно быстрее. Как будто стены тоже что-то знали обо мне.
И наконец, спустя несколько дней, нашёлся покупатель.
Парень и девушка пришли вместе. Обычные, спокойные, даже слишком.
Они осматривали квартиру без особых эмоций — кивали, переглядывались, обсуждали что-то тихо между собой. Я стояла чуть в стороне, чувствуя странную отстранённость, будто это уже не моё место.
Алина была рядом, как якорь.
— Светлая квартира, — сказала девушка, проходя в гостиную.
— Район удобный, — добавил парень.
Они почти сразу приняли решение.
Слишком быстро.
— Берём, — сказал он.
И всё.
Дальше всё прошло как в ускоренной съёмке: бумаги, подписи, короткие фразы, щелчки ручек, обмен взглядами.
Я ловила себя на том, что почти не слушаю.
Только держусь.
Когда всё было оформлено, деньги оказались у нас.
Тёплый конверт в руках казался чужим, не связанным с реальностью.
Мы вышли из квартиры последними.
Дверь закрылась.
Щелчок замка прозвучал громче, чем должен был.
Я остановилась на секунду в коридоре.
Не оборачиваясь.
Алина аккуратно взяла меня за локоть.
— Всё, — тихо сказала она. — Ты больше туда не возвращаешься.
Я кивнула.
Но когда мы уже спускались по лестнице, у меня всё равно возникло странное ощущение…будто ничего не изменилось с продажей.
Мы с Алиной сидели у неё на кухне. Вечер был тихий, почти ленивый — чай остывал в кружках, за окном редкие машины проезжали мимо, оставляя за собой короткий шум.
Она сидела напротив, подперев подбородок рукой, и внимательно смотрела на меня.
— И что дальше? — спросила она. — Куда ты потратишь деньги? Что будешь делать?
Я пожала плечами, делая вид, что не придаю этому значения.
— Не знаю… — спокойно ответила я. — Подумаю.
Но это было не совсем правдой.
Я уже знала.
Эта мысль сидела внутри с самого момента, как мы вышли из моей квартиры с деньгами в руках.
Дом.
Небольшой, загородом.
Не слишком далеко — чтобы можно было добраться, если что. Но достаточно далеко, чтобы исчезнуть из чужих взглядов. Чтобы вокруг были не люди, а деревья. Не шум, а тишина.
Место, где меня не найдут.
Где никто не будет появляться внезапно.
Где не будет этих случайных лиц, взглядов, шагов за спиной.
Я смотрела в кружку, наблюдая, как на поверхности чая медленно расходятся круги.
Там всё закончится.
Я почти верила в это.
Почти...
Алина всё ещё смотрела на меня, будто чувствовала, что я что-то не договариваю.
— Ты точно просто “подумаешь”? — спросила она с лёгким подозрением.
Я слабо улыбнулась.
— Да.
Ложь прозвучала слишком легко.
Внутри всё уже решилось.
Домик.
Тишина.
И никакой слежки.…я надеялась.
Но где-то глубоко, почти незаметно, проскользнула мысль:
А если это не место? Вдруг не правильное решение?
Но я уже решилась и мне казалось , что ни Алина ни кто меня не остановит.