9.
Через пару минут вернулись Алина и Макс.
- Ну что, скучали? - усмехнулся Макс, ставя стаканы на стол.
Он протянул напитки сначала нам с Алиной, потом сел рядом.
- За хороший вечер, - добавил он.
- За то, чтобы без приключений, - тихо сказала я, делая глоток.
Алина засмеялась:
- С тобой? Не смеши.
Мы начали разговаривать. Сначала ни о чём - кто как добрался, кто что пил, какие люди вокруг. Постепенно разговор стал живее, я даже сама не заметила, как начала улыбаться чаще.
Напряжение понемногу отпускало.
Музыка уже не давила, а просто звучала фоном. Свет перестал раздражать, а люди вокруг стали просто частью атмосферы, а не чем-то чужим.
Я сделала ещё глоток и выдохнула.
- Вот, уже лучше, - заметила Алина, внимательно глядя на меня.
- Немного, - кивнула я.
И вдруг она резко встала.
- Всё, хватит сидеть.
Я даже не успела среагировать, как она схватила меня за руку.
- Идём танцевать!
- Алина...
- Без «Алина»!
Она потянула меня за собой.
Я успела только поставить стакан и бросить быстрый взгляд назад - на стол, на Макса... и на Каэля.
А потом уже оказалась среди людей.
Не в самом центре, а чуть сбоку - где было меньше толпы, но всё равно чувствовался ритм музыки.
- Расслабься, - сказала Алина, улыбаясь и начиная двигаться в такт.
Я сначала стояла немного скованно.
Потом выдохнула.
И позволила себе отпустить всё хотя бы на несколько минут.
Музыка, свет, движение...
И я начала двигаться вместе с ней.
Я знала, что он смотрит.
Чувствовала это почти всё время, пока мы с Алиной двигались под музыку. Но я старалась не зацикливаться, просто позволяла себе отвлечься.
И в какой-то момент музыка резко изменилась.
Заиграл медленный трек.
Алина тут же оживилась.
- О, всё! - сказала она и без лишних раздумий направилась к столу.
Я только успела моргнуть, как она уже потащила за собой Макса и Каэля.
- Пойдём-пойдём!
Макс засмеялся, но пошёл. Каэль - спокойно поднялся следом, не сопротивляясь.
И через секунду Алина отпустила Каэля и повернулась к Максу. Они сразу же начали танцевать, будто это было для них абсолютно нормально.
А мы с Каэлем остались рядом.
Лицом к лицу.
Музыка стала тише для меня. Всё вокруг будто чуть размылось.
Я подняла взгляд на него.
Он тоже смотрел на меня.
Спокойно. Без давления. Просто ожидал.
Между нами повисла неловкая пауза.
- Чё стоите? - крикнул Макс, смеясь. - Танцевать не умеете что ли?
Алина тут же подхватила его настроение и, проходя мимо, слегка подтолкнула меня вперёд.
Я чуть не потеряла равновесие.
И оказалась ближе к Каэлю.
Совсем немного, но достаточно, чтобы расстояние между нами стало почти незаметным.
Я выдохнула, пытаясь скрыть неловкость.
- Это всё наши друзья - тихо сказала я, скорее чтобы нарушить тишину.
Каэль слегка наклонил голову, не отводя взгляда.
- Обычно они не такие активные, - спокойно ответил он.
Я усмехнулась:
- Не похоже.
Пауза.
Музыка медленно тянулась, люди вокруг двигались, но для нас время будто замедлилось.
- Ты не танцуешь? - спросил он.
Я приподняла бровь:
- А ты?
Он чуть пожал плечами.
- Смотря с кем.
Я на секунду замолчала.
И это почему-то прозвучало слишком... двусмысленно.
Я тихо выдохнула, сделала шаг ближе, всё ещё неуверенно.
И в этот момент стало ясно - дальше просто «неловко стоять» уже не получится.
Я на секунду замерла, но потом всё-таки слегка подняла руки, неуверенно занимая позицию для танца.
Каэль не стал приближаться резко - наоборот, он сделал это медленно, будто давая мне возможность передумать в любой момент. Его ладонь осторожно легла мне на талию, а другая - чуть выше, не сжимая, просто обозначая дистанцию.
Я чуть вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась.
- Расслабься, - тихо сказал он.
- Я расслаблена, - автоматически ответила я, хотя это было не совсем правдой.
Он едва заметно усмехнулся.
- Похоже.
Музыка медленно качала зал, люди вокруг танцевали, смеялись, но для меня всё будто сузилось до одного момента.
До него.
Я пыталась не смотреть слишком долго, но взгляд всё равно возвращался к нему. Он же, наоборот, выглядел так, будто это для него не было чем-то необычным. Спокойный, уверенный... и слишком собранный для клуба.
- Ты всегда такой спокойный? - спросила я вдруг.
- А ты всегда задаёшь столько вопросов? - ответил он.
Я фыркнула:
- Только когда мне некомфортно.
Он чуть наклонился ближе, но совсем немного.
- Сейчас тебе некомфортно?
Я на секунду задумалась.
И честно ответила:
- Уже нет.
Пауза.
Его взгляд задержался на мне чуть дольше обычного.
И в этот момент музыка вокруг будто стала ещё тише, а расстояние между нами - ещё меньше.
Я быстро отвела взгляд, пытаясь вернуть себе уверенность, но уже понимала: этот танец точно будет длиться дольше, чем просто один медляк.
Я даже не сразу поняла, что произошло.
Кто-то задел нас сбоку - пара, слишком увлечённая танцем и движением толпы. Я почувствовала лёгкий толчок и потеряла равновесие.
И в следующий момент...
Я оказалась ближе к Каэлю, чем планировала.
Гораздо ближе.
Его рука сразу чуть крепче легла на мою талию, удерживая меня, чтобы я не упала. Я рефлекторно упёрлась ладонью ему в плечо.
- Осторожно, - спокойно сказал он.
Я подняла взгляд.
И замерла.
Расстояния почти не осталось.
Музыка, свет, люди вокруг - всё будто стало фоном, размытым и далёким. Только он и я.
Я почувствовала, как сердце сбилось с ритма, но быстро попыталась взять себя в руки.
- Это не я... это они, - тихо сказала я, стараясь звучать уверенно.
Каэль едва заметно усмехнулся.
- Я заметил.
Но он не отстранился.
И я тоже.
Наоборот - из-за толпы и движения нас продолжало слегка прижимать друг к другу, и сделать шаг назад было просто невозможно.
Я сглотнула, чувствуя, как становится слишком тесно и слишком... тихо внутри меня.
- Тут всегда так? - спросила я, лишь бы сказать хоть что-то.
- В клубе? - уточнил он.
- Угу.
Он чуть наклонился ближе, чтобы перекрыть шум музыки.
- Нет.
Пауза.
И снова это ощущение - будто он говорит меньше, чем знает.
Я на секунду отвела взгляд, пытаясь успокоиться.
Но когда снова посмотрела на него, поняла: он всё ещё смотрит.
И отступать он, похоже, не собирался.