Глава 37
— «Ха, мы его уже убили, о чем тут договариваться?» — презрительно усмехнулся пилот «Метеора», полностью игнорируя находящийся перед ним «кусок металлолома», разбитый звездолет, который едва мог двигаться.
Он осмотрел повреждённый звездолёт, не узнав в нём первоклассный игровой корабль «Серебряный дракон». Его характерные боковые крылья и изящные хвостовые стабилизаторы были полностью разрушены, а красивое серебристое покрытие превратилось в тускло-серо-чёрное. Металлическая поверхность была испещрена дырами, как будто корабль мог развалиться в любой момент, и двигался он только за счёт резервного источника питания.
С какой стороны ни посмотри, это была просто груда металлолома.
Изначально он собирался одним выстрелом из пушки милосердно отправить на тот свет этот металлолом и сороконожка-щитоносца, но не ожидал, что металлолому в последний момент повезет вырваться на свободу.
— «Тогда ты должен мне десять тысяч звездных монет», — Су Су на мгновение задумался. Убитого им зерга нельзя было воскресить. Топлива, которое у него было, не хватило бы на охоту за еще одной сороконожкой. Однако, поскольку награда за сороконожку составляла десять тысяч, компенсации в виде десяти тысяч звездных монет было бы достаточно, чтобы покрыть его убытки.
«Серебряный дракон» был серьёзно повреждён, и для его ремонта потребовалась бы почти полная перезагрузка. А стоимость перезагрузки звездолёта высшего класса приближалась к десяти тысячам.
Пилот корабля «Метеор», похоже, счёл это нелепым: «Награда за уничтожение сороконожки-щитоносца составляет всего десять тысяч. Ты хочешь сказать, что хочешь получить звездные монеты все сразу только за свои слова?»
— «Кроме того, существа на карте никому не принадлежат. Я только что пришел и увидел, что оно летит в мою сторону, и выстрелил. Ты говоришь, что попал в него первым? Какие у тебя доказательства? Где твои товарищи по команде? Не может быть, чтобы ты в одиночку одолел сороконожку-щитоносца».
— «Это был только я», — уверенно заявил Су Су, повысив голос: «Платите, или я не буду церемониться!»
Ци Ханьи в отчаянии закрыл глаза, не удивившись насмешливому смеху с другой стороны.
Услышав это, несколько пилотов из той же команды рассмеялись и включили свои микрофоны.
— «Ха-ха-ха, он утверждает, что сделал все сам. Я умираю от смеха. Кем ты себя возомнил? Игроком первого ранга, способным превращать сложное в простое?»
— «Кто-то действительно говорит, что не будет церемониться с нашей гильдией «Высокие Небеса»? Ты в игре всего несколько дней и даже не знаешь названия гильдии номер один?»
— «Эй, это, наверное, какой-то бестолковый мелкий сопляк, который пытается казаться крутым. Не тратьте на него время».
— «Парень, это тебе не детский сад. За крутизну приходится платить».
— «Мы не будем издеваться над маленькими детьми. Если ты по-хорошему признаешь свою ошибку, мы тебя отпустим. В противном случае мы позаботимся не только о сороконожке-щитоносце, но и о твоем сломанном звездолете».
Несмотря на то, что противник недооценил его, Су Су не растерялся. Его слабая внешность могла ввести их в заблуждение, заставить расслабиться и повысить его шансы на победу.
Этому он научился в океане.
— «Что ты собираешься делать?» — внезапно спросил Ци Ханьи.
Перед ним открывались два пути. Первый — признать поражение, молча запомнить имена игроков противника и, подготовившись, отомстить.
Второй вариант — вступить с ними в прямое противостояние, но Су Су сейчас не в лучшей форме, и если что-то пойдёт не так, это может привести к взаимному уничтожению.
Су Су без колебаний вычеркнул первый вариант. В океане он уже несколько раз отступал, чтобы спастись. Но здесь, в этой игре, управляя космическим кораблем, он не хотел признавать поражение.
Он не хотел проигрывать и даже не хотел умирать вместе с этими людьми.
Он хотел победить.
— «Этим людям понадобилось десять звездолетов, чтобы осмелиться напасть на сороконожку-щитоносца. Их силы явно не сравнятся с моими, но мой звездолет сильно поврежден и почти утратил свою боевую мощь», — проанализировала ситуацию Су Су.
Его тон стал громче: «Итак, теперь мне нужно угнать космический корабль».
Глаза Ци Ханьи заблестели: «И как ты собираешься это сделать?»
— «Я еще не решил». Но Су Су уже прикидывала, какой звездолет выбрать, чтобы захватить: «Эта турель класса А, но она слишком тяжелая, так что она мне не подходит. Четыре малых звездолета класса С спереди достаточно маневренные, но у них мало боеприпасов, так что они тоже не годятся. А вот эти пять звездолетов класса В...»
Су Су медленно огляделся. Здесь были два вспомогательных звездолета — «Ледяной Взрыв» и «Огненный Поток», два корабля управления — «Тюрьма Пустоты», и также специальный оборонительный звездолет «Клык».
Су Су хорошо знал эти звездолеты и долго изучал каждый из них в официальном магазине. Они ему нравились: даже звездолеты низкого класса могли похвастаться отличными характеристиками и продуманным дизайном.
Например, «Клык», в отличие от обычных оборонительных звездолетов дальнего действия, обладал более активной защитой и хорошими способностями к управлению.
Благодаря прочному внешнему корпусу и отличной устойчивости его нелегко повредить при столкновении. Вместо этого после столкновения он мог выдвигать два длинных крюка, похожих на клыки, и надежно прикреплять к себе вражеский звездолет.
Благодаря этой уникальной способности он отлично подходил для сражений с сороконожками-щитоносцами. Маленькие звездолеты срывали атаки противника, а «Клык», будучи более маневренным, мог сталкиваться с ним и использовать свои крюки, чтобы замедлить его. Затем «Тюрьма Пустоты» усиливала контроль, а «Ледяной Взрыв» еще больше замедлял противника. Наконец, тяжелая артиллерия при поддержке «Огненного Потока» начинала обстрел и легко уничтожала сороконожку-щитоносца.
— «Я собираюсь захватить «Клык»», — Су Су сделал свой выбор.
«Очень мудрый выбор», — подумал про себя Ци Ханьи.
Не потому, что Су Су не смог бы победить с помощью «Тюрьма Пустоты», «Ледяного Взрыва» или «Огненного Потока», а потому, что захватить «Клык» было проще всего.
Когда крюки противников сцеплялись с обоими звездолетами, ни у одной из сторон не было возможности вырваться первой, что давало им достаточно времени, чтобы захватить вражеский звездолет и выдержать последующий шквал огня с других кораблей.
— «А ещё мне нужна твоя помощь, чтобы управлять космическим кораблём «Серебряный дракон»», — Су Су встал и обратился к Ци Ханьи.
Чтобы захватить звездолет, ему нужно было выйти из кабины «Серебряный дракон», и, пока его звездолет будет удерживать «Клык», он в скафандре проникнет на вражеский звездолет и поборется за контроль над ним.
— «Ты собираешься угнать его? Каковы твои шансы?» — спросил Ци Ханьи.
— « Примерно тридцать процентов», — честно признался Су Су. — «Я не очень хорошо разбираюсь в управлении мехами».
Если быть точным, он управлял мехом всего один раз, и это занятие показалось ему менее интересным, чем пилотирование космического корабля, так что больше он к нему не прикасался.
Если бы он сам управлял звездолетом, то мог бы воспользоваться неожиданной возможностью проникнуть внутрь и получить преимущество. Но Су Су не ожидал, что его товарищ по команде сделает то же самое. Учитывая, что ему придется пролететь несколько сотен или тысяч метров на мехе, чтобы попасть в посадочный отсек противника, вероятность победы тридцать процентов — это уже оптимистичный прогноз.
Но у него не было другого выбора; это был лучший вариант, который он смог придумать за столь короткое время.
— «Ты управляешь звездолетом, а я — мехом». Ци Ханьи усадил Су Су обратно в кресло пилота.
Он заговорил своим привычным командным тоном: «Следуй своему плану, а я займусь остальным».
Он направился к посадочной площадке, где были припаркован мех. Он понимал, что не должен помогать Су Су угонять звездолет, ведь это нарушит его собственные правила и повысит риск раскрытия его личности, но все равно встал.
Он не хотел, чтобы Су Су проиграл.
— «О», — Су Су тряхнул спинным плавником и инстинктивно согласился. Но потом подумал: Ци Ханьи хорошо управлял мехом, но сможет ли он справиться с «Клыком», когда дело дойдет до поддержки?
Но как раз в тот момент, когда он собирался отказаться, Ци Ханьи уже ушел.
Наблюдая за тем, как уходит Ци Ханьи, Су Су задался вопросом: что это было за рефлекторное согласие, о котором он даже не подумал?
За то короткое время, что они разговаривали, десять звездолетов гильдии «Высокие Небеса» уже взяли инициативу в свои руки.
«Тюрьма Пустоты» окружила звездолет Су Су с обеих сторон, энергетические лучи образовали в воздухе длинные крюки, тянущиеся к кораблю.
«Огненный Поток» образовал огненную стену, преградив Су Су путь вперед.
«Клык» бросился в атаку на звездолет Су Су сзади.
Прямо над ним находилась огневая линия корабля «Метеор», а под ним — «Ледяной Взрыв».
Остальные четыре небольших звездолета окружили Су Су, отрезав ему все пути к отступлению.
Когда поврежденный звездолет уже был готов превратиться в груду металлолома, пилот «Метеора» злобно насмехался: «Неужели ты не способен сразиться с сороконожкой-щитоносцем один на один? Ну же, покажи нам, как ты это делаешь!»
Сильно повреждённый «Серебряный дракон» сдвинулся с места. Как только противник заговорил, он бросился на полной скорости на «Клык».
— «Послушай, ты же не собираешься погибнуть, врезавшись в нас, потому что знаешь, что не сможешь победить, да?» — усмехнулся пилот «Клыка». — «Так не пойдет, я еще не закончил».
Су Су проигнорировал слова противника. Его взгляд был невероятно сосредоточенным. У него закончились боеприпасы, а энергия почти иссякла. Единственное, на что он мог рассчитывать, — это удар вражеского звездолета. Его целью было пробить дыру в месте, где находится шасси вражеского корабля, чтобы его товарищ мог проникнуть внутрь.
В представлении Су Су его товарищ по команде был обычным игроком со средними навыками, но он был готов пойти на все, чтобы вместе с ним захватить космический корабль. Су Су должен был сделать все возможное, чтобы создать наилучшие условия для их успеха.
В отсеке шасси был только круглый люк шириной в несколько десятков метров. Поскольку это был люк, эту часть любого космического корабля нельзя было сделать слишком прочной. Одного сильного удара было достаточно, чтобы его разрушить.
Однако попасть точно в люк диаметром около десяти метров на космическом корабле длиной более тысячи метров — задача не из простых.
Два звездолета стремительно сближались. Су Су внимательно следил за каждым движением противника, корректируя траекторию своего корабля. Они были уже близко, он даже видел краску на корпусе вражеского корабля.
Надпись «Высокие Небеса» золотом выделялась на большей части поверхности звездолета, словно безмолвная демонстрация.
А слово «Небеса» располагались прямо посередине посередине посадочных шасси.
Су Су ввел команду: «Показать рог дракона».
Это была «пасхалька» особенность «Серебряного Дракона». Из верхней части звездолета мог торчать красивый серебряный рог, который не выполнял никакой реальной функции, а был просто отличительным знаком для игроков «Серебряного Дракона».
Звездолёт выполнил команду, и из его носовой части выдвинулся серебристый рог.
— «Что это за...» — пилот «Клыка» был несколько удивлен, обнаружив, что это обломки звездного корабля высшего класса «Серебряный дракон». Как он оказался в таком состоянии? Где его крылья и хвостовые стабилизаторы? Он его даже не узнал!
Игрок, способный управлять «Серебряным драконом», скорее всего, был либо хардкорным игроком, либо был «китом» — расточителем, даже если бы не был опытным игроком. Пилот «Клыка» пожалел о своем выборе: хоть он и состоял в лучшей гильдии, он был рядовым игроком с посредственными навыками. Он любил хвастаться названием своей гильдии на публике, но не собирался провоцировать игроков сильнее себя.
Например, этот игрок, пилотирующий «Серебряным драконом», выглядел не совсем адекватным. Что, если после того, как он покончит с собой, он затаит на него обиду и наймет людей, чтобы те выследили его и убили?
Пилот «Клыка» сердито уставился на приближающийся серебристый корабль, думая про себя: «Этот звездолет «Серебряный дракон» стоит десятки миллионов звездных монет, что эквивалентно сотням тысяч в реальной валюте. Неужели они станут соревноваться из-за каких-то десяти тысяч звездных монет?»
Потом еще он подумал, что богачу стоило показать свой рог раньше. Даже если бы мы не собирались платить, то, по крайней мере, не стоило затевать драку.
Два звездолета столкнулись с огромной силой. Вопреки ожиданиям «Клыка», «Серебряный дракон» почти не пострадал, лишь слегка деформировался. По сравнению с предыдущими повреждениями это можно было считать незначительной потерей.
Сам «Клык» по своей природе устойчивы к ударам, поэтому почти не пострадал от удара.
Пилот «Клыка» уже подумывал о том, чтобы выйти из боя, и собирался обсудить перемирие со своими товарищами по команде, когда в кабине внезапно прозвучало предупреждение.
[Внимание: Шасси повреждено, его нельзя больше использовать.]
Только тогда он понял, что драконий рог противника вонзился точно в то место, где у него было шасси, пробив люк.
Совпадение?
Должно быть, это совпадение.
Пилот «Клыка» задумался. В конце концов, если бы это была преднамеренная авария, то это было бы так же сложно, как управлять шаттлом на скорости в тысячу километров в час, прицеливаясь в муху иглой на лету и точно попасть.
Способен ли человек на такое?
Но ему было не по себе, и он не решался позволить противнику продолжать. Поэтому он ввел команду, готовясь пронзить «Серебряного дракона» клыками, чтобы получить над ним контроль.
Как только клыки выдвинулись, «Серебряный дракон» Су Су втянул рог, вытянул хвост и взмыл вверх.
В то же время он выпустил шасси.
— «Сейчас!» — Су Су подал сигнал Ци Ханьи, ожидавшему в десантном отсеке. Как только два десантных отсека приблизились друг к другу, Ци Ханьи направил своего меха на вражеский звездолет.