Колледж
Изана, в компании своих небесных королей, прогуливал уроки, оказавшись в другом районе. Они небрежно миновали какой-то колледж. Пока взгляд Изаны невольно зацепился за здание колледжа. Из его дверей выплыли две девушки, каждая с пакетом в руках. И тут его взгляд, словно магнит, приковала Кейт. На ней была надета его кофта. У самой калитки их поджидал парень. Девушки, приблизившись, одарили его объятиями, и он, забрав пакет у одной из них, погрузился с ними в оживленную беседу.
Все его мускулы мгновенно напряглись. Лёгкая, игривая отстранённость, что была в нём накануне, исчезает, сменяясь ледяной, знакомой пустотой. Фиолетовые глаза сужаются. Он резко останавливается, заставляя идущих сзади Небесных Королей налететь друг на друга.
—Постойте.–его голос тихий, но с той стальной жилкой, которая заставляет мгновенно замолчать даже братьев Хайтани. Он не сводит взгляда с троицы у калитки. Особенно с того парня, который так легко обнял её. Его пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки.
Кейт обняла парня, а затем девушку, у которой он забрал пакет. Обменявшись теплыми прощаниями, парень с девушкой направились в противоположную сторону.
Напряжение в его плечах слегка спадает, но холод в глазах не уходит. Он видит, как они расходятся. Это... не тот, татуированный. Другой. У неё много их, этих "друзей". Мысль ядовитая, обжигающая. Он делает шаг вперед, отсекая себя от группы одним резким движением руки.
—Идите без меня.–команда брошена через плечо, без возможности обсуждения. Он уже движется к калитке колледжа, его походка небрежная, но целенаправленная, как у хищника, выслеживающего добычу. Он намеренно идет не прямо к ней, а по траектории, которая пересечётся с её путём через несколько метров.
Его траектория рассчитана точно. Он появляется перед ней, остановился, засунув руки в карманы, его фигура в обычной одежде, но без красного пальто, всё равно кажется инородной, опасной на фоне этой обыденности. Его глаза встречаются с её. В них нет ни капли тепла, только плоская, отражающая поверхность.
—Практика закончилась?–его голос ровный, без эмоций. Он кивает на пакет в её руке.–Или тебя просто выгнали за прогулы?
Она обернулась и, посмотрев на Изану, убирая телефон в карман.
—Изана, привет. Что-то мы часто начали пересекаться, тебе не кажется?–спросила Кейт
Его губы на мгновение складываются в тонкую, безрадостную линию. «Часто начали пересекаться». Он слышит в этом намёк, почти обвинение. Или, может, просто констатацию факта, которая ему не нравится.
—Город не такой уж и большой. А те, кто любит привлекать внимание... их проще заметить.–он бросает короткий взгляд на кофту, затем снова на её лицо. В его тоне – лёгкая, ядовитая колкость.–Или ты думаешь, я специально по твоим учебным заведениям патрулирую?
—Да я вроде и не пытаюсь привлечь к себе внимание.–произнесла Кейт.–Кто знает, может быть, это твоё хобби?–пошутила она.
Она лишь пошутила, но для него это стало реальностью. Он стал часто попадаться ей на глаза за пределами школы, поджидал её у подъезда, чтобы проводить домой. Он старался делать это не каждый день, чтобы не вызывать подозрений, но потом провожал её со школы. Бывали и действительно случайные встречи, и этот случай был одним из таких.
Его бровь едва заметно поднялась. Её шутка попала в точку, о которой он и сам боялся подумать. Это стало его хобби. Опасным, навязчивым, иррациональным. Холод в его глазах на секунду сменяется чем-то более сложным – досадой, признанием этого факта самому себе.
—У меня и так хватает дел.–отрезает он, но звучит это скорее как защита, чем как опровержение. Он переводит взгляд куда-то за её плечо, туда, где скрылись те двое.
–Кто это был? Новые друзья по колледжу? Выглядели... очень близко.
—Мы уже давно дружим.–ответила Кейт.–Кстати, а ты что здесь делаешь?–она взглянула на Изану, и её боковое зрение уловило вдалеке Небесных королей.–Вы кого-то крышуете или ждете здесь кого-то из своих?
Он слегка поворачивает голову, его взгляд скользит в сторону удаляющихся фигур своих подчинённых. Плечи напрягаются под намёком на его «работу». Это напоминание о том, кем он является, резко возвращает его в реальность. Тон становится суше, отстранённее.
—Дела. Территориальные вопросы.
Он делает паузу, снова глядя на неё. Вопрос о «крышевании» задел его, но он не показывает этого. Вместо этого он кивает на её пакет.
—Тебя проводить?
–Ну, если ты уже не занят, то да.–сказала Кейт, взяв пакет в другую руку
Он молча протягивает руку, чтобы взять пакет. Движение решительное, без лишних слов. Его пальцы на секунду касаются её, когда он забирает ношу. Взгляд его скользит по её лицу, ищу признаки неискренности, но в итоге он лишь коротко кивает.
—Пойдём.
Он поворачивается и начинает идти в сторону её дома, держа пакет так, будто это что-то совершенно незначительное.
Он идёт рядом, сохраняя свою обычную немного отстранённую позу, но его шаг подстраивается под её. Тишина между ними не кажется неловкой; для него это привычно. Через пару минут, не глядя на неё, он произносит:
—Как ты можешь совмещать колледж и школу, несложно?
—Терпимо, я на заочном обучении, да и тем-более Рин, скидывает мне конспекты по пров предметам, поэтому норм.
—А на кого учишься?
—На повара-кондитера.–ответила Кейт
Он кивает, переваривая информацию. Повар-кондитер. Мысль кажется абсурдно далёкой от всего, что он знает. От крови, драк и страха. От него самого. Уголок его рта дёргается не то чтобы улыбка, скорее гримаса непонимания.
—Кондитер... Значит, угощения в прошлый раз были твоей работой? Шарлотка?–в его голосе слышится лёгкое, едва уловимое удивление. Он смотрит на неё боковым зрением, как будто пытаясь разглядеть в ней этого другого человека – того, кто печёт пироги, а не танцует стриптиз или командует бандой.
—Да, скучно было, вот и попробовала приготовить.–ответила Кейт
Короткое молчание. Он смотрит прямо перед собой, но его мысли явно где-то далеко. "Скучно было". Для него скука обычно заканчивалась разборкой или чем-то разрушительным. А она... печёт.
—Вкусно получилось.–слова вырываются тихо, почти невольно. Он тут же сжимает челюсть, как будто признание далось ему с трудом. Он резко меняет тему.
—А этот... Рин. Тот парень с пакетом?
—Нет, девушка, тот парень – её одноклассник, вместе учились в школе. У них какие-то не до отношения, он постоянно делает ей намёки, а она притворяется, что не понимает.–сказала Кейт, тяжело вздохнув.
Снова что-то в его осанке меняется, едва уловимое расслабление в плечах. Он кивает, больше для себя, чем для неё.
—Понятно.–он произносит это нейтрально, но в тишине, что следует за его словами, слышится что-то вроде... удовлетворения? Он снова смотрит на неё, и на этот раз его взгляд задерживается чуть дольше.
—Значит, ты не только староста, но и советчик по любви. Разносторонне.
—Нет, я в такое не лезу, хотя могу выслушать.–ответила она
Он фыркает, на этот раз звук более отчётливый, короткий, сухой выдох, почти смешок.
—Выслушать – это уже много.–он бросает на неё быстрый взгляд. В его фиолетовых глазах на миг мелькает что-то сложное – понимание? Он-то знает, как редко кто-то просто слушает, не осуждая и не пытаясь воспользоваться слабостью.
—Большинство предпочитает давать советы, даже когда их не просят.
—Ну я и выслушиваю, и советы иногда могу дать, даже если меня об этом не просят. Но самое бесячие, когда у тебя просят какой-то совет, а потом кладут на него болт и делают по своему.
На его лице появляется странное, почти узнаваемое выражение, что-то вроде согласия, смешанного с презрением. Он кивает.
—Верно. Бесполезная трата слов. Люди редко слушают. Они ждут, чтобы их выбор одобрили.
Он замолкает, его взгляд становится отстранённым, словно он вспоминает свои собственные ситуации, когда его приказы игнорировали или оспаривали. Потом он возвращается к настоящему моменту.
—Так что твоя подруга... она его просто мучает? Или сама не знает, чего хочет?
Кейт пожимает плечами.
—Я у неё не спрашивала, какие у них отношения, просто знаю, что они прям ну очень хорошо общаются и часто гуляют.
Он слегка качает головой, выражение лица говорит "какая же это всё ерунда". Но в его глазах нет привычной жестокости, только усталое раздражение от человеческой неопределённости.
—Глупо.–произносит он отрывисто.–Если что-то есть – нужно говорить прямо. Если нет – не давать надежд. Всё остальное – детские игры.–он говорит это с такой уверенностью, как будто это простейшая математика. Для него, чья жизнь построена на силе и чётких правилах выживания, такие полутона действительно кажутся абсурдными.
—Ну не знаю.–сказала Кейт пожимая плечами
Он смотрит на неё, и его взгляд на секунду становится оценивающим. Будто он пытается понять, действительно ли она так думает, или просто избегает категоричных суждений. Он молча кивает, больше не настаивая. Тишина снова опускается между ними, но теперь она кажется менее напряжённой, более... привычной.
—Тебе всегда так легко даётся общение с людьми?–вопрос вырывается внезапно, с лёгким оттенком того самого раздражения от «детских игр». Он не смотрит на неё, глядя куда-то вдаль.
Кейт лишь молча пожимает плечами.
Его губы снова складываются в тонкую линию. Её нежелание давать простые ответы раздражает и притягивает одновременно. Он привык к страху или подчинению, а не к этой... спокойной неуловимости.
В скоре они подошли к её дому. Обычно на этом их странные «совместные пути» заканчивались. Сегодня что-то подтолкнуло его спросить, прежде чем она скроется за дверью.
—Завтра в школе будешь?–спросил он протягивая ей пакет
—Да.–ответила Кейт взяв у него пакет
Он отдаёт пакет, его пальцы снова на миг касаются её. Он стоит перед ней, засунув руки в карманы, его фигура кажется чуть менее монолитной, чем обычно. Он смотрит на неё, и в его пустых глазах плещется что-то неуверенное, почти вопросительное.
—Хорошо.
Пауза. Он явно хочет сказать что-то ещё, но слова не приходят. Вместо этого он лишь коротко кивает.
—До завтра, Кейт.
—До завтра.–сказала она и зашла в подъезд
Продолжение следует~~~~くコ:彡~~
