Divorce with the Dragon ,or Coffee Diplomacy

Утро ворвалось в комнату вместе с
солнцем, которое били прямо в
не занавешенное окно , и с запахом
пыли, которую мы вчера подняли, но
так и не добили окончательно.Я
полежело пара минут ,
прислушиваясь к себе.Спина ныла
после вчерашних упражнений с
тряпкой и ведрами , но в целом
организм выражал готовность к
новым подвигам . Особенно если
учесть, что внизу ждали три мешка
кофе и куча работы.
Лина уже хлопотало на кухне- я
слышала звон посуды и ее
приглушенное ворчание.Видимо
общалась с призраками .Или с
тараканами .В этом доме могло быть
все что угодно .
Я натянула самое старое платье из
тех, что нашлись в саквояже, кое-как
заплела еще влажные после
вчерашнего мытья волосы и
спустилась вниз.Лина встретила
меня у подножия лестницы с
выпученными глазами  и
трясущимися руками, в которых она
сжимала кочергу- видимо ,
единственное оружие, которое
успела найти .
- Доброе  утро леди,- сказала она ,
косясь куда-то в угол.- Я тут завтрак
приготовила .А они ... они снова
приходили.
- Кто?- спросила я , хотя ответ
знала заранее.
- Призраки,- выдохнула Лина .- По
коридорам шляються!Я встала
завтрак приготовить , а они мимо
меня- шмыг, шмыг! Трое!  И один на
меня посмотрел!
- И что? Съел он тебя?
- Нет, но ...
- Вот и хорошо .
Значит, призраки проявляют
активность .Это хорошо или плохо
пока непонятно .Но раз они не
нападают , а только пугают, значит
можно попробовать договориться.
- Ладно,- сказала я.- Сегодня у
нас большая уборка .Весь первый
этаж должен сиять.А потом
займёмся вещами.И ещё мне нужно
найти какой - нибудь стол для
кофейни.
Лина всплеснула руками:
- Леди,вы серьезно хотите открыть
здесь кофейню? В доме с
призраками?
- Лина, призраки - это не проблема
Проблема- отсутствие денег.А кофе
нам денег принесет.Так что давай,
бери тряпку и пошли .
Мы начали с холла .Я налила воды в
ведро, насыпала порошка, который
купила на рынке - местное мыльное
средство , пахнущее щелоком и
золой , но мылилось отлично .Лина
ворчала , что леди не должны стоять
на коленях и тереть  пол, но я быстро
заткнула ее просьбой протереть
плинтуса.Ворчать и тереть плинтуса
одновременно было сложно , так что
она замолчала и сосредоточилась на
работе.
Мы драили все подряд .Полы, стены
( там, где до них можно было дотянуться)
двери , подоконники.
Пыль стояла столбом ,я чихала,Лина
кашляла, но мы не сдавались.К
обеду холл приобрел более- менее
человечески вид, и мы
переключились на гостиную
Там, помимо обычной грязи, нас
ждала мебель.Диваны и кресла в
чехлах , которые мы стащили и
вытряхнули во дворе .По чехлами
обнаружилась приличная обивка-
местами вытертая, но в целом
крепкая .А на чердаке , прикрытая
рваным покрывалом , стояла
находка, от которой у меня дыхание
перехватило .
Три столика.Небольшие , круглые , на
изящных ножках .Столешницы -
темное дерево, без царапин , только
пыльные.Я сдернула покрывало,
провела рукой по поверхности.
- Лина,смотри,- сказала я.- Это
же идеально для кофейни .
Она подошла , потрогала, поцокала
языком:
- Дорогая вещь, леди.Старинная .
Я представила , как на этих столиках
стоят чашки с дымящимся кофе, как
сидят люди, как пахнет свежей
выпечкой...От одной мысли теплело
на душе.
- Надо еще найти стулья,- сказала
я.- Или хотя бы скамейки.Но это
потом.Сейчас- убираем дальше.
Мы перетащили столики в холл,
расставили у стен, чтобы не
мешались , и продолжили уборку.
Комнаты на первом этаже сменяли
одна другую: маленькая гостиная,
кабинет с пустыми книжными
шкафами, еще какая-то кладовка,
битком набитая хламом.В кладовку
мы даже не стали соваться-
решили оставить на потом , когда
появиться силы и желание разбирать
рухлядь.
К обеду я чувствовала себя выжатой
как лимон.Руки гудели, колени ныли,
спина отказывалась разгибаться .Но
результат был налицо - первый этаж
сиял чистотой.Ну, насколько это
вообще возможно в доме, который
десять лет стоял заброшенным.
Мы с Линой сидели на крыльце,пили
травяной отвар, решив сделать
передышку .Было тихо и спокойно
но я чувствовала чужое присутствие
кожей, затылком , тем странным
шестым чувством, которое
появляется , когда за тобой
наблюдают.
- Вылезайте,- сказала я громко ,
глядя в пустоту .- Все равно ведь
знаю, что здесь.
Сначала ничего не происходило
Потом воздух дрогнул , из него
проявилась фигура .Высокий
мужчина в старомодном фраке,
бледный до синевы, с черными
волосами, зачесанными назад, и
глазами , в которых горел темный ,
голодный огонь.Он был
полупрозрачным , как дым, сквозь
него просвечивали обои на стене.
- Добрый вечер,- сказала я ,
понимая всю абсурдность
приветствия в адрес призраков .-
Вы сегодня без  воя? Прогресс.Вы,
собственно, кто такой и что делаете в
моем доме?
- Твой дом,- фыркнул он .-
Смешная .Этот дом стоял здесь
задолго до твоего рождения.
-И что с того? Мне его бабка
оставила по завещанию.Значит
мой.
Из воздуха проявилась второя
фигура - маленькая , хрупкая , с
крыльями за спиной , похожими на
стрекозинные .Девушка , почти
девочка, с огромными глазами и
копной светлых волос,
развевоющих без ветра.Она
смотрела на меня с любопытством.
- А она забавная,- сказала девушка
тонким, звенящим голоском.- Не
боиться.
- А чего мне бояться?- пожала я
плечами.- Вы  же меня ещё не
съели .Значит , либо не можете , либо
не хотите.И то, и другое меня
устраивает .
Третья фигура появилась прямо за
спиной у первого .Это была
сгорбленная старуха в палатке , с
длинным крючковатым носом и
глазами- бусинками , в которых
плясали зеленые искры .Она
опиралась на клюку и смотрела на
меня с прищуром.