Divorce with the Dragon ,or Coffee Diplomacy

Я улыбнулась в темноте и положила
руку на низ живота.
Я замерла прислушиваясь к себе.К
тем странным, смутным ощущениям
которые преследовали меня с
самого пробуждения .К тошноте
которая, как я думала была
последствием удара.К тяжести
внизу живота.
Воспоминание Лалисы , всплывающие
в сознание обрывками , сложились в
четкую картину.Задержка.
-- Ох, Лалиса,- прошептала я, глядя
в потолок.- Ну ты и дура .Или не
знала , или скрывала .А может , тебя
это и убило
Я усмехнулась.Маленький сюрприз в
животе , о котором не знает бывший
муж.Тот самый который обвинил
меня в бесплодии и выгнал, чтобы
привести любовницу.Вот это будет
номер.
Я улыбнулась в темноте и снова
положила руку на живот.Четвертый
пункт плана- родить этого ребенка
и сделать так, чтобы он ни в чем не
нуждался.И плевать, что его дракон-
Отец вышвырнул меня на улицу
Он еще пожалеет.

Чонгук*

В это же время в своем кабинете
лорд Чонгук эш' Чон сидел в кресле и
вертел в пальцах браслет бывшей
жены.Камень тускло поблескивал в
свете магических сфер.Он поднес
браслет к лицу и глубоко вдохнул
От браслета пахло не так, как обычно
пахло от Лалисы.Раньше от нее
разило дешевыми духами, потом,
мылом,и почему то гарью .Сейчас
же...... Сейчас от браслета исходил
едва уловимый , чистый аромат отдающий .... мятой? И еще чем-то
теплым, что щекотало ноздри и
вызывало странное беспокойство.
-- Другой запах,- пробормотал он,
хмурясь - Магия какая-то? Или...
Он зло тряхнул головой и швырнул
браслет в ящик стола.Наваждение
какое- то .Он сделал правильный
выбор .Хватит проблем и
разочарований .Милинда будет
прекрасной женой.Она из хорошего
рода, умна, красива и, главное носит,
под сердцем его ребенка.
Дверь бесшумно открылась , вошел
адъютант.
-- Лорд Чонгук , Леди Милинда
прислала весточку .Она прибудет
через три часа .Прикажите готовить
покои?.
- Да ,- отрывисто бросил Чонгук ,
отворачиваясь к окну.- Пусть
готовят.
Но запах , чистый и легкий не шел у
него из головы.И это бесило его
больше всего.

Я проснулась от звуков .С улицы
доносились крики, грохот телесных
колес по булыжной мостовой,ругань
и пронзительный визг какой-то
живности , которую судя по звукам,
прямо сейчас лишали жизни.
Я приоткрыла один глаз .Сквозь
мутное , пузырчатое стекло в комнату
сочился бледный утренний свет .
Второй глаз открыват не хотелось
категорически, потому что вместо со
светом в комнату вползал запах.
Пахло дешевой похлебской с луком,
кислым пивом и еще чем-то
неуловимо помойным.
-- Леди , вы проснулись? - Лина уже
хлопотало у стола, расставляя какую-то
посуду.-- Я воды принесла ,
умыться .И завтрак ... ну , какой есть.
Я заставила себя сесть .Каждый
позвонок издал отдельный хруст-
кровать была такой жесткой, что
лучше бы я спала на полу .Лина
подскочила ко мне с тазиком и
кувшином .Вода была холодной
но, чистой и это немного привело меня
в чувство.
- Леди, ну как же так можно ,-
за причитала она, пока я умывалась.
- Леди в таком месте.. Это же
неприлично! Тут клопы, я ночью трёх
штук задавила.А запах! А люди! Я
вчера в коридор вышла , а там мужик
без портков стоял, представляете?
Я фыркнула в тазик .Без портков-
это конечно, катастрофа
вселенского масштаба.
- Лина, мы с тобой сейчас без
портков рискуем остаться, если
работу не найдем ,- сказала я ,
вытирая лицо .- Так что мужика
придется перетерпеть .
Я подашла к треснутому осколку
зеркало, который Лина прислонила к
стене.Зрелище открылось
дешераздирающее .Волосы были
сухими , безжизненными, секлись на
концах и напоминали мочалку ,
которой год мыли полы .Синяк на лбу
из багрового стал лилово- желтым.
Кожа  напоминала пергамент , на
котором кто-то забыл написать
текст.
Я взяла гребень и попыталась
привести шевелюру в порядок .
После третьего зубца , оставшегося в
волосах , я выругалась сквозь зубы .
-- Так,-- сказала я своему
отражению .- Первым делом идем
искать работу и жилье.
Лина вплеснула руками:
-- Леди , какую работу? Какая леди
работает ? это же позор !
Я обернулась к ней :
-- Лина , милая . Посмотри на меня .
Какая я леди ? Меня муж выгнал с одним чемоданом тряпья .Денег у
нас на пару дней.Если я не найду
работу , мы с тобой будем ночевать
под мостом .И позор будет самым
маленьким из наших проблем .
Лина всхлипнула, но спорить
перестала .Я усадила не на табурет и
начала расспросы.
- Рассказывай ,-  велела я.- Как тут
вообще живут женщины? Что можно
что нельзя? Я же говорю, память
отшибло знатно . Женщины
работають? Кем?
Лина сложила руки на коленях и
заговорила .Картина
вырисовывалась интересная.
Мир, судя по всему, застрял где-то на
уровне начала девятнадцатого века
по развитию , но с поправкой на
магию .Вон, вчера светильники в
замке парили в воздухе.Значит, магия
заменяет электричество , и из за этого
технический прогресс тормозит.
Зачем изобретать паровой
двигатель , если есть артефакт?
Но в социальном плане всё было
куда архичнее.
- Женщины по - разному живут , леди,
- начала Лина, старательно
подбирая слова.- Это от сословия
зависит .И от того, замужем ты или
нет.И от возраста даже.
Я кивнула, показывая , что слушаю.
- Вот взять простых, как я, - Лина
вздохнула .- Те, кто победнее
работают с утра до ночи.Только
работу эту никто работой не считает.
Скажут- ну, бабы возятся, а мужики
дело делают .А мы и в поле и по
дому, и с детьми , а ежели замужем -
тоже заработок искать надо, потому
что на одну мужчину зарплату редко
когда проживёшь.
- А кем работають?- спросила я
- Да по разному ,- Лина наморщила
лоб, вспоминая .- Кто в швеи идёт,
кто в прачки .Есть ещё портомойки
те по  одному - два комплекта белья
берут, обстирывают соседей,
студентов там, офицеров молодых.
Заодно и починить могут , за
отдельную плату.
- А на фабриках?
- На фабриках женщин любят, -
Лина оживилась .- Говорят, мы
аккуратнее .Женщины нитки делают
ткани красят.Игрушки раскрашивают
папиросы крутят , табак фасуют .
Только там тоже здоровья не
прибавляется - пыль,краска эта ,
легкие садят брысто.Она перечислила
еще с десяток профессий : кружевницы
вязальщицы на продажу, те кто бусы
набирают, цветы искусственные
вертят , травы пряные для
зеленщиков выращивают на окнах.
Кто бойкий- торгуют на рынках тем,
что сами напекли , вырастили или
надоили.Есть женщины, что за
больным ухаживают, тоже работа
на из легких.
- А кто совсем отчается , те в шахты
идут,- Лина понизила голос.- В
Поморье женщины рыбачат, на
лесоповалах сучья рубят, целые
артели дровосечек бывают - вдовьи
артели, осиротевших девочек туда
берут
- А дворянки ?- спросила я-- Вот
такие как я?
Лина заметно напряглась.
- Ох леди, тут совсем тонко .
Дворяне , ежели она обеднела,
нельзя за всякую работу браться .
Стирать на стороне, например- это
позор, почти как воровать пойти.
Торговать на рынке - тоже .От тебя
тогда отвернутся все, кто мог бы
помочь .Поэтому дворянки ........
Она замялась, подбирая слова.