Предложение
В следующий момент в палату зашла высокая беловолосая женщина. На вид она казалась милой — мягкие черты лица, спокойная улыбка. Но что-то странное я в ней чувствовала. Какую-то скрытую силу, которую лучше не проверять на прочность.
Сразу за ней вошла медсестра — та самая, что уже заходила раньше. У неё были каштановые волосы до лопаток и тёмные, почти чёрные глаза, похожие на бобриные. Взгляд внимательный, но без угрозы.
Женщина, которая шла сзади, быстро среагировала. Увидев Сумрака, прижатого к стене, она бросилась к нему, начала осматривать рану и что-то расспрашивать. Но он молчал. Только стиснул зубы и отвёл взгляд.
А беловолосая женщина встала прямо напротив меня. В упор. Сверля взглядом.
— Что здесь произошло? — спросила она.
По голосу я поняла: она зла. Но моя собственная злость никуда не делась. Так что я не испугалась.
— Я лишь преподала урок, — ответила я холодно. — Не нужно лезть не в своё дело. И следить за языком стоит.
Мы смотрели друг другу в глаза. Тишина накалилась до предела. Но нас отвлекли.
— Раны неглубокие, заживут быстро, — сказала медсестра, поднимаясь с колен. — Я пойду обработаю их ему. Вернусь к вам, как только закончу.
Она обратилась к беловолосой женщине, а затем вышла из комнаты вместе с Сумраком. Пока они выходили, он ни разу не взглянул на меня. Ни разу.
Дверь закрылась.
Женщина повернулась ко мне. В её позе читалось спокойствие, но глаза оставались цепкими.
— Я директор этой школы, — сказала она. — Меня зовут Лисса Кристалл. А женщину, которая только что ушла, зовут Шеррил. Она медсестра.
Злость постепенно начала уходить. Но на её место пришла усталость — тяжёлая, выматывающая. Поэтому я ничего не ответила, просто села поудобнее на койку.
Директор не двинулась с места.
— Как вас зовут? — спросила она.
Я задумалась. Говорить настоящее имя или придумать что-то? Подумав, я всё же приняла решение.
— Эйвинил Роуз, — коротко и твёрдо ответила я. Больше ей знать не обязательно.
— Рада знакомству с тобой, — она улыбнулась. Но улыбка была сдержанной, осторожной.
Она начала расспрашивать меня о том, что случилось. Но я ответила то же самое, что и в прошлый раз — то есть почти ничего. Смирившись с этим, она перешла к другим вопросам.
Некоторые из них касались того, что я здесь делаю. Ведь песцы здесь не водятся, повторила она. Но я её игнорировала. Смотрела просто в стену и молчала.
Во-первых, я ей не доверяла. Во-вторых, я не хотела рассказывать о том, что со мной происходило. Ни ей. Никому.
Директор выдохнула. Расстроенно. Но не зло.
— Что ж, — сказала она. — Раз ты не отвечаешь на другие вопросы, задам самый главный. Не хочешь ли ты поступить в эту школу?
Она сменила тему. Понимала, что я не собираюсь открываться. Я не очень удивилась — по ответам Сумрака я уже предполагала, что последует такое предложение.
И тут меня осенило: раз она задаёт вопросы, почему бы мне не задать свои?
— Какой вам будет толк от того, что я присоединюсь? — спросила я прямо.
Для них определённо должна быть какая-то выгода. Неужели они зовут сюда всех подряд?
Директор приподняла брови. Явно не ожидала такого вопроса. Но сразу же взяла себя в руки.
— Если ты думаешь, что я создала эту школу ради выгоды, то ошибаешься, — ответила она твёрдо. — Она создана для того, чтобы дети-оборотни получили защиту и дом. Чтобы научились контролировать свою вторую форму. И, разумеется, чтобы могли защитить себя.
Я задумалась. Но она не дала мне долго размышлять.
— Я могу предположить, что тебе некуда идти, — продолжила Кристалл. — Школа «Кристалл» поможет тебе восстановиться, контролировать зверя внутри… и, возможно, даже завести друзей.
Она замолчала и принялась ждать моей реакции. Я чувствовала — она пытается прочитать по моему лицу, что я думаю об этой идее.
И я в самом деле задумалась.
Я понимала: в том состоянии, в котором нахожусь, я не гожусь для того, чтобы искать свою семью. Узнать, живы ли они… Я была слишком слаба. Слишком сломана.
Но здесь мне будет проще. Если я смогу лучше контролировать своего зверя — это шанс. Возможно, единственный.
Подумав ещё немного, я приняла решение.
— Я согласна, — сказала я.
Миссис Кристалл улыбнулась. На этот раз теплее.
— Я рада, что ты приняла такое решение. Тогда, как только ты полностью восстановишься, я заселю тебя в комнату и покажу школу, — произнесла она будничным тоном, словно ничего особенного не случилось.
— Комнату? — я вопросительно посмотрела на неё.
Я не ожидала, что мне выделят целую комнату. Личное пространство — это уже было огромным улучшением по сравнению с лабораторией.
— Да, — кивнула Кристалл. — Каждый ученик живёт в комнате с кем-то. Пока что я точно не знаю, с кем ты будешь, я сообщу тебе позже.
Я кивнула, давая понять, что услышала.
— Рада, что ты поняла. Если у тебя остались вопросы, задашь их Шеррил, когда она подойдёт.
Я промолчала. В голове всё ещё крутилась мысль: правильно ли я поступила?
— Тогда я пойду, — сказала Кристалл. — У меня ещё есть дела. До следующей встречи, Эйвинил.
Она развернулась и вышла из комнаты. Я проводила её взглядом и осталась одна.
Тишина давила. Но в ней было что-то новое — не страх, не боль. А странное, почти забытое чувство.
Надежда.