Часть 18
Утро выдалось тревожным.
Все собрались в гостиной — даже те, кто обычно предпочитал отсиживаться по углам. Воздух был тяжёлым, будто дом сам знал: что-то идёт не так.
Лекс сидела на диване, закатав рукав.
Её рука была полностью чёрной — густой, матовой тьмой, словно кожа больше не принадлежала человеку. Чернота уже подбиралась к плечу.
Лекс медленно посмотрела на себя и выдохнула: — И что это за хрень?..
Нейт стоял у окна, скрестив руки. Он выглядел уставшим — таким, каким становятся люди, когда знают больше, чем хотят. — Мы выяснили, что это существо… — он замялся, подбирая слова. — Оно не просто убивает. Оно превращает.
— В смысле? — напряглась Эффи.
— Если монстр… влюбляется, — продолжил Нейт, — он может сделать человека таким же, как он сам. Постепенно. Не сразу. Сначала метка, потом тело… потом разум.
— Я. НЕ. БУДУ. НИКАКИМ. МОНСТРОМ! — взорвалась Лекс, вскакивая на ноги.
— Ну а с кем тогда? С Бле… — начала Руби.
В ту же секунду в неё прилетела подушка.
Руби ловко поймала её и расхохоталась: — Ладно-ладно, поняла!
— Я холостячка, ясно?! — фыркнула Лекс. — И мне никто не нужен.
Коул осторожно поднял руку: — Сейчас вообще-то речь не об этом…
— Хватит, — резко сказал Нейт. — У нас есть проблема. И решение. Мы либо действуем, либо смотрим, как Лекс исчезает.
В комнате повисла тишина.
— Мы похищаем священника, — сказал он.
— Стоп, — перебила Лекс. — Есть вариант лучше. Без похищений.
— Мне уже страшно, — пробормотала Эффи.
Лекс подняла подбородок: — Мы идём в монастырь.
— С ума сошла? — вырвалось у Зирка.
— С ума — давно, — спокойно ответила Лекс. — Но план рабочий.
Нейт нахмурился: — У нас татуировки. Нас даже на порог не пустят.
Эффи окинула взглядом Нейта, Криса и Трея: — Вы скорее похожи на… — она замялась, — послушников демона.
— Демона или что? — усмехнулась Лекс. — У меня, между прочим, тоже есть татуировка.
— ЧТО?! — хором выдохнули все.
— Где?! — тут же оживился Зирк.
— Может, тебе ещё стриптиз станцевать? — прищурилась Лекс. — Консилер в помощь. Импровизируем.
Она выложила на стол пять тюбиков тонального крема.
— Ты… серьёзно? — Эффи не поверила своим глазам.
— Я всегда серьёзна, когда дело касается выживания.
Началась подготовка.
Эффи аккуратно замазывала татуировки Крису. Руби сосредоточенно работала над Треем. Лена помогала Нейту. Коул и Хейли молча наблюдали, словно боялись даже дышать.
Лекс ушла в ванную и долго смотрела в зеркало, замазывая чёрную метку.
Крем скрывал цвет — но не страх.
Когда она вернулась, все были готовы.
— Машина одна, — заметил Коул.
— Я мастер спорта, — невозмутимо заявила Лекс.
— По чему? — уточнил Зирк.
— По тетрису. Сейчас рассажу.
Через минуту: Нейт за рулём, Лена рядом.
Зирк — в багажнике.
Трей держал Руби на коленях.
Коул — Хейли.
Крис — Эффи.
А Лекс устроилась между Треем и Коулом, будто так и должно быть.
— ЛЕКС, Я ТЕБЯ УБЬЮ! — в один голос рявкнули Эффи и Руби.
— Не ворчите, — ухмыльнулась Лекс. — Всем тепло, всем хорошо.
Трей и Крис переглянулись.
Им, кажется, понравилось.
Монастырь встретил их тишиной и каменными стенами.
Они украли одежду, проникли внутрь — и почти сразу разделились.
Ошибка.
Лекс шла по узкому коридору одна, когда вдруг почувствовала резкий запах ткани…
и удар по голове.
Темнота.
Она пришла в себя в холодном подвале. Камень под спиной. Верёвки. Слабый свет.
Где-то рядом звучали голоса.
— Это можно остановить только искренним поцелуем любви, — сказал незнакомый мужчина.
— Мы закрыли эту девку здесь, — ответил другой. — Когда она станет на девяносто процентов монстром, отдадим её ему. И всё закончится.
— Идеально.
Лекс закрыла глаза.
Блейн…
Имя вспыхнуло в голове, как огонь.
И чернота на руке медленно поползла выше.
Продолжение следует…