Часть 8
На следующее утро Чейз собрал всех во дворе. Лицо у него было усталым, будто он не спал всю ночь.
— Мы едем в Архив, — коротко сказал он. — Там должны быть ответы.
Никто не спорил. Даже Бобби молчал — это уже само по себе было плохим знаком.
По дороге Элли сидела, прижав колени к груди, и тихо спросила: — А если мы не найдём ничего?
— Найдём, — отрезал Эван. — Потому что если не найдём, нам конец.
Архив встретил их пылью, холодом и запахом старой бумаги. Часы поиска тянулись бесконечно: полки, ящики, потрёпанные папки.
— Тут одни бредни, — пробормотал Бобби. — Ритуалы, жертвы, древняя хрень…
Лекс резко остановилась. — Повтори.
Бобби поднял лист: — «Для закрытия дороги необходим ритуал. Жертва — человек, способный на искреннюю, настоящую любовь».
В комнате стало слишком тихо.
— Это шутка? — хрипло спросила Кэсси.
— Архивы не шутят, — ответил Чейз.
Говард всё это время стоял у окна. Он не смотрел на них — только на отражение в стекле.
— Я буду жертвой, — спокойно сказал он.
— Что?! — почти закричала Элли.
— Ты с ума сошёл?! — Бобби шагнул к нему.
Говард повернулся. Он улыбался — грустно, по-настоящему. — Я любил Милдрет. Сильно. Так, как больше не умею. Если это закроет дорогу… значит, так и должно быть.
Лекс хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
Дорога встретила их ветром. Когда Говард встал в центр круга, воздух будто взбесился.
— Держитесь! — крикнул Эван.
Ветер рвал одежду, метель резала лицо. Лекс вцепилась в дерево, чувствуя, как землю будто тянет из-под ног. Где-то вдали кричали животные — их затягивало внутрь разлома.
— Говард! — закричала Кэсси.
Он посмотрел на них в последний раз. — Спасибо… что были моей семьёй.
Вспышка. Рёв.
И — тишина.
Ветер стих. Дорога закрылась.
Никто не говорил несколько минут.
— Нужно поставить крест, — тихо сказала Лекс.
— Зачем? — хрипло спросил Бобби.
— В память о Говарде.
Они сделали крест из подручного дерева. Поставили. Никто не плакал — слёзы придут позже.
Из-за деревьев выбежали люди.
— Милла! — Каин бросился к ней.
— Мила! — Стив прижал девушку к себе.
Смех, слёзы, облегчение.
К Лекс подошёл Хейдон. — Я рад, что ты жива—
— Только попробуй меня обнять — выбью зубы, — спокойно сказала Лекс.
Хейдон усмехнулся… и всё равно обнял. Крепко. По-настоящему. Потом отстранился.
— Ну что ж, — сказала Лекс, — теперь главный — Хейдон.
— ЧТО?! — хором выкрикнули Милла, Мелиса, Стив, Каин и сам Хейдон.
— Тише, я не глухая, — Лекс улыбнулась. — Я выполнила задание. А мне всего девятнадцать. Я хочу пожить.
— ТЕБЕ 19?! — заорал Бобби.
— Да. А что? — фыркнула Лекс.
Хейдон покачал головой. — Береги себя.
Он обнял её. Потом — остальные. Один за другим.
Машины уехали.
— Так ты теперь с нами? — спросила Кэсси.
— Я сама по себе, — ответила Лекс.
Они сели в машину и и напоследок,
бросив взгляд на крест у дороги.
Продолжение следует…