44-Ты жива.
Прошло 18 месяцев.
Хоукинс снова стал... почти обычным.
⸻
Город ожил.
Трещины затянулись.
Небо больше не темнеет без причины.
Люди возвращаются к жизни, будто кошмар был просто сном.
Но никто из них на самом деле не забыл.
⸻
Стив стоит на бейсбольном поле, свистит в свисток и кричит на подростков:
— Ты называешь это броском?!
Дети смеются.
Он улыбается...
но иногда его взгляд уходит куда-то вдаль.
⸻
Макс идёт по улице.
Уверенно.
Она полностью восстановилась.
Иногда она всё ещё слушает ту самую песню -
но теперь... просто потому что хочет.
⸻
В школе выпускной год.
Майк старается держаться.
Он смеётся с друзьями.
Учит уроки.
Живёт.
Но вечерами...
он всё ещё смотрит на пустое место рядом.
И только Хоппер знает, как вытащить его из этого состояния.
— Ты не обязан забывать, — говорит он.
— Но ты обязан жить.
⸻
Нэнси работает в газете.
Серьёзная. Уверенная.
Она пишет о мире, который почти разрушился...
но никто ей до конца не верит.
⸻
Джонатан учится на режиссёра.
Он снимает странные, тёмные короткометражки.
И в каждой из них есть что-то... слишком реальное.
⸻
Робин поступает в колледж.
Много говорит.
Много смеётся.
И иногда внезапно замолкает.
⸻
А Джойс
и Хоппер
наконец идут на свидание.
Настоящее.
Без монстров.
Без страха.
И заканчивается оно...
— Ты выйдешь за меня?
Она смеётся сквозь слёзы.
— Конечно.
⸻
А Ника...
Снаружи всё выглядит нормально.
Она со
Стивом.
Они вместе.
Он рядом.
Он старается.
Очень.
— Переезжай ко мне, — говорит он снова.
— Стив, это уже даже не смешно.
Она улыбается.
— Я подумаю.
Но не думает.
Никогда.
⸻
Потому что правда другая
Ночью.
Её комната.
Тишина.
Лампа горит.
На полу -
тетради, схемы, записи, вырезки.
Ника сидит, подтянув колени к груди.
Она перебирает варианты.
Снова.
И снова.
И снова.
— Это невозможно... — шепчет она.
Но не верит себе.
⸻
Она закрывает глаза.
И вспоминает.
Изнанку.
Холод.
Пульсацию.
То, как она чувствовала её внутри себя.
Связь.
След.
⸻
— Если ты жива...
Тишина.
Ника открывает глаза.
И в них появляется то самое выражение.
Решение.
⸻
— ...я тебя найду.
⸻
Осознание
Она резко встаёт.
Подходит к зеркалу.
Смотрит на себя.
Долго.
Очень долго.
И медленно поднимает руку.
⸻
— Во мне осталась часть этого...
Где-то глубоко...
она всё ещё чувствует эхо Изнанки.
Не полностью исчезло.
Не может исчезнуть.
Потому что
Векна
когда-то держал её там.
Ломал.
Менял.
Связывал.
⸻
И если в ней остался след...
Значит...
⸻
Идея
Она шепчет:
— Я могу дотянуться.
Не в пространство.
А между мирами.
Туда, где исчезла
Одиннадцать.
⸻
Она хватает тетрадь.
Быстро начинает писать.
Схемы.
Линии.
Разрывы.
Память о том, как это чувствовалось.
⸻
— Не портал...
— Не разлом...
— Связь.
⸻
Её дыхание сбивается.
Сердце начинает биться быстрее.
Она понимает, насколько это опасно.
Если она ошибётся -
она может снова открыть что-то...
что лучше не трогать.
⸻
Но она уже решила.
⸻
Последняя сцена
Ника садится на пол.
Закрывает глаза.
Медленно поднимает руку перед собой.
Концентрируется.
Тишина становится тяжёлой.
Воздух будто сжимается.
⸻
И на секунду...
в пространстве перед её пальцами
появляется тонкая, чёрная трещина.
Едва заметная.
Почти иллюзия.
⸻
Ника резко открывает глаза.
Смотрит на неё.
И впервые за всё время...
улыбается.
⸻
— Ты жива.
Трещина исчезает.
Но теперь она знает.
Это только начало.
———————————————
С любовью))
499 слов