Supersonic adventures! Том-1 Соник VS Соник Дарк!

В центре стадиона воздух вдруг начал наполняться маленькими белыми частицами в форме треугольников, которые появлялись одна за другой, словно из пустоты.

Маленькие белые треугольные частицы стекались в одну точку, образуя плотное скопление света. Внутри него сначала едва проступил прозрачный шар, почти неразличимый на фоне воздуха. Но уже через несколько мгновений он вырос до среднего размера, а его свечение стало заметно ярче и насыщеннее.

В следующий миг шар вырос до размеров человека и начал окончательно менять свою форму. Постепенно он вытянулся и оформился в полноценный портал. Его округлая рамка светилась всё ярче, а вокруг вихрем кружили треугольные частицы, усиливая странный эффект. Теперь было ясно без всяких сомнений — это и впрямь был портал.

Из светящегося портала показалась фигура подозрительного человека в красно-чёрном одеянии с длинными усами. Сделав несколько шагов вперёд, он остановился, внимательно осмотрел пространство вокруг себя и невольно удивился.

— О-хо-хо! Стадион? Значит, я появился именно здесь. И всё же мой портал сработал безупречно — это просто восхитительно! А теперь осталось самое интересное: найти Соника. Он должен быть где-то неподалёку.

Эггман ещё раз окинул всё вокруг внимательным взглядом и, похоже, быстро сделал какой-то вывод. Затем он повернулся к порталу и сказал:

— Хм... портал нужно немедленно спрятать. Но где? Стадион — слишком открытая местность. Его заметят почти сразу. Но и оставлять его здесь тоже недопустимо.

Эггман долго ломал голову над тем, как скрыть портал. Но потом его осенило: в устройстве ведь предусмотрен камуфляжный режим. Оставалось лишь выяснить, сработает ли эта функция так, как нужно.

— О-хо-хо... я едва не забыл о камуфляже! К счастью, великий доктор Эггман предусмотрел и это, встроив такую функцию в портал. Ну что ж...

— Превосходно! Теперь этот портал точно никто не найдёт. Хотя, разумеется, какой-нибудь глупый прохожий вполне может случайно в него влезть. Но это уже не забота великого доктора Эггмана! А теперь — вперёд, за Соником!

Эггман уже покинул стадион, когда у оставленного им портала внезапно вспыхнули искры. Маскировка дрогнула, словно система на секунду дала сбой: камуфляж исчез, показав настоящий портал.

Уже несколько часов я блуждал по этим заброшенным улицам, и, признаться, даже я — великий доктор Эггман — начинал чувствовать себя здесь не слишком уверенно.

Я всё больше сомневался, туда ли вообще меня забросило. Вокруг были лишь развалины, а воздух здесь ощущался грязным, тяжёлым и почти удушающим.

Я даже на мгновение подумал, что стоило захватить с собой Бакуна, чтобы он разведал местность сверху. Но нет! Великому доктору Эггману и без того всё по силам!

— Хм... судя по всему, это местные. Пожалуй, я расспрошу их о синем еже по имени Соник. Не исключено, что здесь о нём уже знают.

Я невольно приблизился к местным жителям, решив узнать у них что-нибудь о синем негодяе. Их было пятеро. Четверо молча тянули руки к огню, горевшему в старой бочке.

Пятый словно не принадлежал к их компании. Он держался в стороне, подальше от остальных, кутаясь в разномастные тряпки. По нему сразу было заметно, что его бьёт холод. И это выглядело странно, ведь вокруг было не так уж холодно — наоборот, воздух казался довольно тёплым.

Ладно... если по существу, я попытался с ними заговорить, но меня просто проигнорировали. А затем они ещё и начали шептаться между собой, явно не желая говорить со мной открыто.

Я решил ещё раз попытаться заговорить с ними, но в этот раз вместо молчания почувствовал явную враждебность. И, признаться, к такому повороту я не был готов. Не став тратить на них больше времени, я лишь раздражённо развернулся и пошёл дальше.

Однако тот пятый, что держался вдали от остальных, бесшумно приблизился ко мне. Его появление оказалось настолько внезапным, что я невольно вздрогнул от неожиданности, хотя это было скорее удивление, чем страх.

— Ну и чего ты хочешь от великого доктора Эггмана?!

Он смотрел на меня так агрессивно, что я сразу понял: добром это не кончится. Я невольно приготовился, а в это время незнакомец потянул руку к своему пиджаку.

Я уже собирался резко ответить на его движение, но в следующую секунду понял, что тревога была ложной — незнакомец достал из пиджака всего лишь пачку сигарет. Я заметно расслабился, пожал плечами и невольно сказал:

— Прошу прощения, господа, но я не имею привычки курить.

Незнакомец не сказал ни слова. Он спокойно убрал пачку сигарет обратно в пиджак и так же молча ушёл прочь. А я только сейчас поймал себя на мысли, что всё это время всерьёз ожидал, будто он попытается меня убить... или выкинет что-то в этом духе.

Но всё оказалось иначе. Несмотря на суровую внешность и агрессивный взгляд, этот человек вовсе не был плохим. Я уже собирался уйти, как вдруг остановился и посмотрел на землю.

У самых моих ног лежал блокнот. Когда я пришёл сюда, его на земле точно не было. Поэтому почти сразу в голове мелькнула мысль: возможно, это дело рук того самого незнакомца.

Я невольно поднял блокнот и раскрыл его. Внутри был только один-единственный листок. На нём значилась короткая надпись: «Остерегайтесь Отшельника».
От этих слов мне сразу стало не по себе. Что бы это могло значить?

— (Хм... выходит, это предупреждение об опасности. Похоже, даже мне стоит проявить здесь куда больше осторожности, чем я предполагал изначально.)

Я брёл по знакомым улицам Грин-Хилла, всё глубже погружаясь в мысли о том, кто стоит за всем этим. Пройдя ещё пару улиц, я неожиданно уловил чьи-то голоса.

Я пошёл на звук голосов и вскоре оказался в переулке. Здесь они звучали уже куда отчётливее и громче. Прислушавшись, я понял, что голоса доносятся из окна прямо передо мной.

Я, конечно, был достаточно любопытен. Но что в этом удивительного? Для настоящего злодея это вполне нормально. В конце концов, шпионаж — важная часть любого великого злодейского замысла.

Голоса усилились настолько, что теперь ошибиться было невозможно. Это были плачущие женские голоса. Они отчаянно просили пощады, но вместо ответа слышались лишь глухие и жестокие удары.

Я решил, что с меня хватит этого зрелища. Моя задача с самого начала была предельно ясна — найти Соника. Поэтому я уже хотел развернуться и уйти, не тратя больше ни секунды. Но, увы, именно тут мне и не повезло.

Меня заметили. При попытки ухода... мужик приоткрыл уже разбитое окно. И он же меня заметил.

— А ну замер! Кому было сказано стоять?!

Я понял, что попал в плохую ситуацию. Сразу же рванув прочь, я попытался уйти как можно быстрее. Но, выйдя из переулка, тут же увидел, что меня уже поджидают.

— И что это тут у нас? Какая-то крыса решила сюда сунуться.

— Вещи на тебе хорошие. Так что слушай внимательно... у тебя есть выбор. Либо ты сам отдаёшь нам свои шмотки, либо мы заберём их силой. Но если выберешь первый вариант, мы, возможно, оставим тебя в живых. Что скажешь?

Я сразу раскусил их замысел. Откажусь — меня изобьют. Соглашусь — конец, скорее всего, будет тем же. Уж кто-кто, а я слишком хорошо понимаю подобную злодейскую натуру. Всё-таки сам не святой.

— Даже не надейтесь. Я отказываюсь!

Я без колебаний ответил отказом. Быть злодеем — достойно. Но плясать под дудку какого-то уличного сброда — это уже жалкое посмешище. Нет, если уж и иметь дело с другими злодеями, то только на равных. Только сотрудничество.

Моя рука медленно скользнула к карману. Я ждал, когда они наконец перейдут от слов к делу. И вот это произошло — в одно мгновение они рванули на меня всей толпой. Я крепче сжал предмет в кармане, чувствуя, как напряжение сжимается вместе с пальцами.

Стоило им рвануть ко мне, как всё произошло за долю секунды. Перед глазами мелькнула длинная чёрная полоса, похожая на стремительный след тьмы. Она с ужасающей скоростью прошла сквозь бандитов, будто сметая их одним резким и беспощадным движением.

Бандиты попадали на землю один за другим, так и не успев причинить мне вреда. Всё закончилось прежде, чем их нападение вообще началось по-настоящему. И всё же больше всего меня насторожило другое — в той чёрной полосе ощущалось что-то знакомое. Но вместе с тем её окутывала странная, чужая аура.

Я пристально вгляделся в темноту и увидел силуэт, до жути похожий на Соника. На миг я даже почувствовал облегчение. Но почти сразу это чувство сменилось настороженностью. Передо мной действительно стоял знакомый ёж... только с ним определённо было что-то не так.

Тем временем в гостинице Эми молча сидела на диване перед телевизором. Экран продолжал светиться, но сама она была слишком погружена в тревогу. Мысли не давали ей покоя, и потому смотреть телевизор было почти невозможно.

— Как же там сейчас Соник?.. Я так переживаю за него, что просто не могу сидеть спокойно. Нужно пойти и проверить, как он.

Эми встала с дивана и сразу пошла в комнату Соника. Через некоторое время она уже стояла у двери и осторожно приоткрывала её.

— Соник, как ты себя чувствуешь? Ты сейчас не спишь?

— Нет, я не сплю. Всё в порядке, Эми. Руки ещё ноют, но я это переживу. Думаю, пора уже вставать. Слишком долго валяться — не лучший вариант. Нужно двигаться, тогда и восстановлюсь быстрее.

— Соник, пожалуйста, не вставай пока. Тебе сейчас лучше отдыхать. А вот когда совсем поправишься, тогда уже сможешь бегать хоть целыми днями.

— Ладно, Эми, уговорила. Но желание пройтись по городу у меня никуда не делось. Значит, просто подожду, пока окончательно встану на ноги.

— Вот и умница, Соник. Отдыхай пока, а я пойду приготовлю тебе что-нибудь. Сейчас тебе нужно хорошо есть и восстанавливать силы.

— Хорошо, Эми. Спасибо.

Эми вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой, будто совсем забыла о ней.

— Эми, конечно, очень заботливая. Но я не дам этой её черте когда-нибудь её же и погубить. Хотя... серьёзно, кто-нибудь учил её закрывать дверь за собой?

Я осторожно поднялся с кровати и медленным шагом подошёл к двери. Закрыв её, я так же неспешно вернулся обратно и снова устроился на кровати. Каждое движение давалось с трудом. Да... теперь стало окончательно ясно, что мне действительно лучше пока просто отдыхать.

— Соник сейчас, скорее всего, уснёт, так что пока не стоит его тревожить. Я пойду приготовлю ему что-нибудь жидкое. Я правда сделаю всё, чтобы он поскорее поправился.

Неожиданно у прохода между кухней и залом появился Сильвер. Он так резко подошёл, что девочка невольно испугалась. После этого он заговорил:

— Эми, с кем ты там разговаривала? Мне послышалось, или ты что-то говорила про Соника?

— Сильвер! Ты чего меня так пугаешь?! Да, я думала о Сонике. Я сейчас только и хочу, чтобы он скорее поправился.
Эй, стоп-стоп! А с чего это вдруг ты так заинтересовался, а?!

— Мне просто стало любопытно... сколько ещё ты будешь тянуть, прежде чем признаешься ему?

— Сильвер! Хватит, а то я правда разозлюсь! Но если честно... Соник никогда меня не полюбит. Я просто не подхожу ему.

Слёзы Эми лились непрерывно. Она плакала от печали, уже не пытаясь скрыть боль, а потом сорвалась с места и убежала в свою комнату.

Я слышал всё.

Ирония была в том, что именно тогда я собирался выйти на кухню и сказать Эми, что хотел бы поесть. Но, услышав их разговор, я мгновенно остановился и вместо этого молча вернулся обратно в комнату.

— Сильвер, ну ты и натворил дел. Взял и расстроил Эми. Так нельзя, понимаешь? И вообще, тебе ещё повезло, что она тебя не приложила.

Эми сидела на краю кровати в своей комнате и вполголоса говорила сама с собой, будто пыталась успокоить собственные мысли.

— Чёрт... зачем я вообще продолжаю это делать? Соник всегда убегал от меня и сейчас делает то же самое. А я всё равно не могу перестать за ним тянуться. И, если честно... я и сама понимаю, что не подхожу ему.

Эми, уставшая от слёз, легла на кровать и почти сразу уснула. Сильвер всё ещё неподвижно стоял у прохода между кухней и залом, переваривая всё, что только что произошло. Постепенно он понял, что Эми собиралась приготовить что-то для Соника. После коротких раздумий Сильвер решил, что теперь сделает это сам.

Тем временем Эггман продолжал смотреть на тёмный силуэт. Разум подсказывал ему ответ, но поверить в него он всё равно не мог. Внешне сомнений не было — это был Соник. Но аура вокруг него была чужой, тяжёлой, неправильной. И сама тьма, наполнявшая его тело, ощущалась совсем не так, как должна была.

— (Я вспомнил. Это темная форма Соника из моего мира. С этой формой он становится сильнее и злее. Хотя я не видел чтобы Соник терял самообладание.

Значит, всё было именно так — в этом мире действительно существовал другой Соник. Эггман хотел нарушить тишину, но тёмный ёж опередил его.

— Проклятье... Как же меня бесит этот Соник!

— О-хо... ты сам выдал себя. Назвал его Соником, хотя сам являешься его тёмным отражением. Теперь сомнений не осталось — ты из этого мира, а не из того, откуда прибыл великий доктор Эггман!

— Хм... вот уж кого я точно не ожидал здесь увидеть. Значит, к нам пожаловал Эггман из другого мира.

— Я прибыл сюда по собственным причинам, и вдаваться в них сейчас не собираюсь. Это несущественно, тёмный Соник. Главное другое — твоя помощь может оказаться весьма полезной для меня.

— Говори прямо, Эггман. Чего ты от меня хочешь?

— О-хо... значит, ты уже встречался со своим двойником, не так ли, тёмный Соник?

— Ну и что, если я уже встречался с ним?

— Видишь ли, я прибыл в этот мир с одной-единственной целью — поймать Соника. А значит, тёмный Соник, нам с тобой стоит объединить силы.

— И что ты собираешься делать, если я нарушу это сотрудничество? Не обольщайся, Эггман. Для меня ты всего лишь балласт.

— Видишь ли, ты хочешь избавиться от него, а я — вернуть его обратно. Разве это не идеальная основа для сотрудничества? Выгоду получим мы оба. И, разумеется, я не стану путаться у тебя под ногами.

— Твоё предложение меня заинтересовало. Хорошо, я согласен на сотрудничество. Но сначала ты поможешь мне закончить одно дело.

— Хм... и что же именно ты хочешь уладить, тёмный Соник?

— Нужно убрать одного человека. Его имя — Отшельник. Он незаконно проник в Грин-Хилл. Но, если уж на то пошло... ты тоже явился сюда не совсем законно.

— О, не стоит выставлять всё так мрачно. Куда интереснее другое: что же такого сделал этот Отшельник, если сам тёмный Соник до сих пор не сумел с ним покончить?

— Я бы уже давно его уничтожил, если бы он не прикрывался этим устройством-поглотителем энергии.

— Хм? Что это ещё за устройство? (Теперь ясно, почему ты считаешь его опасным.)

— Это устройство создаёт вокруг него большой радиус действия. Любой, кто окажется в этом поле, мгновенно лишится своей природной энергии.

— О-хо... значит, стоит тебе попасть в это поле, как ты начинаешь слабеть. Верно, тёмный Соник?

— Именно. У тебя нет природной энергии, так что его поле тебя не затронет. А значит, ты сможешь спокойно устранить его. Хватит просто уничтожить это устройство.

— О-хо-хо... а это уже звучит как весьма достойное условие для нашего сотрудничества, тёмный Соник. Так где же находится его логово? Я быстро разберусь с этим Отшельником.

— Твоя роль проста: уничтожь устройство. Всё остальное я сделаю сам. Идём, я покажу, где скрывается Отшельник.