Глава 76 - Давление внутри
Разрушенная улица погрузилась в тишину.
После всплеска силы Акиры даже дождь будто начал идти медленнее. Воздух стал тяжёлым, и трещины на асфальте расходились всё дальше от его ног.
Каин внимательно смотрел на него.
Впервые без раздражённого превосходства.
Теперь в его взгляде появился интерес.
Небольшой, но настоящий.
Акира медленно выпрямился. Чернила текли по его рукам уже не как жидкость - они двигались словно живые существа. Иногда в них мелькали пасти, глаза и странные символы, исчезающие через секунду.
Лиара заметила это первой.
И ей стало страшно.
Не из-за врагов.
Из-за Акиры.
Потому что сейчас он выглядел так, будто наслаждался происходящим.
Каин убрал руку с его запястья и посмотрел на ладонь.
- Странно, - тихо произнёс он. - Обычно люди не могут двигаться после касания.
Акира ничего не ответил.
Он сделал шаг вперёд.
И земля под ногами прогнулась.
Хиро медленно поднялся среди обломков. Грудь болела после удара барьером, а правая рука дрожала от перенапряжения.
Он перевёл взгляд на Акиру и нахмурился.
«Что-то не так...»
Раньше сила Акиры ощущалась тяжёлой.
Теперь же она ощущалась голодной.
Элиас стоял неподвижно и внимательно наблюдал за происходящим. Его спокойная улыбка стала чуть шире.
- Вот оно, - тихо сказал он. - Настоящее лицо силы.
Лиара резко повернулась к нему.
- Заткнись.
Элиас посмотрел на неё с почти сочувствующим взглядом.
- Ты ведь тоже это видишь. Он меняется быстрее, чем должен.
Лиара хотела возразить.
Но не смогла.
Потому что Акира действительно менялся.
Это чувствовалось в каждом его движении.
В каждом взгляде.
Даже в том, как он стоял.
Каин спокойно сделал несколько шагов навстречу.
- Надеюсь, ты не собираешься кричать про дружбу и силу воли? Это было бы крайне утомительно.
Акира наконец заговорил:
- Ты слишком много говоришь.
В следующую секунду он исчез.
Удар был настолько быстрым, что улицу разорвало воздушной волной. Каин успел коснуться атаки ладонью, снова останавливая время для руки Акиры.
Но в этот раз произошло нечто странное.
Чернила продолжили двигаться.
Прямо внутри остановленного времени.
Каин впервые нахмурился сильнее.
Чернила резко вырвались вперёд и превратились в шипы.
Один из них полоснул Каина по щеке.
Тишина.
На его лице появилась тонкая царапина.
Первая рана.
Лиара расширила глаза.
Хиро замер.
Даже Элиас впервые перестал улыбаться.
Сам Каин медленно коснулся щеки пальцами и посмотрел на кровь.
Очень долго молчал.
А потом тихо произнёс:
- Ты испачкал меня.
В этот момент давление вокруг него изменилось.
Воздух словно застыл.
Даже дождь замер в нескольких метрах вокруг Каина.
Он смотрел на кровь так, будто произошло что-то невозможное.
И, возможно, для него это действительно было невозможно.
- Знаешь, - сказал он тихим голосом, - я начинаю понимать, почему Элиас заинтересовался тобой.
Акира усмехнулся.
- А я начинаю понимать, почему ты такой слабый.
Лиара резко повернула голову.
«Что он делает?..»
Хиро тоже почувствовал опасность.
Каин был не тем человеком, которого стоило провоцировать.
Но Акира словно специально давил дальше.
- Ты прячешься за своей способностью, потому что боишься получить удар.
Тишина.
Каин медленно поднял взгляд.
Его лицо оставалось спокойным.
Но глаза стали пустыми.
По-настоящему пустыми.
- Боюсь?.. - переспросил он.
Чернила вокруг Акиры начали вращаться быстрее.
- Ты остановил время для себя, потому что не можешь принять мир таким, какой он есть.
Впервые за весь бой Каин перебил кого-то:
- Замолчи.
Вся улица дрогнула.
Лиара почувствовала, как по спине прошёл холод.
Сила Каина начала выходить наружу сильнее.
Дождь окончательно застыл вокруг него.
Машины рядом перестали двигаться после вибрации.
Даже падающие обломки замерли в воздухе.
Будто пространство вокруг Каина больше не подчинялось времени.
Но Акира продолжал идти вперёд.
Шаг.
Ещё шаг.
Трещины расползались под ногами.
И внутри него снова раздался тот голос.
Тихий.
Скользкий.
«Убей его.»
Акира сжал кулак.
Голос стал громче.
«Он опасен. Он враг. Убей.»
Чернила полезли выше по руке.
Почти до шеи.
Лиара заметила это и испуганно шагнула вперёд.
- Акира...
Но он её будто не услышал.
Элиас внимательно наблюдал за этим.
И наконец понял:
чернила уже начали влиять на разум Акиры намного сильнее, чем кто-либо думал.
Каин медленно поднял ладонь.
- Ты начинаешь меня раздражать.
Акира усмехнулся.
- Хорошо.
И в следующую секунду они столкнулись снова.
Улица взорвалась.
Гравитация и остановленное время ударили друг о друга с такой силой, что здания вокруг покрылись трещинами.
Хиро едва успел поставить барьер перед собой и Лиарой.
Но даже барьер начал ломаться.
Посреди хаоса Лиара увидела лицо Акиры.
И её сердце сжалось.
Потому что он улыбался.
Не как раньше.
Это была улыбка человека, которому начинает нравиться насилие.
А в следующий момент произошло то, от чего замерли все.
Каин схватил Акиру за шею.
И полностью остановил время для его тела.
На этот раз - целиком.
А потом медленно произнёс:
- Теперь посмотрим, сможешь ли ты двигаться... когда остановится всё.
И Элиас впервые почувствовал:
что-то сейчас пойдёт очень неправильно.