Black Ink Chronicle - Хроники Чёрных Чернил

Ночь опустилась на базу.

Редкий случай — никто не разговаривал.
Даже Хиро молчал.

После тренировки…
что-то изменилось.

—

Акира стоял у выхода.

Смотрел в темноту.

Чернила медленно стекали по пальцам.

—

— Не спится? — раздался голос.

Лиара подошла ближе.

Акира не обернулся.

— Есть чувство…
— что скоро будет что-то хуже.

—

И он оказался прав.

—

В следующую секунду…

свет исчез.

Полностью.

—

— …опять? — тихо сказал Хиро изнутри базы.

Но это было не как у Абубакира.

—

Это было глубже.

Тяжелее.

Как будто сама реальность…

утонула.

—

Шаг.

Ещё шаг.

—

Из темноты вышел человек.

Он не излучал силу.

Не давил.

—

Он просто… был.

—

Рюджи появился перед командой.

Мгновенно.

Ветер уже собирался вокруг него—

—

…и исчез.

—

Глаза Рюджи сузились.

— Значит… дошло до этого уровня.

—

Незнакомец спокойно посмотрел на него.

— Ты мне не нужен.

—

И сделал шаг мимо.

—

Рюджи не двинулся.

Впервые.

—

Хиро нахмурился:

— Эй, ты чё, серьёзно его пропускаешь?!

—

Рюджи тихо сказал:

— Не вмешивайтесь.

—

Но было поздно.

—

Незнакомец уже стоял перед ними.

Перед Акирой.

—

— Носитель чернил…

—

Акира сделал шаг вперёд.

Чернила сразу поднялись.

— Назовись.

—

Пауза.

—

— Ты можешь звать меня…

— тем, кто уже дошёл туда, куда ты только идёшь.

—

Хиро скривился:

— Ой, давай без загадок—

—

Он не договорил.

—

В следующую секунду…

он уже лежал на земле.

—

— ЧЕГО—

—

Он даже не понял, что произошло.

—

Лиара мгновенно поставила Световой щит.

— Осторожно!

—

Темнота вокруг незнакомца…

сжалась.

—

И ударила.

—

Щит треснул.

Сразу.

—

Лиару отбросило назад.

—

Акира рванул вперёд.

Чернила взорвались.

Клинки. Потоки. Удары.

—

Но—

—

всё исчезло.

—

Как будто он бил пустоту.

—

Голос раздался у самого уха:

— Слишком рано.

—

Удар.

—

Акира врезался в землю.

Пол треснул под ним.

—

Он стиснул зубы.

Поднялся.

—

— Чёрт…

—

Хиро снова вскочил:

— ВДВОЁМ!

—

Он рванул вперёд вместе с Акирой.

—

Но—

—

незнакомец даже не двигался.

—

Темнота вокруг него…

жила.

—

Она двигалась сама.

—

Удар.

Ещё.

—

Хиро снова на земле.

Акира — на колене.

—

Лиара попыталась снова.

Световой щит.

Поддержка.

—

Темнота сжалась—

—

и раздавила всё.

—

Тишина.

—

Трое лежали.

Дышали тяжело.

Но живы.

—

Незнакомец смотрел на них сверху.

Спокойно.

—

— Это и есть разница.

—

Он поднял руку.

—

Темнота за его спиной…

раскрылась.

—

Как крылья.

—

— Слияние.

—

Пространство вокруг него исказилось.

—

— Доминион.

—

Всё вокруг стало…

его.

—

Давление.

Абсолютное.

—

Акира попытался подняться—

—

и не смог.

—

Тело не слушалось.

—

Хиро прохрипел:

— Да кто ты… такой…

—

Пауза.

—

— Тот, кто уже отказался от себя.

—

Он опустил руку.

—

Давление исчезло.

—

Но никто не смог встать.

—

Он развернулся.

—

И пошёл в темноту.

—

Но остановился.

—

Не оборачиваясь, сказал:

—

— Запомните.

—

Тишина.

—

— Сила — это не то, что вы используете.

—

Пауза.

—

— Это то, чем вы становитесь.

—

Ещё шаг.

—

— И если вы не готовы потерять себя…

—

Темнота начала поглощать его силуэт.

—

— …вы никогда не достигнете вершины.

—

И он исчез.

—

Тишина вернулась.

—

Хиро лежал на спине.

— …я его ненавижу.

—

Лиара тяжело дышала:

— Он… мог нас убить…

—

Акира молчал.

—

Смотрел в потолок.

—

Его рука сжалась.

—

Чернила медленно потекли сильнее.

—

— …тогда…

—

Тихо.

Очень тихо.

—

— я стану таким.

—

Пауза.

—

— но сильнее.

—

Впервые…

это прозвучало не как обещание.

—

А как решение.