Глава 34 - Тени старой территории
Разрушенные здания встречали их мёртвой тишиной.
Когда команда ступила на территорию, воздух будто стал тяжелее. Повсюду были следы старых битв — трещины в земле, обугленные стены, сломанные конструкции.
— Место… не из приятных, — пробормотал Хиро.
— Здесь раньше дрались сильные носители, — спокойно сказал Рюджи. — Не расслабляйтесь.
Акира шёл чуть впереди.
Чернила на его пальцах едва заметно дрожали.
— Что-то не так…
Лиара сразу напряглась.
— Ты тоже чувствуешь?
— Да, — кивнул Акира. — Как будто… за нами наблюдают.
Стас молча остановился. Его пальцы сжались — из обсидиановых перчаток на секунду выдвинулись чёрные когти.
— Это не «как будто», — тихо сказал он. — За нами реально следят.
Рюджи огляделся.
— Держитесь ближе. И не доверяйте глазам.
Тишина стала ещё глубже.
Шаг.
Ещё шаг.
И вдруг…
— Вы медленные.
Голос раздался откуда-то сбоку.
Команда резко обернулась.
На разрушенной стене стояла фигура.
Обычный человек… на первый взгляд.
Но его присутствие давило.
— Кто ты? — спросил Акира.
Фигура слегка улыбнулась.
— Просто проверка.
И в следующую секунду…
он исчез.
— Осторожно! — крикнул Рюджи.
Хиро мгновенно поднял защиту. Лиара усилила барьер.
Акира закрыл глаза на долю секунды.
«Все видящий глаз»…
Мир будто замедлился.
Он почувствовал движение справа.
— Там!
Чернила рванули в сторону — и в этот момент фигура появилась из воздуха.
УДАР.
Контакт был коротким, но мощным.
Противник отскочил назад.
— Хм… неплохо, — сказал он.
Но в следующий момент…
его стало двое.
— Чё за… — Хиро замер.
— Иллюзия? — сказала Лиара.
— Нет… — тихо сказал Рюджи. — Психологическое давление.
Фигуры двигались одновременно.
Акира напрягся.
«Сосредоточься… настоящая цель одна…»
Одна из фигур сделала шаг… и исчезла.
Вторая — осталась.
— Нашёл, — сказал Акира.
Чернила резко выстрелили вперёд.
Противник увернулся… но на его лице впервые появилась серьёзность.
— Быстро учишься.
Стас исчез.
В следующую секунду он появился рядом с врагом.
Когти вырвались из перчаток — удар.
Но…
враг просто растворился.
Тишина.
— Он ушёл? — нахмурился Хиро.
— Нет, — сказал Рюджи.
Он подошёл к земле.
На пыли остался странный след.
— Это не атака… — тихо добавил он. — Это была проверка.
Акира сжал кулак.
— Проверка чего?
— Нас, — ответил Рюджи.
Лиара посмотрела вверх.
— Тогда… он всё это время наблюдал?
Стас прищурился.
— И не он один.
Все подняли головы.
На вершине разрушенного здания…
стояла тень.
Её силу нельзя было почувствовать полностью.
Но даже на расстоянии…
она давила.
— Нашли вас, — тихо прозвучал голос.
Но уже через мгновение…
фигура исчезла.
Словно её никогда и не было.
Тишина снова накрыла территорию.
Акира медленно выдохнул.
— Это уже не просто миссия…
Рюджи кивнул.
— Да. Это начало чего-то большего.
Ветер прошёлся по разрушенным улицам.
И в этот раз…
он принёс с собой чувство, что впереди их ждёт настоящая война.