Глава 1. Остров, который дышит.
Пандора никогда не была по настоящему тихой. Даже в часы, когда солнце только поднималось над горизонтом, океан уже шептал, рифы тихо звенели от движения воды, а ветер медленно проходил сквозь высокие деревья, будто напоминая: всё здесь живёт, всё дышит.
Немного в стороне от главных поселений Меткайина, находится остров Ара'малу, он считается более закрытым и древним. Вокруг острова находятся светящиеся рифы, ночью они освящают воду мягким голубым светом. В центре находится небольшая лагуна, где проходят обряды тсахейлу и обучение детей. Считается, что течение вокруг Ара'малу «слушают Эйву лучше других мест», поэтому старейшины верят, что здесь рождаются дети с особой чувствительностью к Эйве.
На острове жил клан Кэру'мет, о нём говорили тихо.
Не из страха — из уважения.
Их называли хранителями глубины. Они не стремились к славе, не искали войны, но если вода начинала бурлить — именно их воины первыми выходили в открытый океан.
Кэру'мет отличались от других ветвей Меткайина.
Они жили ближе к лагуне, где вода была глубже и темнее.
Вождь клана — Рэ'кун. Высокий, широкоплечий, с глубокими шрамами вдоль предплечий — память о старых сражения.
Он говорил мало.
Но когда говорил — слушал даже ветер.
Рэ'кун правил не страхом, а весом своего присутствия. Он был строг, особенно к молодым воинам. Ошибки не прощал, но не справедливым не был.
В бою — холоден.
В семье — немногословен, но внимателен.
Клан видел в нём опору.
Океан — своего сына.
Его жена — Са'лина. Не родная мать дочери вождя, но никто в клане не осмелился бы назвать её иначе, чем матерью.
Са'лина была мягкой, но внутри неё скрывалась твёрдость рифа.
Она лечила раненых, знала язык трав и морских существ, и именно к ней приходили за советом, когда сердце становилось тяжелее воды.
Она смотрела на людей так, будто видела их мысли раньше слов.
Старший сын вождя — Кейру. Сильный, быстрый, но слишком уверенный в себе.
Он смеётся громче других, часто спорил с отцом и нередко брался за то, что не доводил до конца.
Кейру хотел доказать, что он достоин стать следующим вождём — но пока что чаще доказывал только свою горячность.
Он прекрасно управлял илу, нырял глубже многих, но в нём не хватало терпения.
Отец видел это.
Кейру — чувствовал.
Мудрая старейшина — Ца'эйра.
Мать Рэ'куна.
Её волосы были длиннее, чем у большинства женщин клана, и украшены мелкими раковинами.
Она редко выходила на общие собрания, но её слово имело большой вес, чем любое решение.
Ца'эйра умела смотреть на воду и понимать, когда она тревожится.
Иногда по ночам она долго стояла у края лагуны, вслушиваясь в течение, будто разговаривая с самой Эйвой.
Память о прошлом.
Был ещё один.
О нём не говорили вслух.
Ралу'тей.
Отец Рэ'куна — воин старой эпохи.
Он принёс в клан знания, которые не принадлежали морю.
Жесткие, холодные, чужие.
После его смерти часть этих знаний исчезла.
А часть — нет.
И так жил клан Кэру'мет.
В мире, который казался устойчивым.
В ритме приливов.
Под защитой рифов.
Они ещё не знали, что вода уже начала меняться.