«Здравствуй „волчонок"»

Я проснулась от того, что кто-то дышал мне в плечо. Медленно открыла глаза и обнаружила, что всё ещё сижу на диване в гостиной. А Дориан... Дориан спал у меня на коленях, свернувшись калачиком, как настоящий кот. Только в человеческом обличье.

- Дориан, - прошептала я. - Просыпайся.

- М-м-м? - он не пошевелился.

- У нас завтрак через час.

- Я не хочу завтрак. Я хочу спать.

- Ты спишь уже всю ночь.

- Не всю. Я просыпался, чтобы убедиться, что ты ещё здесь.

Я замерла.

- Зачем?

- Чтобы ты не сбежала. Ты имеешь привычку убегать, когда становится страшно.

- Я не убегаю.

- Убегаешь. Но теперь я с тобой. И буду мешать.

Я не нашлась, что ответить. Просто смотрела на его спутанные тёмные волосы, на его спокойное лицо, на длинные ресницы, которые чуть дрожали, когда он дышал. Он выглядел беззащитным. И в то же время - сильным. Потому что он был рядом. Всегда.

- Дориан, - сказала я. - Ты спишь?

- Уже почти.

- Спасибо.

- За что?

- За то, что ты есть.

Он открыл один глаз и посмотрел на меня сонно.

- Ты говорила это уже вчера.

- Повторяю.

- Ладно. - Он закрыл глаз. - Принято.

Я улыбнулась. Погладила его по голове, и он снова замурлыкал.

---

Завтрак, который ничего не значил

Мы пришли в столовую вместе. Холли уже сидела за нашим столом и махала нам рукой. Караг принёс подносы с едой. Лу и Брендон спорили о том, какой сок лучше - яблочный или апельсиновый. Нимбл что-то жевал и улыбался.

- Вы сегодня вместе, - заметила Холли, когда мы сели.

- Мы всегда вместе, - сказал Дориан, садясь рядом со мной. - Просто обычно я сплю, а она смотрит на меня и думает, что я милый.

- Я не думаю, что ты милый, - сказала я.

- Думаешь.

- Не думаю.

- Ты врёшь. Я чую. Коты чувствуют ложь.

Я фыркнула. Холли засмеялась.

- Вы как старые друзья, - сказала она. - Хотя знакомы всего ничего.

- Мы долго лежали в больнице, - сказал Дориан. - Это сближает.

Я посмотрела на него. Он говорил спокойно, без драмы, как о чём-то обыденном. Но я знала, что это было необыденным. Он был рядом, когда я была без сознания. Он сидел на стуле и ждал. Он не ушёл.

- Дориан, - сказала я.

- М?

- Ты хороший друг.

- Я знаю. - Он взял бутерброд. - Но приятно, что ты это заметила.

Я улыбнулась. И вдруг поняла, что это - моя настоящая семья. Не та, из сна. А та, которая рядом. Которая не бросает. Которая принимает такой, какая я есть.

Даже если я колючая. Даже если я сомневаюсь. Даже если я всё ещё думаю о Джеффри.

- Слушайте, - сказал Караг, отвлекая нас от мыслей. - Сегодня вечером снова собираемся в моей комнате. Будет шумно, будет пицца, будет всё, как мы любим.

- Я приду, - сказала я.

- И я, - сказал Дориан.

- Ты всегда приходишь, - сказала Холли. - Просто обычно спишь в углу.

- Это моя стратегия. Никто не ждёт от спящего кота ничего опасного.

- Ты вообще не опасный, - сказала я.

- Ты просто не знаешь меня настоящего.

- А какой ты настоящий?

Он посмотрел на меня долгим взглядом. В его зелёных глазах промелькнуло что-то - то ли улыбка, то ли что-то более серьёзное.

- Настоящий я - тот, кто остаётся, - сказал он. - Даже когда все уходят.

---

Вечерние посиделки

Вечером мы собрались в комнате Карага. Было шумно, как всегда. Пицца, газировка, споры, смех. Лу пыталась научить Нимбла играть в карты, но у него ничего не получалось, потому что он постоянно жевал и отвлекался. Брендон рассказывал какие-то истории из своей жизни - оказывается, бизоны умеют быть смешными, просто не показывают этого. Холли вязала и одновременно комментировала всё, что происходило вокруг.

Я сидела на маленьком диванчике. Дориан устроился рядом - не у моих ног, как во сне, а рядом, плечом к плечу. Наши руки почти касались.

- Ты сегодня какая-то задумчивая, - сказал он.

- Просто смотрю на всех, - ответила я. - И думаю.

- О чём?

- О том, как хорошо.

- Что именно?

- Что мы есть. Что мы вместе. Что я не одна.

Он ничего не сказал. Просто слегка наклонился, коснувшись моего плеча своим.

- Ты никогда не будешь одна, - сказал он. - Я обещаю.

- Ты не можешь обещать такое.

- Могу. Коты не умеют лгать. Если мы что-то обещаем - мы это делаем.

Я посмотрела на него. Он смотрел прямо перед собой, но уголки его губ дрожали.

- Ты странный, - сказала я.

- Но ты меня гладишь. Значит, тебе нравится.

Я засмеялась. Он повернулся ко мне и улыбнулся.

- Вот видишь? Ты улыбаешься. Без него. Без стаи. Просто - улыбаешься.

- Это ты виноват.

- Знаю. И не стыжусь.

Мы сидели так до полуночи. Всё вокруг шумело, смеялось, спорило, а я чувствовала, как внутри разливается тепло. Не обжигающее, не болезненное. Простое. Тёплое. Настоящее.

Когда все начали расходиться, Дориан встал и протянул мне руку.

- Пойдём, - сказал он. - Провожу.

- До комнаты?

- До двери. Дальше ты сама. Я не настолько джентльмен.

Я взяла его руку. Пальцы были тёплыми, сухими, уверенными.

- Спасибо, - сказала я.

- За что?

- За то, что ты есть.

Он усмехнулся.

- Ты уже говорила.

- Повторяю.

- Принято.

Мы дошли до моей двери. Он отпустил мою руку и посмотрел на меня.

- Спокойной ночи, Адема.

- Спокойной ночи, Дориан.

- Если что - я в соседней комнате. Буду спать, но если что - разбужу.

- Ты не проснёшься.

- Ты права. Но я хотя бы попытаюсь.

Я засмеялась. И закрыла дверь.

В комнате было темно. Холли уже спала. Я легла на кровать, укрылась одеялом и смотрела в потолок.

Я думала о Дориане. О том, как он мурлыкал у меня на коленях. Как улыбался. Как смотрел.

Мне было хорошо. Спокойно. Без надрыва, без боли.

И я заснула с лёгкой улыбкой.

---

Новая реальность

На следующий день я проснулась с чётким ощущением: я справлюсь. Без стаи. Без Джеффри. Без того сна, который был так прекрасен и так далёк.

У меня была настоящая жизнь. Настоящие друзья. Настоящая семья.

Я спустилась на завтрак. Дориан уже сидел за столом и пил чай, глядя в окно.

- Привет, - сказала я, садясь рядом.

- Привет, - ответил он. - Выспалась?

- Да. А ты?

- Я почти не спал.

- Почему?

- Думал.

- О чём?

- О том, что сегодня я хочу показать тебе одно место.

- Какое?

- Тайное. Только для нас.

Я подняла бровь.

- Для нас?

- Для меня и для тебя, - уточнил он. - И, может быть, ещё для кота. Но он уже там.

- Ты говоришь загадками.

- Я кот. Мы всегда говорим загадками.

Я взяла бутерброд и улыбнулась.

- Ладно. Покажешь.

- После уроков.

- Договорились.

Мы пили чай, болтали о глупостях, смеялись над Холли, которая пыталась поймать муху и чуть не упала со стула. А стая сидела за своим столом в другом конце столовой и делала вид, что нас не существует.

Но в этот раз я не смотрела на них. Не искала Джеффри взглядом. Не вспоминала тот сон.

Потому что я была здесь. С ними. С ним.

И этого было достаточно.

---

Ставьте лайк ⭐