Глава 35.
Эрика не отступила.
Наоборот — чуть склонила голову, разглядывая Билли с тем самым ленивым интересом.
Как будто это игра.
— И как она тебе, Билли? — протянула она. — Хороша, правда?
Пауза.
Короткая.
Но напряжение в ней стало ощутимым.
Билли не ответила сразу.
Она чуть повернула голову.
Посмотрела на Аду.
На долю секунды.
Этого было достаточно.
Её взгляд смягчился.
Едва заметно.
Потом — обратно на Эрику.
И снова тот самый холодный контроль.
— Больше, чем тебе стоит обсуждать, — спокойно сказала она.
Без резкости.
Но с чёткой границей.
Эрика тихо усмехнулась.
— О, вот как... — она скрестила руки на груди. — Защищаешь?
— Не нуждается, — коротко ответила Билли.
Пауза.
И затем, чуть тише:
— Но я всё равно буду.
Ада за её спиной едва заметно выдохнула.
Эрика это заметила.
Конечно заметила.
Её взгляд снова скользнул к Аде.
— Серьёзно? — протянула она. — Ты теперь за ней прячешься?
Это было сказано специально.
Точно.
Ада чуть выпрямилась.
— Я ни за кем не прячусь.
— Правда? — Эрика прищурилась. — Тогда скажи сама.
Пауза.
— Она тебе кто?
Тишина на секунду стала тяжелее музыки.
Билли не вмешивалась.
Не перебивала.
Она просто стояла рядом.
Но достаточно близко, чтобы Ада чувствовала — она здесь.
Ада перевела взгляд.
Сначала на Эрику.
Потом — на Билли.
И только после этого сказала:
— Она — моя.
Спокойно.
Без повышения голоса.
Но настолько уверенно, что слова будто врезались в пространство.
Эрика замерла на секунду.
А потом... улыбнулась.
Медленно.
— Вот как.
Её взгляд снова стал острым.
— Значит, всё-таки кто-то смог.
Пауза.
Она чуть наклонилась вперёд.
— Интересно, на сколько тебя хватит, Ада.
И в этом уже не было лёгкости.
Только намёк.
Билли сделала шаг вперёд.
Чуть.
Но этого хватило, чтобы окончательно закрыть дистанцию.
— На дольше, чем тебе хотелось бы, — спокойно сказала она.
И выдержала её взгляд.
Без единого колебания.
Эрика смотрела ещё секунду.
Две.
Потом усмехнулась.
Отступила.
— Ладно... — протянула она. — Не буду портить вам вечер.
Она развернулась, но, сделав пару шагов, бросила через плечо:
— Но мы ещё поговорим, Ада.
Эрика сделала пару шагов назад.
Остановилась.
И, словно что-то вспомнив, снова повернула голову.
Её взгляд скользнул по Аде — коротко.
И остановился на Билли.
— Будь с ней аккуратна, Билли, — протянула она, уже без прежней насмешки. — У тебя и так... не самые простые отношения обычно.
Пауза.
Лёгкая.
Но неприятная.
— Можешь сильно о неё обжечься, — добавила она тише. — Она не так проста, как кажется.
Слова повисли в воздухе.
На секунду музыка будто ушла куда-то на второй план.
Билли не сдвинулась с места.
Не отвела взгляд.
Ни на шаг.
— Я не ищу простого, — спокойно ответила она.
Голос ровный.
Чёткий.
— И не боюсь сложного.
Пауза.
Она чуть наклонила голову.
— Особенно, если это она.
Эрика внимательно посмотрела на неё.
Как будто проверяла — это слова или правда.
Потом хмыкнула.
Коротко.
— Посмотрим.
И на этот раз — действительно развернулась.
Растворилась в толпе.
Без оглядки.
Тишина осталась всего на пару секунд.
Но этого хватило.
Ада медленно выдохнула.
Плечи, которые всё это время были чуть напряжены, наконец опустились.
Билли повернулась к ней.
Не сразу подошла ближе.
Сначала просто посмотрела.
Внимательно.
— Она всегда такая? — тихо спросила она.
Ада усмехнулась.
Но в этой усмешке было больше усталости, чем иронии.
— Сегодня ещё мягко.
Пауза.
Билли чуть прищурилась.
— Хочешь уйдём?
Без давления.
Просто вариант.
Ада покачала головой.
И сделала шаг к ней.
Сама.
— Нет.
Она протянула руку.
Нашла пальцы Билли.
Сжала.
— Я не хочу, чтобы кто-то портил нам вечер.
Тихо.
Но уверенно.
Билли на секунду задержала взгляд на их руках.
Потом — снова на ней.
И улыбнулась.
Чуть.
— Тогда остаёмся.
Пауза.
Она наклонилась ближе.
Едва заметно.
— Но если она снова подойдёт...
Ада приподняла бровь.
— Мм?
Билли усмехнулась.
— В этот раз я не буду такой вежливой.
Ада тихо рассмеялась.
И это наконец разрядило всё, что повисло между ними.
— Я хочу это увидеть, — сказала она.
— Осторожнее с желаниями, — ответила Билли.
Но её пальцы сжали руку Ады чуть крепче.
— Что у вас было? — голос Билли звучал тихо.
Ада не сразу начала.
Она стояла, глядя куда-то в сторону, будто собирая это всё заново — по кускам, которые ей самой не нравились.
Голос сначала был ровный.
Почти спокойный.
— На первом курсе... — начала она, медленно. — Она училась там же. На менеджменте.
Пауза.
— Мы иногда пересекались. Просто... в коридорах, на парах, в столовой.
Ада слегка пожала плечами.
— Потом начали общаться. Ничего особенного.
Она на секунду нахмурилась.
— А потом она начала... чаще появляться рядом.
Слова подбирались аккуратно.
— Сначала просто разговоры. Потом — намёки. Потом уже... не намёки.
Билли молчала.
Только взгляд стал внимательнее.
Ада продолжила:
— Она начала приставать. Прямо. Без обходных путей.
Короткая пауза.
— Я отказывала. Сразу. Потому что... я ничего не чувствовала.
Её голос стал чуть тише.
— Вообще ничего.
Она опустила взгляд на свои руки.
— А потом была вечеринка. В честь конца года.
Слова замедлились.
— Я перебрала.
Очень просто.
Без драматизации.
Но за этим стояло многое.
— И... по её словам, мы переспали.
Тишина.
Ада чуть сильнее сжала пальцы.
— А я... не помню ничего.
Она произнесла это спокойно.
Слишком спокойно.
— Вообще.
Пауза стала тяжелее.
— Я снова отказала потом. Сразу. Когда она начала вести себя так, будто между нами что-то есть.
Ада усмехнулась.
Коротко.
Без веселья.
— Всё лето я её игнорировала. Потому что уже тогда прямо сказала — у меня ничего нет. Ни к ней, ни к этому.
Она подняла взгляд.
— Но она не отставала.
Голос стал жёстче.
— В начале следующего года начала меня преследовать. Караулила под аудиториями. Ждала после пар.
Каждое слово — чуть чётче предыдущего.
— Когда поняла, что это не работает... — Ада чуть прищурилась, — начала распускать слухи.
Билли тихо выдохнула, но не перебила.
— Говорила, что я просто... сплю с кем хочу и исчезаю.
Пауза.
— И это, как ни странно, только привлекло больше людей.
Она усмехнулась.
Сухо.
— Потому что "просто секс" многим нравится.
Её взгляд стал холоднее.
— Ко мне начали чаще подкатывать. Она... злилась ещё больше.
Слова становились резче.
— Потом попыталась закрыть меня в аудитории.
Пауза.
Чуть длиннее.
Ада отвела взгляд.
— И... в общем.
Она не договорила.
Но и не нужно было.
— Я тогда сломала ей нос.
Сказано спокойно.
Без гордости.
Как факт.
— После этого она перестала лезть.
Пауза.
— Но не исчезла.
Тишина.
Билли всё это время стояла рядом.
Не двигаясь.
Не перебивая.
Только её челюсть чуть сжалась.
И когда Ада замолчала —
воздух между ними стал другим.
Тяжёлым.
Билли смотрела на неё ещё секунду.
Дольше, чем обычно.
Как будто пыталась удержать всё, что только что услышала — и не дать этому снова ранить Аду.
— Уго... — тихо выдохнула она, но в голосе уже не было лёгкости. — Я и не знала, что у меня такая боевая девушка.
Это прозвучало мягко.
Почти с теплом.
Но сразу следом её взгляд стал серьёзнее.
— Но она использовала тебя... — тише добавила Билли, делая шаг ближе. — Это было против твоей воли.
Ада качнула головой.
Неуверенно.
— Может и нет... — она отвела взгляд. — Я просто была пьяна.
Билли нахмурилась.
Сильнее.
— То есть ты не знаешь, спали ли вы?
Пауза.
Короткая.
— Скорее да, чем нет... — тихо ответила Ада. — У меня были засосы.
Тишина.
И в этой тишине что-то в Билли изменилось.
Она резко выдохнула, провела рукой по лицу, будто сбрасывая напряжение.
— Боже... — тихо, но уже с явной злостью. — Да на неё надо заяву написать.
Её голос стал жёстче.
Чётче.
— Пользуется тем, что ты пьяная... преследует... распускает слухи... сейчас снова лезет... — она покачала головой. — Да она ненормальная.
Билли посмотрела прямо на Аду.
Глубоко.
— Видно, ты ей и вправду сильно нравилась, — добавила она, чуть тише. — Но это, блять, вообще не оправдание.
Ада устало выдохнула.
Глаза на секунду прикрылись.
— Прошу... давай не будем о ней.
Пауза.
И в этот раз Билли не спорила.
Не настаивала.
Просто сразу кивнула.
— Конечно.
Её голос снова стал мягче.
Теплее.
Она протянула руку.
Аккуратно.
Нашла ладонь Ады.
Сжала.
— Эй... — тихо добавила она, чуть наклоняясь, чтобы поймать её взгляд. — Я здесь.
Ада посмотрела на неё.
И в этом взгляде было уже не напряжение.
А доверие.
— Я люблю тебя, — сказала она.
Просто.
Но так, будто это единственное, что сейчас имеет значение.
Билли замерла на долю секунды.
Потом уголки её губ мягко поднялись.
Она переплела их пальцы крепче.
— И я тебя люблю.
Она мягко притянула Аду к себе.
Ладонь скользнула к её щеке.
Тёплая.
Бережная.
И Билли поцеловала её.
Как будто этим поцелуем закрывала всё лишнее.
Шум клуба.
Слова Эрики.
Остатки тревоги.