• ДРАКОН СМЕРТИ • Ниндзяго

Монастырь встретил Кая тишиной. Она висела в воздухе тяжелым одеялом, давила на плечи, заполняла уши ватой. Даже птицы, обычно голосившие с утра до вечера, притихли, словно чувствовали, что происходит что-то неправильное.
Кай шел по знакомым коридорам, и каждый шаг отдавался эхом в пустоте. Коул и Джей держались чуть позади. Ния шла рядом, почти касаясь плечом. Ллойд замыкал шествие. Зейн ушел вперед, чтобы доложить Ву.
Когда они вошли в главный зал, мастер уже ждал их. Он стоял у окна, спиной к двери, и смотрел на закат. Руки сложены за спиной, посох прислонен к стене.  Кай поднял голову и встретился с ним взглядом.
- Садитесь, -  сказал Ву, - Все.
Ния подвела Кая к стулу в центре зала. Он сел, опустив голову. Руки бессильно лежали на коленях. Трос Зейна давно сняли, но красный ниндзя все равно чувствовал себя связанным собственным страхом, собственной силой.
- Кай, я вижу, ты напуган, зол, чувствуешь себя преданным всем миром, несправедливость.
- Не то слово, - мастер огня медленно поднял глаза, - Вы направили на меня оружие. Вы заперли меня в комнате. Вы смотрели на меня как на чудовище. И теперь вы говорите мне это?
- Да, - просто ответил учитель, - Я испугался, но не тебя, Кай. Того, что я знал из древних свитков. Того, что, как мне казалось, неизбежно должно было случиться. Я забыл одну простую истину: свитки пишут о прошлом, а будущее пишут живые люди.
Он положил руку ниндзя на колено.
- Ты не чудовище, но ты тот, в котором есть древняя сила. И наша задача не запереть тебя, не избавиться от тебя, а научить тебя с этой силой жить.
- А если не получится? - спросил Кай хрипло, - Если я не смогу ее контролировать?
Ву выпрямился. Оглядел всех собравшихся - Нию, Джея, Коула, Зейна, Ллойда, которые стояли полукругом, готовые поддержать в любую минуту.
- Тогда мы будем рядом, - сказал он, -  И поможем тебе снова и снова, пока не получится. Помните? Ниндзя не сдаются.
Кай смотрел на друзей, и впервые за много дней что-то теплое шевельнулось в груди.
- Ладно, - выдохнул он, - Я попробую.

***

Тренировки начались на следующее утро. Ву и Ллойд разработали целую программу. Медитация, чтобы научиться успокаивать разум и не поддаваться эмоциям. Дыхательные упражнения, чтобы контролировать поток энергии внутри тела. Физические нагрузки, чтобы уставать настолько, что у дракона просто не оставалось сил вырываться наружу.
Первые три дня были адом.
Кай сидел в позе лотоса часами, пытаясь не думать ни о чем. Ву ходил вокруг и бил в маленький гонг, требуя полной концентрации. Мысли разбегались, как тараканы. Страх, обида, злость - все это лезло наружу, заставляя пятно пульсировать.
- Не борись с мыслями, - учил старик, - Наблюдай за ними. Представь, что ты сидишь на берегу реки, а мысли это листья, плывущие по воде. Ты не прыгаешь в реку, чтобы поймать каждый лист. Ты просто смотришь, как они проплывают мимо.
Кай пытался, но река в его воображении то и дело превращалась в бурлящий поток лавы, а листья в обугленные головешки.
На четвертый день Зейн предложил использовать технологию.
- Я могу создать устройство, которое будет измерять уровень твоей энергии в реальном времени, - объяснял он, закрепляя на груди Кая тонкие датчики, - Когда показатель приближается к критическому, ты будешь слышать звуковой сигнал. Это поможет тебе отслеживать свое состояние.
Датчики пищали не переставая. Кай злился - писк усиливался. Кай успокаивался - писк затихал.

Это случилось на восьмой день. Утро выдалось ясным, солнечным. Кай чувствовал себя почти спокойно, насколько это вообще было возможно в его положении. Датчики показывали зеленую зону. Пятно не светилось. Ву решил, что пора переходить к активной фазе.
-  Сегодня мы попробуем вызвать силу осознанно, - объявил о.
Вокруг, на безопасном расстоянии, расположились ниндзя. На всякий случай.
-  Представь, что ты зажигаешь огонь. Твоя стихия всегда слушалась тебя. Этот огонь  просто другая форма той же энергии. Ты должен почувствовать разницу и найти способ ее контролировать.
Кай закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Вспомнил, как зажигает огонь обычно. Тепло в груди, поток по рукам, искра на кончиках пальцев. Но сейчас вместо привычного тепла пришло что-то другое. Оно поднималось из самой глубины, из того места, где спал дракон.
- Я чувствую его, - прошептал красный ниндзя.
- Не сопротивляйся, - сказал Ву.
- Кажется, у меня получается...
Он открыл глаза. На кончиках его пальцев горело алое пламя.
- Получилось! - закричал Джей, - Кай, у тебя получилось!
- Тихо! - шикнул Ву, - Не отвлекайте его.
Кай смотрел на огонь, котрый и был у него изначально.
- Джей, - позвал он, - Подойди.
- Чего?
-  Подойди ближе. Я хочу попробовать выдохнуть силу маленькой струей. Мне нужна цель, чтобы понимать, куда направлять.
- Кай, не уверен, что это хорошая идея... - начал Коул.
- Я справлюсь, правда. Я чувствую контроль.
Мастер молнии колебался секунду, но потом шагнул вперед.
- Ладно. Только если что уворачиваться буду.
- Не придется.
Кай сосредоточился. Энергия послушно собиралась в ладонях, готовая выплеснуться тонкой струей.
И в этот момент Нья чихнула.
Совершенно случайно. Обычный чих, от пыли, которая всегда была в тренировочном зале.
Кай вздрогнул...Контроль рухнул.
Алая волна ударила из его рук, но не тонкой струей, как он планировал, а мощным, сокрушительным потоком. Она ударила прямо в Джея, тот не успел даже вскрикнуть. Его просто отшвырнуло к стене с такой силой, что камень треснул. Он рухнул на пол и замер.
Тишина.
Кай смотрел на свои руки. Они все еще светились алым.
-  Нет, нет, нет...
- Джей! - Ния бросилась к нему первой, осторожно коснулась плеча, но реакции не было, - Кай, что ты наделал?
Кай не слышал. Он смотрел на свои руки. На руки, которые только что едва не убили его лучшего друга.
-  Я...
Зейн уже был рядом с Джеем, сканируя его своими датчиками.
- Множественные ушибы. Сильное сотрясение. Ему нужна помощь.
-  Несите его в монастырь! - скомандовал Ллойд.
Коул подхватил Джея на руки, стараясь не трясти. Ллойд побежал открывать двери.
Кай стоял посреди зала и смотрел, как уносят его друга.
- Кай... - начала Ния, протягивая к нему руку, но Кай отшатнулся. Отступил на шаг...потом еще на один.
- Не подходи, - прошептал он, - Не подходи ко мне.
- Кай, это был несчастный случай...
- Ты не понимаешь ?! Я чуть не убил его! - заорал он так, что стены задрожали. Пятно вспыхнуло снова, но Каю было плевать, -  Ты видела? Я чуть не убил Джея!  Я монстр, Ния! Настоящий монстр!
Он рвануд куда-то с места, Ния рванула было за ним, но Ву остановил ее.
- Не надо.
- Но он...
-  Ему нужно время. Сейчас он в таком состоянии, что любой разговор только ухудшит ситуацию. Дай ему остыть.
- А если он снова сбежит?
- Тогда мы снова его найдем...