9 - Герой
Трое суток он бродил по окраинам. Денег у него не было, так как сбегая, он не взял ничего, кроме той одежды, что была на нем. Капюшон он натягивал до самых глаз, пряча лицо. Мелькать перед камерами наблюдения не хотелось, кто знает, может, Ву уже сообщил полиции о пропавшем ниндзя. А может, и не сообщил. Кай не знал. Он вообще ничего не знал. Он просто шел. Три дня он пытался понять, что с ним происходит. Пытался вызвать силу, и ничего не выходило. Пытался заглушить голос дракона, но тот молчал. Пытался принять решение и не мог.
А потом он вышел в тот переулок.
Это была одна из тех улочек, о существовании которых городские власти предпочитают не вспоминать. Узкая, кривая, зажатая между глухими стенами старых складов. Асфальт в трещинах, мусорные баки, расписанные граффити. Но едва он ступил в переулок, как услышал звуки. Глухие удары... сдавленные стоны...хриплый смех.Инстинкт ниндзя сработал раньше, чем мозг успел подумать. Кай рванул вперед, на звук. За поворотом открылась картина, от которой кровь закипела в жилах. Четверо, нет, пятеро громил в кожаных куртках и с нашивками какой-то банды окружили пожилого мужчину. Тот лежал на земле, пытаясь прикрыть голову руками, а они пинали его, выкрикивая ругательства. Рядом валялся перевернутый лоток, торговец, видимо, пытался торговать здесь, на нейтральной территории, и нарвался на местных "хозяев".
- Отдай бабки, старый хрыч! - рявкнул один из бандитов, здоровенный мужик с татуировкой на шее, - И вали отсюда, пока цел!
- Нет у меня ничего! - хрипел старик, - Пощадите!
- Ща мы тебя пощадим...
Главарь занес ногу для нового удара.
- Эй вы!
Голос вырвался сам. Кай даже не понял, что закричал, пока не увидел, как все пятеро обернулись к нему. Он стоял посреди переулка. Идиотская ситуация. Герой-спаситель, который сам похож на бродягу. Главарь банды уставился на него. Потом расхохотался.
- О, гляньте! Еще один клоун! - он ткнул пальцем в мастера огня, - Ты че, шкет, жить надоело? Вали отсюда, пока мы тебе ноги не переломали.
Остальные заржали, поддерживая главаря. Кай стиснул зубы. Кровь стучала в висках. Старик на земле смотрел на него с такой надеждой в глазах, что у Кая сердце разрывалось.
- Отойдите от него, - сказал он тихо, спокойно. Так, как учил Ву перед боем.
- Чего? - главарь сделал шаг к нему, поигрывая битой, - Ты че, один из этих? Ниндзя, что ли?
Он снова заржал, обернулся к своим.
- Слышь, пацаны, у нас тут ниндзя! Настоящий! В балахоне из помойки!
Кай не стал ждать.Он рванул вперед. Первые двое даже не успели среагировать. Кай вырубил одного ударом в челюсть, второго сбил подсечкой. Тело работало само, годы тренировок давали о себе знать. Третий попытался ударить его битой, но Кай уклонился, перехватил руку, хруст, крик, бандит валится на землю.
Четвертый бросился наутек.
Оставался главарь. Он был большим...очень большим, а в его руке блеснул нож.
- Ну давай, ниндзя, - процедил он сквозь зубы, Подойди, если не боишься.
Кай подошел. Главарь взмахнул ножом, ниндзя ушел в сторону, перехватил руку, рванул на себя. Главарь потерял равновесие, Кай добавил коленом в живот, потом локтем в спину. Здоровяк рухнул на колени. Кай занес кулак для последнего удара. И в этот момент внутри что-то оборвалось.
Гнев, ярость, тбида, страх...все, что копилось три дня, все, что он пытался заглушить, все, что спало внутри, все это вырвалось наружу разом. Кай почувствовал странный жар. Пятно на боку взорвалось алым светом. Из рук Кая, из его груди, из всего его тела хлынула волна энергии. Алая, пульсирующая, чудовищной силы. Она ударила во все стороны разом. Главаря отбросило к стене. Остальных бандитов, включая тех, кто уже валялся на земле, разметало по переулку. Лоток старика-торговца разлетелся в щепки, ведь дерево просто исчезло, превратившись в труху. Припаркованный у стены старый фургон подбросило в воздух и швырнуло на бок, с его крыши снесло весь верх, словно гигантской рукой. Стекла в окнах ближайших домов взорвались градом осколков.
А потом...тишина.
Кай стоял посреди переулка, тяжело дыша, и смотрел на свои руки. Они светились...алым. Тем же алым, что и пятно на боку.
- Что... - прошептал он, - Что я...
Он обвел взглядом переулок. Бандиты лежали без движения. Живы ли... неизвестно. Старик-торговец сидел на земле, прижавшись спиной к стене, и смотрел на Кая. В его глазах не было благодарности. В них был ужас. Чистый, животный ужас.
- Монстр, - прошептал старик, - Ты... ты монстр...
Эти слова ударили Кая сильнее любой волны энергии. Он попятился. Наткнулся спиной на стену, оттолкнулся и побежал. Прочь из переулка, мрочь с этой улицы, прочь от старика, от бандитов, от разрушений, от всего. Он бежал, не разбирая дороги. Люди шарахались от него, может, видели свет, может, просто чувствовали исходящую от него опасность. Кай бежал, пока не кончились силы, пока не кончился город, пока он не оказался на пустыре у реки. Там он рухнул на колени и закричал, а потом затих.
Сел на землю, обхватил голову руками и замер.
- Я монстр, - прошептал он в тишину. - Я правда монстр?
Никто не ответил.Даже дракон внутри молчал....