Глава 9
Звук был ближе.Слишком близко.
Не с улицы.В доме.
Нелли первой это поняла.
Не разумом — телом.
— Здесь, — тихо сказала она.
Ираклий замер на долю секунды.
Этого хватило.
Треск.Где-то внизу выбили дверь.Не аккуратно.Не скрытно.
Нагло.
— Назад, — резко сказал он.
Но Нелли уже не двигалась вслепую.
Она слушала.
Шаги.Несколько.Тяжёлые.Они не спешили.
Знали, что найдут.
Ираклий достал оружие.
Движение — привычное.
Отработанное.
Нелли заметила это.Слишком спокойно.
— Это не впервые, да? — прошептала она.
— Нет, — коротко.
Он взял её за плечо и притянул ближе к стене.
— Сейчас ты делаешь только одно — остаёшься за мной.
— А если нет?
Его взгляд стал жёстче.
— Тогда ты умрёшь.
Тишина.Честно.Без прикрас.И почему-то именно это заставило её кивнуть.
Шаги стали ближе.Тень мелькнула в коридоре.
Первый.
Ираклий среагировал мгновенно.
Глухой звук.Выстрел.
Человек рухнул.
Нелли вздрогнула, но не закричала.
Не отвернулась.Смотрела.Впитывала.
Второй появился сразу.Быстрее.
Агрессивнее.
Ираклий толкнул Нелли в сторону —
жёстко, без предупреждения.
Она ударилась плечом о стену, но устояла.
Ещё выстрел.Тишина.На этот раз — тяжелее.
Пахло металлом и страхом.И чем-то ещё.Тем, что нельзя стереть.
— Идём, — коротко сказал он.
Без объяснений.
Он схватил её за руку и потянул вниз по лестнице.
Быстро.Слишком быстро, чтобы думать.
Они прошли через задний выход.Холодный воздух ударил в лицо.Машина уже была готова.
— Садись.
Она не спорила.
Дверь захлопнулась.Мотор зарычал.И они сорвались с места.
⸻
Город снова мелькал за окнами.Но теперь он был другим.
Чужим.Опасным.
Нелли сидела молча.
Пальцы всё ещё дрожали.
Но взгляд...Нет.Он стал другим.
— Кто это был? — наконец спросила она.
Ираклий не сразу ответил.
— Люди, которые забыли своё место.
— Или решили, что ты его потерял.
Пауза.
Он посмотрел на неё.Коротко.Оценивающе.
— Ты быстро учишься.
Нелли отвернулась к окну.
— Ты сказал, я твоя слабость.
Тишина.
— Это из-за них?
Машина резко свернула.
— Нет, — сказал он. — Это из-за меня.
Она снова посмотрела на него.
— Объясни.
Он выдохнул.Как будто принимал решение.Редкость.
— Раньше у меня не было никого, за кого можно было бы давить.
Секунда.
— Теперь есть ты.
Слова повисли в воздухе.Тяжёлые.Настоящие.
Нелли сжала пальцы.— Значит, проблема не во мне.
Он чуть усмехнулся.
— Нет.
Пауза.
— Проблема в том, что ты стала важной.
Сердце сбилось.На мгновение.Но она быстро взяла себя в руки.
— Тогда убери меня из уравнения.
Резкий поворот.Машина остановилась.
Он повернулся к ней.Впервые — резко.
— Уже поздно.Ты внутри этого.—Его взгляд стал тёмнее.— И назад дороги нет.
Нелли смотрела на него.Долго.И медленно...
улыбнулась.Слабо.Но опасно.
— Тогда не пытайся меня защищать.
Пауза.
— Научи выживать.
Тишина.Глубокая.
Ираклий смотрел на неё, будто видел впервые.
И в этот момент...что-то изменилось.Окончательно.
— Хорошо, — тихо сказал он.
Но в этом «хорошо» больше не было сомнений.
Только решение.