Глава 5
Нелли шагала рядом с Ираклием. Его рука едва касалась её локтя, но каждый контакт был как легкий укол — напоминание о том, кто здесь контролирует.
Зал ресторана сиял свечами и огнями, но для неё всё вокруг превратилось в стену наблюдающих глаз. Гости шептались, кто-то прятал взгляд, кто-то — не скрывал страх.
— Смотри внимательно, — прошептал Ираклий, наклоняясь к её уху. — Здесь каждое движение имеет значение.
Нелли почувствовала, как напряжение в груди растёт, словно кто-то тихо сжимал её сердце. Этот вечер — не просто корпоратив, это проверка.
Один из гостей, мужчина в строгом костюме, бросил едва заметное колкое замечание:
— Новая жена босса... Надеюсь, она справится.
Ираклий мгновенно наклонился, его холодный взгляд обжёг её спину. Рука скользнула по её пальцам, как легкий узор контроля, проверяя, как она отреагирует.
— Не реагируй, — прошептал он. — Запоминай.
Нелли стиснула зубы, но не дрогнула. Она слегка приподняла подбородок, взгляд острый и холодный, как сталь. Мужчина замялся, не выдержав её уверенности.
Ираклий провёл глазами по залу и тихо сказал:
— Ты учишься быстро.
Но его рука снова коснулась её — на этот раз чуть сильнее, локоть прижимал к себе — чтобы показать границы. Внутри Нелли что-то напряглось и одновременно зародилось ощущение новой силы.
Позже, когда большинство гостей отошли, Ираклий повёл её к тихому уголку зала. Его рука слегка удерживала её кисть.
— Видишь, как они реагируют? — холодно произнёс он. — Сила здесь важнее слов.
Нелли вдохнула. Сердце билось быстрее, но она ощущала странное, почти запретное удовольствие от этой игры.
Ираклий наклонился к ней, голос стал едва слышным, как шёпот ножа:
— Сегодня ты сделала первый шаг. Следующие — твоя ответственность.
Она кивнула, ощущая, что этот мир — его мир, но теперь и её мир тоже, мир, где доверие и страх переплелись вместе.