Переворот 4.0
Хиро:— Сюда, вдоль коридора! Держитесь ближе к стенам! — легкие обжигало от бетонной пыли, что густым облаком заполняла узкое пространство.
Превозмогая сильную боль в мышцах, Вейл из последних сил старался выталкивать вперед самых уставших и отставших ребят, подгоняя их ладонью в спину. Собственные ноги тоже подкашивались, отказываясь служить, а подошвы берцев то и дело что со скрежетом скользили по каменной крошке и осколкам стекла. Здание продолжало крениться, из-за чего пол уходил из-под контроля, превращая каждый шаг в борьбу за равновесие.
Когда отряд ворвался на лестничный пролет, оказалось, что привычных маршей больше нет. Мощные толчки снизу превратили бетонные пролеты в деформированные, гладкие скаты. Псионикам приходилось не столько бежать, сколько катиться по разрушенным спускам вниз, цепляясь за вывернутую арматуру и перила, чтобы не сорваться в провалы между этажами.
Хиро на полной скорости пролетел очередной поворот, тяжело дыша от бега. На долю секунды взгляд зацепился за панорамное окно: за стеклом, настоящей лавиной, летели металлические решетки и куски порванных кабелей, запуская цепную реакцию.
Небоскреб складывался словно гигантское домино - катастрофа стремительно спускалась уровень за уровнем, сминая несущие конструкции, круша всё на своем пути и буквально дыша бегущим парням в спину.
Клэрк:— Хиро!
Пока остальная команда успела проскочить вперед, из плотного облака пыли позади донесся отчаянный крик. Хиро пришлось резко затормозить, едва не потеряв равновесие на уходящем из-под ног полу.
Обернувшись, сквозь серую завесу юноша увидел что на одного из бойцов рухнул массивный обломок потолочной балки, придавив его ногу к полу.
Хиро:— Стой, не двигайся! — крикнул Хиро, бросаясь к раненому.
На ходу скинув оружие, Вейл упал на колени перед товарищем и обхватил пальцами грязный край глыбы, готовясь принять весь вес на себя.
Зажмурившись, юноша потянул обломок вверх, вкладывая в движение все оставшиеся силы. Мышцы спины и рук натянулись до предела, бетон поддался на какие-то миллиметры, но тут же со стуком осел обратно, пока пострадавший парень кричал от новой вспышки боли.
Хиро:— Потерпи, я сейчас.. Ещё немного..
Клэрк:— Сколько ещё там, чёрт возьми?! — сквозь стоны выкрикнул боец, безуспешно пытаясь высвободиться, — Дерьмо, я не чувствую ногу!..
Что-то держало обвал. Телекинетик обежал камень с другой стороны, присматриваясь к истерзанной конечности. Ответ оказался не самым приятным: судя по всему ранее под этим обломком торчал кусок ржавого штыря и железо прошло сквозь ногу союзника, уходя наконечником в асфальтовое покрытие, делая замкнутую ловушку.
Хиро:— Клэрк.. я не смогу.. — отчаянно произнес парень, понимая, что псионика уже не спасти, — Я не смогу вытащить тебя отсюда.. Твоя нога, она просто не выживет..
Клэрк:— Не смей! Даже не думай об этом! — истошно заорал Клэрк, паникуя перед лицом надвигающейся смерти.
Здание содрогнулось от очередного взрыва где-то внизу - пол под ними накренился сильнее и придавившая глыба двинулась с места, впиваясь в раненую конечность ещё глубже.
Клэрк:— А-а-а!! Не смей меня бросать, слышишь?! Я не хочу подыхать в этой проклятой дыре! Хиро, вытащи меня! Используй свой телекинез, разнеси эту скалу, сделай что угодно!
Гул рушащихся верхних этажей уже заглушал их голоса, а лестничный пролет позади Хиро начал осыпаться в бездну. Времени на размышления не осталось, учитывая что плита над их головами дала трещину.
Хиро:— Прости меня, Клэрк. Я правда пытался.. — парень поднялся на дрожащие ноги, удаляясь к выходу,— Если останусь, то мы погибнем оба. Я ничем не могу тебе помочь.. Прости.
Крики товарища били наотмашь по разуму, но инстинкт самосохранения брал верх.
Хиро:— Прости, прости.. — продолжал шепотом извиняться телекинетик, пятясь назад, не в силах отвести взгляд от обреченного штурмовика.
Клэрк:— Не бросай меня! Не бросай, сука! — исступленно кричал Клэрк, отчаянно пытаясь дотянуться до Хиро, царапая ногтями крошащийся пол, пока расстояние между ними стремительно увеличивалось.
Но крики товарища тут же оборвались в одно мгновение - сверху, пробив остатки перекрытий, рухнули бетонные блоки. Каменная куча завалила тело псионика, подняв в воздух плотный туман, который мгновенно скрыл из виду место трагедии.
Осознание смертельной опасности ошпарило Хиро изнутри: промедли он еще мгновение и многотонный завал тоже похоронит его заживо.
Стремительно развернувшись, юноша пустился в отчаянный бег. Позади, на расстоянии вытянутой руки, каскадом разразилась серия взрывов - разрушение газовых коммуникаций спровоцировало еще одну цепную детонацию, рассыпаясь за спиной беглеца и пожирая пространство коридора метр за метром.
Каждая секунда была на счету, а пропитанная потом одежда и громоздкая экипировка ощутимо сковывали движения, лишая шансов на спасение.
Приняв мгновенное решение, Хиро на бегу рванул фиксатор тактического ремня, после чего освобожденный от креплений автомат скользнул с плеча и послушно отлетел назад, исчезая в плотной завесе клубящегося дыма.
***
От лица Лиса.
Едва Лис успел достигнуть заданной точки, как вся твердь под ногами содрогнулась от импульса неизвестного происхождения. Резко задрав голову вверх, псионик мгновенно похолодел: высотка Пятикрата на глазах теряла свою былую устойчивость, медленно заваливаясь набок.
Секундное замешательство сыграло неприятную шутку, когда плотный водопад бетонной крошки обрушился прямо над головой Варана, а деформированные конструкции издали скрежет металла.
Наспех протерев глаза и избавляясь от забившей лицо пыли, фантомщик только сейчас заметил, что первым делом расплющило верхушку здания и теперь та принялась терять форму, превращаясь в бесформенное месиво из конструкций.
Инстинктивно сманеврировав назад, Варан увернулся от очередного шквала стеклянных осколков.
Разорвав дистанцию с зоной обвала и закрепившись на относительно безопасном месте, Лис сорвал с пояса рацию, чтобы связаться с штурмовиками:
Лис:— Хиро, что у вас происходит?! Ответь мне, Хиро!
Но из динамика доносилось лишь мёртвое шипение радиопомех. Лис не мог знать, что рация его друга больше не принадлежала Хиро - брошенная на ходу во время безумного бега за жизнь, она сейчас покоилась где-то на разбитом полу, исчезая под завалами.
Лис:— Блядь.. — сквозь зубы выругался тот, чувствуя, как паника сжимает горло.
Однако на этом сюрпризы суровой реальности не заканчивались..
Воздух вокруг внезапно разорвал череду новых, оглушительных хлопков. Взрывы гремели хаотично, со всех сторон сразу, дезориентируя и заставляя парня испуганно крутить головой. Огненные вспышки ослепляли, расцветая то там, то здесь, на глазах испепеляя соседние правительственные здания, превращая их в горы тлеющих руин.
Понимая, что ситуация окончательно вышла из-под контроля, Варан переключил частоту рации и едва сдерживая дрожь в голосе, рявкнул в эфир:
Лис:— Правая рука, приём! В чём дело чёрт возьми, откуда эти взрывы?!
Временный капитан, заменившая Хима, тут же ответила:
?:— Лис, у меня для тебя комбо из хреновых новостей.. Во-первых, город официально сошел с ума, тут паника уровня «мы все умрем». Во-вторых, я тут краем глаза смотрю на карту прилетов и у кого-то явно зуб на Пятикрат. Лупят точечно по их зданиям.
Лис:— Что ты имеешь в виду? Это были не вы? — Варан сильнее прижал рацию к уху, пытаясь расслышать детали сквозь грохот конструкций.
?:— Я понятия не имею, чей это перформанс и почему всё складывается именно сейчас.. Так что поставь себе галочку - это вообще не наш косяк. Но полицейские участки, всякие юридические конторы, высотки, где тусуются мэры и прочие чинуши, всё взрывается! Что будем делать? Сидим ниже травы, тише воды, или как?
Лис на секунду замер, оценивая масштаб происходящего. В голове неосознанно щелкнула мысль: неужели это рук дел Хима?
Но псионик тут же отмел худшее - взрывчатка никак не могла попасть на главную вышку, ведь система безопасности бы такое не пропустила.
Лис:— Найдите безопасное место и ждите моей команды! — жестко отрезал он, — Эвакуируй гражданских из сектора обстрела как можно быстрее. Как только разберусь, сразу выйду на связь. Мне все ещё нужно дождаться штурмовиков.
?:— Эвакуировать? — брови псионички удивленно поползли вверх, — Ты требуешь, чтобы мы бросили силы на спасение...
Лис:— Именно так. Я хочу, чтобы вы оказали помощь всем, кто в ней нуждается. Это какая-то проблема?
Почувствовав скрытый, но явный упрек в тоне своего лидера, женщина на мгновение лишилась дара речи. Выдержав паузу в несколько секунд, та ответила гораздо сдержаннее:
?:— Хорошо. Я.. доведу это до сведения команды.
Лис было снова рванулся к рушащейся вышке Пятикрата, но вовремя остановился. Главное здание кренилось всё сильнее, ещё больше заваливаясь на противоположную сторону - идти туда сейчас означало подписать себе смертный приговор.
Бессилие обжигало изнутри, но Лис заставил себя трезво оценивать ситуацию. Прямо сейчас он ничего не мог изменить, а значит единственной задачей остается дождаться и убедиться, что основная команда уцелела под этим шквалом.
Псионик отошел на безопасное расстояние, не выпуская из дрожащих пальцев рацию и принялся вызывать одну точку за другой, молясь услышать в ответ хоть чьи-то голоса.
К огромному облегчению, госпиталь подтвердил связь. Из динамика прорвался голос Каэля: в районе больницы взрывов не было, периметр оставался относительно безопасным и медики продолжали удерживать позиции. Что ж, пожалуй первая хорошая новость за весь этот день.
Однако одна радиочастота по-прежнему упорно молчала, отвечая лишь шипением помех. Варан до боли сжал зубы, всматриваясь в окутанный дымом силуэт падающего небоскреба:
Лис:— Ну же, Хиро..
?:— Дав..й ...авай!! Уносите но..г..и!!
Сквозь рокот рушащегося здания и завывание пожарных сирен обрывками послышались командующие крики. Знакомый голос временного капитана мгновенно заставил Лиса очнуться от ступора. Секунду назад ему казалось, что он сходит с ума от горя и боясь, что это лишь плод его воображения, Варан судорожно схватился за голову, ища любое подтверждение тому, что ему не послышалось.
В этот самый миг, из непроглядного дыма, один за другим, стали прорисовываться человеческие силуэты. Их было всего пять. Пять изможденных, покрытых копотью и кровью фигур, которые едва держались на ногах.
Лицо волочащегося Хиро исказилось от напряжения, а на плече, устало свесив руки, висел один из раненых псиоников, которого командир тащил на себе из последних сил.
?:— Лис! — сорванным голосом крикнул кто-то из ребят, заметив бегущего к ним посреди улицы Варана.
Лис:— Господи, вы живы.. — Лис уже не пытался сдерживать эмоции, позволяя слезам облегчения омывать свои щеки.
Фантомщик подбегал к каждому из парней, наспех хватая их за плечи и судорожно ощупывая, словно пытался физически удостовериться, в том что они живы.
Но когда очередь дошла до Хиро, Лис сгреб мелкого в охапку и сжал так, что у того кости хрустнули. Псионик только ошалело закряхтел, вообще не понимая, что нашло на их командира.
Хиро:— Лисичкин, тормози... задушишь же... — просипел Хиро.
Лис:— Несносная малолетка, у меня из-за тебя седых волос прибавилось.. — прорычал Лис, не разжимая рук, — Клянусь, когда разгребем эту кашу - я тебе все припомню.
Вейл искренне прыснул от смеха, ненадолго позабыв о своем изнуренном состоянии:
Хиро:— Никогда бы не подумал, что от тебя можно дождаться нормальных человеческих обятий.
Однако воссоединение продлилось недолго. Небоскреб Пятикрата окончательно потерял устойчивость, когда на нижних ярусах прилетел финальный взрыв. Воздух мгновенно раскалился, после чего горячая волна хлестнула по лицам парней, выжигая кислород и принося с собой запах гари.
Хиро:— Назад! — заорал Хиро, инстинктивно хватая Лиса сзади за воротник.
Команда кубарем рухнула на асфальт около ступенек, пригнув головы, дабы защититься от ударных волн и летящих осколков. Последний залп до основания уничтожил то, что еще секунду назад было символом власти чиновников.
Тот, кто проектировал эту систему плана Б, явно преследовал цель - стереть все улики и гарантировать, что внутри здания и в радиусе пятидесяти метров от него не останется ни одной живой души.
Понадобилось несколько минут, чтобы грохот взрыва окончательно затих, оставив после себя лишь давящую тишину.
Изможденные бойцы один за другим начали подниматься с гранитных ступеней, помогая друг другу и попутно откашливаясь. Парни оглядывали руины, которые еще недавно были центром города, не в силах осознать масштабы катастрофы. Это была война, к которой их никто не готовил.
Все долго молчали, оцепенев от увиденного, пока один из псиоников не решился нарушить это молчание. Парень повернулся к Лису, вытирая копоть с лица, произнося:
?:— Лис.. по поводу вышки.. здание взорвал один из участников Пятикрата. Там, наверху.. почти все погибли. Включая и их самих. Никого не осталось. Мы единственные выжившие из всей группы.
Лис:— Почему?.. — прошептал Лис, переводя расфокусированный взгляд с одного товарища на другого, будто не хотел верить в произошедшее, — Я ничего не понимаю.. Зачем им уничтожать собственную вышку?
Псионик горько усмехнулся, глядя на то место, где еще недавно находился верхний этаж:
?:— Когда мы наконец добрались до их кабинета, там была небольшая перепалка. Этот ублюдок не заткнулся, даже когда его прижали к стенке. Понял, что пути назад нет и решил напоследок поиздеваться. Стал выкладывать всё подряд про их подпольные опыты над детьми псиониками.. Оказалось, Пятикрат с самого начала стоял за созданием ОМНИ. А этот подрыв.. Наверняка они думали, что похоронят свою грязную тайну под обломками вместе с нами.
Хиро:— Что теперь? — телекинетик устало наблюдал за погруженным в свои мысли Лисом, пока тот наконец не поднял на него тяжелый взгляд.
Лис:— Значит, Пятикрат решил прихлопнуть не только главную вышку.. — сквозь зубы процедил Лис, — Эти гниды зачищают буквально все свои точки в городе.
Хиро:— Все точки?.. — глаза Вейла широко раскрылись от удивления.
Только сейчас, посмотрев за спину Лиса, вся команда наконец заметила то, что происходило на горизонте: в небо один за другим с ревом взмывали множественные столбы черного дыма и огни, тянущиеся к облакам.
Хиро:— Вот же..
Лис:— Знаю. Но мы должны спасти остальных.
***
«Я - человек. Мы - люди.»
Какой же смысл скрывался в словах, которые Лис упрямо твердил изо дня в день? Ответ лежал прямо перед всеми, на разрушенных улицах. Правильно ведь говорят, что тот, кто знает цену ненависти, чаще других выбирает милосердие.
Человечество запомнит этот день навсегда. Историю напишут заново - историю о том, как угнетенные псионики сокрушили тиранию и переступили через вековую обиду, чтобы спасти погибающий город.
Вокруг царил сущий ад: здания складывались, как карточные домики, воздух обжигал легкие, но хаос отступал там, где появлялись отряды псиоников.
Бережно используя свои силы не для разрушения, а для созидания, участники переворота поднимали обломки плит, вытаскивая из-под завалов испуганных прохожих. Сейчас никто из них не делил людей на «своих» и «чужих».
Чистые, те самые горожане, которые еще утром в оборачивались при слове «псионик» начали выходить из оцепенения. Видя, как парни и девушки в обгоревшей форме из последних сил держат перекрытия, обычные прохожие стали бросаться вперед.
Люди вставали рядом, хватали за руки падающих от истощения бойцов, помогали вытаскивать пострадавших и делились последним глотком воды. Барьер, выстраиваемый правительством годами, внезапно рухнул под весом общей беды.
Слова Алии теперь обрели осязаемую ясность: всегда нужно начать с себя. Ненависть - это сложная структура, которая питается страхом. Всем нам безумно трудно сделать первый шаг по пути света, пока этот путь не подсветит кто-то другой. Но если ты найдешь в себе мужество стать первым, преодолеть собственную боль и протянуть руку - то ты по-настоящему сильный.
Простая истинна.. когда в тебе наконец перестают видеть монстра, ты и сам перестаешь им быть. Тьма внутри просто уступает место чему-то большему.
Возможно это ещё одна из причин по которой круг ненависти, ковавшийся десятилетиями теперь был разорван. К великому сожалению, за этот прорыв пришлось заплатить чудовищную цену - жизнями Клэрка, десятков других бойцов и сотен обманутых людей..
Когда-то давным-давно, Лис был совершенно один. Переворот, построенный пять лет назад на фундаменте из чистой ненависти, закономерно ответил тем же, на чем изначально и возводился. Тогда за ним никто не пошел. Мир просто отплатил ему той же монетой, вернув обратно всю ту злость, с которой он начинал свой путь. Но сейчас все было по-другому.
Лис больше не был один. Алия, пусть и лежала сейчас без сознания в госпитале под надзором врачей, сделала самое главное - стала единственным человеком, который от начала и до конца прошел этот путь вместе с ним. Та, кто искренне попытался понять псионика, освещая ему дорогу во тьме.
Хиро... парень, который внезапно появился из ниоткуда, став новым надежным другом для каждого в их перевороте и разделил с Лисом одну боль на двоих. Человек, обладающий высшей формой любви - верностью, которая ничего не требует ничего взамен.
И прямо сейчас телекинетик бежал бок о бок с Лисом сквозь дым, направляя свои силы на то, чтобы поднимать помятые автомобили, вырывая испуганных горожан из лап возможной смерти.
Джим.. Лис никогда не знал, какова она - отцовская любовь, и, возможно, именно поэтому так быстро привязался к человеку, который сам когда-то потерял сына из-за собственной ошибки.
Джим стал той самой опорой, подставив надежное плечо в момент, когда Хим едва не уничтожил абсолютно всё. И сейчас, посреди бушующего на улицах хаоса, этот старик делал то, что велело ему некогда одинокое сердце - уводил детей в безопасное укрытие, помогая им поскорее воссоединиться с испуганными родителями.
Лаг и Текстура.. ещё пол года назад подернутые скепсисом хакеры, не питавшие ни капли доверия к Лису после очередного переворота, всё же приняли его сторону и отбрасывая все терки в сторону, впряглись в его план на полную катушку.
Текстура застыл у мониторов, без умолку молясь чтобы оставшиеся участники войны вернулись живыми. А Лаг, пользуясь доступом ко всем уцелевшим городским камерам, напропалую трезвонил во всевозможные скорые, координируя медиков по самым горячим точкам.
«Лис губу не раскатывал и помощи не просил, это да. Но блять, кто я вообще такой, чтобы тут штаны протирать, когда город рушится? Не после того, как ты нас из такой задницы вытащил».
Лис:— Следуйте за оцеплением, они помогут! Живее, не задерживайтесь! — кричал Лис, расчищая улицу от тех, кто все еще не смог найти укрытие.
Внезапно сквозь общий гул прорезался детский крик, заставивший Варана мгновенно обернуться - в ловушке одной из пекарни оказался заперт ребенок, лет десяти. Каменные обломки намертво заблокировали нижнюю часть дверей, предотвращая любую попытку сбежать. Хуже всего было то, что огонь уже вовсю хозяйничал на втором этаже и языки пламени стремительно спускались вниз, грозя уничтожить забегаловку.
Оставив товарищей сдерживать беснующуюся толпу, Лис рванул прямиком к стеклянной витрине, в которой изнутри молотил зарёванный пацан.
Псионик бегло осмотрел стыки и дернул раму - глухо, заклинило намертво.
Лис:— Пацан, отойди от окна! Я постараюсь тебя вытащить, слышишь?!
Схватив с асфальта увесистый обломок гранита, Лис со всей дури впечатал его в витрину. Руки обожгло сильной отдачей, а толстое бронированное стекло лишь отозвалось противным гулом, но выдержало удар, покрывшись сеткой мелких царапин.
Время работало против Лиса, заставляя действовать на пределе возможностей. Плевать на разбитые руки, плевать на усталость.. псионик буквально вколачивал себя в это проклятое стекло, пока оно не начало поддаваться, покрываясь сеткой изломов.
Крошечные осколки болезненно полосовали пальцы, но парень не снижал темпа. Каждая секунда промедления приближала обрушение горящей кровли, пока давящий треск над головой заставлял его крушить преграду с утроенной яростью.
Вопреки очевидному спасению, толпа по-прежнему взирала на Лиса с первобытным ужасом. Осуждать их за это? Да ни в жизни. Парень прекрасно осознавал масштаб содеянного, да и клеймо прошлого въелось слишком глубоко. Втайне Лис понимал: сколько бы жизней он ни вырвал у смерти, возможно ему уже никогда не суждено отмыться от этой грязи и стать своим среди "безгрешных" чистых.
Но тем, кто не успел спрятаться и остался на улице, все же довелось увидеть преступника с другой стороны: искалеченные руки Лиса, не жалея плоти, все же вышибли оконную раму, чтобы вытащить испуганного ребенка.
Секундой позже Варан уже тащил мальчишку за собой, заставляя перебирать слабеющими ногами и нестись к первому попавшемуся подвалу.
Ловя спиной то ли испуганные, то ли восхищенные взгляды прохожих, Лис вдруг ощутил странный укол в груди, устало прикрывая глаза на бегу:
«Я человек. И упаси вас бог об этом забыть. Клеймите меня монстром, судите как преступника или молитесь как на спасителя - мне плевать. Но я не вещь, не раб и не расходный материал.
Хватит прятать глаза. Всё кончено. Мы столько лет были чужой грязью под ногами, но сегодня этому пришел конец. Больше никто не придет забирать ваших детей, никто не укажет, как жить. На этом моя миссия закрыта. Я отдал всё, что у меня было до последней капли и теперь наш народ свободен.
Возможно для такого как я это слишком сентиментально, но пожалуйста, теперь просто научитесь быть счастливыми. Все мы этого заслужили..
Но перед тем как мне прийдется разгребать последствия войны, мне нужно сделать ещё кое-что.. Виктор, Хим сказал мне, что ты все ещё жив..»
Продолжение следует..