Гость среди ночи
Полицейский:— Направо! Живо, блокируйте выход, стреляйте по ногам!
Эхо полицейских команд разносилось по неону ночного мегаполиса, в то время как погоня разворачивалась в кишащих отбросами переулках: пластиковые пакеты, синтетическая пыль, остатки наркотических пластырей и хромированных отходов после клубных оргий. Иногда попадались обугленные палатки бомжей, как воспоминания о тех, кого система сочла ненужными.
Высокая фигура в худи метнулась к металлическим прутьям, без труда вскарабкалась на крышу техблока, исчезая в тенях среди гудящих кондиционеров. Внизу только всполохи лазеров да запоздалые выстрелы, распоровшие влажный воздух. Придётся звать подкрепление или перехват на следующей сетке.
На бегу незнакомец натягивал капюшон чуть ли не на глаза, учитывая, что эти грёбаные камеры на крышах с нейросканом в последнее время стали слишком назойливы. Те пытались с каждой плоскости считать его лицо в попытках вытащить личность и подшить к базе, но бессильные, они лишь проигрышно пикали, не имея возможности распознать скрытое под одеждой лицо. В ответ юноша ткнул в ближайший объектив средним пальцем, словно насмехаясь над теми, кто ещё не раз будет пересматривать эти записи с целью вычислить беглеца.
Лис:— Заткнись, я знаю что делаю! — внезапно рявкнул парень, однако рядом никого не оказалось, — Нас прижмут, так что надо спрятаться. Справишься?
С правой стороны, на расстоянии вытянутой руки тут же внезапно возникла полупрозрачная, призрачная копия мужской фигуры. Она бежала в унисон, безупречно повторяя каждое движение своего хозяина, будто его собственное отражение: тот же капюшон, те же движения, только в каждом шаге что-то неуловимо неправильное, почти издевательски лёгкое.
Мираж беззвучно кивнул, словно дав понять: «понял, держу на себя», а затем резко свернул, прыгнув вниз в безопасную нишу между бетонными блоками. Довольно искусно сымитированный манёвр уклонения - полицейские купятся. Хотя бы на пару минут.
Лис же рванул в противоположную сторону жилого сектора, где граждане, как предполагалось, должны спать в такой час, а значит лишнее внимание к себе он не привлечёт.
Пульс бился где-то в горле, кровь звенела в висках, сил оставалось ровно столько, чтобы не рухнуть лицом в землю. Пять минут - столько по ощущениям протянет фантом, пока его не рассеет из-за перегрузки пси способностей. Этого должно хватить чтобы найти надёжное укрытие.
Спустя пару минут бега в неизвестном направлении парень заприметил пятиэтажку - из тех, что ещё не успели обшить голографическими фасадами и подключить к центральной сети наблюдения. Снизу вверх тянулась труба, заросшая какими-то лишайниками, но достаточно толстая, чтобы выдержать его вес. Он прыгнул, едва цепляясь пальцами за скользкий метал после дождливой влаги, в попытке найти точку опоры, дабы забраться выше.
Ближайший балкон второго этажа оказался узкий, так что пришлось постараться, чтобы не ляпнуться даже с такой небольшой высоты и аккуратно перелезть через перила с металической арматуры.
Оказавшись на чужой территории, парень рухнул на бетонный пол с глухим стуком, будто выбитый из тела воздух вновь стал осязаемым. Несколько секунд тот лежал неподвижно, пытаясь приглушить внутреннюю тревогу и восстановить сбившееся дыхание. Пока грудь с трудом ловила воздух, мужское тело вдавилось спиной в холодный пол, стараясь раствориться в тени, ведь балконные стены всё ещё были его единственным укрытием от взглядов с улицы.
Но как многим известно, далеко не все жители этого города любят спать по ночам.
Повезло или наоборот, но квартира, на балкон которой пробрался парень, в два часа ночи всё ещё жила своей жизнью...
Где-то на кухне теплился тусклый свет лампы, а рядом с ним сидящая над блокнотом девушка, в котором нервными штрихами выводились различные схемы и формулы. Порой пальцы в отчаянии впивались в виски, сжимая фиолетовые волосы, будто это могло помочь ей вытряхнуть из головы решение. Но бесполезно - мозг уже хотел спать.
В конце концов тетради с раздражением были отброшены на край стола. Взгляд, уставший и злой, заскользил к окну, пока по стеклу текли тонкие струйки моросящего дождя.
«Ужасная погода. Ни погулять, ни в магазин толком не сходить.. Прямо как в тюрьме.»
От раздумий девушку отвлекает ещё один во сирен, доносящийся откуда-то из улицы. Для этого города привычное дело, но даже привычка не помогла, когда внезапно раздался глухой, отчётливый стук прямо на балконе.
Алия:— Ну что ещё случилось.. — девушка тут же нахмурилась, украдкой направляясь в свою комнату.
У тумбочки рука нащупала знакомую прохладу электрошокера - опасные времена заставляли держать оружие рядом даже дома.
Раздражение, вызванное учебными лекциями и морозящей погодой как рукой смыло, стоило хозяйке доме явится в гостиную и зацепится глазами за источник шума на улице.
Алия:— Это что ещё такое.. — прошептала Алия, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Издалека сквозь стеклянную дверь балкона и полупрозрачную белую штору, которая лениво колыхалась от случайного сквозняка, разглядеть что-либо было затруднительно, и лишь когда Алия подобралась ближе, её взгляд наткнулся на вытянутый вдоль пола силуэт. Сначала девушка даже подумала, что это может быть какой-то оставленный предмет или обман света, но стоило присмотреться к едва заметным движениям как к лёгкому подъёму и опусканию груди - сомнений не осталось: это был живой человек.
Мозг судорожно пытался подсказать правильный выход, разрываясь между вариантами вызвать полицию, запереться в комнате, подождать пока незваный гость сам исчезнет или же решиться на атаку. И всё же электрошокер в руке подталкивал её к самому нелогичному и рискованному решению - лучшая защита, это нападение.
В комнате царила темнота, и только благодаря плотным стенам и хорошей шумоизоляции её шаги оставались незаметными, что давало иллюзию преимущества. Сделав глубокий вдох, Алия подкралась к двери и одним резким движением распахнула её настежь, впуская в комнату поток ночного воздуха, чуть ли не заехав дверью по мужскому лицу, заставляя незнакомца резко вскочить с пола и отпрыгнуть назад к перилам.
Мгновение - ступор. Их взгляды пересеклись, а время словно замерло. Лис застыл, как загнанный зверь, плечи напряжены, глаза широко распахнуты, дыхание срывается на короткое, резкое, как у человека, чьё тело всё ещё работает быстрее мысли.
Но реальность вернулась с хриплым криком сирены за окном. Издалека донеслись обрывистые выкрики, с металлическим отзвуком громкоговорителей. Полиция. Где-то совсем рядом, уже в этом квартале. Времени больше не было. Глаза преступника дёрнулись к улице, затем снова на девушку, сжимающую в руку орудие для защиты. У него не было времени принимать решения , только действовать - и он действовал.
Лис резко метнулся вперед, грубо выбивая рукой электрошокер куда-то в сторону, а затем с силой влетел в гостиную вместе с хозяйкой квартиры, тут же вминая женское тело в пол. Тяжело дыша, мужчина придавил её своим весом, и, прежде чем она успела снова закричать, рывком оказался за её спиной, сжав одной ладонью её рот с ощутимой , грубоватой силой. Дабы она не дернулась, Лис оперся спиной о стену и фиксируя её тело коленом, сжал как можно крепче.
Лис:— Шшшш... — прозвучал низкий голос за её затылком, словно угроза,— Закричишь - убью.
У Алии больше не оставалось сомнений: к ней пробрался преступник. Псионик или нет, но ей угрожали жизнью и даже если бы она хотела, то вряд-ли смогла бы закричать. Сердце бешенно колотилось, желая выпрыгнуть из груди, а из горла вырывались только тихие и панические хрипы, словно она сейчас задохнется.
Свет в квартире резко замигал. В гостиной было несколько розеток и стоял включенный телевизор. Не то чтобы Ворен смотрела его, но фоновый звук частенько отвлекал её мысли об одиночестве. Впрочем сейчас это было неважно, потому что каждая розетка вспыхнула искрами, после которых электричество по всему дому полностью отключилось.
«Соберись, соберись. Нельзя поддаваться панике. Нужно.. Нужно как-то выбраться, найти телефон и вызвать полицию. Просто успокойся.. А может короткое замыкание даже вызовет вопросы у соседей и кто-нибудь меня спасет..»
Ворен перестала как-либо сопротивляться и попыталась сделать несколько глубоких вдохов носом, чтобы восстановить самообладание. В воздухе витало нервное напряжение, а из звуков она слышала тяжелое и такое же рваное дыхание незнакомца, пока рёв патрульных машин становился всё тише.
Алия медленно кивнула, как бы соглашаясь не кричать и дрожащими от страха руками прикоснулась к тыльной стороне мужской ладони, что удерживала её рот, дабы отлепить от себя. Пальцы со рта незнакомки не хотя, но все же спали, точнее их нагло отцепили, но Лис дал этому случится, учитывая что женское тело в его руках лихорадочно тряслось от страха. Вряд-ли судя по всему одиноко-живущая девушка решится на какую-то глупость, когда в её доме находится преступник в два раза больше неё.
Алия:— Я не буду кричать, обещаю. Просто скажите что вам нужно.. — протараторила Алия, в надежде, что её отпустят живой, целой и невредимой.
Парень позволил себе короткий взгляд на неё сбоку, не отпуская совсем, но чуть смягчая хватку. Даже не столько из жалости, сколько из расчёта, ведь паника делает людей непредсказуемыми, а ему сейчас нужна тишина и ясность.
Лис:— Ничего мне не нужно, просто замолчи.
Он произнёс это почти шепотом, с нажимом на последнем слове, снова прислушиваясь открытому настежь балкону. Лис знал: любой звук в комнате и они поднимутся сюда, как собаки на свежий след.
Спустя пять минут гнетущей тишины лицо незнакомца внезапно исказилось. Злость словно из ниоткуда вспыхнула мгновенно, не уместна моменту от чего тот шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы, почти прошипев в пустоту:
Лис:— Замолчи!
Преступник лихорадочно дёрнулся, будто его током ударило. Дрожащая от нервов ладонь прошлась собственному лицу, грубо цепляясь пальцами в лоб, словно пытаясь вырвать из головы занозу.
Лис:— Убийства ни к чему... — проговорил он уже тише,— Особенно если она псионик. Откуда мне знать.. Не сейчас, не сейчас!
Слова повисли в воздухе, обращённые явно не к девушке.. её он, кажется, вообще забыл на мгновение. Что-то говорил в пустоту, в какую-то невидимую точку, что существует только внутри его головы.
Движения мужчины оставались дергаными, нервными, а голова качнулась в сторону, будто стряхивая надоедливое шептание.
Лис:— Не сейчас... — прошептал Лис, словно успокаивая самого себе, — Мне нужно успокоиться.
«Что с ним такое? Он сумасшедший? Да у него точно какое-то расстройство! Или может быть шизофрения? Черт, если у него психические заболевания, то это еще хуже.»
Ворен не была психиатором и даже психологом, но в исследовательском университете проходила достаточно, да и сама любила почитать книги. И сейчас, кем бы не был этот преступник - он ужасно страдал.
«Особенно, если она псионик..» — чужие слова раз за разом проносились эхом в её голове. Будущая ученая не до конца понимала, что происходит, но судя по всему здравая часть парня явно не хотела ей вредить и это обнадеживало.
Когда звук удаляющейся угрозы окончательно растворился в ночи, крепкие руки Лиса наконец ослабли, позволяя Алие вырваться из их мёртвой хватки. Парень, будто пружина, резко вскочил на ноги и не теряя ни секунды, метнулся к дальнему углу комнаты, откуда можно было осторожно заглянуть на улицу, проверяя, не следят ли за ним полицейские дроны.
Алия же всё ещё сидела на полу, собираясь подняться, но замерла, когда незнакомец внезапно обернулся к ней. В тусклом свете уличных неоновых фонарей показалось, будто его глаза светятся тревожным янтарным блеском. От этого взгляда девушка непроизвольно сжалась, ведь одно неловкое движение могло обернуться для неё смертельным рывком двух массивных рук в тёмных перчатках.
Алия:— Ты.. псионик? — осторожно выдавила она, пытаясь то ли разрядить напряжение, то ли отвлечь его, но едва слова сорвались с губ, как та пожалела о сказанном.
Лис дёрнулся всем телом, опускаясь на корточки прямо перед ней, а самодельный пистолет тут же оказался направлен ей в грудь.
Лис:— Если хоть кто-то узнает что я был здесь, я найду тебя и убью. Заруби себе это на носу.
У Алии не осталось ни сил, ни желания спорить; она готова была поклясться всем, лишь бы этот незнакомец оставил её в живых. Но Лис, казалось, уже потерял к ней всякий интерес - рванул обратно к балкону и, прежде чем раствориться в чёрных улицах города, задержался всего на миг, проверяя, не поджидает ли его снаружи опасность.
Через несколько секунд мужской силуэт исчез в ночи и казалось, что вместе с ним ушёл и весь кошмар. Девушка ещё долго сидела неподвижно, пытаясь прийти в себя, пока её взгляд случайно не упал на одинокий предмет у порога - тёмную потрёпанную сумку, которую преступник судя по всему оставил в спешке. Стало дурно.. ведь теперь, этот псих непременно за ней вернется..
Продолжение следует..