Глава 95
«Выживший в Аксионе? Справедливый убийца?»
«Выживший в Аксионе» - ладно, допустим, это титул за какие-то прошлые события. Но что, чёрт возьми, значит «Справедливый убийца»? Само сочетание слов «справедливый» и «убийца» уже было странным. Вряд ли титул «убийца» дают за убийство одного-двух человек. Не похоже, что он убивал людей на поле боя, иначе за ним закрепилась бы слава героя.
«Хотя он постоянно говорит то "отрубить голову", то "повесить"...»
Он снова посмотрел на Блума. Тот зачерпнул горсть снега и тщательно протирал лезвие меча. Кровь монстров всё равно постепенно исчезнет, так что ни один из них не стал стирать брызги с себя. Эйра решил пока отложить мысли о странном титуле и принялся собирать магические камни. Почти половину из них он протянул Гере.
- А? По сравнению с тем, что сделал ты, владыка, я лишь добила оставшихся. Могу ли я взять так много?
- Это в знак признательности и с надеждой на дальнейшее сотрудничество. Используешь на постройку дома для новобрачных.
Гера, не отказываясь, широко улыбнулась и приняла камни. После этого Эйра протянул половину оставшихся камней Блуму. Тот, рассеянно наблюдавший, как Гера забирает свою долю, вздрогнул от удивления.
- Н-нет, владыка! Мне не нужно.
- Ты всё-таки капитан рыцарей, должен поддерживать статус. Угостишь подчинённых чем-нибудь вкусным.
Эйра насильно всыпал камни в руки Блума. Тот, не зная, что делать, в конце концов, осторожно ссыпал их в карман. Вид у него был очень тронутый.
Перед уходом они осмотрели огромную яму, но не нашли никаких следов. Монстры, бегая и буйствуя, уничтожили даже те немногие улики, что могли остаться. Было очевидно, что это не природное образование.
«Может, это дело рук Волни или Соблаца?»
Для мага из лабиринта вырыть такую яму не было невозможным. Сложность заключалась в том, чтобы собрать здесь столько монстров. Эйра задумался, как вообще можно было заполнить эту гигантскую яму монстрами.
«И всё-таки, мне снова повезло».
Благодаря Гере они смогли незаметно подобраться к монстрам, а сами монстры были так удачно собраны в яме, словно специально для него. Кто бы ни стоял за этим, по крайней мере, какое-то время можно будет спать спокойно, не опасаясь нападения орд монстров на замок.
Они переночевали в хижине Геры, а затем вернулись в Солу. По дороге Эйра собрал несколько цветков Морунки. Исчезновение запаха тела - это определённо стоило исследовать как учёному, изучающему монстров.
Как только они прибыли в Солу, Эйра проверил карту. Красная точка мигала в доме Яну. Наконец-то он вернулся. С сияющей улыбкой, забыв об усталости, Эйра обратился к Блуму и Гере:
- Вы оба отлично поработали. Теперь возвращайтесь и хорошенько отдохните.
Блум, казалось, был весьма доволен исходом дела. Он поглаживал гриву лошади с каким-то умиротворённым выражением лица, но потом спросил:
- Владыка, вы не вернётесь в замок?
- Да, мне нужно заглянуть в одно место.
- Тогда мы вернёмся первыми. Увидимся в замке.
Было видно, что ему не по себе оставлять Эйру одного, но, наслушавшись упрёков в неподчинении, капитан рыцарей теперь старался не оспаривать приказы. Почтительно поклонившись, Блум повёл двух оставшихся лошадей к замку. Гера, проводив его взглядом, усмехнулась и протянула Эйре руку.
- Да, я тоже отлично размялась. Если будет что-то подобное, зови в любое время.
Когда они пожали руки, Гера придвинулась ближе, словно для объятия, и сказала:
- Кстати, насчёт капитана рыцарей. Судя по тому, как он машет мечом, характер у него довольно скверный. Присматривай за ним, чтобы не натворил дел.
Дав этот многозначительный совет, она так сильно хлопнула его по спине, что у него перехватило дыхание, и ушла. После слов Геры титул Блума стал беспокоить Эйру ещё больше. Он решил, что, как только всё уляжется, нужно будет разузнать о прошлом Блума, и устало поплёлся дальше.
Открыв карту, он увидел, что Яну дома. С трепетом в сердце Эйра подошёл к его дому, но не успел он даже дотронуться до дверной ручки, как дверь распахнулась. Красные глаза изогнулись в улыбке.
- Наконец-то я вижу своего возлюбленного.
При виде его неторопливого голоса и красивого лица Эйра понял, что скучал по нему гораздо сильнее, чем думал. «Ну конечно, как тут не скучать. Это же дракон, с которым я еле встретился». Он пытался приуменьшить свои чувства, но когда Яну раскрыл объятия, Эйра инстинктивно бросился в них.
А может, на самом деле он скучал по этому жаркому теплу...
Яну, обняв Эйру, развернулся и закрыл дверь. В доме, куда только что вернулся хозяин, царил ледяной холод. Вздрогнув, Эйра невольно упрекнул его:
- Ты же говорил, вернёшься через неделю. Почему так долго?
- Прости. Я собирался вернуться быстро, но постель впервые за долгое время оказалась такой удобной, что я случайно заснул.
«Впервые за долгое время удобная постель?» Эйра бросил взгляд на старую кровать. Если сравнивать эту жалкую кровать, набитую соломой, с мягким матрасом в особняке Нильмы Арган, то выбор был очевиден. Но всё же, использовать сон как оправдание опоздания было немного разочаровывающе.
- Я бы опоздал ещё на несколько дней, но мне приснился странный сон, и я смог проснуться раньше.
- ...Странный сон? Какой?
Эйра, достав один из крупных магических камней, полученных после недавней охоты, бросил его в камин и, разжигая огонь, спросил с невинным видом. Яну, сев на кровать, усадил Эйру к себе на крепкие бёдра.
- Приснилось, что что-то назойливое вертелось прямо перед носом, а потом попыталось сбежать, и я это съел. Я обычно не вижу снов, но почему-то это ощущение было таким ярким, что я всё время о нём думаю.
- Сны такие... ...А вкусно было?
- Не то чтобы вкусно, скорее что-то...
Яну, что было для него редкостью, глубоко задумался, его взгляд блуждал в пустоте. Увидев, как он облизнулся, Эйра вздрогнул.
К счастью, Яну вскоре пожал плечами и сказал, что плохо помнит. Похоже, жаркая ночь с давно не виденным возлюбленным привлекала его больше, чем туманные воспоминания о сне. Он игриво укусил Эйру за шею. Почему-то его зубы показались острее обычного, и было больнее.
- Ты что, в горах валялся? Травой от тебя пахнет сильно.
- Мм, было немного времени, вот я и побродил по окрестным холмам. Помнишь, я нашёл подвид стредии? Вот и подумал, может, и у других монстров есть какие-то мутации...
Думая, не звучит ли его оправдание подозрительно, Эйра собирался добавить что-то ещё, но Яну, казалось, ничуть не сомневался в его наспех придуманной истории. Наоборот, не дав ему договорить, он прильнул к его губам. От прикосновения мягких, податливых губ забытое было желание вспыхнуло с новой силой. Очнулся Эйра уже тогда, когда почти повалил Яну на кровать.
- О том, что случилось, расскажешь потом. А сейчас давай утолим тоску по встрече.
Красные брови Яну изогнулись. Он охотно поддался силе своего возлюбленного, который по сравнению с ним был не больше муравья. Не стесняясь, Эйра, обменявшись с ним горячим дыханием, впился в его губы.
Это было насыщенное и приятное завершение дня.
❄
- М-м, какая хорошая погода.
Эйра напевал, с удовольствием глядя в окно. Когда он сделал пару глотков тёплого чая, сзади послышался робкий голос: «Д-да, погода хорошая». Эйра с дружелюбной улыбкой обернулся.
- Чиновник тоже так считает? Идеальная погода для свидания, не так ли?
Лицо весело говорившего Эйры было свежим и даже красивым. Это был самый приятный день с тех пор, как он прибыл в эти земли. Никогда ещё в Соле у него не было такого идеального дня. И всё благодаря тому, что все дела разрешились сами собой.
Точнее, благодаря тому, что он блестяще решил запутанное дело о хищении военного бюджета.
Зинас, как всегда, проявил себя компетентным во всех отношениях и за несколько дней раскрыл все детали дела Графени. Согласно его отчёту, он по почерку нашёл чиновника, составлявшего отчёты, установил, что закупочные цены начали подделывать с момента его прихода, а когда Блум отправил мальчика в кузницу и начал расследование, тот чиновник, быстро смекнув что к чему, подал в отставку и сбежал.
Эйра собрал всех в замке и объявил результаты расследования Зинаса. Все хорошо знали характер Зинаса, поэтому никто не усомнился в его выводах. Однако мнения рыцарей и чиновников разделились.
«Разве то, что это вина другого, снимает ответственность с чиновника?»
«А кто ответит за пропавшие средства? А за голодных и раненых солдат, которым не хватило денег?»
«Чиновника нужно сурово наказать! Иначе такое может повториться».
Разгневанные хищением рыцари требовали сурового наказания для чиновника. В то же время...
«Как бы то ни было, господин Графени проработал здесь 30 лет».
«Строго говоря, это ведь не его вина...»
«Думаю, нескольких месяцев отстранения будет достаточно».
Чиновники, которым Графени не раз помогал и которые были объединены своим корпоративным духом, утверждали так. Из-за этого Эйра оказался в затруднительном положении. Ему хотелось бы просто уволить Графени, но камушек предложил следующие варианты:
[1. Уволить Графени и сурово наказать: Уровень поддержки и эффективность работы чиновников упадут. Количество сверхурочных дней увеличится :(]
[2. Не увольнять Графени и наказать умеренно: Уровень поддержки и эффективность работы рыцарей и солдат упадут. Качество охраны порядка снизится :(]
Эйра решил отложить наказание Графени и сначала заняться набором новых чиновников. Он открыл окно статуса и просматривал кандидатов, когда заметил одного с необычайно высоким показателем интеллекта. Увидев, кто это, Эйра понял: «Вот оно!»
На следующий день Эйра снова всех собрал. Поставив перед ними измученного за несколько дней в темнице Графени, он объявил о своём решении.
- Ран Графени недобросовестно исполнял свои обязанности администратора и плохо следил за подчинёнными, что привело к хищению военных средств. Посему он снимается с должности администратора.
Голова Графени поникла, чиновники разочарованно вздохнули. Но на этом слова Эйры не закончились.