Глава 80
— Боже мой, господин Эйра! Почему вы так осунулись? Вы не заболели?
— Да? А мне казалось, я выспался...
Эйра потер впалую щеку, и тут же из носа пошла кровь. Воздух был сухим, а усталость — запредельной, поэтому он привычно достал из подпространства мокрый платок. Джинас смотрел на него с нескрываемой тревогой.
— Вы себя совсем не бережете. Это же чистой воды переутомление.
— Переутомление, значит... — пробормотал Эйра, вспоминая события позавчерашнего дня.
В тот день баранина была для Яну лишь легкой закуской. Пока они ели, он не сводил с Эйры хищного взгляда, а добравшись до кровати, «обглодал» его до костей. Он вылизывал и сосал каждый сантиметр его тела с такой страстью, что было неясно — похоть это или голод.
Для Эйры было бы лучше, если бы Яну просто удовлетворил свои желания и успокоился. Но, на беду, этот дракон был образцовым любовником (в самом пугающем смысле). Он выжал из Эйры всё до последней капли удовольствия. Прошло два дня, а Эйра всё еще чувствовал себя выжатым лимоном.
При воспоминании о той ночи — как он пытался уползти, умолял, а в итоге всё равно висел на Яну — Эйру передернуло. Джинас, заметив его состояние, покачал головой.
— Так дело не пойдет. Давайте это мне.
Он забрал стопку документов со стола. Под глазами управляющего тоже залегли глубокие тени, и Эйра хотел было возразить, но понял, что действительно не справляется, и ограничился формальным протестом. Откладывая бумаги, Джинас вдруг прислушался.
— Кажется, я слышу какие-то крики...
— Ах, точно. Совсем забыл.
Эйра щелкнул пальцами, и тяжелое окно кабинета распахнулось. Спустя мгновение в комнату вплыл подвешенный магией на веревке администратор Графни, весь в слезах и соплях. Джинас пришел в ужас.
— Лорд! Что вы сделали с господином Графни?
— Это Графни что-то сделал. Он так набрался вчера, что перепутал важные документы с макулатурой и пустил их на растопку камина.
По просьбе Джинаса Графни провисел за окном еще пять минут. Развязывая его, Эйра небрежным жестом, словно отгоняя муху, выдал жуткое предупреждение:
— Сэр, если вы еще раз прикоснетесь к спиртному и испортите документы, я подвешу вас вверх ногами на самой вершине горы. Вы меня поняли?
— Да-да! Лорд! Больше никогда в жизни!
Не смея поднять глаз, Графни засыпал его поклонами и на ватных ногах вылетел из кабинета. В спешке он даже не закрыл дверь и с грохотом упал где-то в коридоре. Джинас тяжело вздохнул.
— Уверен, он не со зла. Он человек бестолковый, но не подлый...
— Знаю. Если бы он сделал это намеренно, он бы не отделался простым проветриванием за окном.
Эйра потер виски и поднялся. Пришло время завтрака. Раз в неделю он завтракал вместе с вассалами, чтобы обсудить дела поместья, и этот день настал.
Однако в столовой вместо Графни сидел юноша, как две капли воды похожий на него. Сын Графни, сжавшись в комок, пролепетал, что отцу нездоровится. Было ясно, что тот просто сбежал в ужасе. Эйра не стал срываться на парне и просто нахмурился. «Прекрасное начало дня», — подумал он.
За едой они обсудили план работы каменоломни, после чего Эйра вручил Блуму свиток. Это был список людей с выдающимися показателями HP и физической атаки, которых он приметил за последние два дня.
— Капитан, мы планируем расширить штат стражи. Постарайтесь нанять людей из этого списка. Через пару дней я дам вам дополнительные имена.
— Слушаюсь!
Блум, страдавший от хронической нехватки людей, буквально просиял. Джинас бросил на него взгляд, полный откровенной зависти. «Прости, Джинас. Потерпи еще немного, в следующем месяце мы выделим бюджет и наймем тебе помощников...»
Спустя неделю Эйра, совершенно измотанный, лежал лицом вниз на кровати в доме Яну и думал:
«Может, надо было сначала открыть характеристику "Интеллект" и нанять чиновников?»
Обычно HP восстанавливается до максимума после сна, но теперь этот максимум медленно снижался. Усталость от переработок копилась быстрее, чем тело успевало отдыхать. И во всем были виноваты лысые.
Доведенный до края стрессом, Эйра вцепился в подушку и застонал. Яну, поглаживая его растрепанные волосы, предложил:
— Может, мне пойти и просто прикончить всех этих лысых?
— Нельзя... — глухо отозвался Эйра.
Дракон прошептал искушающим, чарующим и в то же время жестоким голосом:
— Я сделаю всё чисто. Никто и косточек их не найдет.
На миг Эйра поддался искушению, но тут же прошептал так тихо, что едва сам себя слышал: «Нельзя». Разумеется, Яну всё прекрасно услышал. С разочарованным «Ну ладно» он притянул Эйру к себе. Эйра еще немного позлился на него, но в теплых объятиях гнев быстро угас.
Активность Яну, который от скуки выбривал макушки каждому подозрительному типу в трущобах, вызвала серьезный резонанс.
Сначала «помеченные» стыдливо прятались. Но со временем они начали воспринимать свою лысину как некий символ и объединяться в группы. Они устраивали беспорядки толпами, и сегодня несколько солдат даже получили травмы при попытке их утихомирить. Если бы Эйра не начал расширять штат стражи, безопасность в городе окончательно бы рухнула.
Однако Яну «подложил свинью» не только Эйре. Жители начали открыто презирать и враждебно относиться к лысым, шепчась, что сама Морунка покарала их за грехи. В итоге пострадали и ни в чем не повинные люди с редкими волосами — они в ужасе начали носить шляпы, боясь гнева толпы.
Кроме того, среди тех, кто якшался с бандитами и внезапно лишился шевелюры, оказалось несколько жрецов и священников. Их с позором отлучили от церкви, что нанесло удар по репутации Храма. Видимо, Аттера те Акт догадался, кто за этим стоит, потому что в утро отлучения жрецов Эйра получил уведомление о резком падении его симпатии. Что ж, это было даже приятно.
«Кажется, Храм теряет контроль над этими бандюганами...»
Пока Эйра размышлял, Яну лениво перебирал его серебристые пряди и спросил:
— Тебе не кажется, что местный лорд слабоват?
— Нет!..
«Да что ты понимаешь! Ты хоть знаешь, как я вкалываю?! Это благодаря мне тут еще хоть какой-то порядок!» Вспыхнув, Эйра приподнялся, хотел было высказать всё в лицо, но вовремя спохватился и просто уткнулся головой в грудь Яну, с силой боднув его в солнечное сплетение. Дракон с его 9 999 999 HP даже не шелохнулся.
— Вовсе нет... — тихо пробормотал Эйра.
Он не мог оставить обвинение в некомпетентности без ответа, но Яну, конечно, всё услышал, и симпатия упала еще на единицу. «Да и плевать. Хоть до –100 опускай. Когда узнаешь правду, можешь меня хоть убить. Но пока я жив, я своего добьюсь». Слегка обезумевший от стресса Эйра вскинул голову и потребовал:
— Дай мне свой волос.
Сколько бы он ни шарил по дому Яну, он не находил ни единого волоска. Видимо, у драконов очень крепкие корни. Зная теперь, что Яну не убивает бывших, а просто отсылает их подальше, Эйра осмелел.
Яну хмыкнул и провел рукой по голове. В пальцах у него осталось два красных волоска. Шерсть дракона! Нет, волос! Эйра потянулся за ними, достав конвертик, но Яну быстро отвел руку. Эйра посмотрел на него взглядом человека, потерявшего всё. Яну на мгновение задумался, поигрывая блестящими волосками:
— Этот лорд Солы... Говорят, он не местный?
— А? Ну... да... — Эйра покрылся холодным потом. «С чего вдруг такой интерес?» Он невольно отстранился.
— И откуда же он пришел?
Эйре совсем не хотелось отвечать. Но драгоценные волосы были так близко, а молчание выглядело бы подозрительно. Он ответил уклончиво:
— Ну... откуда-то издалека. С востока... или запада. То ли с гор, то ли с равнин...
Он свалил в кучу все регионы, кроме юга, где находился Лабиринт, и Яну наконец вложил волоски в его ладонь. Эйра поспешно спрятал их в конверт и убрал в подпространство.
— Ты говорил, он молод и красив. Как именно он выглядит?
— ...Тебе-то что?
Подозрительность Эйры росла. Он уже хотел было уйти, раз добыча у него, но Яну внезапно протянул руку. Дракон поднес кончики пальцев к лицу Эйры и сказал:
— Кажется, мне пора подстричь ногти.