Глава 78
— ...М?
Яну рефлекторно коснулся лица, но, конечно, не смог нащупать Камешка. Он недоуменно потер щеку снова. Пальцы проходили сквозь тело духа, а тот уже вовсю полз к переносице Яну.
— Это что еще за штука? Монстр? Какие только диковины не встретишь... — Хера проявила любопытство, но тут же переключилась на открытую пароварку.
Эйра с опаской посмотрел на Камешка и мысленно спросил:
«Неужели Яну только что подумал: "О? Неужели этот человек и правда силен? Надо бы проверить его на прочность"?»
Тут же всплыло окно:
[Подсказка: Пословица дня! Любопытство дракона убивает человека.]
«Нет такой пословицы!» Тем не менее, казалось, Камешек только что предотвратил кровопролитие среди мирных граждан. К счастью, Вольф вытащил дымящиеся тинпаны. Он первым делом подал их Хере, а затем вручил целую гору Эйре и Яну.
...Подождите, разве не мы были первыми?
— Эйра, почему эта штука вдруг так расшалилась? — спросил Яну, пока Камешек пытался закрыть ему обзор, наползая на глаза.
Эйра с невинным видом отлепил духа и сказал:
— Кажется, ты очень нравишься нашему Камешку.
Дух, принесший себя в жертву, посмотрел на хозяина с глубоким потрясением, но Эйра сделал вид, что не заметил. Когда Яну попытался погладить его, Камешек тут же спрятался внутри Эйры. Яну хмыкнул и вместо этого погладил тыльную сторону ладони Эйры.
Поскольку было раннее утро, в лавке было почти пусто. Согреваясь горячим бульоном, они сидели в тишине, пока Вольф не подсел к Хере в углу лавки. Они вовсю ворковали, как настоящая влюбленная пара. Эйра посмотрел на них, потом на Яну.
«Сколько же жителей мне удастся спасти от этого дракона?»
Яну, неправильно истолковав его задумчивый взгляд, протянул ему свой тинпан. Тот был островат, но очень вкусен.
После завтрака Эйра попрощался с Яну. Время короткого отдыха вышло — пора было возвращаться в замок и разгребать дела. Хотя усталость не прошла, он заставил себя идти быстрее. По дороге Эйра нахмурился.
— Неужели сейчас модно бриться налысо?
Ему встретилось двое молодых парней с совершенно лысыми головами. У обоих были злые, полные решимости лица, и они сбрили даже брови. «В такой холод... не мерзнут ли?» — подумал Эйра, плотнее закутываясь в капюшон.
В замке он выслушал ворчание Джинаса, выпил чаю у Ботелло и зашел к Блуму. Блум, один из трех столпов, на которых сейчас держалась Сола, выглядел не менее изможденным, чем Джинас. Увидев Эйру, он рухнул на колено и с покрасневшими глазами выпалил:
— Лорд! Я предлагаю отрубить головы тем мерзавцам в тюрьме и выставить их на стене для острастки! Тогда преступлений станет в разы меньше!
— Нет, ни в коем случае... — осадил его Эйра.
Капитан рыцарей, который уже порывался казнить гонца из Болни, теперь жаждал крови коррумпированных чиновников. Он даже предлагал поставить эшафот перед замком. Разумеется, это бы вмиг обрушило рейтинг поддержки. Блум был исполнителен, но слишком радикален.
Приказав Блуму не рубить головы без его разрешения, Эйра вернулся в кабинет и погрузился в работу. Когда глаза начинали болеть, он бросал взгляд на свою коллекцию в шкафу, потом снова на бумаги. Когда затекала шея — снова на коллекцию, и опять к работе...
Проработав всю ночь, он в итоге отключился прямо за столом. Утром, проверив статус территории, он с облегчением увидел, что за ночь ничего не случилось и рейтинг не упал. Но проблема была в самих цифрах. Эйра вызвал окно квеста.
[Квест!]
[Повысим уровень ловкого Камешка]
Проверить характеристики NPC на расстоянии более 50 метров (74/150)
Проверить характеристики пяти человек одновременно (8/30)
Достичь уровня поддержки 25% (17/25)
Награда: Открытие одной характеристики на выбор пользователя.
— Эх... поддержка... — Эйра тяжело вздохнул.
Его одного на всё не хватало. Даже будучи талантливым магом, он имел предел. Он погладил ластящегося Камешка и некоторое время просто сидел, глядя в пустоту.
Но вздохами делу не поможешь. Эйра принял волевое решение.
«Пока забудем о долге в 10 000 селов».
Сейчас приоритет не в деньгах, а в спасении людей от дракона. Для этого ему нужен финальный уровень его духа, а для этого — рейтинг поддержки.
Главной проблемой безопасности была нехватка стражников. Он не зря открыл стат физической атаки — он планировал нанять новых людей, но теперь решил удвоить масштаб набора.
Эйра тут же приступил к действиям. Оставив Джинаса в замке, он вышел в город и начал сканировать прохожих. В среднем физ. атака взрослого мужчины составляла 200–250, но иногда попадались уникумы с показателем выше 500.
Большинство из них ошивалось возле гильдии наемников. Эйра направился туда.
«Наемников нанимать нельзя. Они чужаки, жители их не примут, да и о преданности речи не идет».
Он уже хотел было развернуться, но передумал. У него было дело в гильдии.
— Добро пожаловать! — Надаль, как всегда, встретил его широкой улыбкой, но, узнав Эйру, удивился. — О, давно не виделись! Яну сегодня нет, он в последнее время редко заходит.
Надаль заговорил о Яну раньше, чем Эйра успел спросить, отчего тот неловко кашлянул. Утром в гильдии было почти пусто — идеальный момент для деликатного разговора. Надаль подсел за стол к Эйре.
[Симпатия Надаля выросла на 5]
Текущий уровень: 53
«Что я такого сделал, что она выросла на 5?» Эйра невольно сравнил его с Яну. Даже Джинас недавно выдал +12, а этот дракон-извращенец цедит по единичке в самых странных ситуациях.
«Если он когда-нибудь выдаст больше 2 за раз, я устрою пир», — подумал Эйра и перешел к делу.
— У тебя есть минутка? Я хотел кое-что спросить.
— Конечно! Сколько угодно.
[Симпатия Надаля выросла на 8]
Текущий уровень: 61
«Неужели я настолько хорош собой...» — Эйра заметил легкий румянец на лице Надаля, но сделал вид, что ничего не видит.
— Скажи, ты что-нибудь знаешь о бывших любовниках Яну?
— Э-э... о бывших? — Надаль явно ждал другого вопроса и немного поник. Но симпатия выросла еще на 2. Эйре стало не по себе — они не проговорили и минуты, а показатель взлетел на 15 пунктов.
— У него их было много. Форма, Каналь, Дикт, Медисина, Лиличия... А что именно тебя интересует?
Эйра ожидал этого, но слышать имена было неприятно. Надаль назвал пятерых, а сколько их было еще? Драконы живут долго, список наверняка бесконечный...
— Они все были из Солы?
— Да, все местные. С кем-то он встречался неделю, с кем-то — три месяца.
— А кто-нибудь из них живет поблизости? — Эйра замялся. Расспросы о бывших выглядели как типичная сцена ревности, и ему стало неловко.
Надаль задумался, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.
— Хм... А ведь и правда странно. Погоди-ка...
Он нахмурился, перебирая в уме имена, и вдруг его лицо выразило замешательство.
— Знаешь, я никого из них не видел в Соле после того, как они расстались с Яну.
— Что?
Увидев ужас на лице Эйры, Надаль поспешно замахал руками:
— Нет-нет, я не в том смысле, что они исчезли! Просто... они все вскоре покинули Солу. С некоторыми я до сих пор переписываюсь. Но сейчас я об этом подумал — и правда странно. Почему они все уехали в другие края?
Эйра, знающий истинную личность Яну, помрачнел. «Они правда уехали в другие края? Или ты отправил их в "край иной" под другим названием?»
Поскольку Надаль был наемником, Эйра дал ему магический камень в качестве оплаты и попросил разузнать о судьбе бывших. Надаль с энтузиазмом принялся расспрашивать знакомых в гильдии. Оказалось, что большинство из них действительно осели в далеких землях и живут неплохо. Двое умерли, но от болезней или несчастных случаев.
— Заходите еще! Я вас угощу! — крикнул Надаль на прощание.
Эйра вышел из гильдии, хмурясь.
«Это слишком странно. Они все были местными, почему же все до единого решили эмигрировать после расставания?»
Он хотел просто убедиться в их безопасности, но в итоге лишь разбередил свои сомнения. «Разберусь с этим позже», — решил Эйра, откладывая вопрос на потом. Сейчас нужно было возвращаться к государственным делам.