глава 26. «Я тебя помню»
Дождь гремел по крыше гаража, Нейт сидел на старом диване в окружении Криса, Трея, Зирка и Коула.
— Ты туда не пойдёшь, — в очередной раз сказал Трей.
— Конечно, — сдался Нейт и откинулся на спинку дивана.
—... Так легко? — настороженно спросил Крис.
— Да. Но только мне непонятно, нафига вы двое мне помогали, если против этой херни?
— Я рассчитывал на то, что ты одумаешься, — немного помедлив, ответил Трей.
— Одумаюсь?
— Я думал, что мы вычеркнем этот город из нашей жизни.
— А я помогал тебе, потому что ты мой брат, — заявил Крис. — Я ж не думал, что ты рехнёшься. Мы долго охотились на это чудо, но ты помнишь, что оно сделало? Оно убьёт нас всех!
— Но есть и другая причина, — Нейт прищурился.
— Да, есть и другая причина. Но без тела не вернуть душу. И я не дурак, чтобы этого не понять.
— Тогда завязываем с этим?
— Завязывай, — отрезал Трей. — Тебе уже давно пора.
— Но мне все равно придётся вас кинуть, если полиция действительно следит за нами. Я просто не могу остаться незамеченным, продолжая жить в нашем городе.
— Я поеду с тобой, мы ведь неразлучны. Да и без тебя мне здесь делать нечего, — сказал Крис.
— Я тоже за это место не держусь, — согласился Трей.
— Погоди, ты ввязал в это Лену, а теперь хочешь кинуть? — Зирк нахмурился и сделал пару шагов вперёд.
— Я этого не говорил.
— Ты говоришь, что уедешь. Но она-то останется здесь.
— Я предложу ей поехать со мной, — уверенно сказал Нейт. — Не думаю, что она откажется.
— Она уже согласилась один раз. К чему это привело? Знаешь, Нейт, от тебя у неё одни проблемы. Пока ты не появился, всё было нормально.
— Нормально? По ней так не скажешь. Проблемы у Лены как раз были. Только она почему-то о них молчала. Как думаешь, почему?
— Прекрати с ней общение.
— Потому что ты попросил? Как жаль, что я всегда делаю то, что хочу. А ещё я не люблю выполнять чужие команды. Это так, к слову.
— Я не понимаю, чего ты добиваешься? Зачем привязываешь её к себе? Она ведь тебе не нужна.
— Да? Зато я нужен ей. Как ты думаешь, кому она звонит, когда ей плохо?
— Влюбишь её в себя, а потом она тебе надоест, — уже более тихо и спокойно сказал Зирк, игнорируя вопрос.
— С чего такие выводы?
— Вы знакомы всего неделю.
— Нет, мы знакомы гораздо дольше. И Лену, и тебя, и Коула я знаю гораздо дольше. Не забывай, что вы теперь беспамятные. Вы, но не я.
— Нейт, Лена будет лишним балластом, — сказал Трей.
— Не будет, — твёрдо заявил Нейт. — Она может быть круче, чем все вы вместе взятые. Она может соображать быстрее кого-либо. И впервые увидев, как она действует, я подумал: "блять, как же она хороша".
— Так теперь она совсем другая, — продолжал Зирк.
— Нет, просто ей негде проявить другую сторону. Хотя, согласитесь, что с архивом всё было супер. Мы до сих пор не знаем, как нас могли спалить. Не думаю, что это ее ошибка.
— И к чему это?
— Когда-то она мне очень сильно помогла....
— Можешь не переживать, Лена простит тебе долг. Она добрая.
— В таком случае, мы действительно знаем разную Лену. Моя не единожды угрожала мне сковородой.
— Ты должен отпустить её, — вздохнув, подытожил Зирк. — Если ты оставишь её в покое, ей будет лучше.
— Исключено.
— А вам не кажется, что обсуждать это нужно с Леной? — вдруг вмешался Коул, прервав их перепалку и встав между ними. — Вы такие интересные! Всё решили за неё, как будто она вещь, которую вы поделить не смогли.
Повисла тишина. Никто не торопился говорить. Все застыли, гладя друг на друга.
— Вы что, серьезно об этом не подумали?.. — уточнил Коул. — Господи, как я могу доверять её кому-то, когда вокруг такие придурки?! — он схватился за голову.
— Так, всё, — хлопнув в ладоши, скомандовал Нейт. — Закрыли тему. Расходитесь по комнатам, и только попробуйте высунуть нос. Завтра всё решим и уедем отсюда.
— Пообещай, что не станешь осуществлять свою идею, — потребовал Трей. — Это безумие, не иначе.
— Не паникуй, инстинкт самосохранения у меня ещё работает.
***
7 сентября, воскресенье
Открыв глаза, Лена поняла, что всё ещё находится в доме Харрисонов, в своей комнате. Но теперь комната выглядит иначе. Повернув голову, Лена наткнулась на старую тумбочку, покрытую слоем пыли.
Один из углов комнаты, остававшийся пустым долгое время, порос паутиной.
Лена невольно скривила лицо и приподнялась на локтях. Матрас под ней заскрипел. Потом ноги коснулись деревянного пола. Голова гудела, как будто она не спала три дня.
Встав с постели, Лена прислушалась к окружению. Она медленно огляделась и убедилась в том, что в этой комнате она одна. По крайней мере, пока что. Она подошла к двери и замерла. Пыли на полу было настолько много, что под ногами оставались чёткие следы.
Она схватилась за ручку, но не решалась открывать эту дверь. Как будто за ней её ждёт что-то ужасное. Что-то, что пахнет смертью.
Дёрнув её и резко распахнув, Лена застала отвратительную картину: в проходе лежало бездыханное человеческое тело. Оно было до ужаса худым. Кожа слазила. По волнистым редким волосам Лена узнала Эффи. Изо рта девушки вытекала черная непонятная жидкость. На лице и теле была запекшаяся кровь.
Несмотря на тошнотворное чувство и комок, появившийся в горле, Лена сделала пару шагов вперёд. Затаив дыхание, она наклонилась к Эффи и присела на корточки. Несколько секунд она просто смотрела, а затем по какой-то причине потянула свою руку. Она хотела отвести волосы, чтобы получше разглядеть то, что осталось от лица.
Лена дернулась и взвизгнула, когда мертвечина крепко вцепилась ей в запястье. Когда Лена отскочила назад, она увидела, что глаза Эффи открылись. Такие мертвые и пустые. Палец, отлетевший от руки [Эффи], валялся на полу.
Лена хотела зажмуриться и не видеть всего этого. Она мечтала проснуться. Но отворачиваться нельзя.
Перевернувшись на спину, Эффи криво улыбнулась. Лена заметила на её лице выражение, напоминающее злобную ухмылку.
— Бросила меня, дрянь! — процедила Эффи сквозь зубы.
—...
— Ты могла спасти меня!
— Я... — Лена почувствовала, что не может сказать ни слова. Предложения в голове просто не строятся, а горло будто пережали.
— Выбрала музей вместо меня, забавно. Ты могла меня спасти. Выбор был за тобой. И ты отказалась от меня.
— Это неправда! — сорвалась Лена.
— А что для тебя правда? То, что твой отец не убийца, а ты не продолжаешь становится похожей на него? Это же смешно, Лена! Ты всегда была такой. Просто задумайся над тем, сколько жизней ты могла спасти, а потом вспомни, сколько разрушила. Сколько надежд ты разрушила!
— Я не делала никому ничего плохого! И тебя уже было не спасти, — добавила она, замечая, что собственное дыхание стало прерывистым.
— Ты так думаешь, потому что тебе так сказали? Ты ведь ничего не помнишь. Нейт вскружил тебе голову и пустил пыль в глаза. Глупая, это всё обман. Ты повелась на него! Ты сделала выбор, чтобы он его одобрил!
— Нет! Нет!! — Лена закрыла лицо руками. — Ты была мертва!
— Но ты этого не видела. Ты выбрала... музей. Выбрала стать одной из жертв для ритуала. Выбрала быть загнанной и пойманной. И тебе больно это слышать, потому что ты всё ещё винишь себя в нашей смерти. Ты никогда не поможешь Руби. Моя сестра была слишком храброй для это мира. Помнишь, как часто она тебя прикрывала? В тот вечер она вышла на улицу, ничего не сказав, потому что боялась за нас. Теперь её нет, — Эффи по-истерически рассмеялась. — Верни мне тело.
— Что?.. — Лена вновь посмотрела на неё.
— Тело! — уверенно сказала Эффи, продолжая таращиться на неё.
Лена обратила внимание на её руки. Длинные ногти буквально впивались в пол, будто врастали в него. Будто пол и Эффи – это единое целое.
— Это не по-настоящему! — закричала Лена. — Ты мертва! Ты мер-тва!
— Мелкая дрянь! — Эффи подняла корпус, оставаясь в сидячем положении, и вывернула голову на 180 градусов.
Перед глазами показались красные пряди. Лена держит в руках бутылку с водой, а потом инстинктивно выплескивает содержимое на объект, который выглядит замыленным. Сзади её хватает рука.
— Что ты творишь! — орёт во всё горло голос со стороны.
Лена чувствует под ногами холодную сырую землю. В руке кусок ткани, напоминающий какую-то вещь.
— Я пришёл попрощаться.
— Лидер должен помогать лидеру, помнишь? — говорит она.
Перед глазами темный лес, в который Лена быстро заходит, но тут же теряется. Ветви перед лицом начинают сходится. Кто-то хватает её за лодыжку и тянет на себя. Она падает и пытается брыкаться, но всё происходит слишком быстро.
— Она права. Нам нужно уходить и быстро! — раздаётся издалека.
Затем мужской крик и звонкий лай собак.
***
Лена проснулась и тут же подскочила. Она находилась в своей комнате.
Самой. Обычной. Комнате.
За окном было пасмурно. Лена посмотрела на часы: 5 утра; потом перевела взгляд на зеркало. Выглядела она, конечно, ужасно.
Пот водой стекал по груди. Волосы тоже были мокрыми, как будто она весь день бегала, не останавливаясь ни на секунду.
Лена медленно вернулась в кровать и уставилась в корявый потолок. Перед глазами чётко стояла картинка, как она говорит мужчине в полицейской одежде о том, что ей нужен ЗАГС, а потом удивлённое лицо Нейта... Дальше крик Трея, которому сук попал в бедро. Следом похороны Руби и опять Нейт, стоящий рядом.
Потом они на заправке: Лена спорит с Крисом о правильности выбранного решения. И она говорит, что нужно идти в музей...
Лена пыталась вспомнить что-то ещё, но каждый раз события обрывались на определенных моментах.
Что это было? Что вообще с ней произошло, и связано ли оно с её привычными кошмарами?
Начиналось всё как обычно, но потом кадры начали быстро сменяться, и ей стало тяжело улавливать то, что в них творится. Странно, но сейчас всё в голове было более четким и логичным, пусть и неполным.
Вдруг скрипнула дверь. В комнату вошёл Коул. Он приблизился и сел на край кровати.
— Я никуда не поеду, — тут же сказала Лена.
— Я и не планировал тебя переубеждать.
— Да ну, — не поверила она.
— Серьёзно.
— Тогда что ты хочешь?
— Меня попросили тебя привести.
— Кто попросил? Куда привести? Говори нормально!
— Собирайся. Сейчас всё узнаешь.
Она, не раздумывая ни секунды, стала натягивать одежду, будто прочитала во взгляде Коула весь его план.
*
Выбежав на крыльцо, Лена увидела Нейта. Тот сидел на ступеньках спиной к ней. Услышав звук, он обернулся. Нейт улыбнулся ей, но ничего не сказал. Коул вышел следом.
— Куда ты? — спросила Лена.
— Я пообещал своим друзьям, что не пойду в лес ночью. Но сейчас утро.
— Ты хочешь?... — она не договорила.
— Я понимаю, что страшно. Но нам нужно это сделать. Оставить всё так – потерять последнюю надежду на нормальную жизнь. Она станет невыносимой. Как для меня, так и для тебя.
— Верю, — почти шепотом сказала Лена. — Я тебя помню.