глава 22. Делай что хочешь
Они остановились на берегу реки. Нейт слез с мотоцикла и помог Лене.
— Я здесь раньше не была, — сказала девушка оглядываясь по сторонам.
— Я бы удивился, если бы ты, наоборот, была здесь. — ответил Нейт. — Пойдём.
— А мотоцикл?
— Что ты к нему привязалась? Тут ни души́, пусть стоит, — он взял её за руку и потянул за собой.
По непонятной причине сердце юхнуло куда-то в низ живота.
Берег оставался нетронутым надвигающейся осенью. Трава всё также была зелёной, а с деревьев ещё не начали опадать листья. Они даже не пожелтели!
— Аккуратно, на муравейник не наступи, — предупредил Нейт.
— Что мы здесь делаем? — спросила Лена, продолжая рассматривать всё вокруг и следовать за ним.
— Гуляем.
— Как ты узнал про это место?
— Отдыхали здесь часто с друзьями.
— А сейчас?
— Ну, мы с ними больше не общаемся, — он неопределенно пожал плечами. — У меня из близких только Крис и Трей. Пока что.
Яркие солнечные лучи отражались в кристально-чистой воде. Даже на набережной в городе она не была настолько прозрачной.
Река тянулась далеко за горизонт. В этом месте Лена чувствовала, будто время замедляется. Ей не нужно никуда и ни от кого бежать, не нужно торопиться.
— Любишь это место?
— Ночью здесь прикольнее. Но я ненавижу темноту, — усмехнулся парень. — Мне её итак хватает.
— Понимаю.
— Не-а, — он качнул головой. — Ты пугаешься, боишься и прячешься, а я становлюсь её частью. И я ненавижу это. Чувствую, как темнота меня обволакивает, а потом проваливаюсь в бездну. Слышу голос, голос, голос... — медленно повторял Нейт. — Эти убеждения в том, что что всё идёт правильно. И в моменте мне кажется, что это действительно моя судьба, и я должен ей следовать; что так должно случиться. Ужасно отходить от этого состояния и понимать, что я снова могу доставить боль близким. Это ужасно также, как и чувствовать своё тело изношенным. Это как болезнь, которая медленно поглащает, заставляя мучиться в ожидании смерти.
— А твой отец? — тихо спросила Лена. — Тоже жертва соргато?
— Нет, он умер от рака.
— Печально.
— Наверное, это единственный человек, которого я любил почти также, как сестру.
— А почему вы не забрали её к себе?
— Она сама не захотела. Эмили была старше. К разводу родителей ей было уже десять. Она привыкла к матери и, наверное, боялась за неё. Может, неосознанно хотела контролировать её, поддерживать. Я был упёртым. Нам не сразу сказали, что именно случилось между родителями, но позже я узнал об этом случайно. Несмотря на маленький возраст, я ощутил это как предательство. Мы с отцом всегда проводили много времени вместе, поэтому я выбрал остаться с ним. Он был классным: не орал на меня из-за любого пустяка, советами делился, подсказывал, как лучше поступить, из передряг меня вытаскивал...
Они вышли к длинному деревянному плотику, выглядывающему из воды. На другом берегу из-за густых деревьев виднелись маленькие жилые домики.
— Раньше мы с друзьями часто приезжали сюда и устраивали посиделки у костра.
— А я вообще мало чего помню из детства, — сказала Лена, спускаясь на пирс по ступенькам. — В моей голове остались только яблоки, которые мы тырили из чужого огорода.
Она подошла к краю моста, выполненного в виде буквы "Т", присела на корточки и наклонилась вперёд, опустив руку в воду.
Нейт подошёл сзади и ухватил её за капюшон, чтобы Лена не нырнула в реку.
— Что ж тебя всё время так к воде тянет? — спросил он.
— Не знаю. Всё вокруг становится незначительным.
— Незначительным?
— Да, как будто вокруг ничего нет... — шёпотом сказала она, прикрыв глаза. — Как будто мне не нужно бояться, потому что бояться уже нечего. Я слышу шум воды, и мне хочется в ней утонуть.
— Так, русалка, — ободряюще сказал Нейт, потянув её за куртку на себя, заставляя подняться. — Рано тонуть. Пошли дальше.
Лена испытывала странное давящее чувство в области груди. Это были горечь и обреченность, готовые выжечь всё внутри, оставив лишь пустоту.
Через несколько минут они вышли на деревенский пляж. Кроссовки стали вязнуть в песке.
— Здесь катера в воду спускали, — пояснил Нейт. — Там, где мы были, спуск резкий, а здесь можно плавно скатываться, но купались здесь только мелкие, потому что мель далеко идёт.
— У нас в деревне такой же пляж раньше был, только там галька
вместо песка. Помню, решили как-то искупаться в другом месте, спрыгнули в воду, а там тина оказалась, — поморщилась Лена, начиная смеяться. — Я оттуда выпрыгнула и больше не заходила.
Лена спустилась ниже, присела рядом с водой и снова потрогала её.
— Холодная, — заявила девушка.
— Ты это только сейчас поняла?
— Хотела ноги помочить, — задумчиво поделилась Лена. — Я помню, мы раньше всегда так в начале лета делали, когда вода не успевала нагреться. Бабушка не разрешала купаться в холодной, поэтому я тайком по щиколотку заходила.
— Тогда есть шанс остаться без ног. Ну чуди, бунтарка.
— Ты говорил, что можно делать что хочешь, — напомнила Лена.
— Но со здоровьем играть не круто, согласись? Особенно, если ты, в конечном итоге, выживешь.
— А если нет? — она поднялась и развернулась к нему.
— Что за странные разговоры у нас пошли? — усмехнулся парень, по-прежнему держа руки в карманах джинс.
— А о чём нам ещё разговаривать?
— О будущем.
— У нас оно есть? — Лена отвела взгляд в сторону. — Мы живём, как получится. Сейчас вернёмся в город, и всё останется прежним. За эту неделю ты перевернул мою жизнь с ног на голову, но лучше от этого не стало. Как ты вообще можешь думать, что что-то будет хорошо? Это же невозможно...
— Давай ты будешь делать всё, что хочешь, не калечя себя, — Нейт сделал шаг в её сторону.
Подул прохладный ветер. До этого он успокаивал, но сейчас будто становился предвестником неприятностей.
Лена заглянула Нейту в глаза, пытаясь понять, о чём он сейчас думает. Нейт ничего не говорил. Сейчас они стояли слишком близко друг к другу. Критически близко.
Она и сама не поняла, как руки оказались возле его лица. Нейт притянул её за талию. Она почувствовала его горячее дыхание.
Время окончательно остановилось, когда его губы накрыли её.
Лена запустила руки в его разлохмаченные волосы. Он коснулся оголённого участка спины, который был прикрыт растёгнутой курткой.
— Что ты делаешь? — довольно улыбаясь, спросил Нейт.
— Ты же сказал, что я могу делать всё что хочу, не калечя себя.
— И ты решила искалечить моё сердце?
— А оно у тебя есть? — спросила Лена, чувствуя его тяжёлое дыхание. Её сердце билось так сильно, словно готово выскочить.
— Хочешь проверить?
Она впилась в его губы, а он не стал отталкивать, прижимая её ближе к себе.