42
Двери лифта разъехались с тихим щелчком.
Четвёртый этаж встретил их привычным светом, мягким шумом клавиатур и запахом кофе.
Но после минус второго уровня всё казалось... слишком обычным.
Нил первым вышел из кабины. Его плечи были напряжены, взгляд — чуть более внимательный, чем раньше.
Он не сразу понял, почему. Просто ощущение.
Будто за ним наблюдают.
Эндрю вышел следом, за ним Аарон.
— Ну что скажешь? — спросил Аарон, идя рядом.
— Двое мусор, один слабый, — спокойно ответил Эндрю.
— И один интересный, — добавил Нил тихо.
Эндрю бросил на него короткий взгляд.
— Не интересный. Опасный.
Они шли по коридору, и сотрудники снова поднимались при виде Эндрю.
Кто-то кивал, кто-то отводил взгляд.
Но Нил вдруг заметил одну деталь.
У дальнего стола стоял парень лет двадцати пяти. Он не сел обратно, как остальные.
Он просто стоял и... смотрел.
Прямо на них.
Нил чуть замедлил шаг.
— Видишь? — шепнул он.
Эндрю даже не повернул голову:
— Вижу.
Парень быстро отвернулся, сделал вид, что что-то ищет на столе.
— Новый? — спросил Нил.
— Нет, — ответил Аарон. — Работает здесь месяца три.
— Тогда почему он так смотрит?
Эндрю остановился. Медленно повернул голову.
И посмотрел прямо на того парня.
Тот замер.
Всего на секунду. Но этого было достаточно.
— Потому что люди чувствуют, когда что-то меняется, — тихо сказал Эндрю. — И начинают нервничать.
Он отвернулся и пошёл дальше, будто ничего не произошло.
⸻
Кабинет отца встретил их той же атмосферой: тяжёлые шторы, массивный стол, тишина, в которой каждое слово звучит громче.
Стюарт сидел за столом, перебирая бумаги.
Тётя Хельга стояла рядом с чашкой кофе.
— Ну? — поднял он взгляд. — Докладывайте.
Эндрю не сел.
— Двое не подходят. Один слабый. Один... под наблюдением.
— Под наблюдением? — повторил отец.
— Слишком спокойный. Слишком внимательный. Не боится.
— Это плохо?
— Это не нормально, — вмешался Аарон.
Отец откинулся в кресле.
— Имя?
—Саливер—
Тишина.
Хельга едва заметно нахмурилась.
— Я где-то слышала это имя...
Отец поднял руку, останавливая её.
— Я проверю.
Нил стоял чуть в стороне, но вдруг почувствовал, как на него смотрят.
Отец Эндрю перевёл взгляд прямо на него.
— А ты что скажешь, Нил?
Нил на секунду замолчал.
Потом ответил честно:
— Он смотрел не как человек, который хочет работу.
— А как?
— Как человек, который уже знает, куда пришёл.
В комнате стало тише.
Отец медленно кивнул:
— Значит, не случайный.
Эндрю скрестил руки:
— Я хочу оставить его.
Аарон резко повернулся:
— Ты серьёзно?
— Да.
— Это риск, — сказал отец.
— Я знаю.
— Тогда объясни.
Эндрю посмотрел прямо ему в глаза:
— Если он пришёл не просто так — он всё равно будет рядом. Лучше, если мы будем видеть его каждый день.
Нил почувствовал, как внутри что-то сжалось.
Эта логика... была правильной. Но опасной.
Отец долго смотрел на сына.
Потом медленно улыбнулся:
— Ты становишься умнее.
Хельга тихо вздохнула:
— Или опаснее...
— Это одно и то же, — спокойно ответил Эндрю.
⸻
Разговор почти закончился, когда вдруг дверь слегка приоткрылась.
— Извините... — голос был неуверенный.
В кабинет заглянул тот самый парень с четвёртого этажа.
Нил сразу узнал его.
Тот, который смотрел.
— Вам нельзя сюда, — резко сказала Хельга.
— Простите, я... меня просили передать документы...
Он сделал шаг внутрь.
И на долю секунды его взгляд встретился с взглядом Нила.
И задержался.
Слишком долго.
Слишком внимательно.
Нил почувствовал холод по спине.
— Оставь и выйди, — сказал Эндрю.
Парень кивнул, положил папку на стол.
— Конечно... мистер Миньярд.
Он развернулся, но у двери вдруг остановился.
И, не оборачиваясь, сказал:
— Интересный сегодня день, правда?
Тишина.
Никто не ответил.
Он вышел.
Дверь закрылась.
⸻
— Он не должен был сюда заходить, — холодно сказал Аарон.
— Он хотел, чтобы его заметили, — тихо добавил Нил.
Эндрю смотрел на закрытую дверь.
— Нет, — сказал он.
— Он хотел, чтобы мы поняли, что он уже внутри.
Отец медленно постучал пальцами по столу.
— Значит, игра началась раньше, чем я думал.
Хельга нахмурилась:
— Может, убрать его сразу?
— Нет, — одновременно сказали Эндрю и Нил.
Они переглянулись.
И впервые за всё время — поняли друг друга без слов.
— Оставим, — добавил Эндрю. — И посмотрим, что он сделает дальше.
Где-то в коридоре послышались шаги.
И почему-то Нил был уверен —
это он.