За гранью зимы

***
– Чейз, да отьебись ты от меня! – возмущенный голос Тори, разнесся по дому, когда она спускалась по лестнице, а Чейз, упрямо следовал за ней.
– Не указывай мне, что делать, Тори, – огрызнулся Чейз. – Куда это ты намылилась?
– Не твое дело, – отрезала девушка, врываясь на кухню, где уплетал завтрак Эван. – И вообще, почему ты еще не уехал?
– Не дождешься, сестренка, – прошипел Чейз в ответ. – Я никуда не собираюсь.
– Да ты издеваешься, что ли? – вырвалось у Тори.
– Да прекратите! – воскликнул Эван, попивая чай. – Что опять стряслось?
Чейз и Тори обменялись взглядами, полными взаимной неприязни, казалось, они прожигают друг друга насквозь.
– Он меня достал, – пробормотала Тори.
– Он меня достал! – пародировал ее Чейз.
– Ну что вы как дети малые, может, уже помиритесь? – вздохнул Эван, когда Чейз и Тори уселись за стол друг напротив друга, словно готовясь к поединку взглядов.
– Помириться с этим? – фыркнула Тори. – Да ни за что!
– Дура, – прошептал Чейз, сверля сестру взглядом.
– Ну, Эван, ты слышишь, что он говорит? – возмутилась Тори. – Ну-ди-ла!
– Да угомонитесь вы, дайте нормально поесть, – проворчал Эван с набитым ртом.
Чейз потянулся за ложкой, лежавшей на столе, но Тори ловким движением перехватила ее, показав брату язык. Эван лишь закатил глаза в отчаянии. Чейз, не сдаваясь, направился к кухонному гарнитуру, чтобы раздобыть себе другую ложку.
– Пойду прогуляюсь, – заявил Эван, вставая из-за стола.
– Я с тобой, – тут же откликнулась Тори, не желая оставаться наедине с Чейзом.
– Думаю, тебе не понравится контингент, – усмехнулся Эван. – Я иду с Седди.
– Эван, какого черта ты с ней таскаешься? Кажется, мы выяснили, что она конченая тварь, – пробурчала Тори, явно недовольная выбором брата.
– Седди, это та пикми? – уточнил Чейз с нескрываемым любопытством в голосе.
– Она самая, – подтвердила Тори с кислым выражением лица.
– Эван, не знал, что тебе нравятся шлюхи, – проворчал Чейз.
– Похоже, вы нашли общую тему, – парировал Эван с ледяной ухмылкой. – Тогда я за вас спокоен.
Чейз опешил от такой дерзости. Тори фыркнула, с показным раздражением закатив глаза и отвернулась. Эван, окидывая их насмешливым взглядом, направился к выходу.
– Не разнесите тут все, пока меня нет, – сказал парень и вышел за дверь
***
– И чем займёмся? – спросил Чейз, дожевывая свой завтрак.
– Я схожу до магазина. А вот чем ты… не знаю  – бросила Тори, поднимаясь из-за стола.
– Подвезти? – предложил Чейз.
– Чейз, иди нахуй, – отрезала Тори, направляясь к двери.
Чейз знал: сестра обижена. И причины для этой обиды он создал сам. Он бросил ее в самое трудное время, когда она больше всего в нем нуждалась. В то время, пока родители избивали ее, морили голодом, он выполнял засекреченные задания. Он понимал, что для Тори его извинения ничего не значат после стольких лет пренебрежения.
Он откинулся на спинку стула.В голове всплывали обрывки моментов: заплаканные глаза Тори, дрожащий голос, полные отчаяния телефонные звонки, на которые он не отвечал. Как он мог быть таким слепым, таким эгоистичным к младшей сестрёнке?
Решение пришло внезапно, словно удар молнии. Он должен вернуть ее доверие, даже если на это уйдет целая вечность.
***
Тори шла по улице, все внутри кипело, ее ненависть к брату зашкаливала. В голове роились мысли: зачем он приехал? После стольких лет, после того, как он вычеркнул их из своей жизни, он просто так появился, словно ничего и не было. Лицемер! Предатель!
Вернувшись домой, девушка,  скользнула в свою комнату и захлопнула дверь. Полчаса тишины и дверь открылась,  в проеме стоял  Чейз.
— Какого черта ты забыл в моей комнате? — процедила она сквозь зубы.
— У меня к тебе дело, — невозмутимо ответил Чейз. — Пошли.
— Не пойду, — отрезала Тори, вскакивая с места и намереваясь захлопнуть дверь перед носом брата.
— Пойдешь, — возразил Чейз, его тон не терпел возражений.
— А если не пойду, что ты мне сделаешь? — съязвила Тори.
Чейз усмехнулся, его глаза опасно сузились. – Не испытывай мое терпение, Тори. Я не шучу.
– А я что, похожа на человека, который боится твоих угроз? – Тори скрестила руки на груди, глядя с вызовом на брата. – Проваливай.
Чейз сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Его взгляд стал мягче.– Какая же ты вредная.
С этими словами Чейз взвалил сестру на плечо и стремительно понес вниз по лестнице, к выходу.
– Какого черта, Чейз! Отпусти меня, я не мешок с картошкой! – вопила девушка, на весь дом.
– Ты не хотела идти сама, вот я и несу, – ответил он, ухмыляясь.
– Нет! – взмолилась Тори. – Пусти меня на пол!
– Что здесь происходит? – спросил Эван, только что вошедший в дом.
– Эван, помоги! –  закричала Тори. – Он меня в бордель хочет продать!
– Чейз, отпусти ее, – сказал Эван, скрестив руки на груди.
– Не верь ей, она врет, – парировал Чейз. – Но она все равно пойдет со мной.
– Эван… – еле слышно прошептала Тори, полная отчаяния.
Эван перевел взгляд с Тори на Чейза и, пожав плечами, выдал:
– Разбирайтесь сами, я устал.
– Эван, предатель! – крикнула Тори вслед брату, скрывшемуся на кухне.
***
Через пару минут они стояли на заднем дворе, припорошенном снегом.
– Ты хочешь меня убить? – съязвила Тори
– Если бы хотел, ты бы уже была мертва, – усмехнулся Чейз, выуживая из черного чемодана пистолет. И протянув сестре.
– Не боишься, что я тебя пристрелю? – выпалила девушка, ощущая неприятный холодок металла.
– Тори, я тебе доверяю, – просто ответил Чейз и, отвернувшись, принялся расставлять на покосившемся заборе старые железные банки.
– А соседи? Шум не поднимут? – в ее голосе звучала тревога.
– Ближайшие дома в паре километров. Кроме нас, здесь ни души, – Чейз подошел ближе, и Тори поймала его взгляд.
– Звучит обнадеживающе, – пробормотала она, переводя взгляд на мишень. – Чейз, ты серьёзно?
Мишень была смехотворно близко.
– Что не так? – приподнял бровь брат.
– Ты настолько в меня не веришь?
Чейз закатил глаза. – Ладно, выбирай свою мишень.
– Ну… – она замерла, ища взглядом что-то необычное. Ветки старой яблони тянулись ввысь, и на самой макушке, висел одинокий пожелтевший лист. – Вот это.
– Серьезно? – усмехнулся Чейз. – Ты в это не попадёшь.
– Спорим? – спросила Тори.
– На что спорим?
– Если я попаду… ты расскажешь, где пропадал, – в голосе Тори прозвучала надежда.
– Я не могу. Ты же знаешь, – Чейз отвел взгляд.
Тори на мгновение поникла.
– Ну, и ладно, – протянула она, почесывая подбородок. – Тогда… если я попаду, ты… оставишь меня в покое хотя бы на месяц.
Чейз нахмурился. – Месяц? Это слишком. Неделя.
Тори вздохнула, но уступила. – Хорошо.
Она прицелилась, зафиксировав взгляд на упрямом листке. Секунда замерла в ожидании. Выстрел! Лист, подбитый пулей, медленно опустился на землю.
– Я попала! – Тори ликовала, глядя на ошарашенного брата.
– Да, – улыбнулся Чейз, любуясь ее радостью.
– У меня был хороший учитель, – Тори впервые за долгое время с нежностью посмотрела на брата.
Именно Чейз научил ее стрелять. Каждое его возвращение домой превращалось в импровизированные тренировки. Чейз никогда не хотел, чтобы сестра повторяла его судьбу, но Тори, казалось, мечтала стать его маленькой копией.
– Да, Ториана, ты молодец, – Чейз ласково потрепал сестру по голове, как делал в детстве, когда она попадала в цель.
Тори взглянула на брата, и улыбка тут же сползла с ее лица. Она резко отдернула его руку.
– Неделя. Не подходи ко мне неделю, – отрезала Тори и направилась к дому.
Войдя, Тори бросилась к лестнице.
– Как постреляли? – окликнул ее Эван.
– Отвратительно, – бросила девушка, не останавливаясь.
Через минуту в дом вошел Чейз.
– Как постреляли? – спросил Эван, обращаясь теперь к нему.
– Да нормально, вроде. Она даже не огрызалась, – довольный Чейз направился в гостиную.
Эван удивленно нахмурился.
– Отвратительно… Нормально… И кому верить? – проворчал он, направляясь на кухню.
***
Неделя спустя.
Ребята вышли из дома. На улице валил снег видимость была плохая. Эван, шел чуть впереди, а Тори и Чейз плелись следом. Внезапно, Тори поскальзывается и полетела вниз, но Чейз, успел подхватить ее за руку.
– Как ты вообще еще жива, – съязвил Чейз, его голос выражал показной сарказм, за которым скрывалась легкая тревога. Всю неделю он наблюдал, как Тори умудрялась спотыкаться на ровном месте и врезаться в неподвижные предметы, – такая неуклюжая.
– Отпусти, – бросила Тори, одернув руку. В голосе сквозило раздражение, и она направилась к своей машине.
– Садись ко мне, – предложил Чейз сестре, видя погоду.
– Нет уж, – отрезала Тори, открывая дверцу своего авто. – На своих колесах надежнее.
– Кто быстрее? – бросил Эван, взглянув на сестру, уже зная ответ.
– Само собой разумеется, – с усмешкой ответила Тори, словно вызов был принят.
Всю дорогу Тори и Чейз вели отчаянную гонку, подрезая и обгоняя друг друга с дерзким пренебрежением к правилам дорожного движения.
– Напомните мне, чтобы я больше с вами не ездил, – проворчал Эван, с облегчением вываливаясь из машины Чейза.
– Я выиграла! Опять! – ликовала Тори, словно одержав великую победу.
– Я просто тебе поддался, – проворчал Чейз, но в его голосе слышалась легкая досада. – Не задирай нос.
Тори лишь закатила глаза, но в уголках губ мелькнула довольная улыбка, и она направилась к компании ребят, уже собравшихся у магазина.
***
– Приветик! – воскликнула Тори, обнимая девчонок.
– Где Чейз Лена? – поинтересовался Бобби.
— Я что с ним живу, я не знаю, — произнесла Лена
— А я бы не отказалась от такой невестки, — сказала Тори, подмигнув девушке.
– Кто где? – раздался голос Чейза, возникшего из-за спины Лены.
– Ну что, идём? – поторопил Бобби, потянувшись к двери.
– Подождите! – остановила его Элли.
– Ну чего еще? – протянул Бобби с плохо скрываемым нетерпением.
– Мне утром Седди позвонила и спросила, где будет вечеринка, – сообщила Элли.
– И? – лениво поинтересовалась Лена.
– Ну, я и сказала, так что они скоро будут здесь, – пролепетала Элли.
– Солнышко моё, зачем? – вздохнула Тори. – Тебе надо научиться говорить людям "нет".
– Класс! – с явным недовольством процедила Лена.
– Да пофиг, пошлите в магазин, ждать не станем, – махнул рукой Чейз.
– Чейз! – возмутился Эван.
– Что, сама виновата, что напросилась, – отрезал Чейз.
– Я тоже ждать не буду, – заявила Лена.
– Берите пример с принцессы, – галантно произнес Чейз, приоткрывая перед Леной дверь. Тори в изумлении застыла, не веря своим глазам. Когда её брат успел превратиться в джентльмена?
– Эван, я её тоже ждать не буду. Хочешь, жди свою кикимору один, – бросила Тори, решительно направляясь в магазин.
***
– Что будем брать? – спросил Бобби.
– Нам нужны закуски и лимонады, – сказала Элли.
– Еще раз назовешь алкашку лимонадом, и я вычеркну тебя из списка, – проворчал Чейз.
– На удивление, я согласна с Чейзом, – сказала Тори.
– А вот и мы! – пропищала Седди.
– А мы вас не ждали, – съязвила Тори
– Знакомы? – спросил Чейз.
Тори залилась смехом: только Чейз мог унизить человека одним словом. В ту же секунду Тори заметила, как глаза Лены загорелись от восторга.
– Чейз, – перебил его Эван.
– Эван, пускай развлекается, – сказала Тори довольно. – Чейз, продолжай.
– Если вы не против, я взяла с собой Джоша, – сказала Седди, будто не заметив наших колкостей.
– Чего ты его везде с собой таскаешь? – возмутилась Тори. – Нам будто одной тебя, швабры, мало.
– Кого? – не понял Чейз.
– Это я, – сказал Джош.
– Мне это ничего не дало, – пробурчал Чейз. – Да мне и изначально было пофиг.
– Скучно, – протянула Тори, схватив Элли под руку.
– Предлагаю разделиться, так будет быстрее, – предложил Чейз.
– Вы как хотите, мы с Элли пошли за вкусняшками. Невестка, ты с нами? – спросила Тори, видя, как Лена хочет сбежать. Чейз удивился, слыша, как Тори обратилась к Лене, но ничего не сказал, только улыбнулся.
– Она тебе не невестка, – возмутился Джош. – Я с Леной пойду
– Ну это не тебе решать, – сказала Тори холодно, смотря на Джоша, что тот аж пошатнулся назад. – И вообще ушел нахуй от нее, ты в прошлом разве не понял?
–  Топай, пошли, принцесса, – сказал Чейз, обращаясь к Джошу, подхватив настрой сестры.
– Что ты сказал? – возмущённо произнёс Джош.
– На языке жестов не говорю, пошли, – сказал Чейз.
– Джош, да я с тобой срать в одном поле не сяду, – добавила Лена. Чейз схватил ее за руку, и они отправились к выпивке.
– Возьми мне пиво, – крикнула брату в спину Тори и отправилась с Элли в другую сторону.
– Девочки, я с вами! – крикнул Бобби, догоняя девушек.
***
Дойдя до прилавка, девочки начали думать, что взять. Бобби стоял, что-то ворча.
– Тори, – сказала Элли.
– Что? – спросила Тори, закидывая какие-то чипсы в тележку.
– Почему ты называешь Лену невестой? – опередил ее с вопросом Бобби.
— Она мне как младшая сестра, — ответила Тори. — И мне надоело жить в царстве мужиков
– Но люди могут не так понять, – сказала Элли.
– А что тут не так понимать, я вижу, как Чейзу понравилась Лена, он еще ни на одну девушку так не смотрел, – сказала Тори.
– Но она ведь не его девушка и тем более не жена – Хмыкнул Бобби, наблюдая за тем, как Тори чуть не уронила с полки банку с маринованными огурцами.
– Это вопрос времени. Я знаю Чейза, если ему что-то понравилось, он этого добьётся, у нас это в крови, – ответила Тори, возвращая банку с огурцами на полку
– Бобби, отстань от нее, – сказала Элли, заметив, что Тори надоела эта тема.
– Ладно, хватит о Чейзе, – сказала девушка. – Лучше скажите, какие еще чипсы взять? С луком или с беконом?
***
Ребята встретились у кассы, где и без того была толпа людей.
– Жесть, сколько народу, – процедила Седди сквозь зубы.
– Да я с утра заходила, столько же было, – отозвалась Элли.
– Вот это мы влипли, – простонал Бобби.
– Как душно, – проговорила Тори, оттягивая на себе футболку.
– Да вроде нет, – удивилась Лена. – Тори, с тобой все в порядке? Ты какая-то бледная.
– Да нормально, – ответила Тори, судорожно ловя воздух и вслушиваясь в гул очереди. Но уже через секунду прохрипела: – Ребят, я вас на улице подожду.
С этими словами Тори двинулась к выходу, нутром чуя приближение приступа и острую необходимость в инсулине. Но в тот же миг в магазин ворвался парень с безумным, перепуганным взглядом. Он словно магнит притянул к себе всеобщее внимание, разговоры смолкли, а Тори замерла в паре шагов от спасительной двери.
– Там… там в снегу что-то есть! – вопил парень, его голос срывался.
– Клянусь, я это видел! Оно вылезло из сугроба! – твердил он, заламывая руки.
– Чокнутый, – пробормотала Тори, собираясь продолжить свой путь, но парень преградил ей дорогу.
– Поди, хряпнул, – предположил кто-то из очереди.
– Я не вру! Это оно утащило человека! – не унимался парень.
– Уйди с дороги, – потребовала Тори, едва держась на ногах.
– Какого человека? – встревоженно спросила Лена.
Эван, заметив болезненное состояние сестры, тут же оказался рядом.
– Ты как? – спросил он, поддерживая её за локоть.
– Держусь, но мне надо в машину, – просипела Тори. – Того инсулина, что у меня есть, не хватит.
– Дядю Роя! Мы товары грузили, он стоял у багажника, когда эта тварь схватила его и утащила под снег! – выпалил парень.
– Это все знамения Дня Расплаты! – заголосила Шапер.
– Гвен, замолчи, – одернул её мужчина. – Парень, где ты это видел?
– За супермаркетом, на парковке, – прошептал он.
– Может, кому-то стоит пойти проверить? – неуверенно предложил Брендон.
– Лучше сразу поверить ему, – твердо сказала Лена.
– Это был мой друг… Сейчас отмечу, – пробормотал Чейз.
– Эван, мне плохо, – прошептала Тори, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Именно в эту секунду Эван понял, что дело дерьмо.
– Чейз, – позвал брата Эван.
– Что с ней? – спросил он, в его голосе звучала та же растерянность и испуг, что и в прошлый раз.
– Нужно отнести ее в глубь магазина, – распорядился Эван. Чейз подхватил сестру на руки и отнес подальше от толпы. Они бережно опустили ее на пол. Эван торопливо достал из сумки шприц с ампулой, в которой почти ничего не оставалось.
– Черт, – выругался Чейз, с тревогой наблюдая за сестрой.
Эван вколол сестре лекарство и, опустившись рядом, стал ждать, когда ей станет хоть немного легче.
– Чейз, иди туда, а то они сейчас какую-нибудь хрень вытворят, – сказал Эван, не отрывая взгляда от сестры.
– Я не оставлю ее, пока ей не станет лучше, – упрямо ответил Чейз.
– Эван прав, иди, – прошептала Тори, пытаясь выдавить из себя улыбку. Чейз обеспокоенно посмотрел на сестру, но все же решил вернуться к толпе.
Краем глаза Тори заметила Элли, которая стояла неподалеку и смотрела на нее, словно не решаясь подойти.
– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил Эван.
– Я увидела, что Тори плохо, и решила проверить, как она, – ответила Элли, потупив взгляд.
Эван уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг его перебила Тори:
– Все нормально, Элли, просто голова закружилась, сейчас полежу, и все пройдет, – проговорила Тори, пытаясь говорить убедительно.
– Ты врешь, – сказала Элли, подойдя ближе и опустившись на корточки возле Тори. – Если не хочешь, можешь не говорить, но мне можно доверять, – добавила она, тепло глядя в глаза подруге.
– Я знаю, Элли… Прости, – выдохнула Тори. Дыхание постепенно приходило в норму, и вскоре они отправились обратно ко входу.
***
Тори вернулась к толпе, которая находилась в полном панике. Люди кричали, их голоса сливались в один гул, в котором невозможно было разобрать отдельные слова.
– Что происходит? – спросила Тори, пытаясь понять ситуацию. 
– Ну… Мы видели тварь, что вылезла из-под снега, и… она убила одного человека, – сказала Кесси, дрожа от страха. 
– Окак, – тихо пробормотала Тори. 
Заметив, как их ребята блокируют стекла в магазине, Тори тоже направилась к пакетам с кормом. Но прежде чем она успела его взять, ее остановил Чейз. 
– Не трогай! – сказал брат, резко преградив ей путь. – Ты только что чуть не умерла, так что не трогай. Я сам. 
– Чейз, со мной всё хорошо, – сказала Тори, пытаясь успокоить брата. – И я не умирала. 
– Да что ты! – возразил он. – Наверное, я тогда лежал на полу в судорогах. 
– Чейз, прекрати, – крикнула Тори, её голос звучал твердо. 
– Что прекратить? – парировал он. – Глупая, я за тебя переживаю. 
– Чейз, мне не пять лет, мне не нужна твоя забота! Раньше надо было думать обо мне, а не сейчас, – сказала Тори, её голос был полон раздражения. 
Внутри Чейз почувствовал холод: Тори говорила правду. Но всё же было больно слышать такие слова от сестры. 
– Я тебе уже говорила, Чейз, и повторю еще раз: ты мне не брат, – сказала Тори и ушла. 
Где-то между рядами Тори заметила Джоша, который что-то говорил Лене, а она смотрела на него так, будто вот-вот его придушит. Она подошла ближе. 
– Всё хорошо? – спросила Тори, глядя на Лену, а потом на Джоша. – Он к тебе пристает? – спросила Тори, взяв со стены нож. 
Лена взглянула на Тори, а затем на Джоша, который что-то прошептал ей на ухо. 
– Всё хорошо, я пойду, – сказала Лена, её глаза говорили больше слов, и она прошла мимо. 
Джош тоже собирался уйти, но Тори остановила его, протянув нож, тем самым преградив путь. 
– Я же тебя, кажется, предупреждала, не лезть к ней, – сказала Тори, смотря на Джоша тяжелым взглядом. Парень начал отступать назад. 
– А я сказал, что не оставлю её, – заявил Джош, не поднимая глаз, уперевшись в стену. 
Тори подставила нож к его горлу водя пониму кончиком ножа и сказала: «Джош, ну ты же не самоубийца. Отстань от девочки». 
Она помогала Лене не просто так. Тори знала, как это — иметь чокнутого поклонника, как никто другой.
– Джош, мы заперты в магазине. За дверью — тварь. Если ты не отстанешь от неё, я найду множество способов избавиться от тебя тихо и так, чтобы никто не заметил, – сказала Тори, повернувшись, чтобы уйти. Сделав пару шагов, она обернулась и пульнула нож рядом с ухом Джоша, который всё еще стоял у стены, неподвижный. Кажется в этот момент у парня вся жизнь перед глазами пролетела.
***
– Как же я хочу, чтобы её конец настал прямо сейчас! – выпалил Чейз, не в силах сдержать едкий сарказм.
Тори прыснула со смеху. Как бы ни бесил её порой братец, чувство юмора у него было отменное, циничное, но смешное.
– Это не смешно, – буркнула Элли, всем своим видом выражая неодобрение.
– Да ладно вам! По-моему, очень даже! Могу помочь старушке выйти из магазина, – съязвила Тори, подмигнув Чейзу.
– Они сейчас мыслят неразумно, им нужен лидер, – сказала Лена, закатывая глаза.
– Я готов стать лидером! –  заявил Джош, выпячивая грудь.
Тори демонстративно закатила глаза, а Чейз разразился хохотом.
– И Лена меня в этом поддержит, ведь так? – самодовольно уточнил Джош.
– Да ты вообще бесстрашный, как я погляжу, – огрызнулась Тори, не упуская возможности уколоть самолюбие парня. – С чего бы ей тебя поддерживать, кретин?
– Ей с тобой даже стоять рядом стыдно! Назвать тебя клоуном — это оскорбление для клоунов! — выпалил Чейз.
– Мне плевать на твое мнение, главное какого мнение моей девушки, — парировал Джош, не отрывая взгляда от Лены.
– Девушка? — ошарашенно переспросил Бобби.
– Вы наконец-то сошлись? Седди, я так рада! Наконец-то два убожества нашли друг друга! — пропела злорадно Тори, хлопая в ладоши с ехидной улыбкой.
– Да такому, как он, даже она не даст! Скорее воображаемая подружка, — фыркнул Чейз, скрестив руки на груди.
– А ну почему? Она стоит прямо перед тобой! — довольно ухмыльнулся Джош, указывая на Лену.
– Здравствуй, воображаемая женщина! Рад за вас! — съязвила Чейз.
– Ты не видишь Лену? — не понял Джош.
– Принцессу вижу, глаз оторвать не могу! — воскликнул Чейз.
– Причем тут Лена? Я её тоже вижу! — вставил Бобби, озираясь в замешательстве.
– А ты, Бобби, не смотри в другую сторону, смотри! — скомандовал Чейз.
– О, кто-то ревнует! — протянула Тори сладким, еле сдерживая хихиканье.
– Замолкни! — рявкнул Чейз, бросив на сестру взгляд, способный заставить замолчать любого но нее.
– Лена, скажи ему! — протянул Джош умоляюще.
– Да отстань ты от моей невестки, придурок! — огрызнулась Тори, вставая в позу защитницы.
– Да принцесса её в позу с переворотом или плашмя кинет! — сказал Чейз, и глаза Лены на миг загорелись азартом, но тут же погасли.
– Мы… померились, — сквозь зубы выдавила Лена.
– Ура! Я так рада за вас! — взвизгнула Седди, но в ту же секунду затихла, увидев ледяной взгляд Тори, от которого даже мухи замерли в полёте.
– Завали ебало, сука, — Холодно отрезала Тори, посмотрев на Лену в непонимание.
– Что? Это же какой-то бред! — ахнул Эван.
– Лена, я тоже не понимаю, — прошептала Элли, сжимая кулачки в растерянности.
– Вот именно! Он тебя шантажирует? Подмигни, если да! — подначила Тори.
– Моя зая злилась на меня, мы поговорили, и теперь всё хорошо. Так, заюш? — умильно пропел Джош.
– Зая, ручки в ножки — и упрыгал с глаз моих, пока я тебе ничего не сломала! — отрезала Тори, размахивая руками, словно отгоняя назойливую муху.
– Ага, — грустно вздохнула Лена, опустив взгляд в пол.
– Я без понятия, как он добился этих слов от тебя, но мне всё равно, — пожал плечами Чейз.
Тори была готова прыгать от счастья — брат не остановил Лену, и это было как выигрыш в лотерею! Теперь Тори была уверена на все 100%, что Чейз влюблён
– Что это значит? — не понял Джош, морща лоб.
– Это значит, что ты в про-лё-те! — пропела Тори.
– Ты её парень только в своих влажных мечтах, — подмигнул Чейз. — Ладно, нужно продолжать закрывать окно, скоро стемнеет. Принцесса, как освобожусь, сразу к тебе! Не скучай, хотя я знаю, это невозможно… ну, ты постарайся!
– Какой ты романтик, Чейз! — съязвила Тори, улыбаясь, как в детстве. Такой счастливой она не была уже очень давно
***
Тори, привалившись спиной к холодной кассе, наблюдала, как парни, заставляют стены. В голове ее было куча вопросов, но самый главный сейчас – инсулин. Когда грянет следующий приступ? Без этого чертового лекарства она – труп.
– Водички? – протянула Кесси бутылку и плюхнулась рядом.
– Спасибо, – выдохнула Тори, жадно припадая к горлышку.
– Я Кесси, а ты? – выпалила девушка, сверля взглядом Эвана.
– Тори, – отозвалась девушка, не отрывая глаз от возни парней.
– Ты сестра Эвана, да? – допытывалась Кесси, явно попавшая под чары братца.
– Ага, – усмехнулась Тори, – запала на моего братишку?
– Нет, с чего ты это взяла? – попыталась оправдаться Кесси, краснея.
– Ну да, а пялишься ты на него чисто из спортивного интереса, – поддела Тори и, наклонившись к Кесси, прошептала: – Хочешь секрет? Он свободен!
Кесси расхохоталась так заразительно, что даже парни отвлеклись от своей возни и обернулись.
– Чего встали? Работайте, рабы! – рявкнула Тори, притворно разозленная.
– Ему вроде Седди нравится… Не хочу им мешать, – вздохнула Кесси, повесив нос.
– Седди – как заноза в заднице, – пробурчала Тори, испортив настроение.
– Она тебе не нравится? – осторожно спросила Кесси.
– Да хрен ее поймешь… Ведет себя как пикми, и этим бесит. Сначала вокруг Эвана вилась, отбила бедного у Лены, а теперь на Чейза переключилась, – выпалила Тори.
– Не знала, что она такая… – протянула Кесси, ошарашенная откровением.
– Кесси, пойдем! – откуда-то появилась Сара.
– Да, конечно. Было приятно поболтать, – бросила Кесси , глядя на Тори с нескрываемым любопытством.
– Взаимно, – буркнула Тори, провожая взглядом удаляющихся девушек.
***
Тори и глазом не успела моргнуть, как Марси, понеслась к выходу.
– Стой! – крикнула Тори, пытаясь её остановить. Марси замерла у самой двери.
В ту же секунду подлетели парни , а следом и остальные подтянулись.
– Выпустите! Томми ждёт меня! Я нужна ему! – отчаянно выкрикивала Марси.
– Ты совсем рехнулась? Ты видела, что там творится?!
– Я ДОЛЖНА вернуться к сыну! – Марси перешла на мольбу.
– Марси, одумайся! – взмолила Милдред.
– Я всё решила. Я иду к сыну, – отрезала она и распахнула дверь. Порыв ледяного ветра хлестнул её по лицу.
– Да она просто спятила! – пробормотала Седди.
– Она – мать, – рявкнула Тори, прожигая Марси взглядом, полным боли и сочувствия.
Марси сделала всего пару шагов, когда толпа снаружи пришла в движение. Прямо из-под снега, словно из преисподней, начали вылезать твари. Сначала две, потом пять, десять…
– Что за чертовщина?! – пролепетал Бобби, в его голосе слышался испуг.
– Смотрите, Снежок друзей позвал! – попытался пошутить Чейз.
– Не смешно, у нас ряльные проблемы! – огрызнулся Эван.
– Ты думаешь я не вижу ! Эта толпа супермаркет снесёт и даже не заметит, никакие мешки с кормом не помогут! – парировала Чейз.
– Марси, беги обратно! – завопила Лена.
– Надо ей помочь! – Тори рванулась к дверной ручке.
– Ты совсем мозги отморозила? Умереть решила?! – Чейз грубо отдёрнул её за плечо.
В ту же секунду первая тварь бросилась на Марси, вцепившись  ей в плечо. От дикой боли женщина издала душераздирающий вопль.
– А как же  Марси… – прошептала Лена.
– Она уже не жилец, – мрачно констатировал чей-то голос.
В магазине поднялся хаос. Кто-то кричал, кто-то в панике метался к прилавкам, кто-то пытался спрятаться. Тори, словно парализованная, смотрела, как монстр рвёт Марси на части и утаскивает в снежную мглу, словно добычу.
Продолжение следует…