part 1. beginning
[ when things change inside you, things change around you ]
Первое, на что обратила внимание шатенка - огромные окна, какие редко встретишь в университетах. Обычные стекла полностью преображали вид здания, придавая сооружению некую помпезность и дороговизну. Переступив порог нового для себя учебного заведения, Мэри с неприкрытым восторгом стала разглядывать просторный холл. Он был весь залит солнечным светом.
- Мисс Джонс, рады приветствовать вас в "Сити" /название универа/
Девушка вежливо улыбнулась. Она ясно понимала, что сейчас в ее жизни начинается новый этап.
Мэри проучилась в университете два с половиной года, прежде, чем ее заметили. Девушка решила остаться в родном городе, так что долго учебное заведение выбирать не пришлось. С самого детства девочку тянуло к литературе и писательству. Когда Мэри получила настоящую возможность отдаться миру букв и запятых с головой, она решила воспользоваться ей. Учеба ей давалась легко, поэтому очень скоро она стала писать статьи для сайта университета. Затем, несколько раз ей предлагали публиковаться в разных изданиях. Благодаря чему, за день до Рождества девушке позвонили из "Сити" - одного из лучших университетов страны. Мэри не очень любила перемены, но бесплатное обучение, новые знакомства, а главное, драгоценный опыт, который ждал ее впереди, заставили девушку передумать.
И, вот, собрав полный чемодан вещей, Мэри вместе в братом приехали в Лондон. Огромный, строгий, порой слишком чопорный. Город встретил их угрюмыми тучами, словно специально нагоняя бо́льшую тоску на девушку. Она волновалась, потому что придется оставить семью, родной дом. Мысль об их расставании приводила ее в отчаяние. И не помогали слова близких о том, что они будут звонить. Что все ещё существует Скайп. Что, несмотря ни на что, они будут приезжать друг к другу. Мэри хотелось быть рядом с ними. И все.
Девушке нашли место в студенческом городке. Теперь Мэри придется жить с соседкой, в не очень большой, но светлой квартире. Две крохотные комнаты, в которых помещалось по одинарной кровати, письменному столу и ужасно узкому неудобному шкафу для одежды, а ещё компактная кухня и ванная. Конечно, студентов было много, так что на площадь апартаментов жаловаться не приходилось. Все лучше, чем искать жилье в самом Лондоне.
- Ну, кажется, теперь все, - Фред почесал затылок, в последний раз окинув квартиру взглядом. - Первый переезд в твоей жизни.
- Да... Первый, - Мэри попыталась изобразить улыбку, но получилось плохо.
- Только не говори, что ты растроена! Это важный шаг. И я горжусь тобой, карапуз.
- Да как тебе не стыдно?! О боже! Так обозвать родную сестру! Ты ужасен! - девушка пнула его в бок и засмеялась, но ее глаза все равно заблестели от влаги. Это не осталось незамеченным. Старший крепко обнял сестру. Они долго не могли попрощаться.
Мэри пообещала больше не плакать и быть настоящим бойцом, чтобы показать всем, что она оказалась здесь не случайно. Только после этих слов ее брат смог уехать, хоть это и было ужасно сложно. Для близких людей нет ничего хуже, чем расстояние.
Однако, долго быть в одиночестве Мэри не пришлось. Девушка заканчивала раскладывать одежду в шкафу, когда в соседней комнате раздались шаги. Знакомство с соседкой пугало, ведь от первого впечатления могло зависить, как дальше сложится их общение.
- Привет, - Мэри выглянула из своей новой спальни и первая поздоровалась. Перед ней оказалась девушка невысоко роста с довольно забавным принтом на свитшоте. Ее лицо было покрыто веснушками, а зелёные глаза казались выразительнее из-за темных волос.
- О! - новая знакомая Мэри ярко улыбнулась. - Точно, ты же новенькая! Меня предупредили, что ты приедешь. Чувствуй себя как дома. Ах да.. я Элисон. Можно просто Эл или Элли.
- Оу.. хорошо, - она неуверенно улыбнулась в ответ. - Меня зовут Мэри. Надеюсь, мы поладим.
- По этому поводу не переживай. Уверена, что поладим. Ты уже осмотрелась?
***
До самого вечера Элисон показывала Мэри студенческий городок: учебные корпуса, кафе, прачечную, библиотеку. Девушки быстро нашли общий язык, поэтому экскурсия не была в тягость для них обеих.
- А кстати, откуда ты?
- Шеффилд, - Мэри сдержано улыбнулась.
- Оу, так это часа три-четыре на машине. Не так далеко.
- Да.. в этом плане, мне повезло.
- А я из Брайтона. Мне повезло выбраться оттуда, знаешь ли. Эти данные замалчивают, но именно там происходит самое большое количество преступлений во всей Англии.
Мэри с удивлением посмотрела на новую знакомую, однако та сразу сменила тему.
- Мне поначалу тоже было непросто освоиться, - Элли поправила волосы, которые лезли во все стороны, - но, поверь, здесь хорошо.
- Надеюсь, - последовала в ответ кислая улыбка Мэри.
Дальше все завертелось. Первые лекции проходили в огромных аудиториях, которые приводили Мэри в восторг. Ряды были выстроены полукругом и уходили вверх, благодаря чему в одном зале помещалось достаточно много студентов, а лектор все равно оставался в центре внимания. В некоторых частях университета стекла украшали витражи, на стенах висели картины. Мэри нравилось гулять по длинным коридорам, заглядывая в кабинеты и периодически открывая для себя новые проходы, лестницы.
Группа встретила ее хорошо. Правда хорошо. Девушка старалась держаться немного в стороне от всех, но это не помешало ей обзавестись новыми знакомыми. Оказалось, что Элисон тот ещё экстраверт. Элли быстро познакомила свою новую соседку почти со всем курсом, рекламируя ее, как настоящий пиар-менеджер. Мэри лишнее внимание было не очень по душе, но в то же время она понимала, что Элисон делает это из лучших побуждений.
Спустя две недели Мэри Джонс стала чувствовать себя увереннее в новом месте. Элисон и Кэти всегда были готовы помочь или просто развлечь ее беседой. Стив, Крис и Феликс порой вели себя как придурки, но, как со временем узнала Мэри, были неплохими парнями. Они дружили одной компанией. И эта компания приняла девушку с распростёртыми объятиями.
Мэри Анника Джонс была уверена, что ни во что не вляпается.
Что станет лучшей студенткой месяца.
Что ее возьмут в газету, а потом, может, отправят на какой-нибудь конкурс.
Мэри Анника Джонс даже в кошмарном сне не могла представить, что однажды утром будет идти по коридору в одном бюстгальтере. Что заберется посреди ночи в библиотеку университета. Что сможет ревновать так сильно, что будет тяжело дышать. До боли в сердце. До жжения в груди.
Ну а пока девушка наслаждалась утренним чаем с лимоном в компании своих новых друзей. Утро субботы. Мягкое солнышко, запах выпечки и кофе. Мэри верила в лучшее.