Император Пустоти: Вечный Убийца миров

Утро наступило, но солнце, увы, не бьется в окошко. Будильник девушки зазвенел. Покрутившись на кровати, она встала и выключила его. Поев, приняв душ и расчесывая волосы, Мелисса отправилась в главное здание.

Главные шишки беспрерывно бубнели, отчего девушку начало клонить в сон. Спустя пару часов мучений начались новые - бумажная волокита. Мелиссе поручили разобраться с документами, связанными с экономикой города. Военный штаб, если вы забыли, управляет не только безопасностью, но и экономическими и социальными аспектами жизни подземного города.

Очередной день завершился. Вернувшись домой, Мелисса сразу же плюхнулась на диван в гостиной.

- Вот бы быть свободной... на свежем воздухе... бегать по зеленым полям, а не по трупам, - тихо произнесла она.

Девушка повернулась и легла на спину, уставившись в потолок. Протянув руку перед собой, она задумчиво осмотрела свои пальцы.

- Такое чувство, будто эта история не про меня... а я просто второстепенный персонаж, который помогает главному раскрыть свои силы... - на мгновение она замолчала, затем качнула головой. - Хотя нет, бред.

Мелисса направилась к себе в спальню. Подойдя к доске с записями, она начала задумчиво её изучать. Рядом находилась ещё одна доска - на ней была закреплена большая карта размером 70 на 50 сантиметров. Карта отображала местность, начиная с выхода из подземного города, который был изображён внизу по центру. Красной линией на карте отмечена территория, которую люди успели исследовать. На карте также закреплены рисунки из блокнота Мелиссы. Они изображают старые, гнилые и покрытые плесенью обломки зданий. Булавки, которыми они приколоты, указывают, где именно всё это находилось.

Самое странное на карте - идеально ровная дорога из асфальта, отмеченная белой полосой посередине. Кто её построил? Кто поддерживает её в таком хорошем состоянии? И главное - зачем? Эти вопросы постоянно терзали Мелиссу.

Примерно на середине карта обрывается, и дальше остаётся лишь бежевый цвет, обозначающий неизвестную территорию. Это те земли, которые не то что не исследовали, но даже не видели с высоты птичьего полета. Территория, отмеченная зеленым, - горы, исследования которых ограничиваются только воздушными снимками.

- Всё это странно... - пробормотала девушка.

Мелисса поставила стул и встала на него, чтобы быть на одном уровне с картой, которая висела довольно высоко. Она провела пальцем по дороге, начиная от выхода из города. Её масштаб составлял примерно 1:300 метров, если не больше. Пройдя взглядом вверх, Мелисса остановилась на участке, где дорога резко заканчивалась у тёмно-зелёных гор.

- Странно... Прямая дорога, а вокруг - сплошные горы. И как она так резко обрывается? - девушка задумалась, постукивая пальцем по подбородку. - Решено! Сегодня ночью я иду туда!

Ночью Мелисса бесшумно пробралась на парковку, где не было никакой охраны.

- Меня там убьют... - пробормотала она, осознавая, на что идёт. - Но что поделать? Раз уж начала... Да и смерти я не боюсь.

Накинув на себя рюкзак, набитый всем необходимым, девушка решила угнать байк. Его пропажу заметят куда позже, чем исчезновение одного из броневиков, которых всего двести штук.

Приоткрыв ворота, Мелисса с громким скрипом выкатила байк, а затем закрыла их за собой, вновь скрипя металлом, но чудом никого не разбудив. Эти ворота, кстати, в толщину целых двенадцать метров! Как она их открыла? Неважно, изнутри сделать это довольно просто.

Заведя байк, девушка села на него, включила фары и помчалась по ровной дороге вперёд.

На улице светлело. Рассвет окрасил небо в нежные оранжевые тона. Зеро медленно вышел из дома, распахнув скрипучую деревянную дверь. Он был без своего механического костюма. Выйдя, он остановился у стола, на котором лежало всевозможное барахло - шестерёнки, пружины и прочие детали. Зеро сел на лавочку возле стены дома, держа в руках ведро, наполненное ягодами.

Через несколько минут вокруг него собралась группа курицеподобных существ - целая семья. Две взрослые птицы: курица и петух, заметно ниже их - подросток, будущий статный петух, а рядом топтались два крохотных пушистых цыплёнка. Они выглядели мило и дружно.

Зеро начал кидать ягодки птицам. Спустя полчаса ведро, недавно полное, стало совершенно пустым. Семейство, насытившись, неспешно ушло, занимаясь своими делами. Зеро поднялся, взял мотыгу, которая стояла, облокотившись о стену дома, и направился к огороду - небольшой обработанной земле, освобождённой от травы.

Он начал рыхлить землю, улучшая её аэрацию. Закончив с этим, Зеро отложил мотыгу в сторону, зашёл в дом и вскоре вышел с полупустым ведром семян, напоминающих земной картофель. Схватив маленькую лопатку, он присел на корточки и стал копать аккуратные ямки, засыпая в них семена. Несмотря на их большое количество, он справился довольно быстро, даже не прибегая к каким-либо способностям.

Когда посадка была завершена, Зеро вернулся в дом и вышел с лейкой. Он тщательно полил места, где закопал семена, а затем выпрямился и взглянул на свой скромный огород.

- Вот это жизнь... - безэмоционально проговорил он, глядя на вспаханную землю с бесчувственным выражением лица.

Мелисса ехала долго. Солнце уже начало подниматься из-за гор. Она выехала почти перед рассветом, поэтому её путь был не таким уж продолжительным, но всё равно ощущался утомительным.

Спустя некоторое время девушка добралась до конца дороги. Остановив байк и выключив двигатель, она подняла взгляд на окружающие её зелёные горы. Глубоко вдохнув, Мелисса направилась к горе, которая находилась прямо перед ней.

Взбираясь по крутому склону, она цеплялась за корни деревьев и камни, стараясь удерживать равновесие. Постепенно она сместилась вправо, выбирая более удобный маршрут. Через некоторое время Мелисса сумела перебраться через гору и оказалась на её противоположной стороне.

С этой стороны склон был не таким крутым. Здесь можно было спокойно стоять, сидеть, лежать и даже прыгать. Мелисса задержалась на мгновение, осматриваясь вокруг, её сердце замерло от неожиданного чувства свободы а также красоты.

Хотя она находилась не на самой вершине, вид отсюда был поистине захватывающим. Просторное поле, обрамленное величественными горами, за которыми открывались ещё более высокие, покрытые сочной зеленью, заливалось мягким светом заката. Небо окрашивалось в теплые оттенки, подчеркивая красоту пейзажа, который словно оживал под этим нежным светом.

Девушка присела на траву. Достав блокнот, она начала рисовать пейзаж, одновременно завтракая едой, которую себе приготовила.

- Красота... - это всё, что она смогла сказать... ведь пейзаж был воистину прекрасный.

Зевнув, Джон, почесав пузо, пошёл чистить зубы. Почистив их, умывшись, он пошёл одеваться. Взяв какую-то футболку, что лежала на полу, он её понюхал. Джон скривился от запаха.

- Фу... ей-богу... - он закинул футболку на плечо. - Ещё недельку поносить можно.

Выйдя из квартирки, зевая, он направился к Мелиссе.

Постучав ей по двери, он говорит:

- Эй! Морская пимпочка! Это тихий лев! Обстановка на поле боя ясна и чиста, как попа младенца, что ещё не ел!

Женщина в возрасте глянула на Джона.

- Ой, получишь ты от неё... она же не любит, когда ты так говоришь, - сказала она.

- Ничего, переживу.

- Ну-ну.

- А вы чего так рано? Сейчас же примерно шесть.

- Я хочу покататься на автобусе.

- Бабуль, но у нас же их нет.

- Ах, точно... пойду тогда приготовлю внуку пирог...

- Ага... удачи там...

- И тебе, - и после добавила она, - Выжить...

Как только бабка скрылась за поворотом в конце коридора, Джон выдохнул с облегчением.

- Фух... ну и старая карга... соглас... - в тот момент, когда Джон поворачивал голову в сторону двери Мелиссы, она оказалась закрыта, из-за чего он и удивился, ведь обычно она уже бы её открыла и, облокотившись о раму двери, закатывала глаза.

Она могла, конечно, спать, но она всегда встаёт раньше Джона. Абсолютно всегда. Даже когда болеет, хотя и болеет она редко.

Джон ещё раз постучал. Секунда, две, три - и нет ответа. Он попробовал открыть дверь, дернув ручку. Та поддалась, и дверь открылась.

- Что-то случилось... Она никогда не забывает закрыть дверь... - пробубнил себе под нос Джон, хотя Мелисса действительно забыла закрыть дверь, впервые в жизни.

Джон медленно и осторожно пробирался в квартиру Мелиссы, осторожно не потому, что кто-то опасный здесь мог бы находиться, а потому, что он впервые за эти десяток лет был у неё в квартире, хотя она у него бывала раз тысячу на этой неделе.

Подойдя к двери, где, скорее всего, была спальня Мелиссы, Джон на секунду завис, но, собравшись с силами, он открыл дверь. Темнота, ничего не видно. Найдя выключатель, он включил свет во всей небольшой комнате.

Джон застыл от шока, ведь он увидел всю её доску исследования. Сразу поняв, что к чему, он рванулся из квартиры.

Не прошло и десяти минут, как он угнал байк и уже на полной скорости мчал по дороге.

На улице уже было светло, как раз в это время Джон и припарковал байк у подножия той самой горы, где кончается дорога. Недолго думая, он пошел взбираться на неё. Потратив больше времени, чем Мелисса, он всё же достиг ее вершины.

Мелисса что-то тронула его за плечо.

- АААААА!!! - закричала она, разворачиваясь.

Она хотела ударить того, кто ее коснулся, но это был Джон.

- Джон!?

Джон в ответ ничего не сказал, потому что он тяжело дышал и пытался отдышаться.

- Ах... блять... куда ты, чёрт, залезла, а!? З-зачем!?

- Что ты тут делаешь!?

- Это мой должен был быть вопрос...

В общем-то, Мелисса всё рассказала Джону о своих догадках и обо всём другом. Джон отругал её, но всё же не стал долго сердиться, ведь не может на неё долго злиться. После чего оба сели на траву и начали любоваться пейзажем, подкалывая друг друга за ситуации в детстве.

- А у тебя красивый рисунок получается, прям в один в один, красок лишь не хватает, ты прям Висхем Дюдю (местный популярный художник).

- Ха-ха... спасибо...

- М? А это что там?

- Ты о чём?

Джон прищурил глаза.

- Ну... вон там вот, - показывает он пальцем на поле.

Мелисса так же прищурила глаза, но всё без толку.

- А ну дай бинокль, - Мелисса достала из рюкзака бинокль и дала его Джону. - А ну да...

- Что там?

- Старый... дом какой-то, посреди этого поля, странно...

- А ну дай сюда, - Мелисса выхватила бинокль у Джона, поцарапав ему слегка щёку, но тот лишь промолчал.

Мелисса искала этот дом везде, а Джон в это время пытался её направить.

- Та где!? - возмутилась девушка.

- Да там она! - возмутился Джон от возмущений Мелиссы.

- А! Вот он! Нашла! - обрадовалась девушка. - Но чего это он тут... и вправду странно...

Девушка смотрела на дом Зеро с той стороны, где его входная дверь, а за домом был огород.

- Как по мне, стоит валить как можно быстрее, - начал торопить Мелиссу Джон.

- Шяс, подожди, - Мелисса отдала бинокль Джону, после чего начала искать свой блокнот. - Подержи бинокль у моих глаз, направив на дом, - произнесла девушка, найдя блокнот.

- Ладно... только быстро!

Джон держал бинокль, пока Мелисса смотрела в него и рисовала в блокноте, не глядя на него. Много времени не прошло, она довольно быстро справилась. Рисунок был очень похож на его дом, неплохо так.

- Все? - нервно спросил Джон.

- Да... а сейчас самое время валить... - Мелисса начала быстро собирать вещи, после чего она с Джоном быстро направились к байкам.

Прошло только пару часов, но для них прошла целая вечность. Они подъехали к главным воротам. Осторожно открыв их, они зашли внутрь парковки. Хорошо, что они не закрыли их, а только прикрыли, а то не смогли бы войти. Оба осторожно поставили байки на свои места.

- Ччч... - прислонив палец к губам, Мелисса.

Резко на всей парковке включился свет, а из угла вышли несколько генералов и несколько десятков военных. Все остановились и угрюмо смотрели на этих двоих нарушителей.

- Вы чё? Ждали нас все это время?

- Да, - кратко ответил генерал со шрамом.

- Слушайте это всё...

- Рот закрой! - резко перебил Джона другой бородатый генерал.

- П-понял...

- Мы на разведке были, ясно? - начала спорить Мелисса.

- Ну и что же вы выяснили? - спросил генерал со шрамом.

- То, что за горами, там, где кончается дорога... ничего нет.

- Супер просто разведка, поздравляю.

- Ну, хотя бы все живы остались!

Было видно по лицу генерала, что после слов Мелиссы в нем кипит ярость, но он ее еле как сдерживает.

- А могли и не остаться! Ворота чего не закрыли!? А если бы он проник к нам!? Думала об этом!?

- Во-первых, мы на чужой территории, он сюда ни ногой, а во-вторых, все живы, алло.

- Козёл, - не успел договорить генерал, как её тут же перебивает Мелисса.

- Пид...

- Мы поняли, поняли всё. Так вот, - Мелисса продолжала спорить до самого вечера, и в итоге её и Джона помиловали, дав лишь предупреждение.

- Давай без этих сюрпризов, ладно? Вдруг что, сообщай, окей? - перед комнатой Мелиссы говорит Джон.

- Ладно-ладно, всё, вали, - девушка закрыла перед носом парня дверь.

- Сучка... - ухмыльнулся парень.

- Я всё слышала! - кричала из-за двери девушка.

- Ох, блять! - Джон побежал к себе. - Это шутка!!! - кричал он, пока бегал.

Облокотившись об дверь, посмеялась девушка. Не долго постояв, она подошла к кухонному столу и положила на него свой рюкзак. Открыв его и покопавшись там, Мелисса достала свой блокнот. Раскрыв его и пролистав пару страниц, она выписала тот самый рисунок.

- Хер вам, старпёры! Как сдохнете, я займу ваше место! И приведу эту цивилизацию к величию! Без жертв! Как вы! Что тратите их направо и налево! - уверенным шагом девушка пошла к себе в спальню, чтобы прикрепить тот рисунок на карте. Как только она прикрепила его, она немного отошла.

- Хм... нет, всё же я так не могу! - девушка выключила свет и легла на кровать, моментально заснув.

Проснувшись глубокой ночью, девушка уже была собрана, имея с собой только два пистолета, блокнот и карандаш. Мелисса быстро выбежала из общежития и побежала в главное здание, незаметно, кстати, не плохо у неё получается, хотя все спят, но да ладно.

- Я должна посмотреть, что там...

Мелисса опять украла байк и сбежала через те же ворота, вот только теперь генералы не закрыли их, поэтому Мелисса даже не тронула их.

Мелисса была уже на том самом поле. Ночь окутала горы плотным покрывалом, будто стараясь спрятать от глаз единственный старый дом, стоящий в центре пустоты. Байк она оставила позади, но каждый шаг вперед отзывался в сердце гулким эхом страха.

Дом выглядел так, будто дожидался ее. Чёрный силуэт вырисовывался на фоне мертвенно-бледного неба. Окна словно пустые глазницы смотрели на девушку, обещая тайны, которых лучше не знать.

- Почему я поступаю так глупо? Зачем мне это нужно? Почему я поступаю так не логично? (Я не знаю) - пробормотала она, с трудом преодолевая желание развернуться. - Чёрт с ним. Мне нечего терять.

Она положила ладонь на холодную, потрескавшуюся, сырую деревянную дверь. Легкий толчок - и та с тяжелым скрипом отворилась. Войдя, Мелисса почувствовала, как холод проник в ее кожу, цепляясь за каждую клеточку. Не успела она сделать и шага, как дверь за спиной захлопнулась с оглушительным хлопком. Девушка вздрогнула, обернулась, но дверь была закрыта, будто её никогда и не открывали.

Она достала фонарик, включила его и направила свет на окружающий интерьер. Ветер, гуляющий по дому, шептал на грани слышимости. Убогая кровать, два шатающихся стула, маленькие столы с выбитыми ножками - всё это будто замерло в ожидании.

Шаг. Второй. Девушка остановилась. Тишина обрушилась, тяжелая, давящая. Она осматривала интерьер перед собой, гуляя фонариком по нему.

За ее спиной тени сгустились. Из их глубин выступил Зеро - фигура, столь огромная, что Мелисса была маленькой, ведь едва ли ее голова была на равне его рёбер. Его широкие плечи лишль увеличивали его, на фоне хрупкой и маленькой девушки. Он стоял вплотную, едва не касаясь ее.

Мелисса резко обернулась, осветив перед собой фонариком. Свет выхватывал только пустоту.

Она лишь фиркнула.

Обратно развернувшись, она сделав пару неуверенных шагов, она заметила старую дверь в конце комнаты. Направив на неё луч света, Мелисса не придала этому значения, но в глубине души ей почудилось, что за этой дверью скрывается что-то неправильное. По этому она продолжила изучать то, что было перед ней.

Тени вновь пришли в движение. Зеро возник прямо за ней, почти из ниоткуда. Его массивные руки поднялись, обрамляя голову девушки. Механические пальцы дрожали, чуть касаясь воздуха у её висков. И тут из крошечных зазоров на кончиках пальцев выступила густая, сверкающая красным жидкость, тусклое свечение которой, Мелисса не замечала. Она шевелилась, будто живая, превращаясь в тонкие нити, которые тянулись к голове Мелиссы.

Эти нити проникали в неё, словно растворяясь в черепе, соединяясь с её мыслями. Девушка не ощущала боли и вообще ничего, она продолжила изучать дом, будто ничего не происходит. Зеро медленно двигал пальцами, будто кукловод управляющий марионеткой. Нити дергались, как струны, натянутые на грани разрыва. Нити вылезли с ее головы, возвращаясь в зазоры костюма.

Мелисса резко развернулась. Ничего. Пустота. Дрожащий свет фонарика выхватывал лишь стены.

- С-страшно что-то...

Но её сердце гулко колотилось, тело кричало об опасности. Она обернулась снова - и вдруг поняла, что стоит на улице. Дом остался позади.

- Ч-что?.. - её голос дрогнул. Паника захлестнула её, и девушка рванулась к байку. - Глупая! Чертова идиотка! Зачем я туда полезла?!

Подняв байк с земли, она села на него и сорвалась с места. Горы вокруг казались врагами, их черные силуэты смотрели вслед. Узкий проход между утесами был тесен, завален корнями и ветвями, малыми и большими холмами, высокими и низкими деревьями.

Достаточно быстро она добралась до города. Быстро закинув байк на свое место и так само быстро добравшись домой, уже под рассвет, Мелисса заперла дверь, прислонилась к ней спиной и опустилась на пол. Колени подогнуты, дыхание сбивчивое.

- Всё... всё хорошо... Ну нахер... больше я никуда не пойду...

С трудом поднявшись, она дошла до спальни. Плюхнулась на кровать и почти мгновенно провалилась в сон, истощенная и телом, и разумом.

А тот дом... продолжил стоять на одном месте... совсем один... на большем поле, окруженный горами, продолжая гнить...