Глава 1. Добро пожаловать в Химмельрайх!
Как только я попыталась открыть глаза, в них сразу ударил яркий свет. Он был сравним с белоснежным снегом, от которого слепит глаза, когда выходишь из темного помещения. Скорее всего, это было солнце. Я каждый раз прошу маму не распахивать по утрам шторы, особенно в безоблачную погоду, так как мои окна выходят на восток. Переборов желание спать дальше, я попыталась открыть глаза. Да, иногда это очень тяжело... Особенно если ты уснул под утро (кажется, это было так). Справившись с практически непосильной задачей, я начала постепенно привыкать к сверкающей белизне помещения, где я находилась.
Ну и куда я вчера приехала после клуба? Все еще щурясь, я разглядываю интерьер. Белые стены, серый линолеум на полу и пушистый ковер. Это вроде бы моя комната, но чувствовалось в ней что-то чужое. Будто бы это имитация моего места обитания. Я ведь помню каждую царапинку, оставленную котом на обоях, каждое пятно, въевшееся в любимый плед. А сейчас все выглядит слишком идеально. Появилось ощущение, что я игрушка, запертая в кукольном домике. А, может, я все еще сплю. Я снова откинулась на подушку. Но желание спать пропало потому что меня охватил страх. Неужели, таксист меня куда-то увез вчера? Похитил? Трясущимися руками я начала искать телефон. Его нигде не было. Вокруг горла словно затянулась колючая проволока. Белизна стен прожигала глаза. От паники мне стало тяжело дышать.
Постепенно ко мне начало возвращаться логическое мышление. Первое - в этот раз похмелье оказало на меня крайне негативное воздействие, заставившее на пару минут сойти с ума. Второе - разряженный телефон наверняка запрятался в складках огромного пледа. Третье - меня никто не похищал, таксист добросовестно довез меня до дома. Я же нахожусь в собственной комнате, правильно? Четвертое - все это можно легко проверить. Спущусь вниз, как обычно виновато поздороваюсь с родителями и позавтракаю.
Я подошла к зеркалу и рассмотрела себя. На мне была серая водолазка и светло-голубые джинсы. Но я точно знаю, что у меня не было такой одежды. Телефон обычно лежит рядом со мной, поэтому я обыскала всю кровать, но так и не нашла его. Надеюсь, что я его не потеряла по дороге. Я повернула ручку двери, и вышла в коридор. На меня будто бы начали давить стены, а внутри разрасталось чувство враждебности этого места, подделки. Я поймала себя на мысли, что не знаю, мой это дом или, допустим, моих подруг. В голове кружились странные и порой неожиданные предположения. Сознание разрывали вопросы: от "что это за место?" до "это ведь мой родной дом?". Последний бокал ядреного напитка все же был лишним. А был ли он? А было ли все, что вчера происходило? А может, я не принадлежу себе? Кажется, я тронулась умом.
Я спустилась по лестнице вниз и села за стол в гостиной. Тишина. Где все? Ну, хоть кто-нибудь?
Окно было открыто настежь, а на подоконнике, повернувшись ко мне спиной, сидел серый кот британской породы. Он обернулся, будто осознанно и заинтересованно разглядел меня и словно испугавшись, спрыгнул с подоконника. Готова поклясться, что это мой Крисмас! Его янтарные глаза я узнаю из тысячи. Я немедленно рванула к окну и выглянула. Кота нигде не было. Этого кота папа принес за пазухой, когда мне было четыре года под самое рождество. Я назвала его в честь праздника - это все, на что хватило моей фантазии в раннем возрасте. Вскоре мы все стали называть его Крисом. Он умер от старости год назад, прожив счастливую (по меркам кошек) жизнь. Но что он тут делает? Я все еще сплю? Или это соседский кот решил меня проведать? Но не может же он быть так похож на моего Криса...
Я оглядела комнату и снова подошла к обеденному столу. На нем красовалась ваза с чуть подгнившими фруктами. Обычно мама такое себе не позволяет, как и пыль в доме, которой здесь было немерено. К отцу часто приходят бизнес-партнеры. Не думаю, что переговоры закончатся на приятной ноте, если рядом будут летать жирные плодовые мошки. Зато на кофейном столике благоухали полевые цветы. От них исходил запах лета. Безумно знакомый аромат. Я будто снова у бабушки. Я ощутила больное чувство ностальгии. Как давно это было. Бабушки Грейс уже восемь лет нет в живых. Она каждую неделю ставила абсолютно такие же цветы в похожую вазу. Снова этот тревожный сигнал в голове. Это же и есть дом бабушки, который мы продали после ее смерти. Мне стало не по себе. Какого черта таксист привез меня на этот адрес? Я начала себя успокаивать тем, что, наверное, это я ошиблась, когда вбивала в приложение адрес. Ладно, до дома здесь пара миль – доберусь пешком.
Я вылетела на улицу и встала как вкопанная. Не было ни дороги, которая вела к моему дому, ни машин, ни деревьев... Кругом был плотный туман, из которого доносились разговоры людей. Я аккуратными шагами двинулась на звук, выставив руки вперед, чтобы ни с кем не столкнуться. И даже кончики пальцев сквозь этот туман не было видно, настолько он был густой. Впереди виднелись зеленые огоньки. Подойдя чуть ближе, я поняла, что это турникеты, на которых горели зеленые стрелочки. Я прошла через турникет и осмотрелась. Рядом со мной из тумана появлялись такие же растерянные и требующие ответов люди. Идущие впереди приближались к очередям, которых здесь было не счесть. Слева и справа располагались нескончаемые ряды; начала очереди тоже не было видно. Будто в компьютерной игре не загрузились текстуры объектов, находящиеся на дальнем расстоянии. Мне ничего не оставалось, как последовать примеру остальных и занять одну из очередей. Я встала за женщиной лет шестидесяти, которая устало наблюдала за вереницами людей.
- Извините, а вы не знаете, что здесь происходит? - дружелюбно поинтересовалась я.
Женщина была ниже меня. Она обернулась и вопросительно подняла голову, чтобы узнать, кто решил отвлечь ее от столь увлекательного наблюдения.
- Нет, девушка, не знаю, - покачала она головой. – Все стоят, и я стою. Слышала где-то, что перепись населения ведут.
Перепись населения? Бред какой-то. Я терпеливо начала продвигаться вперед вместе с такими же несчастными и уставшими людьми. Такое ощущение, что они стоят тут с раннего утра, хотя двигались мы достаточно быстро. Оглянувшись на соседнюю очередь, я заметила знакомое лицо. Мистер Льюис работал в цветочном магазине недалеко от нашего дома, но месяц назад его госпитализировали в больницу с онкологией. Мама говорила, что прогнозы врачей неутешительны - якобы последняя стадия. Но нет, похоже он победил болезнь. Да уж, чего только не расскажут у нас в городе - такие сплетни распускают, готовы человека заживо похоронить.
Я решила обдумать все, что произошло со мной недавно. Итак, я до неприличия опьянела, вызвала такси, и на этом мои воспоминания закончились. Далее - я проснулась в своей комнате, спустилась в нашу столовую, увидела своего мертвого кота, находясь при этом в доме бабушки, вышла на улицу и попала в туман. Теперь я стою в пустом помещении с тысячами людей разного возраста и жду непонятно чего. Итог: я где-то застряла и дай бог, чтобы это был сон!
Спустя длительное время я увидела начало очереди. Какие-то стойки, похожие на те, за которыми стоят администраторы в гостиницах или частных клиниках; за этими сидели приветливые девушки в серых строгих костюмах. От скуки я решила понаблюдать за происходящим. Выглядит все так, будто ты записываешься на SPA-процедуру в салоне красоты, а потом тебя провожают к мастеру на массаж или шоколадное обертывание. Но вкупе с многотысячной толпой все это воспринималось как абсурд. Люди подходили к стойкам, слушали речь слащаво улыбающихся девушек, а вот реагировали на их слова по-разному: кто-то смеялся, а кто-то рыдал. Да что там такое сообщают? Куда их уводят? Это охранники или хостес? Что за теми дверями?
Скука снова переросла в тревогу. Я продолжила разглядывать людей в очереди. Много пожилых, чуть меньше взрослых, а детей и представителей моего возраста сравнительно немного. Что это за перепись такая? Люди галдели, но подслушивать их разговоры было тщетно: никто не обсуждал причину того, почему они здесь. Как будто все идет так, как надо. Я не стала строить из себя дикарку и вопить "Что это? Где я? Зачем мы собрались?". По натуре своей я спокойна и терпелива, мне проще дождаться своей очереди, чем поддаваться панике и создавать впечатление ненормальной. Все это время, пока очередь медленно продвигалась к долгожданному ответу на мой вопрос, я думала только об одном: что было вчера? Даю слово, как только я узнаю, что здесь творится, так сразу позвоню Шелли.
Очередь дошла до меня, и по ощущениям ждала я этого несколько дней. Женщина, которая стояла впереди меня и тоже не знала, что происходит, начала разговаривать с молоденькой дамочкой за стойкой. Девушка была похожа на типичного секретаря или прилежного офисного работника: одета она была в официальный серый костюм с галстуком (причем у каждой девушки галстуки разного цвета), и волосы у нее заделаны в тугой пучок. Она мило улыбалась женщине, расспрашивала ее о чем-то, просила подписать какие-то документы. Я попыталась прислушаться к ним и подойти поближе, но человек в деловом белом костюме, стоявший рядом со стойкой, окинул меня враждебным взглядом и что-то заговорил в рацию, не отводя от меня взгляда. Меня вновь обдало жаром. Что происходит? Меня сейчас арестуют? А этот бугай все же похож на охранника, нежели на приветливого хостес.
Из-за надвинувшейся паники я прослушала весь разговор и опомнилась только тогда, когда девушка за стойкой дружелюбно окликнула меня по имени.
- Эльза Дженсен...
Я опешила. Девушка, заметив, как я нервничаю, более сладким и дружелюбным голосом продолжила.
- Эльза Дженсен, верно? Не волнуйтесь, все в порядке. Нам просто нужно сверить пару документов и кое-что подписать.
Ее ангельский голос напоминал витающие в воздухе перышки. Я даже на несколько секунд погрузилась в состояние полного умиротворения. У меня на душе отлегло. Я спокойно подошла к стойке, где уже лежали бумаги, на которых было написано мое полное имя, адрес и две даты: дата рождения и сегодняшнее число.
- Извините... - я замялась. - Что нужно сделать? - спросила я, попутно изучая написанное на бумаге.
- Поставьте, пожалуйста, подпись под вашей датой смерти и в конце галочку о том, что вы ознакомились с причиной...
- Датой чего?! Смерти? Вы меня за дурочку держите?! - я чуть повысила голос. Внутри все задрожало, но я пыталась держать себя в руках. Девушка в костюме переглянулась с охранником и вручила мне лежащий на стенде буклет.
- Понимаю, это тяжело, - она сочувственно улыбнулась. - Подойдите сюда, как будете готовы. Это обязательная процедура. Один из Стражей приглядит за вами и после проведет к стойке без очереди.
Взяв в руки буклет, я отошла от стойки. Краем глаза я заметила, как за мной двинулся Страж.
- Мисс, далеко уходить не стоит, - холодно произнес Страж. Его голос раздался словно эхом где-то вдалеке.
- Ты всего лишь часть моего воображения, - спокойно и мягко произнесла я. Главное, не показывать страха. Мама так учила - не показывай, что боишься, и тебя сложнее будет поймать на крючок. Но грозный Страж едко улыбнулся, будто бы слышал это сотни раз. Мой голос заметно стал неувереннее. - Я не поведусь на ваши розыгрыши.
Только я развернулась, как Страж схватил мое запястье и больно дернул меня на себя. Его пугающий взгляд заставил меня оцепенеть.
- Назад пути нет. Не ты первая, не ты последняя. Таких упрямых, как ты, я тысячами провожаю на ту сторону. Читай быстрее, мне нужно возвращаться на пост, - процедил он.
И если голос девушки за стойкой заставлял тебя плыть среди мягчайших облаков и забыть о всех переживаниях, то голос Стража ледяным металлом рассекал твою душу и вырывал из памяти самые невыносимые страхи. Он разжал ладонь, и я сразу принялась растирать запястье, на котором отпечатались его холодные пальцы. Страж будто был создан для укрощения бунтовщиков, каким, похоже, являлась я в данный момент.
Кинув на Стража то ли обиженный, то ли испуганный взгляд, я отвернулась и начала рассматривать обложку нежно-голубого цвета, где золотым выпуклым шрифтом было написано "Добро пожаловать домой". Я развернула буклет.
"Ознакомительная инструкция для тех, кто попал в Химмельрайх и не знает, что происходит"
1) Добро пожаловать в Химмельрайх - мир, где у каждого есть возможность начать жизнь с чистого листа!
2) Итак, вы мертвы. Да, по-настоящему, и да, это не розыгрыш. Чтобы это принять вам может понадобиться несколько минут или пару лет. Все зависит лишь от вашего восприятия собственной кончины.
3) Если вы держите в руках буклет, то, скорее всего, вы скончались внезапно. Как правило, люди, почившие от продолжительной болезни или от старости, готовы к смерти еще при жизни. Им не нужны какие-либо объяснения.
4) Смиритесь вы или нет, но вам ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно пройти регистрацию мертвых. В документах указана дата вашей смерти и причина - этого достаточно для прибытия в Химмельрайх. Информация о подробностях смертей, в том числе вашей, хранится в архивах и уничтожается каждые 150 лет. Обычно все приходящие помнят свою смерть, в ином случае получить информацию практически невозможно.
4) После прохождения всей регистрации вы получите цифровой браслет с уникальным порядковым номером для дальнейшей реинкарнации. Реинкарнация осуществляется методом рандома в любое время суток. В случае избрания цифры на вашем браслете станут зеленого цвета. У вас есть 24 часа на подготовку с момента избрания. Вы переродитесь в только что рожденного человека на Земле. Проживание в Химмельрайхе может длиться минимум 24 часа и максимум 100 лет. Повлиять на время реинкарнации нельзя.
5) Об остальных нюансах вы узнаете во время нахождения в Химмельрайхе. Надеемся на ваше понимание и желаем вам счастливой загробной жизни. Пусть земля вам будет пухом!
Великолепно. Я поплелась к стойке, пытаясь на ходу переварить полученную информацию. Секретарша мило беседовала с очередной старушкой. Пожилые, похоже, принимают свою смерть очень быстро. А эта гора буклетов явно для тех, кто совсем не собирался здесь оказаться. Я недоумевала... Что со мной произошло? Это какая-то ошибка. Может, в документах, которые нужно подписать, есть информация? Я взяла свои отложенные на край стойки документы. Там было очень мало текста - самое основное. Страж пристально наблюдал за тем, что я делаю.
Итак, Эльза Айвори Дженсен. Дата рождения: 24.05.1999. Дата смерти: 30.04.2019. Причина: насильственная смерть.
Зачем кому-то убивать меня? И как это произошло? Мне нужно попасть в архив, и причина у меня веская - я не помню, как умерла.
- Извините, девушка! - я окликнула администратора. - Где я могу узнать имя человека, причастного к моей смерти?
- К сожалению, - девушка тяжело вздохнула. - Мы не обладаем точной информацией. Наша задача - присвоить вам номер и проводить в другой мир. Обычно попавшие в Химмельрайх люди знают причину собственной смерти и причастного к ней, если он имеется.
Я неуверенно подписала бумаги в нужных местах. Девушка их забрала, что-то поискала в планшете, кивнула себе, будто запоминала какую-то информацию, и четко произнесла:
- Эльза Айвори Дженсен, до момента реинкарнации вы навсегда останетесь девятнадцатилетней. Так как вы являлись студенткой при жизни, на основании дальнейшего прохождения вступительных экзаменов вы поступите в колледж или университет. Вас определили во Фьюнерелл - один из лучших городов по меркам Химмельрайха. Возьмите пропуск, совсем скоро вам установят электронный браслет. Ваш номер - 25057.
Я не стала задавать дополнительные вопросы и коротко кивнула. Долгие часы в очереди и стресс совсем выбили меня из колеи. Ей-богу, суеты столько же, сколько и на Земле. Страж проводил меня до двери. Хорошо, что я его больше не увижу. Жуткий тип. Я очутилась в не совсем уютном помещении наподобие бункера: бетонные стены и полы, тусклый свет, а по бокам - чугунные скамейки. Могли бы ремонт небольшой сделать, более приветливую обстановку создать. Неужели мертвые недостаточно настрадались?
Впереди и позади меня шли люди с пропусками в руках. Это была небольшая карта, похожая на земную кредитную. На ней - небольшая инструкция с дальнейшими действиями, а на обороте был показан маршрут к каким-то офисам. Путь по сырому "склепу" оказался недолгим. Мы вышли на залитый солнцем двор и очутились в роскошном саду, где пели мелкие разноцветные птицы. Множество деревьев и кустарников, яркие цветы и ажурные скамейки - вот это я понимаю райское место. Невозможно оторваться от такой красоты. Останавливаться было не к месту, ведь все шли вперед, и мне пришлось последовать их примеру. Белоснежное здание с золотым орнаментом было просто невероятным. Высокое, в семь этажей, в богато декорированной стилистике, присущей эпохе барокко. На фасаде было так много мелких деталей, что хотелось рассматривать их часами. Здесь же - скульптурные композиции и барельефы, которые наверняка олицетворяли известные мифологические сюжеты. Кроме того на колоннах расположились пухлые купидоны, миловидные ангелы, наверняка какое-нибудь божество подземного царства мертвых (я была не уверена в своих предположениях) и множество фантастических зверьков. Оформление было таким торжественным и кричащим, что ловишь себя на мысли: а не чересчур ли это? Но все же я осталась под впечатлением. Мне показалось странным то, что я тут одна ахаю при виде невероятной архитектуры города, будто передо мной какая-нибудь Пизанская башня. Остальные же шли, не оглядываясь и не рассматривая обстановку вокруг. Ведут себя как коренные жители города, давно привыкшие к Химмельрайху.
Вывеска на здании гласила о каком-то административном здании, в котором работали различные службы. Скорее всего - это главное здание Химмельрайха, что-то наподобие земной ратуши. Здесь вершится все. Я широко улыбнулась и сжала в руках пропуск. "Отдел управления - офис №115" - гласила надпись. Но подойдя к нужному месту, я потеряла весь энтузиазм. Снова очередь! Ну как же я не догадалась? У входа в отдел управления была небольшая давка, и в целом она проходила без криков. Люди, словно молчаливые зомби, толпились в широком коридоре и терпеливо ждали своей очереди. Наверное, внутри внушительная толпа. Надеюсь, что мне не придется торчать там еще несколько часов. Я старалась разглядеть людей рядом. На крыльце отчужденно стоял молодой парень, видимо, моего возраста. Выглядел он жалко. Глаза были опухшие и красные. Кажется, он плакал. По сравнению с ним, я слишком быстро приняла свою смерть. А ведь кто-то нещадно убил меня...
Я решилась подойти к нему поближе, чтобы не вливаться в толпу. Он сразу обратил на меня внимание, окинул взглядом с ног до головы, но разговор начать не решился. Парень крутил в руках свой пропуск, пальцы у него дрожали. Мне хотелось заговорить с ним, но я не знала, как завязать беседу. Начинать разговор не пришлось. Парень раскрутил пропуск так, что он выпал из руки и полетел прямо мне под ноги. Он машинально кинулся за ним. Я успела поднять упавшую вещь и подала карточку парню.
- Спасибо, - тихо прошептал он. - А как ты сюда попала?
- Эм... - я замешкалась. - Я не знаю. Просто проснулась и...
- Нет-нет, - перебил меня паренек. - От чего ты умерла?
Кажется, у меня задергался левый глаз. Его вопрос сделал мне больно, побуждая вспомнить, почему я здесь.
- Да откуда мне знать, - уже с хрипом выдала я. - В документах написано убийство, но я ничего не помню.
- Ничего себе... Как это не помнишь? Я бы тоже хотел забыть свою нелепую смерть. Жил в общежитии. Зашел помыться в душ, а запереться забыл. Слышу, кто-то вошел в общую душевую и уже подходит к моей кабинке. Я рванул к дверце и поскользнулся на мыльной поверхности пола - забыл резиновые тапочки надеть, - он был готов вновь разрыдаться. - Все, что я помню - резкий удар виском. Скорее всего я пробил голову и умер. Мне так стыдно, ведь кто-то все равно нашел меня обнаженным. Надеюсь, это был не Билли. А я ведь за полотенцем побежал, чтобы прикрыться, если что.
- Э-эм, сочувствую, - у него снова покатились слезы из глаз. Я не могла смотреть на этого нытика и попыталась успокоить. - Но сейчас мы в лучшем мире. Мне кажется, здесь очень даже неплохо, - уверена, такой стеснительный парень при жизни не пользовался популярностью среди сверстников.
Мы зашли в офис № 115. В большом помещении у пяти дверей толпился народ, ожидая своей очереди. Я подошла к специальному аппарату, пробила штрих-код с пропуска, меня занесли в базу на очередь. Над дверями располагались электронные таблички, на которых высвечивались цифры для посетителей. Зашедший в кабинет человек находился там буквально несколько минут, а затем направлялся в следующее место назначения. Надеюсь, мне не придется ждать здесь вечность.
Джордж заметил, как люди сменяются один за другим, и торопливо сказал мне:
- Только без меня не уходи! Подожди, после того, как выйдешь из кабинета.
Я что, ему в няньки записалась? Сам разобраться не сможет? Я молча кивнула и села на скамейку. К счастью, долго ждать не пришлось. Над дверью высветился мой номер. Я вошла в длинный кабинет, в котором тут и там горели какие-то лампочки. За столом сидел мужчина средних лет в очках и коричневом вязаном пуловере.
- Проходите, присаживайтесь, - не глядя на меня, произнес он.
Задавать вопросы я ему не решилась. Мне показался он излишне строгим и немногословным. Вряд ли он вообще идет на контакт с такими любопытными, как я. Пришлось подчиниться. Чувствую себя, как на вступительных испытаниях в колледже. Мужчина подошел к одному из сотни стеллажей, открыл ящик и достал какую-то перламутровую коробочку. Он молча вытащил из нее черно-белый браслет, похожий на "умные" часы, вскрыл крышечку снизу, специальным прибором с узкой проволокой на конце поработал с микросхемами, перепроверил мой номер, снова ловко повторил свои действия и прицепил мне на руку браслет. На черном дисплее легким свечением загорелись цифры 25057. Мужчина откашлялся в кулак, поправил очки и уставился на меня.
- Ну, все. Инструкции по использованию браслета нет. Снять с руки без специальных инструментов его не получится, можете не пытаться. Распишитесь в этом журнале за то, что номера пропуска и браслета совпадают, и у вас нет претензий по установке. Далее - в 404 офис на заселение.
И что это было? Меня уже начинает раздражать эта немногословность. Неужели некоторым людям так сложно объяснить, что к чему они здесь делают? Пока я соображала, что спросить, мужчина выбросил мой пропуск в мусорный контейнер.
- Что вы делаете? - не думая, вскрикнула я.
- Что и всегда - выбрасываю ненужный кусок пластика на дальнейшую переработку. Девушка, сами подумайте, зачем вам эта карта, если у вас есть браслет, который всегда будет с вами.
Я смотрела то на браслет, то на мужчину, то на контейнер. Разве эта карта не нужна, чтобы проходить в какие-то важные места? Рядом с дверью каждого офиса приходилось прикладывать карту для входа внутрь.
- Что-то ещё? - равнодушно посмотрел на меня мужчина.
- Нет, спасибо.
Я вышла из кабинета. "В 404 офис на заселение". Неплохо. Значит, без дома я не останусь. Наверное, меня заселят в дом к бабушке Грейс, ведь не зря я проснулась в похожем. Вот она обрадуется внучке. Явно не ожидала меня увидеть здесь так скоро. На самом деле, я еще не до конца принимаю то, что я в загробном мире. Неужели я больше не увижу родителей? Ну хоть одним глазком? От одной только мысли о маме и папе у меня из глаз покатились назойливые слезинки. Я не заметила, как Джордж подошел ко мне уже с установленным браслетом.
- Ты плачешь? - он удивленно вскинул брови.
- Ах, да... Чуть-чуть, - я широко улыбнулась, чтобы не создавать панику. Но ему оказалось достаточно и этого. Он снова помрачнел.
- Я не хочу тут находиться. Я хочу домой...
Как меня достало его бесконечное нытье! Не показывая раздражения, я молча шла рядом. Я ведь тоже хочу домой, но хотя бы не строю из этого трагедию. Похоже, у парнишки плохо с психикой. Хотя кто знает, может, если бы я помнила свою смерть, то загонялась бы абсолютно также. Если честно, я до сих пор думаю, что это все просто розыгрыш. Возможно, меня это спасает. До поры до времени.
Пока мы поднимались до четвертого этажа, я внимательно изучала навигацию по "небесной канцелярии". На вывесках я прочла, что на седьмом этаже находится отделение сновидений. Интригующе. В этот момент мне нестерпимо захотелось сбегать туда, чтобы хоть одним глазком увидеть, что там происходит и для чего нужно это отделение сновидений. Жаль, что со мной сейчас не бесшабашные Синди или Шелли, а этот чудик. Вряд ли бы он согласился нарушить правила и погулять по всему зданию, заглянув туда, куда, скорее всего, нам нельзя. Поэтому я не стала ему предлагать. До офиса мы так и дошли, не проронив ни слова.
404 офис также делился на несколько кабинетов, их здесь было семь. Я невольно улыбнулась, ждать придется не так уж и долго. Вскоре я вошла в третью дверь. За письменным столом сидела молодая женщина с добрыми глазами и мелкими светлыми кудряшками. Она с улыбкой указала на стул, и я села напротив.
- Здравствуй, Эльза. Меня зовут Эмилия, и я одна из сотрудников распределительного отдела. Сейчас решим, в какое общежитие ты попадешь. Чувствую, у тебя накопилось много вопросов, так что не стесняйся и задавай.
Наконец-то! Хоть кого-то официально можно завалить вопросами, и тебя не пошлют куда-то другое место. Боже мой, да это же ее работа - сидеть тут на протяжении неизвестно скольких лет и отвечать на вопросы каждого. С ума сойти. В прямом смысле.
- А... почему меня заселяют в общежитие? Я думала, меня поселят к близкому родственнику, - странно, но это первое, что пришло мне в голову.
- Понимаешь, дитя, - Эмилия мягко улыбнулась. - Ты такая молодая, энергичная. Строила планы на жизнь. Вот скажи, на Земле ведь также? Когда студент приезжает в незнакомый город, его заселяют в общежитие на время учёбы, - я было открыла рот, но она и не собиралась давать мне слово. - Мы не можем заселить тебя к твоим родственникам. К сожалению, у нас так не принято. Общежитие - это некий распределительный пункт. Мы заселяем туда студентов колледжей и высших учебных заведений. У школьников до шестнадцати лет есть привилегии - им можно заселяться к родственникам, если таковые имеются и не против опеки.
- Я всю жизнь буду жить в общежитии? - уныло спросила я.
- Нет, деточка. Если у тебя появится семья, ты, как и на Земле, можешь съехаться с партнёром или партнёршей. Наши правила практически похожи на земные. Ведь мы все оттуда и сами создавали этот мир. Разумеется, ты можешь в любой момент встретиться с бабушкой. Тебе повезло, она живет во Фьюнерелле, не придется ездить в другой город.
- Я могу увидеть своих родителей? Может, есть способ посмотреть на них сверху?.. - надеюсь, я не произвожу впечатление девчонки, задающей глупые вопросы.
- С родителями можно связаться через сны, но все зависит от твоих навыков и от их желания разговаривать с тобой осознанно. Для этого в каждом городе есть Отдел Сновидений. Также за большую плату можно посмотреть на них через Спекулум Вите. Обо все остальном ты узнаешь в процессе обучения в университете или колледже. Все зависит от прохождения вступительного экзамена.
- И здесь экзамены? Будут тесты, контрольные и куча домашней работы? - я не могла скрыть свое разочарование.
- Без образования тебя никуда не возьмут. Разве что на раздачу еды или уборку мусора - все, как в жизни, - Эмилия пожала плечами, проверила некоторые бумаги, внесла зеленую карточку данные и протянула мне. - Покажи эту справку сначала в билетной кассе, чтобы бесплатно попасть во Фьюнерелл, затем по указанному здесь адресу доберись до общежития. В конце тебе останется заселиться в общежитие и познакомиться с соседками. А завтра тебя навестит Куратор, который весь день будет в твоем распоряжении и ответит абсолютно на все интересующие тебя вопросы. Советую записать их телефон, чтобы ничего не упустить. Другой возможности у тебя не будет.
- Стойте, у меня нет телефона...
- Ой, - Эмилия достала из сейфа серебряный жетон, отдала его мне и улыбнулась. - Я порой забываю об этом. На вокзале есть лавка, в которой можно приобрести простенький смартфон на первое время. Поменяешь, как накопишь кофины - это местная валюта. На этом все. Хорошего тебе пребывания в Химмельрайхе!
Я поблагодарила ее за уделенное время, попрощалась и вышла из этого красивого здания. Джордж плелся за мной, шмыгая носом. Видимо, в соседнем кабинете он дал волю чувствам и снова загоревал о своей жизни. Жаль, что его заселили в одно общежитие со мной. На вокзале мы с Джорджем обменяли жетоны на телефоны, получили билеты до Фьюнерелла и сели в нужный скоростной поезд. Нам предстояло три часа пути. Оказалось, с парнем спокойно можно было найти общий язык. Мы рассказали друг другу о своей жизни на Земле, и время пролетело незаметно.